小馬在白虎山把肖祈放下，細細囑咐他幾句才轉身回去。見他駕著車走遠，肖祈這才拿出一直藏在身上的信號放出。不多久，山林間便傳來馬蹄疾馳的聲音。只見青蘿和黑耀一前一後兩匹馬齊齊快速趕來，兩人見著倚著大樹的肖祈，都因為他此刻過於蒼白的臉色，心底暗暗一驚。

翻身下馬，跪拜在肖祈面前：“主子，屬下救駕來遲，請您恕罪……”

趕了許久的路，肖祈本來傷就沒好，耗費了過多精神，略顯萎靡。他看著他們輕輕擺了擺手，打斷了他們的話：“回去吧。”

雖然白虎山已經離百越駐紮的大營不遠，但他們知道這裏仍然非常不安全。在這樣的多事之秋，這顯然並非一個很好的談話的地點。

“是，主子。”起身後，兩人迅速走到肖祈身旁。

“一路上不得驚動其他人，懂麽？”

兩人低頭連聲應承，手下的動作幹凈利落，絲毫不敢耽擱，立刻小心翼翼地把肖祈扶上馬。

因為他們出來的時候便提前做了安排，路上幾乎避開了絕大多數耳目，潛回大營的一路十分順利。

肖祈趁著夜色，在二人的掩護下，匆匆走進了中軍大帳。

從收到肖祈信號開始，除了因為戰事而不得不離營的肖臨。肖祈的手下，已經早早候在裏頭，而原本一直在裏面瞪著的白影，在看見肖祈出現的那一刻，便滿臉驚喜地迎了上去，眼露喜色：“主子，您終於回來了。”

肖祈趕了一整天路，疲憊不堪的身體以及隱隱作痛的傷口，都讓他的臉色不太好看，見了白影，他也只是淡淡地應了一聲。在黑耀與青蘿的攙扶下，慢慢走到軟榻上坐了下來。稍稍緩了口氣，他沙啞著聲音問道：“近些日子，這裏的情況如何？”

“回主子的話，一切均在主子的預料之中。失蹤多日的大皇子先前被江湖中人所救，已經在五天前安然回到百越大營，全軍上下因此振奮不已。他回來後雖身體稍顯不適，但經過軍醫的悉心調養已恢覆不少，而且大皇子很快便重新執掌全軍，軍中秩序井然，未有任何異動。可自從探子回報，說主子與月樓主因為意外跌落山崖，我們也因此失去了主子的消息。大皇子心急如焚，屢屢道，若您有任何閃失，便發誓要與那北戎不死不休，讓他們血債血償。但因百越宮中密切盯著此處，目前軍中仍無人知曉主子失蹤。為了隱瞞此事，大皇子避開耳目，秘密派出數十親信一路尋找主子。自己則帶傷上陣，與北戎激戰兩回，百越大軍因此氣勢如虹，均大勝而歸。”

肖祈沈默片刻，爾後點點頭，示意自己知道了。然後繼續問道：“我不在的這些日子，大營與宮裏頭可還有什麽別的消息？”

白影上前一步，在肖祈身邊用只有二人才能聽見的聲音，低聲道：“主子走後，杜姑娘醒來曾到大帳找過公子，被屬下送走之後，似乎是對屬下的身份有所懷疑，但她什麽都沒有說。屬下日夜警惕，杜姑娘也沒有特別的舉動，更沒有與宮裏頭的人多說什麽。而百越宮中，藩王前日陸續離朝回到封地。還有消息來報，陛下的風疾又犯了，太醫們的診斷不太樂觀。昨天朝中，已有大臣明確上書，請陛下盡快立太子，以安人心。而三皇子與冷大將軍、杜相聯手，幾乎把持目前的朝政。目前在九子中風頭正勝，憑借皇後與親家的勢力，迅速籠絡了朝中大部分文臣武將。屬下恐怕……”

冷冷地扯了扯唇，肖祈黑不見底的眼眸閃過一絲暗芒，“三哥還真是打得一手好算盤。”他與大皇兄出征在外，就算大勝而歸，長安內外也早已是他的天下，再加上後宮有皇後坐鎮，前朝有冷千山與杜相，任他們再是能力滔天，又能把他們如何？即便是父皇，恐怕也多有忌憚。

看來他此番前來北戎，遠離朝野，正是給了肖墨一個大施拳腳，籠絡人心的大好機會。

“但屬下見到主子安全回來，欣喜萬分，真是太好了。”白影松了口氣，提心吊膽多天，終於在此刻放下心來。

“這段日子辛苦你們了。”肖祈點點頭，伸手揉了揉額頭：“時候不早，你們都先下去吧。”

