“墨兒，即便此刻不說，我們一切行動也如往日一般，可陛下早晚都會得知真相！”皇後無力地搖頭。

肖墨輕嘆：“母後，父皇這個聖旨下來，其實早說明他已經知道當年蕭淑妃一事是我們所為，但苦於沒有證據，所以一直按而不發。原因或許有二，其一，是父皇不滿我們近來所為，忍無可忍，意在試探我們，通過杜雲竹來敲山震虎。其二……”他背手在屋內慢慢踱步。

“二是什麽？”皇後擡眸定定看著肖墨。

“父皇恐怕是在為肖祈鋪路了。”

“什麽？！”皇後大驚。

肖墨冷聲慢道：“母後，父皇近來身體每況愈下，冊封儲君已是迫在眉睫，可他一直沒有決斷，怕是還沒有下定決心。兒臣昨日得到消息，父皇召見肖祈深夜長談，爾後又匆匆趕去杜雲竹所在的雲浮宮，再加上今日的旨意。怕是父皇心底終於有了決斷！”

皇後不敢置信地拍案而起，失聲道：“難道是肖祈！”

“對，兒臣猜測父皇可能是屬意肖祈即位……”肖墨眸底一片冰冷。

“不……”皇後承受不住般地連連後退，最後無力跌坐在榻上：“怎麽會是他，不可能的，陛下為什麽會選擇他，怎麽可能選擇肖祈！”

肖墨擔憂地看著皇後：“母後，個中原因我們已經無從推斷。”

“那我們該怎麽辦！墨兒，是母後對不起你，當初母後就該狠下心來，同時把肖祈和簫雲竹那兩個賤人除去。斬草不除根，果然突生變數！”接二連三最沈痛的打擊讓皇後已經失去往日的鎮靜，她猛地握住肖墨的雙手：“事情雖然已經發生，可是墨兒，我們不能眼睜睜看著一切發生，更不能坐以待斃！”

“是，所以母後，在這千鈞一發之際，我們萬萬不能先自亂了陣腳。”肖墨安撫似的拍拍皇後的手，“沖動行事更是萬萬要不得。”

“對，你說得有理，是母後錯了。”皇後點頭，深呼吸幾次，稍稍平覆了一下心情，“母後不該這般驚慌，平白讓那些個漁翁得利。”

“正是。”肖墨讚許地點頭，“母後，雖然一切都朝我們最不願意看見的方向發展，但只要父皇一日還沒有下旨，一切都還不至於到了無可挽回的地步。”

皇後見肖墨面色依舊淡定如常，沈吟片刻後忽然笑著道，“墨兒，你心頭怕是已經有了主意了吧？”

聞言，肖墨淡淡一笑，“知兒莫如母。”

“需要母後做什麽嗎？”皇後見肖祈早有有了計較，此刻也心安不少。

“棋子都已就位，母後只要安心看戲便是。”

皇後欣慰地看著胸有成竹的肖墨，松了口氣：“墨兒，你向來都有分寸，母後放心得很。但凡有需要母後的地方或者需要母後的人辦事，你不必顧慮，盡管開口。”

“謝母後。”肖墨向皇後俯身深拜，“兒臣也向母後保證，要不了多久，等事成之後，一定把杜雲竹交給母後，任由母後發落。”

他的話音剛落，皇後的眼中便閃過一絲充滿恨意殺機，她微微抿唇，纖長的十指交錯而握，“好，母後等著，你且放手去做。”

“母後，還有一事。”肖墨頓了頓，還是開口問道：“杜雲竹給您下毒一事……”

皇後無奈一笑，“是母後一時糊塗了，早先母後在杜雲竹身邊安插了人，讓他們給杜雲竹支招……”

“原來如此。”肖墨沈思了一會兒，皇後原想設局，但此刻看來，結果似乎是她自己被人利用了。

“怎麽了？”皇後疑惑道：“不過，母後既然知道原先做得有失分寸，以後定不會再犯。”

“母後言重了，兒臣只是想弄明白罷了。”

“墨兒，此番是母後失策，也不該瞞著你。”

“母後千萬不要這般自責。”肖墨忙道，“兒臣知道母後有自己的想法，但是，兒臣懇請母後以後萬勿保重身體，不然真是得不償失。”

“這是自然。”皇後點頭，“母後也不耽擱你了，你趕緊去辦事吧。”

“是，兒臣先行告退。”

肖墨剛走，皇後便把小寧子和楊嬤嬤喊了進來，讓他們近來收斂些，而杜雲竹之事也押後再議。兩人雖不清楚發生了什麽，但見皇後已恢覆如常，方才那個喪心病狂的人仿佛從未存在過，心底也明白，恐怕是三殿下說了什麽，讓皇後想開了。

“既然你們都明白了，便下去吧。”皇後思慮片刻後又補充道：“這些天，讓中宮的人也低調些，風雨飄搖之際，決不能夠惹是生非。”

“是，奴才們謹遵皇後娘娘教誨。”

