葉昕剛來那會兒, 四個主廚嘴巴閉得牢牢的, 幹活兒的時候沒一個說話的。他們最開始見到葉昕時, 都楞了半晌。

像他們這種粗人，就算有長得好的，那氣質也很市井。

但是葉昕是個例外，不但臉蛋長得驚艷，連氣質都顯得很溫和悠閑，這就極為罕見了。

大家都是同行，葉昕可能不知道，這四位主廚早就聽聞過他的名號。

玉春街上的陸家蒸餅攤，半個多月前來了一位容貌與手藝都很是讓人震撼的美人糕點師傅, 短短二十多日，名聲竟已響徹壽春的各大世家。

各家各戶的大小廚子們說起“玉春街的葉師傅”, 簡直如雷貫耳。

既然都是同行, 那手藝如何肯定是需要去切實了解的。

四人也曾派學徒韓容去陸家蒸餅攤買過葉昕做的點心來嘗，吃完之後幾人心中的滋味皆是相當覆雜。

那種手藝, 那些點心，簡直超出了他們對點心的認知範圍。他們甚至對葉昕的手藝和創意都感到恐懼。

所以這四人剛和葉昕接觸時, 心裏是有妒也有慌的。

然而相處了個把時辰, 發現葉昕為人和善, 說話做事都讓人感覺很舒坦。於是話就漸漸多了起來。

這日的哺食，主食是胡餅。幾人邊做邊聊。

四人之中, 瘦高個兒的李二是話最多的, 為人也最直爽。

和葉昕說了幾句後, 他就自來熟了，手上的活計不停，嘴上也不帶停地拉著葉昕說話。“葉五，你吃得慣胡餅嗎？”

葉昕站在墻角的木臺子旁，一邊合面一邊說：“吃得慣。就是吃的時候得喝水，嗓子眼兒太細，幹吃容易噎著。哈哈~”說著，葉昕瞥了眼旁邊臺子的石四，接著補充道：“但是胡餅很好吃啊。尤其是撒了芝麻的，很香。”

石四的相貌和其他三位主廚、包括和葉昕自己都有很大區別。他身材高大，皮膚很白，高鼻深目，一看就知道不是中原人士。葉昕覺得他是位胡人。

開玩笑麽！同事裏有胡人，就算葉昕不喜歡吃胡餅，也不會愚蠢地說自己不喜歡。團結少數民族很重要的！拒絕民族歧視，一切為了和平！

葉昕用餘光偷偷瞄了一眼旁邊的胡人同事，果然見他原本冷硬的嘴角線條柔軟了一些。

朱三在一旁悄悄彎了彎嘴角，他對於葉昕的圓滑，感到很舒心。新來的廚子人挺聰明，很會說話，並不會打破他們這兒一貫的和諧。於是放下心也參與進來。“對對，我也覺得很香。特別是配著腌菜和腌魚吃，味兒很好。”

王大的面臺子在最靠近門的位置，他稍微後仰著滾圓的腰身，對葉昕喊道：“葉五。我這兒面粉沒了。你幫我拎一袋子過來。韓容那小子去挑水了，你離得那邊最近。就順手幫個忙吧。”

葉昕的身後堆放著今日要用的幾袋面粉，小學徒不在沒辦法打下手，王大喊葉昕去拿的確就是個順手活兒。

“好嘞！”葉昕聽了二話不說，放下手中的面團就想轉身拎面粉袋子。誰知手剛伸到一半，身後便伸來一條健碩的小臂，輕輕一提，那看著足有二十多斤重的袋子便被他提在手中。

石四拎著袋子，悶聲不響地走到王大後面，往他身後一放，便回到自己的面臺子前接著幹活。

猝不及防被幫了一把，葉昕楞了楞，對石四彎起眼睛笑著說：“謝謝石大哥。”

