楚靈均的眼神透出一絲冰冷：“葉師傅, 是何時開始學這門手藝的？”

“呃……”敏感地察覺到他態度忽然變了, 葉昕抿了抿嘴, 在心底掙紮片刻後, 決定說實話。他不想對自己喜歡的人有所欺騙。“從小就開始學了。”

楚靈均下一個問題緊隨而來：“師傳何人？”

葉昕老實說道：“家傳的手藝。”

“祖輩可曾入世家或酒樓為廚？”

葉昕凝神想了想，回憶起養父說年輕那陣子為了開拓視野, 也曾在星級賓館裏做過點心師傅, 於是點了點頭, 說：“有的。阿父之前在酒樓裏做過一陣, 後來攢夠錢，就自己單獨開了糕點鋪子。”

楚靈均聽了，面沈如水。

這世道，除了山野小村裏的食舍, 否則只要是在郡縣中開的酒樓, 無一不是世家豪族的產業。沒有家族或官府的庇護，酒樓根本就不可能順利地經營下去。別說是應付當地的地痞，光是面對官府的各種苛捐雜稅就得夠嗆。

如此推斷, 葉昕的祖輩定然是與士族或世家們有些關聯的。而王太妃所屬的樂陽王氏則是大漢朝中數一數二的豪族。

葉昕的背景，果然不簡單……

葉昕可不知道短短一瞬間，楚靈均的心思轉了一個大彎。只是見他一臉寒霜, 也不知道自己到底是哪裏得罪了他。

莫非是楚靈均不喜歡吃含有牛奶的東西？那他豈不是弄巧成拙了？葉昕有些慌張的眨了眨眼。無論是什麽原因，他能感覺到楚靈均現在心情很不好。

他以前沒追過人, 也不知道怎麽去與楚靈均交流化解他的不滿。一時想不到好辦法哄人。那還能怎麽辦？當然是撤了！總比呆著繼續礙人眼的好。

“那個……時候不早了。我先回去休息了。你也早點安歇吧。”葉昕說。

哪想到自己這種逃避的態度, 讓楚靈均的眉頭皺得更深。葉昕一看他這種反應, 覺得十分難堪, 心裏就像是丟了什麽重要的東西似的，沈悶的讓他喘不過氣來。也不等楚靈均的回應，葉昕拎起食盒就匆匆離開了。“我、我先走了。”

直到聽到木門合起的聲響，楚靈均才從那股沒來由生出的陰郁情緒中回過神來。他靜靜坐了片刻，忽的發現，以前從來沒有哪個人能像葉昕這樣影響他的心情。不管面對誰，他都不曾失過禮數。

可方才自己對葉昕不理不睬，甚至不自覺流露出的神情，分明是極為失禮的。更讓他驚訝的是，方才他所有的反應，都是出於下意識的，未加刻意修飾，不經意間就那樣做了。

此刻冷靜下來，楚靈均倏然發現自己的思緒陷入一種奇怪的誤區。

其實如果不將葉昕的身世與郭師叔那件事聯系到一起來看，葉昕也就是個背景極為普通的人。只是眼下這種特殊時候，再加之葉昕驚人的美貌和手藝，還出現在壽春，這不得不迫使他多慮。

楚靈均有些坐立難安，他盤起腿，將雙手放在膝蓋上調息打坐，借此來平息自己內心的焦躁。

此時，他終於明白，葉昕與己而言，已不是萍水相逢的友人。他對自己的影響，遠比自己預想的大。帶有個人情感的判斷極易出錯。目前定論為時尚早，還是應該多觀察再做打算才是。

今日對他如此失禮，不知今後他又會如何想自己？也許應該做些補償才好……

更深露重，紫微宮中，各懷心思的兩人皆是輾轉反側，難以入眠。

“五師傅，五師傅？”

“嗯？”一連叫了好幾聲，葉昕才將散亂的思緒扯回來，尷尬地撓了撓頭。“抱歉。你剛才說什麽？我沒聽清。”

韓容歉然的再次說道：“我弟昨晚吃了你做的班戟，非說要當面謝謝你，還不讓我跟過去。你、你能在哺食之前，抽空見見他嗎？”

本來五師傅是很好說話的，但顯然他今日心事重重，手上的活計做著做著就停下來了。眼睛發直，也不知道在想些什麽。韓容心裏有些忐忑，不知五師傅是否能應了小弟的約。

“好啊。是那位叫韓岳的族弟嗎？”葉昕無所謂的點點頭。

韓容聽他答得爽快，不禁松了口氣，可見他臉上眉間盤了幾許往日沒有的愁緒，又忍不住關心他：“五師傅，你今日怎麽了？有何難處，盡可以和我說。大事我幫不了，但跑個腿之類的小事，不在話下。”

