那日過後，混沌之間忽然安靜了不少，謝衣仍時常前來、但若少恭在場，他則不再與瞳商討議論，只自己默默在一邊研究圖紙、與瞳對話也壓低了聲音，至於稀奇古怪的偃甲也不再帶來，僅會邀請瞳去他的私人工作室觀覽。

重回昔日清凈自是好的，然而謝衣如此體恤顯然並非自己意識到、刻意痕跡著實過重，歐陽少恭不大喜歡這些虛與委蛇、卻也知其並無惡意，看在眼裏只覺愈發無奈，直到那一日、他在門口聽到謝衣明朗的聲音，甫踏入室內便見少年一震、旋即僵硬地屏息凝神不敢妄動，少恭頓了頓，低嘆一聲，“謝小公子不必如此。”

“誒？”這還是少恭首次主動開口與他對話、且所言不明，謝衣一驚，有些茫然地問：“師祖，有什麽事……需要弟子去辦麽？”

少恭微微瞇眼、沈吟片刻才道，“你的師尊，是否與你說過，以後若我在場，不得肆意妄為、荒唐吵鬧？”

歐陽少恭說得與沈夜分毫不差，回溯那日無緣無故被敬重的師尊訓誡的情景、謝衣淺淺一笑，瞳底卻泛起些許委屈，“師尊的確說過這些，是弟子太過逾越，攪擾到師祖，甘願受師祖責罰。”

數日相處，於謝衣脾性，少恭也略有了解，謝衣對沈夜尊崇敬仰，便處處為他著想、十分聽話地認真修習術法，算得上偃術與法術兩不誤，由是近日沈夜也難以再對他板起臉；謝衣與瞳相談甚歡，便體貼照拂、互贈得意之作，甚至幫瞳將假肢改進得更為便捷；謝衣對自始至終彬彬有禮、卻淡薄疏離的歐陽少恭又敬又畏，舉止言辭便從不曾失禮數，依他之意保持不遠不近的距離——著實應了沈夜那句“喜歡之事，全力而為”。

順眼之人則溫柔以待，不投緣的則不屑一顧，黑白分明且心地善良、熱愛生命，並以之為底線誓死堅守，寧為玉碎、不為瓦全，實乃高潔君子，已能令人想象得到他若長大成人，該是何等卓然風骨。

歐陽少恭有幸、如今尚不屬於謝衣厭惡之類，由是只需了解他性情明銳溫暖、寬厚隨和，只這一面，著實與巽芳相似極了，倘若沒有那日觸及謝衣底線的相談，他們之間相處、當會親近許多。

底線是自我與底線是生命，稍作延伸、便是自己人與陌生人的性命孰輕孰重，即為歐陽少恭與謝衣的分歧——如若謝衣得知歐陽少恭為活下去殺人如麻，應會視他為窮兇極惡之徒、毫不猶豫將他斬於刀下以捍衛蒼生大義吧。

理念差異涉及底線、其間溝壑深如天塹，與他之間結局歸根究底不過你死我亡，又何必過多接近，這便是至今少恭仍同謝衣關系疏離的緣由。

自然，得知水火不容的終局，少恭便有些無法直視謝衣的畢恭畢敬，但他素來善於掩飾，沈默這一會兒，唇畔挑出一抹溫雅的弧度，緩聲道，“謝小公子雖有些吵鬧，若是真心忍受不了，我自會提出，既未明說，便是無傷大雅，阿夜素來慣縱我、是以責備於你，遷怒而已、不必在意。”

早已準備好接受懲罰，卻不想對方全無此意，此番大起大落，謝衣一時無語、面露茫然，便聞瞳難得多管閑事提醒道，“先生是說，你如往日一樣即可。”

“呃、哦，”謝衣回過神來，神色一軟，尊敬地仰視少恭、露出溫和的淺笑，“多謝師祖，”他頓了頓、又收起笑意，轉而滿面凜然、正氣十足道，“但師尊說的對，我平日著實過於吵鬧，多多少少也妨礙到師祖，請師祖務必責罰。”

這還主動討起罰來，歐陽少恭一怔、瞇起眼稍作思忖，明白其中緣由、有些失笑，“這是，怕你師尊消不了氣？”