“屬下先行告退。”

白影他們才出去不多久，大帳的簾子卻忽然又被人掀起。

一陣冷風和來人一樣朝他迅猛而來，旋風一般。

肖祈才擡起頭，就看見那人快走幾步，一個健步上前，大手一合緊緊地抱住了他。

他楞了楞，片刻後才無奈地伸手拍了拍來人的肩膀，故作輕松的說道：“大皇兄，快松松手，臣弟好不容易死裏逃生，現在卻快被你勒死了。”

“都在胡說些什麽！”肖臨聽了，終於放開他，通紅的眼眶狠狠瞪了肖祈一眼：“竟這般沒心沒肺。”

“皇兄，我剛聽見說你這幾日神勇之極，大敗北戎，讓他們鎩羽而歸。我真得好好恭賀皇兄一番。”肖祈只有在親近的人之間，才會用這樣溫和的語氣說話：“還有……這幾日因為我的事情，害你如此擔心，對不起。你的傷，還要緊嗎？”

“算你還有點良心。唉……”肖臨自聽見肖祈掉下懸崖的消息後，幾乎幾天幾夜都沒合過眼，直到看見他此刻完好無損地在自己面前說話，才松了口氣：“我回來後，軍醫給我用了宮裏頭的藥，早已好多了。倒是你……”肖臨盯著他，在看見他身上那大片白色的布帛後不由皺眉，略帶責備地道：“下次別再如此膽大妄為了，這次算運氣好，能夠安全回來。要是有個什麽意外，你讓皇兄怎麽辦，父皇怎麽辦？”

“……嗯。”肖祈在聽到‘安全回來’四字後，眼底變得沈暗，微微垂眉。聞言只是輕輕地應了聲。

肖臨看著他身上的傷，又看見他此刻的表情，輕嘆了聲：“我待會兒把軍醫喊來，你這段時間先好好養傷。北戎那邊的戰事暫且不用理會，這幾日我軍勢如破竹，估計打到應天城，逼北戎歸順的日子也指日可待。”

肖祈聽罷，勉強笑了笑：“皇兄與百越大軍氣勢如虹，自然所向披靡，戰無不勝。”

“阿祈，你少來和我說這種場面話。”肖臨嘆了一聲，“我知道你在擔憂月樓主的安危。”

“大皇兄……”肖祈頓了頓，眸子亮了點：“你可有他的消息？”

肖臨無奈地搖頭，“失去你們的消息後，我便派出很多人暗中尋找你們的下落。但是都無功而返，再加上北戎那邊戒備森嚴，也派人到懸崖底去搜捕你們，我們還要躲開百越那頭的試探與監視，有時候實在是有心無力，不能大張旗鼓地去找人。”

肖祈早已料到結果如此，但終歸還是存了點希冀。此刻聽了，還是不由有些失望與擔憂。

“阿祈，你也別太傷心。”肖臨看自己弟弟如此失落，忍不住安慰道：“有時候，沒有消息，才是最好的消息，不是嗎？”他說著，便從懷裏拿出一個玉質細膩的雲型玉佩，遞給了他：“這是今天稍早些時候派出去的探子，在你們摔下的那個崖底找到的，發現後就立刻被送回來這裏，我想或許是月樓主身上落下的東西，你可有印象？”

肖祈接過玉佩，在燈下細細察看，通透的翡翠水頭十足，柔潤剔透，雲紋上刻著龍飛鳳舞的雲生二字。握著玉的手猛地收緊，想起玉佩主人此刻還生死不明，肖祈身上的氣息陡然轉冷，似乎要把周遭的一切凍結成冰。

“應該是雲生所有。大皇兄，就算你們仍然找不到人，難道連一點消息，都沒有嗎？”

肖臨看著肖祈，只覺自己最珍愛的弟弟此刻就像一頭受傷的野獸，強忍著內心的悲痛，只願在無人的角落舔舐傷口。他忍不住嘆息道：“我們派了能力範圍內的所有探子去，但也音訊全無，但你回來之前，聽見有探子回報說，遇見同樣似乎在找人的一撥人，看言談舉止，像是齋月樓的人。”

“齋月樓？”

肖臨點頭：“是，他們和我們也一樣，從崖底的水潭開始，順著汾水河一路找下來。如果他們也毫無發現，那麽證明月樓主還活著的機會很大，而且很有可能已經被人所救。只要人無礙，找到他也只是時間長短的問題。”

肖祈低低地應了聲。

“你剛回來，傷也沒好，就別想太多了。”肖臨語重心長道：“我會繼續派人去找月樓主，相信他一定吉人天相。”