石四默默聽著兩人的對話，聽到韓容問他，正在揉面的手便停了一瞬。

葉昕本來想和韓容打聽一下楚靈均的脾氣。可一想，又覺得不妥。韓容是清樂宮面點房的小學徒，與楚靈均接觸不多，問他很可能問不到什麽。只會讓韓容擔心自己而已。“沒事，昨晚沒睡好，今日有些困倦。”葉昕笑著搖搖頭，讓他別擔心。

韓容乖巧的點頭，不再多問，到一旁去整理竈器去了。葉昕盯著他看了一會兒，忽然想起來一件事。“對了，容兒。我記得你那位族弟，是紫微宮的弟子？”

韓容道：“是啊。”

“他來玄元觀多久了？”葉昕臉上恢覆了一點神采，又問道。

韓容想了想，說：“也近一年了。”

“一年啊。那不是在學道經嗎？頭一年他就能入紫微宮？”

“觀主說他骨骼清奇，是個練武的好苗子。故而他一入觀，就進了紫微宮拜楚宮主為師。往常也學經文，但不學煉丹和醫術，多出來的時間就只跟著楚宮主練劍。”

葉昕一聽，心中亮起一點希望。他原本想找人打聽一下楚靈均的為人，畢竟兩人相交不深，他對他的性子不甚了解，也就無法摸清他的脾氣。

一開始他想去問柳不塵。但剛入觀時，他已經問了不少關於楚靈均的事，現在再去問，恐怕柳不塵會多心。這回能找到楚靈均其他弟子相問，那是再好不過。

遂與韓容又說了幾句，便專心於手中的活計了。

下工後，葉昕趕在哺食前，到達韓岳相約的一處小亭之前。這小亭位於紫微宮西側偏僻一隅，人跡稀少。

葉昕去了之後，只見一位小小少年立在亭中，身量雖不高，但身姿筆挺，一眼望去，如傲然挺拔於山巔的嫩松，很是神氣。

葉昕站在遠處望了他一會兒，腦中忽然閃過一個念頭。是不是楚靈均像他這般大的時候，也是這麽神氣昂然的呢？楞神片刻，腦補了那個畫面。葉昕趕緊搖了搖頭提醒自己要理智。自己真是中毒不淺啊！

“是韓岳小兄弟嗎？”葉昕走上前去，主動與他打招呼。

少年擡起頭，皮膚微黑，相貌很是英氣，一雙漆黑的眼眸清亮有神。見到葉昕，他的眼中閃過一抹驚艷，頓了片刻才說：“是。勞煩葉師傅來此赴約。”

葉昕見他一臉正氣，於是友善的笑答道：“不客氣。”看來不像是要給他找麻煩的。

少年毫不扭捏做作，直接向葉昕彎腰拱手行了一禮，嚴肅道：“多謝葉師傅時常送我與我兄長點心。”

葉昕小小驚訝了一下，心想這孩子可真是說話直奔主題，直來直去的一點兒彎都不繞。這麽耿直，倒是怪討人喜歡的。遂擺了擺手，笑道：“不用。你兄長平日也幫了我不少忙。再說，我做那些點心也是順手就給你們做了一份。千萬別這麽客氣。”

韓岳發現葉昕果真如他兄長說的一樣，性子很隨和。遂抿起薄唇，似乎下定了決心，忽的單膝跪下，抱拳慎重求道：“韓岳求葉師傅，收我兄長為徒。”

葉昕被他突兀的請求嚇了一跳，但一想這年紀的孩子本身就心思比較單純，這少年也不像是會拐彎抹角玩客套的人，遲疑半晌，便問他：“你怎麽會想到替你兄長來求我？他心中又是怎麽想的呢？”

韓岳誠懇地說：“兄長早有此意，只是他性子素來柔軟溫吞，擔心葉師傅瞧不上他。”

葉昕心下了然。古代要是拜個師父，那就是一輩子的大事。恩師如父，所傳的技藝事關男兒一生的前程，甚至是一家人未來的希望。

葉昕剛來玄元觀不久，韓容如此顧慮沒和他提起也是可以理解，這足以說明韓容把此事看得有多重。

“你又怎麽會想到讓我收他為徒的？”這孩子瞧著也才十一、二歲的年紀，說話雖然直白不懂委婉，但想得倒是挺遠。像韓容這種父母早亡無所依靠的年輕人，拜師學門專門的手藝的確是條明路。