“師祖、師祖目光如炬，”心思皆被言中、謝衣不好意思地垂下頭，覆又揚起臉，認認真真地將少恭望著，語氣鄭重：“師尊對師祖、非常非常敬重，弟子發現，每回師尊提及師祖，周身氣息都變得不同、連語氣也會不自禁趨於溫柔，直像換了一人，所以——”

沈夜當政之後，削減賦稅為民謀利，設立醫館為民造福，並派遣供職神殿的祭司們傳授族人一些禦寒的普通術法，勤政愛民的形象深入人心、一時風頭鼎盛，無人膽敢非議，謝衣定期返回居民區探親時，常聽族民讚譽沈夜，心中敬意自然日漸深厚。

所以，哪裏是怕沈夜消不了氣，分明是想讓他在沈夜面前誇他幾句，脾性黑白分明，這種小心思倒是玩得順手，歐陽少恭微微搖頭，輕嘆道，“謝小公子如此機智，阿夜面前自當為你美言，你且安心。”

“哈，多謝師祖！”

謝衣一聲傻笑，瞳便知曉閑話已談完，於是順勢接道，“歐陽先生，此前提及破界之法，能抵沖力的壁障，已有眉目了。”

所謂結界乃靈力構築，因而若能阻隔靈力流動，結界便會出現裂縫，伏羲結界固若金湯，即便是細小的動搖，也需要極為龐大的力量，倘若將研磨成粉末的五色石裝入容器、並註入遠超於容積的靈力，則可發生極其強橫的爆炸，循此原理便能制造無堅不摧之力，然而引爆之時著實危險，須得一道壁障加以抑制，並使爆炸之力聚集、令其不必四散，或能節約五色石礦資。

沈夜提過偃甲的結構，這些日子瞳便由此著手，後有謝衣加入，他雖接觸偃術不久，得益於天賦異稟，某些胡思亂想的鬼點子也為瞳開拓了不少思維與眼界。流月城資源稀缺、諸般事物皆得考慮節約，縱是偃甲也不能隨意毀去重造，如今破壞之後亦可回收的偃甲結構已具雛形，爆破試驗指日可待。

“我自相信閣下才能，”那些設計圖紙少恭也看不大懂，便幹脆推拒了瞳的展示，“如此，我會盡快說與阿夜，擇定試爆日期。”他稍作停頓，又想起什麽，“不過，後日便是阿夜生辰，他雖不介意，我卻不願他在此之前過於勞頓。”

瞳垂眸沈吟一瞬、讚同地微微頷首，“那便如此。”

商談將近結束，收尾卻是乖巧旁聽許久的謝衣少年，聽聞沈夜生辰、他驀地睜大眼，頗為緊張地問，“師祖說，師尊生辰……後日？”

……

往屆大祭司生辰，皆會於神殿內擺設筵席慶祝，雖是生辰慶典，既邀請所有高階祭司前來參與，便與每月例行筵席無甚不同，不過拉幫結派、攀附關系、虛與委蛇的場合。

如此聚會，一月一次已足夠，著實無需再多一次，是以那日歐陽少恭雖承諾會陪在身邊，沈夜仍以勞民傷財的名義下令撤除慶典，由是他的生辰便又可以自由支配，不過他所希望與往日無甚不同，當上大祭司、有華月等人為親信，卻亦無意牽扯入除少恭之外的人，謝衣理所當然不知詳情。

但如今既已知曉，謝衣自然不會因時間緊迫，便姑息自己不為最敬重的師尊準備禮物，當日課業結束後，他便急匆匆地前往枯榮之間尋找少恭。

枯榮之間的正門微微敞開，謝衣快步奔跑著、來不及敲門便冒冒失失地沖了進去，粗略一眼看到前方儒雅端立的歐陽少恭，便迫不及待地喚他，“師祖、師祖，能不能告訴我，師尊生辰、喜歡什麽禮——呃、師尊？”

一腔熱血皆被站在少恭身畔的沈夜兜頭澆冷，謝衣楞在原地，只見沈夜面無表情地俯視於他、沈冷的音色緩緩響起，“謝衣，我卻不知你們的關系，何時竟要好到不拘禮數？”

