凡煙小說

第十八章

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蛇纏兔

章父生前官至戶部尚書,威權隆重,門庭赫奕,後來緣事罷官,郁郁而終,只餘一子章衡,年少不成氣候,門庭也就冷落了。不過眼前重檐歇山的大門還是十分氣派,晚詞報上姓名,讓下人進去通報。章衡昨晚被賊人一腳踹在肋下,早上起來還不大舒服,正在房中抹藥,管家隔著門道:“少爺,趙祭酒的侄子來了。”趙琴?這一大早,他來做什麽?章衡眉頭微蹙,想多半是來問采花賊的事,道:“你帶他去船室等著罷。”晚詞跟著年過百半的老管家轉過一個麒麟大影壁,走在五色石砌成的蜿蜒小徑上,兩旁遍種芭蕉,綠蔭匝地,角落裏疊石為山,蒼藤碧蘚,斑駁纏護。穿過一個水磨磚排的花月亮門,卻是一片修竹茂林,只聽鳥聲婉轉,幽靜非常。又轉過幾處亭臺館榭,方見一座畫舫停在水面上,足有七八間屋子大小,四面俱是明窗。畫舫內一色的楠木桌椅,晚詞在一張靠椅上坐下,打量著博古架上的奇珍古玩,心想到底是戶部尚書府,瘦死的駱駝比馬大。幾個丫鬟走進來,一個給她上茶,其餘的將紅漆盒裏的精致菜肴和一大碗粥擺在桌上。隨後才見章衡施施然地從冰梅八角月亮門走進來,晚詞忙問道:“昨晚那個采花賊去了麽?”章衡道:“去是去了,但沒抓住。”晚詞一臉惋惜之色,道:“若我在場,自有法子叫他插翅難逃。”章衡聽她大言不慚,冷笑一聲,也沒說話,端起碗吃了一口粥。晚詞道:“你受傷了?”“沒有。”“你身上有紅花味。”章衡面無表情,眼也不眨道:“下人不小心打翻了藥瓶,沾上的。”晚詞狐疑地看著他,忽彎起唇角,道:“無論如何,我該替堂妹向麗泉兄道聲謝。”說著站起身,作了一揖。章衡垂著眉眼,淡淡說了句不必客氣,繼續吃粥。晚詞也不想打擾他吃飯,便安靜地坐在椅上看著他,他實在生得好顏色,一樣的青絹襕衫,偏穿出超凡脫俗的滋味來。窗外春波瀲灩,岸上桃花如雪,更襯得眼前人似畫中人。章衡叫她看得不自在,眼角一瞥,道:“你還有事麽?”晚詞本想等他吃完,一起去國子監,聽這話分明是在逐客了,站起身瞪他一眼,拂袖…

章父生前官至戶部尚書,威權隆重,門庭赫奕,後來緣事罷官,郁郁而終,只餘一子章衡,年少不成氣候,門庭也就冷落了。不過眼前重檐歇山的大門還是十分氣派,晚詞報上姓名,讓下人進去通報。

章衡昨晚被賊人一腳踹在肋下,早上起來還不大舒服,正在房中抹藥,管家隔著門道:“少爺,趙祭酒的侄子來了。”

趙琴?這一大早,他來做什麽?章衡眉頭微蹙,想多半是來問采花賊的事,道:“你帶他去船室等著罷。”

晚詞跟著年過百半的老管家轉過一個麒麟大影壁,走在五色石砌成的蜿蜒小徑上,兩旁遍種芭蕉,綠蔭匝地,角落裏疊石為山,蒼藤碧蘚,斑駁纏護。穿過一個水磨磚排的花月亮門,卻是一片修竹茂林,只聽鳥聲婉轉,幽靜非常。又轉過幾處亭臺館榭,方見一座畫舫停在水面上,足有七八間屋子大小,四面俱是明窗。

畫舫內一色的楠木桌椅,晚詞在一張靠椅上坐下,打量著博古架上的奇珍古玩,心想到底是戶部尚書府,瘦死的駱駝比馬大。

幾個丫鬟走進來,一個給她上茶,其餘的將紅漆盒裏的精致菜肴和一大碗粥擺在桌上。隨後才見章衡施施然地從冰梅八角月亮門走進來,晚詞忙問道:“昨晚那個采花賊去了麽?”

章衡道:“去是去了,但沒抓住。”

晚詞一臉惋惜之色,道:“若我在場,自有法子叫他插翅難逃。”

章衡聽她大言不慚,冷笑一聲,也沒說話,端起碗吃了一口粥。

晚詞道:“你受傷了?”

“沒有。”

“你身上有紅花味。”

章衡面無表情,眼也不眨道:“下人不小心打翻了藥瓶,沾上的。”

晚詞狐疑地看著他,忽彎起唇角,道:“無論如何,我該替堂妹向麗泉兄道聲謝。”說著站起身,作了一揖。

章衡垂著眉眼,淡淡說了句不必客氣,繼續吃粥。晚詞也不想打擾他吃飯,便安靜地坐在椅上看著他,他實在生得好顏色,一樣的青絹襕衫,偏穿出超凡脫俗的滋味來。窗外春波瀲灩,岸上桃花如雪,更襯得眼前人似畫中人。

章衡叫她看得不自在,眼角一瞥,道:“你還有事麽?”