“我吃了葉師傅送的兩次點心，就知道您的手藝罕有人能比得了。兄長若是能拜你為師，我才能真正放下心來學劍。”小小的少年年紀不大，卻很能操心。可見他對韓容的感情有多深。

葉昕是養子，從小也沒個兄弟姐妹，因此對韓岳與韓容之間的手足之情十分感動。略一思索，就答應了。

“也行。那我直接和他說吧。行了拜師禮，我便開始教他手藝。”

韓岳沒想到葉昕這麽容易就能應下，而且還是自己這個小孩向他求來的，怔了好一會兒。他感到難以置信，眼睛瞪得溜圓：“此話、當真？葉師傅、葉師傅技藝非凡，真能收我兄長為徒？”表兄韓容從小孤獨，在族裏備受歧視。若不是自己是此代族長的嫡出，處處維護他，韓容此時還不知道在哪兒落魄呢。

更何況，韓容字認得不多，論面點的手藝，也是一點基礎都沒有，身子骨也弱，可以說是一無是處。跟隨自己來了玄元觀後，名義上是學徒，但師傅們就只給他做雜活。他完全沒想到葉昕居然能收這樣的兄長為徒。

“為什麽不能？”葉昕反問道。韓容為人踏實忠厚，性子也慢，做事雖然比較瞻前顧後，但是勝在很穩，正好符合手藝人的基本素質。

如果他是個性格很浮躁的人，葉昕是肯定不會收他的。

不能靜心，怎麽可能有耐心做出美味的佳品？怎麽可能一遍又一遍仔細地琢磨手法和味道的不同，揣測體會細微差異之間帶來任何口感的變化？“你兄長性子挺好的，適合這門手藝。”

葉師傅，是個善良的人。他不以家世去衡量他人，只看人的本質。兄長能拜他為師，真是天大的福氣！韓岳的眼眶微微紅了，見葉昕並沒說笑，頓時改單膝為雙膝而跪，竟生生給葉昕磕了個響頭。“多謝葉師傅成全！”

葉昕也不矯情，坦然受他一拜，才笑瞇瞇地扶他起來。“好的。我是答應了。所以，作為你兄長的未來師父，我的問題，你是不是應該也認真回答一下？”

韓岳肅然道：“葉師傅請問，我一定知無不言。”莫不是想要收高額的拜師禮？如此一想，韓岳心中的激動平覆了幾分。這也是情理之中，葉師傅手藝這麽好，拜師禮一定價格不菲。

葉昕心虛地撓了撓鬢角，眼神飄忽地問：“你師父……”

韓岳擡眼疑惑地望著他。話題轉得太快，他一時有些懵。我師父？怎麽好端端的，忽然扯到我師父去了？

“你師父，呃……也就是楚宮主，私底下是不是經常生氣啊？脾氣很火爆？或者是小心眼兒喜歡悶頭賭氣？”真是不了解那位帥道長啊，寧可多問問，也要摸透脾氣才好。葉昕硬著頭皮，把楚靈均可能生氣的根本原因都問了一遍。

韓岳的眼睛都有點直了：“……”這都是哪跟哪兒啊？囧。

一陣山風吹過，搖得樹葉沙沙作響，為這暮春傍晚平添幾許寂寥。

葉昕走在回房的路上，想起韓岳的話，頭疼不已。“我師父涵養極好，瞧著雖嚴肅，卻從來不會輕易動怒。”想起那少年不樂意自己說他師父不好，葉昕頓時有點灰溜溜地縮了下脖子。呃……小人之心，小人之心了。我真該死。

那他為什麽昨晚生我的氣啊……不至於我做給他的點心他吃不慣就生氣吧。

一路就跟丟了魂兒似的回到房門口，還差幾步之遙，柳不塵的聲音從不遠處響起。“葉師傅。”

葉昕看見他，歪了歪頭：“柳道長怎麽來了？找我有事嗎？”上次柳不塵過來，是替楚靈均傳話讓他去他凈室沐浴的。難道這次又來？葉昕心中的小燈泡瞬間亮了，有點小期待。

柳不塵笑著點頭道：“的確有事。師父讓我來告訴葉師傅一聲，說明日會派人給您房中送個浴桶。葉師傅以後沐浴，就不用再去浴房或他的凈室了。”

葉昕心中猛地一沈，剛才還有點興奮的心情頓時蕩到谷底，心底說不出的難過。他好像徹底把人給得罪了啊……人家都不想見到他了。

葉昕沒談過戀愛，也就不知道失戀的滋味如何。然而此時，他覺得他知道了。那是無窮無盡的苦，從心底一直苦到嘴裏。

望著屋前的綠樹蔭濃和盛放的鮮花，他只覺視野所及之處是一片黯然失色。

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