石四看了他一眼，手上的動作頓了頓，“唔”了一聲。

人與人之間的友善，大抵始於一些小事。有時是幫個小忙，有時甚至是個善意的微笑。

石四的面部輪廓很深，面無表情時瞧著有些兇，但人還挺不錯的。就沖他這一個舉手之勞，葉昕對他的印象瞬時好了很多。

李二做完了一百張胡餅，停下來甩了甩胳膊和手腕，到旁邊坐著喝水去了。“葉五，你是怎麽來玄元觀的？家裏有親戚在這裏修道嗎？還是自己求進來的？”

葉昕沒多想什麽，專心地壓實手上的一個面團，隨口說道：“是楚道長邀請我來的。”

四人一聽這話，手裏的動作都齊刷刷地停下來。

“什麽？你是楚道長請來的？你、你是他親戚嗎？”李二微微張著嘴，過了一會兒才問道。

王大是因為自己的兒子在這邊學煉丹，他便憑著這層關系還有自己的手藝進來了。

李二則是接已回鄉養老的自己師父在玄元觀的班兒。

而朱三是前幾年玄元觀招點心師傅時，被聘進來的。

石四則是數年前家鄉發大水，逃荒的時候救了一位玄元觀的道士，而後憑著那道士的推薦進來的。四人入觀的情況都很平常。

只有葉昕，居然是“抱著粗大腿”被邀請過來的。這著實讓使他們驚訝。

葉昕感受到旁邊四人熱切的目光，餘光一掃，才後知後覺自己說了些什麽。“呃……算、算是朋友吧。楚道長其實是幫了在下一個大忙，好心收留我罷了。”

幾人對葉昕謙虛的說法聽過就算，心裏卻很清楚葉昕是有紫微宮主撐腰的。於是對他的態度不知不覺都變得更謹慎了一些。

葉昕不想搞特殊化，但共事也不是一時半刻便能相處融洽自然的事。

有些東西，是必須經過時間的打磨和浸透，才會漸漸變得柔軟而美好的。葉昕不再刻意多說什麽，只是手上的活計幹得越發勤快了。

***

日暮時分，忙碌了一整日的楚靈均放下手中的羊毫筆，揉了揉發脹的睛明穴。

近幾日，紫微宮又收了十多位專攻劍術的徒弟。楚靈均在整理劍術典籍時，發現有幾處錯誤。為免誤人子弟，他便將幾本入門的書籍逐一進行勘校。每日都忙到很晚才歇。

閉目養神片刻，本想拿起案角的另一本書繼續勘校，伸到一半的手卻突然停了。聽不塵曾說，那位葉師傅今日入觀了。

楚靈均想起那人似秋水般澄透瀲灩的眸子，怔了片刻。既然是以友人身份相邀，還是應當在今日去看看他才是。收回手，起身披上外衫，楚靈均擡腳出了房門。

清樂宮內，燈火沈沈。大部分房舍都已熄燈就寢。僅賬房與面點房還亮著燈，窗戶前人影憧憧，想必還有人在裏頭忙碌。

走過已空無一人的食閣與正廚房，來到燈火通明的面點房前，楚靈均正要推門而入，卻聽見有零散的話語聲從房內傳出。

“葉師傅，今日本不應你值夜，為何要主動留下？”一名少年的嗓音響起，聽起來興許比柳不塵年歲還小些。

楚靈均不知該不該此時敲門進去打斷他們的交談，而且心底忽然有幾分好奇，不知葉昕會說些什麽，於是想要敲門的手便停了下來。

“誒~我第一日來，當然要多多熟悉這邊的環境才好。”葉昕的聲音裏透著幾分閑散隨性。

“葉師傅，你做的點心真好吃，樣子也特別好看。”少年笑著說：“你不知道，我之前也曾下山幫幾位大師傅買過呢。我自己也買來吃過。”

原本面點房裏輕細的篤篤聲停了，葉昕的聲音更加清晰了一些，能很明顯地聽出其中的笑意：“哦？這我可不知道。白日你怎麽不和我說？”