近來，沈夜對待謝衣的態度已好了許多，歐陽少恭有一次路過露臺，恰巧得見謝衣當著沈夜的面操縱一架蹦蹦跳跳滑稽舞著的巨型偃甲、一邊與之做出相同的怪動作，而那時正手執一卷木簡乘隙處理公務的沈夜卻一句也未責備，反而放下手中的正事，任憑謝衣在他眼前鬧騰——寬縱榮寵自是不提，甚至有種當其為得意門生、百般自豪之意，此時的訓誡著實太過突兀，少恭不知為何、竟從中聽出些許微妙的酸意，他輕輕嘆息、握了握沈夜的手，“因你心急，謝小公子一番好意，阿夜何必計較那些。”

見沈夜礙於面子板著張臉無意開口，少恭便又對一臉苦逼的謝衣少年說，“你有這份心意、你師尊便已十分開心了，至於實質禮品，終歸是些勞民傷財之物，若你要送，不如送與沈曦？”

於是，繼偃甲兔子之後，謝衣又送了沈曦一只偃甲青蛙，旋動閥門、便能自行蹦蹦跳跳。

然而少恭話雖這麽說了，不代表謝衣便會乖乖接受，謝衣從來都不是只會聽從他人之言的人——當謝衣背著沈夜來找他商量時，歐陽少恭真的一點也未覺意外，他垂眸看著面前的少年，問，“如何，自作主張，不怕你師尊生氣？”

“師尊說過，最想要什麽，就去做什麽，那就是我的道，”謝衣一雙瞳孔黑白分明，清湛幽亮，“若他當真生氣，身為師尊之徒，弟子也敢作敢當。”

……前些日子還糾結地問他“為達目的難道必須要做不喜歡的事”，如今說辭就已如是肯定，想也知道是同樣的問題請教了沈夜，相比起師祖的，還是師尊的話聽起來順耳……所以說，鍋不能都讓“本性如此”背了，還有一部分是沈夜慣得——師者，為榜樣，為後盾，沈夜果真當仁不讓。

思及此處，歐陽少恭感慨地輕嘆一聲，謝衣卻誤會了他的意思，又說，“師祖放心，倘若師尊怪罪師祖，盡管將過錯推給弟子便是。”

少恭微微一怔，而後頗為無奈地笑了笑，沈夜的胳膊肘長得有多歪，謝衣不知道，他卻是清楚的，莫說怪罪，便是歐陽少恭真的做錯了什麽事，沈夜估計也會絞盡腦汁想盡法子為他開脫，謝衣這擔心著實多餘，少恭於是緩聲安撫道，“不必多想，你只管去做便是。”

雖口口聲聲說著不在意，然而如若知曉仍有人掛念，終歸還是會感到些許安慰吧。

沈夜壽誕那日，二人歸來已是傍晚，漸漸湮滅的日光已無法溫暖覆滿堅冰的城池，晦暗的視野裏，走得很近了才發現沈思之間前的謝衣、華月與瞳，以及蹦蹦跳跳撲進他懷中的沈曦，“哥哥生日快樂！”

沈夜被撞得一怔、抱住沈曦，旋即下意識回眸去看隨在身畔的少恭，甫剛對視時便明白了此情此景。他攬著沈曦，回眸靜靜地註視著對面三人，容顏之上冷硬的棱角一點一點變得柔軟，而後微微頷首，清冽的聲音終是染了一絲喑啞，“多謝。”

……

沈夜生辰過後，破界事宜正式提上日程，每月定時自流月城邊境的伏羲結界處傳來駭人的爆炸聲，其後五年之間、不絕於耳——又二年，謝衣十八歲。

雖曾因脾性隨和、術法修為的起步並不很高，但這些年得到沈夜親自提點，更由於敬仰沈夜、愛屋及烏，於學習一途分外努力，加之天資聰穎、如今已略有所成，幾件便民偃甲廣受好評，便於此時機成熟時為沈夜擢破軍祭司，並作為下一任紫微祭司的人選，接下繼沈夜之後、由瞳臨時掛名的生滅廳掌事一職。

然而徒弟雖已長大，性子較之少年時卻並無太大變化，在看破比起面相溫和、但數年以來依舊不冷不熱的歐陽少恭，他親傳師尊才是真正面冷心熱的紙老虎的真相後，謝衣某些惡質的小算盤，便也順理成章打到沈夜頭上。

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