這折騰了那麽久，皇後體內還有餘毒未清，難免有些疲憊。見事情都交代完了，便揮手讓他們先下去。

～※～※～※～

“貴妃娘娘，三殿下正和王妃在……”

“讓開！”杜雲竹甩開沈大海的手，“就憑你也敢阻攔本宮？”

“娘娘啊！”沈大海無奈，只得跟在她後頭飛奔進去。

肖祈本和月雲生在綺月亭下棋，聽見外頭傳來爭執的聲音，都停下了手中的動作。見到是杜雲竹後，肖祈不由微微皺眉。月雲生本欲起身回避，卻被肖祈捉住了手，他低頭看他，肖祈沖他微微搖頭。月雲生無奈，只好再次坐下。

杜雲竹只身一人而來，直奔他們所在的綺月亭，見到他們後，便在幾步之遙停下，一動不動地看著他們。

“奴才見過殿下，皇妃。”沈大海福了福身子，毫無辦法地道：“奴才方才和貴妃娘娘說了，可是……”

“罷了，你下去吧。”肖祈擺手，沈大海如獲大赦，連忙招呼院子裏頭的人都出去。

“肖祈，你早就料到了，是不是？！”杜雲竹盯著肖祈，目不轉睛半分也不願退讓，逼問道。

肖祈聽了，卻沒有說話，而坐在一旁的月雲生不可察覺地嘆了口氣。

從不曾想到，兩世恍然如夢，竟是殊途同歸。

杜雲竹見他們這般態度，忽然忍不住放聲大笑，笑著笑著，眼淚竟毫無察覺地流了滿面，“肖祈，衛南白，你們果真是天造地設的一對，都如出一轍的如此狠心！”

月雲生本想說什麽，卻被肖祈拉著手，他看著他，輕輕搖頭，示意他不要說話。

無法，月雲生只能沈默地看著悲痛的杜雲竹。

杜雲竹慢慢走到他們面前，居高臨下地看著依舊坐著得兩人，“你們……你們真是好極了！”

“貴妃娘娘，你也是明白人，當初既然選擇了這條路，此刻又何必如此……”捕捉到肖祈眼底的無可奈何，月雲生心中一痛，忍不住開口，“殿下也沒有辦法。”

“沒有辦法？”杜雲竹聽了，像是聽見最荒唐的笑話，“肖祈，我曾以為你和他們是不一樣的，可是最後，只怪是我杜雲竹當初瞎了眼。我這才明白，原來先愛上的人，就活該被百般利用，百般傷害！”

“貴妃娘娘！”月雲生聽罷，立刻提高音調呵斥：“您此話有失偏頗，還望您謹言慎行。”

“衛南白，你不必再這般虛與委蛇。我此番前來，就做好了破釜沈舟的準備！”杜雲竹嘲弄般地看了一眼月雲生，然後從袖底拿出一副血書，狠狠扔在了肖祈面前得石臺上，好好的一局棋，頓時被沖得四零八落：“被你們算計了那麽久，最為可悲的是，我沒想到自己竟會為了活命，被迫聽命於你們。呵呵，現在你該高興了吧，三殿下，你們父子想要的，我都辦到了！”

肖祈薄唇緊抿，瞳孔緊縮，伸手慢慢拿起石臺上的血書。

一旁的月雲生擔憂地看著肖祈，伸手覆在他微微顫抖的手上。

肖祈知道他在擔心，給了他一個安心的眼神，隨後直視著杜雲竹。

“多謝貴妃娘娘。”肖祈淡淡說道，“答應您的事情，我自然也會辦到。今夜，自會有人助您離開長安，保你此後一世榮華。”

“呵呵，一世榮華。”見肖祈如此冰冷無情，甚至連多一句話也不願講，杜雲竹早已明白自己的位置，忍不住冷冷一笑，“我不過是你們的棋子，哪敢置喙半分，但願殿下能夠說到做到。”

面對這樣咄咄逼人的杜雲竹，肖祈依舊面不改色，說話的調子依舊波瀾不驚：“請貴妃娘娘放心，稍後等您回到雲浮宮，便會有人護您出宮。”

“哼。”杜雲竹聽罷，知道肖祈是鐵了心，他們是半分可能也沒有，終於徹底死心，拂袖而去。

等杜雲竹離開後，肖祈無力地閉上眼，臉色略顯蒼白。

月雲生擔心極了，緊緊地握住他的手：“阿祈。”

“我沒事。”肖祈的聲音裏頭透著一股濃濃的疲憊。

月雲生哪裏不能明白他此刻心中的萬般苦痛，萬般無奈，可是，他只能嘆息一聲：“阿祈，這只是開始。”

“是啊，這僅僅是個開始。”肖祈苦笑著睜開眼，反握住月雲生的手：“可幸好這一次，我有你，那便夠了。”

“我會陪你到最後。”月雲生輕聲說道。

兩人相視一笑，再也無需更多的語言。

因為有彼此相伴，知道哪怕是再黑暗再痛苦的路，都有人相伴而行，就像一瞬間有了最堅硬的盔甲，哪怕是面對將來一切的未知，都可以無所畏懼，勇敢前行。

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