少年嘿嘿憨笑道：“白日師傅們都在，我哪裏敢說。”

葉昕睨他一眼：“你這小鬼，也怪機靈的。”

“葉師傅，晚間已無人過來，你為何還要做這個？”韓容看著葉昕用湯勺在鍋裏來回攪拌。

“白日我聽柳道長說，他師父最近很忙，每日都忙到很晚。我想說不定他晚上會肚子餓呢，正好手邊有材料，我就做一點，等會兒給他送過去。算是感謝他吧。”

楚靈均站在門外，眉毛微微一挑。頭一回聽到葉昕和旁人提起自己，感覺很奇妙。他擡手想再敲門，又聽得那少年接下來的話，手上的動作再次一滯。

“葉師傅你不知道。你白日說你是楚道長的朋友，當真嚇了我們好大一跳。我們這兒，還沒有宮主給介紹來的呢。”少年可能是無心一提，反倒引起了葉昕的敏感。

葉昕自己也感到困惑，語氣便有些猶疑不定：“老實說，我也不知道我算不算他朋友。比較相熟的一直都是柳道長。我與楚宮主總共也才見過兩、三次。這次若不是我惹到麻煩，可能還沒機會進玄元觀呢。嚴格說來，楚宮主倒應該算是我的恩人才對。”

少年抽了口涼氣：“那您之前遇見的麻煩定然不小！楚宮主都出手了，這得是多大的麻煩啊！”

葉昕苦笑著說：“的確不小。當時真的非常危險。”頓了頓，又說：“總之，楚宮主不但是我的恩人，還是我心中的大英雄。帥呆了！”

楚靈均聽到這裏，倏然覺得有些臉熱。心臟仿佛被一條細細柔柔的絹帕拂了一下，有點酥、有點癢，又有一絲說不清的焦躁，想要快點見到那人。於是他不再猶豫，擡手敲了敲門。

葉昕微微側身，朝門口應了一句：“請進。”果然，值夜還是必要的。這不是有人來了嗎。

熟料一見來人，葉昕的臉騰地一下，瞬間變得通紅。天吶！居然是楚靈均，也不知道自己剛才說得那些話他聽到沒有。古代這門的隔音效果可是不太好啊！

“楚、楚宮主。”葉昕窘著臉，有些結巴的和他打招呼。一面還對來人點了點頭：“你、你怎麽來了？”站在葉昕身旁的少年韓容立時緊張的對楚靈均作了個揖。

楚靈均神色如常，對韓容略微頷首，便望向葉昕。相比上次見到時，他的表情柔和了些許，道：“過來看看你。”

葉昕見楚靈均冷肅的嘴角此刻微微彎著，心頭沒來由的一蕩，很是高興：“你來得正好。我做了宵夜給你。”

楚靈均一聽，來了點興趣，走到葉昕旁邊略低下頭，望著那對在燈火下熠熠生輝的溫潤眼眸：“哦？做得什麽？”

兩人挨得極近，楚靈均的嗓音低沈磁性，以往冷冷的調子不見了，此時聽在耳內竟有幾分少見的親近。

韓容忽然感覺自己不應該站在這裏，於是很識趣地對葉昕說：“葉師傅，剛才我們用了不少花生，我再去糧庫取一些來。”

葉昕笑著對他點頭說道：“好，你去吧。接下來沒什麽可忙的，時間也到了。你取過來放下，便下工回去吧。”

韓容走了之後，屋內只剩下兩人。銅燈之內火光搖曳。竈臺上，用小火煨著的陶鍋中傳來輕微的咕咕聲，為這夜色平添幾分溫情。

葉昕掀開鍋蓋，一股清甜甘醇的香氣飄散開來，熱氣熏騰騰的，在眼前浮起一片淺白的水霧。

楚靈均聞著這股引人食指大動的香氣，望著眼前黑陶鍋內乳白色的湯汁，興趣更濃了，遂走到葉昕身旁，不自覺地挨近他問：“很香。這究竟是什麽？”

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