“希望吧。”肖祈勉強笑了笑。

“時候不早，你一路趕回來也累了，我先不打擾你。你好好休息。”肖臨說道：“其他的事情先別操心，等你傷好，我們再另行商議。”

“好。”肖祈頜首，“辛苦大皇兄了。”

“你還與我客氣。”肖臨失笑，“若不是我，你們又怎麽會遭此橫禍，月樓主又怎麽會身陷囹圄，音信全無。放心，只要我還在一天，月樓主一天還沒有找到，我就不會放棄。”

“皇兄……”

“好了，你休息吧，我先去處理軍務了。”肖臨淡然一笑：“我還等你快點養好傷，與我一起出征，徹底除掉北戎這個心腹大患，讓北戎那幫人對我百越俯首稱臣！”

“好。”肖祈笑了笑，“皇兄去忙吧。”

肖臨走後，肖祈手中一直緊握著那枚玉佩，出神的看著大帳裏頭那搖曳著的銅燈，半晌一動不動，一句話也沒有說，也不知道在想什麽。

突然，大帳外傳來喧鬧聲，肖祈聽見後不由微微皺眉，出聲喚道：“沈歌？”

爾後，就看見那名為沈歌的守衛掀開了簾子，走進來一撩袍子朝他跪下，一臉為難地看著肖祈。

先前肖祈吩咐過，除了肖臨或者是他的命令，其他的人他今晚都一概不見。

“怎麽了？”肖祈面無表情地開口。

“回都統，杜姑娘求見。”沈歌頂著肖祈無形之中施加的壓力，低聲說道。

俊眉緊蹙，肖祈此刻的心情顯然不太好，而杜雲竹竟然在這個檔口，還敢往刀口上撞。沈歌默默為她嘆氣，主子這樣子，十有八九是不會見她了。

可還沒等肖祈拒絕，便聽見外頭傳來幾聲“杜姑娘不可”的驚呼。

隨後，沈歌發現杜雲竹已經不顧外人的阻攔，沖了進來，一雙美目死死地盯著肖祈。

“沈歌，你先下去。”肖祈眸中閃過一絲不耐，但還是忍住了火氣。現下這微妙的時刻，多一事不如少一事，穩住杜雲竹就等於暫時穩住了杜阮。

被肖祈話語中流露的冷漠刺到，杜雲竹身子微顫，可很快便強忍住內心的懼意，站在那裏一動不動。沈歌離去之前，深深看了一旁的杜雲竹一眼，明眼人都知道主子心情不好，這些日子以來，全軍都知道杜雲竹對肖祈有意，但現在這樣，這不是適得其反嗎？

但主子的事情，他一個侍衛也沒法指手畫腳，便低低應了聲，快速退出帳外。

見裏頭只剩下他們兩人，肖祈淡漠地擡眸看著杜雲竹：“何事？”

杜雲竹看著肖祈蒼白失色的樣子，心中懸起多日的巨石終於落地，卻又忍不住擔心他的身體。她微微吸了口氣，靜靜地看著他。

“若杜姑娘無事，恕我……”

肖祈本想下逐客令，但那頭的杜雲竹已經察言觀色，飛快地開口：“殿下，您終於回來了。”

肖祈聞言一楞。

杜雲竹此時慢慢朝肖祈走過來，直到走到軟榻旁才慢慢在他身邊跪下，擡頭看著肖祈：“殿下這段時間不在，雲竹和大皇子一樣，也很擔心殿下的安危。”

肖祈難掩眼中的驚訝，看著她沒有回話，這段時間營中明明有白影替他坐鎮，若杜雲竹發現了，那是不是意味著……

似是看出肖祈的疑問，杜雲竹眼圈微微發紅，難掩語氣中的低落：“殿下的替身的確讓人真假難辨，但是對於雲竹來說，這人真的假不了，假的也真不了。雲竹知道殿下許是有計劃，要營救大皇子，所以，即便看出，也並未說什麽。”

肖祈聞言，好看的臉緊繃，氣息愈發冷漠。

如果說杜雲竹看出了他的身份，那麽是不是意味著，肖墨和杜阮那邊也知曉了這些日子發生的事情。若真是如此，那麽他們便會陷入極其被動的局面。

“不過請殿下放心。”杜雲竹何嘗不知道他此刻的擔心：“此事雲竹過去從未向任何人透露，將來亦是。”

心底一驚，肖祈有點不敢置信地看著杜雲竹：“你……”

“殿下，雲竹不過一介庶女，卻因是杜家人，有很多事情一直身不由己。但請殿下放心，無論發生什麽，雲竹絕不會讓殿下身處危險。”杜雲竹低垂著眼，輕聲說道：“這些日子，雲竹一直為殿下誦經祈福，幸好……”她擡起頭，星眸裏似有淚光熠熠發光，楚楚道：“幸好上天聽見了雲竹的禱告，讓殿下平安歸來。”