晚詞本想等他吃完,一起去國子監,聽這話分明是在逐客了,站起身瞪他一眼,拂袖而去。

卻說本朝一貫重文輕武,是以當初呂大學士主持變法事宜時,特意給國子監增設馬術課。後來呂大學士雖黯然離京,這馬術課還是留了下來。

晚詞無意與一幫男人比拼力氣,弄得渾身臭汗,騎著馬不緊不慢地走在後面,看著前面煙塵四起,眾生爭前恐後,好像受驚的羊群,自己則是那追趕羊群的狼,不禁笑了起來。

劉密回過頭,見她孤零零的一個人落在後面,恐她不自在,故意放慢速度。兩人漸漸靠攏,晚詞含笑道:“你怎麽不跑了?”

劉密道:“贏了終究也沒什麽意思,不如省點力氣。你堂妹昨晚還好麽?”

晚詞道:“她膽子大得很,這點事嚇不著她。”

劉密笑了笑,不無擔憂道:“聽麗泉說賊人跑了,你們還是要小心防備。”

晚詞點了點頭,忽見前面有人掉下一物,走近了勒住馬,低頭看是一個雪青色的緞面香囊。她正要下馬去撿,旁邊馬鞭靈蛇般一卷,香囊便到了劉密手中。

這也是個練家子,晚詞暗自驚奇,就聽他道:“這花樣怪稀罕的,我頭一次見。”

晚詞接過香囊,見上面繡著一條金色的蛇纏著一只白兔,繡工精湛,金蛇白兔都活靈活現,不僅稀罕,還有點邪門。

眾生回到課室,汗味熏天,晚詞捂著鼻子靠在窗邊,悶聲道:“你們誰掉了東西?”

正在擦汗的家荃看見她手裏的香囊,臉色一變,道:“是我的。”

晚詞遞給他,道:“山甫兄,不知這金蛇纏兔有何寓意?”

家荃拿著香囊,微笑道:“閩南有句俗語,蛇纏兔,輩輩富,這是家母繡給我的。”

“原來如此,受教了。”

聽說民間有些邪教便用這種怪異的圖案作為暗號,晚詞思來想去,十分疑心。

散學後,章衡又去找蘇主事商量捉賊的事,劉密帶著晚詞去西門的沈家樓吃烤羊腿。一整只烤熟的羊腿端上桌,還滋滋地響,燈光下有一層橘紅色的酥皮,油亮亮,香噴噴。晚詞眼巴巴地看著劉密持刀割下一塊帶肥連筋的肉放在碗裏,急忙夾起來咬了一口,不柴不膩,火候剛好,甚是美味。

劉密看她吃得香甜,不禁微笑,又薄薄地片了幾片放在她碗中。晚詞夾起來迎著光一看,真個薄如蟬翼,讚嘆道:“正林,你刀工真好。”

劉密道:“我六歲拜師學藝,閑著沒事,不知幫我娘切了多少菜。”

晚詞道:“你師父是誰?”

“他姓關,常使一桿鐵槍,人都叫他關鐵槍。他年輕時很喜歡喝酒打架,有一次和人打到了戲園子裏,別人都嚇跑了,只有一位姑娘還在唱戲,後來她便成了我師娘。”

晚詞聽得津津有味,咽下嘴裏的肉,道:“真像話本裏的故事,他們想必如鶼如鰈,十分恩愛。”

劉密點點頭,吃了一口茶。晚詞見他杯空了,殷勤地拎起茶壺,給他斟滿,道:“正林,你幫我個忙好不好?”

劉密笑道:“什麽忙?”

晚詞唯恐家荃與邪教有染,害了湘痕,想去家荃房中看看。若是邪教徒,必然有些信件往來的蛛絲馬跡。國子監有一片寓所供外地學生居住,家荃就住在那裏,但寓所的大門有老蒼頭看守,晚詞想請劉密幫她引開老蒼頭。

有道是非禮勿視,她為了湘痕無所謂做一回小人,可她看著劉密,他清透的眸子不含一絲雜質,如此溫文爾雅的一個人,又當自己是朋友,自己怎麽能拉他下水呢?

晚詞笑道:“幫我去對面買一碗水木瓜罷。”

劉密見她神色躊躇,不期說出口的是這麽件小事,楞了楞,起身去了。

兩人吃飽喝足,天色已黑,劉密望著她上車離去,暗中跟她至孫尚書府,才放心回去。

次日一早,晚詞來到國子監,等朱海通來了,示意他走到一旁,道:“海通兄,我有一件事拜托你。”

朱海通有心拉攏趙小姐這位堂兄,三番兩次被潑冷水,正苦於不得其法,聽她主動相求,不禁眼睛一亮,矜持地挑了挑眉,淡淡道:“什麽事?說來聽聽。”

晚詞道:“我堂妹和孫尚書家的大小姐交情很好,你也知道孫尚書有意招家荃做女婿,我堂妹怕孫大小姐遇人不淑,便讓我留意家荃的為人。可我想著一個人好不好,光看表面哪裏準呢?所以你幫我引開看門的老蒼頭,讓我進家荃房中看看,好麽?”

朱海通又不是什麽正人君子,聽了她的主意,只覺十分有趣,點頭道:“說的是,這廝整日道貌岸然,誰知道房裏藏著什麽齷齪事,你若看到了,務必告訴我。”

“這是自然,但你也不要說出去。”

兩人一拍即合,腳不沾地地往學生寓所去了。

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