肖祈聽罷，嘴角忽然揚起一抹嘲弄的弧度。

是啊，他平安歸來。

可卻失去了那人的音訊，他此刻在這裏安好無虞，那人卻生死不明。

杜雲竹悄悄觀察肖祈的神色，心下有了計較：“殿下，有些事情，或許你與大皇子都不方便做，但是卻適合雲竹去做。”

“什麽意思？”肖祈聽罷凝眉，看著跪在一旁的杜雲竹。

“殿下此番歸來，不僅受了傷，而且孤身一人。”杜雲竹見肖祈神色愈發森冷，卻視若無睹，繼續道：“本該伴隨左右的月樓主卻並未出現，再加上大皇子近些日子就算打了勝仗卻仍眉頭緊皺。營中常有探子一般的人出入，陸陸續續來向大皇子回稟情報，可見殿下與月樓主發生了什麽事情，而此時月樓主沒有現身，殿下又心情惡劣，便說明殿下即便安全歸來，卻失去了月樓主的消息。”

肖祈沈默不語地聽著。

杜雲竹看他沒有說話，便知道自己的猜測沒有錯：“殿下，您說雲竹說得對嗎？”

輕輕擡眸瞥了她一眼，那眼底的寒意，讓原本心裏早有準備的杜雲竹都忍不住打了個寒顫。這威壓十足的男人，與平常眾人所見的，幾乎截然不同。

冷酷無情，仿佛泰山崩於眼前，他也巋然不動。

終於，他冷冷地盯著她，薄唇輕啟：“你想要什麽？”

“雲竹別無所求。”

“呵呵。”肖祈冷笑一聲，玩味般的低念：“別無所求？”

杜雲竹無奈地笑了笑，“殿下，雲竹只想為您分憂。”

“……”肖祈沒有回話，似是等著她的下文。

“請殿下恩準，讓雲竹帶人去尋找月樓主。”杜雲竹表情嚴肅，不似玩笑，鄭重地一字一句道。

眼中閃過一絲困惑，但很快便消失不現。肖祈扯了扯唇：“杜家人，你覺得我會相信嗎？”

杜雲竹絲毫不惱：“殿下，汾水河從應天城外桃花潭起源，流經三縣。分別是桃源縣、羅城縣、郝臨縣，而根據水流疾緩和當地地形加以判斷，若是人順水而下，大約會途徑的地方中，找到人可能性最高有莫家村、扶風府、金河谷、烏子莊、寧古觀、松天郡這六個地方。”她說完，便靜靜擡頭看著肖祈。

肖祈起先有點驚訝，爾後便一臉平靜。等她說完後，便盯著她，似是考慮著什麽。

杜雲竹也不急，就在那兒等著。

良久後，她聽見肖祈輕聲道：“我倦了，你先下去吧。”

沒有拒絕，也沒有答應。這樣的結果出乎她之前所料，但杜雲竹一時間也不知是否應該繼續。

沒等她想出下一步該如何做，肖祈早已經把外頭的人喊了進來，讓他們帶走杜雲竹。

杜雲竹一步三回頭，目光緊鎖在肖祈身上，忽然有點不甘心。見他似乎沒有再說話的跡象，忍不住道：“殿下，您的身邊，不會有人比雲竹更適合。”

無論是肖臨或者肖祈，一旦出動，勢必會讓北戎那已經緊繃的局勢更加覆雜，他們一定會采取措施，不再坐以待斃，再說，他們兩個人身上有傷，若有緊急情況，能否全身而退仍是未知之數。若是他們手下的人去找，一旦動作過大，百越那邊也會有所察覺。只有她，才能神不知鬼不覺，瞞天過海，替他肖祈深入北戎，尋找月雲生並騙過杜阮和肖墨，以及他們派來的人。

顯然，肖祈對於這樣的建議不是不動心。但是，他還在猶豫。

杜雲竹就像一把鋒利的雙刃劍，一個棋盤中微妙的棋子。

用得好，事半功倍，用不好，自損八百。

見杜雲竹仍看著自己，肖祈只是淡淡地擺手，一張俊臉面無表情，古井無波的黑眸看不出喜怒。

杜雲竹暗道，也罷，此事急不來。

若他們不信，她便等，她相信，他最後還是會不得不有求於她！

到時候……

滑落的秀發擋住過於分明的雙眼，掩去丹唇勾起的那一抹上揚弧度。

就不是兩言三語可以解決的了。

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