秀秀千恩萬謝，幫孟春理了理裝束。孟春帶著一個小丫頭不情不願的去了老太太的屋裏。

二三

老太太屋裏人倒齊全，這紀府的女眷除了楊氏個個都在，還有老太太的倆個侄孫女和一大群丫頭婆子，把屋子擠的滿滿當當的。孟春納了個萬福，老太太已不似往日見了孟春表面還和顏悅色的，只是淡淡的應了一句，又轉頭同二姑奶奶說話去了。孟春讓丫頭把那匹上好的絲綢給了映月和映麗，自己找了個位置坐了下來，正好挨著寶蓮。

寶蓮同孟春打了個招呼：“聽說我爹又要升官了，以後我同姐姐出去就更有臉面了。”說完用手摳自己的鼻孔。

孟春擠著笑附和。老太太的目光橫到孟春身上：“孟春你在我府上是要長住的，那也是半個我紀府的人了，映月和映麗好不容易來我這裏住上幾天，作為同齡的姐妹也該好好招呼著，你卻一連幾天避而不見。”

孟春忙起身賠不是：“這幾天上半晌去福恩堂裏幫玉竹打下手去了，下半晌就偷懶躲院子裏沒出來，請老太太原諒我不懂事了。”

老太太說：“小姑娘家家的我怎麽會怪罪你呢。看不出來，你這樣一個丫頭心氣還挺高的，連鳴之這樣齊全的哥兒也看不上。”

孟春心裏腹誹如果一個瘸子是齊全人兒，這世間沒有不齊全的人了，這老太太說話真是太不要臉了，孟春定了定神說：“那能呢，老太太，是我自覺自己配不上鳴之少爺，我也同三太太說過了。”

老太太鼻孔裏重重的發出一聲“哼"，孟春感覺這事還沒完但自己只當沒聽見，同幾個姑娘一起聊衣飾和花樣去了。

“七月裏雅清丫頭要十五了吧，老三家的你們做舅母的，也該拿出章程來，替雅清好好操辦操辦。”老太太這些年做慣了發號命令的將軍，自己想到什麽是什麽，從不周全的細想。

李氏聽了就有點不高興，這二姑奶奶母女長期住在紀府，吃穿用度都是紀府開支，連兩個人的月例也拿紀府的，如果雅清父母不在了，做舅舅們的責無旁貸，可偏偏她的父母都好好的，父親還納小妾生庶子，現在表姑娘十五歲及笄也要做舅舅的操辦這是什麽道理。李氏不吭聲，自己的三爺同國舅爺走的近這些年也打點了不少銀子，三房這邊沒有私產，靠三爺的那些俸祿夠養他自己和幾個姨娘，這些年幸虧自己掌紀府的家公中走的那些產業和開支這些年多多少少自己也撈了一些，但自己總歸還是膽小的，大房那邊不好忽悠的也不敢大包大攬的下手。

朱老太太見李氏不說話，陰著嗓子說：“老三家的，你同你們幾個妯娌商討商討，看你們三房各自拿出多少，餘下的走公中的銀子。”

李氏鹹鹹地回了一聲好，雅清這時候已滿臉通紅，她本是個有骨氣的，常年居在外祖家已是低人一等。如今及笄，以後議親，外祖總歸不是自己家，然而自己的父親雖說是個讀書人，卻罔顧妻兒，只圖自己快樂，她內心泛起無邊苦澀。而自己所有努力都不及一對好父母，自己雖有才名在外，沒有父母為自己謀前程，一切猶如海市蜃樓，一場虛妄。雅清狠狠咬緊自己的銀牙，一定要為自己謀得一門好親事，才不枉現在所有受的不甘與委屈，她轉頭看向自己的母親，但見自己的母親好像沒有聽到外祖母的話，依然極有興致的啃著盤子裏的蜜瓜。

晚飯是在正院用的，老太太這些年雖然吃齋念佛，但她本性是喜歡擺譜的主，用完晚飯一家人移到院子的花廳裏，名曰喝茶賞月，其實她總覺得這樣聚集起來，恭恭敬敬的對她，她總有種睥睨紀家的無上光榮。

雅清總是有意無意的和紀二處一處，其他幾個姑娘也總不識趣的和他們圍在一起。孟春坐在這些人的圈子外，但也離得不遠，她和紀四、孟錦他們圍一起。

寶靈說：“雅清也要及笄了，我們都要準備一份禮物才行。”

寶蓮問紀二：“二哥，你送什麽呀？”

紀二說：“我還沒想過。”

寶珍挑了挑眉：“二哥沒想過那讓雅清姐自己想想要什麽禮物吧。”

紀二笑笑，沒說話。

雅清看了看坐在一旁的紀二，面目俊朗，衣袂翩然，定了定神小聲的說：“我上次在二哥處見到一枚印章原以為是那位大師手筆，那想原是二哥哥親手制的，雅清鬥膽能否在及笄時能得二哥新手制的印章一枚。”

紀二嘴角微微動了一下略一沈吟道：“不好意思雅清表妹，我已經答應孟春給她制一方私印的，她的生辰在你一個月後，做兩枚我怕時間倉促反而都制壞了，既然我先自答應了孟春，實在抱歉你的禮物我只能另外再想想。”

雅清依舊維持著一貫的笑容，內心卻無比抽搐。

孟春聽到紀二說自己時特別留意，自己什麽時候向他要過印章了，也許是紀二懶惰刻印章費時又費力，自己就是一個推托吧。這紀二對雅清姑娘也算不得上心吧。

老太太坐的疲乏了，各自都回自己的院子去了。雅清回到自己的院子，穿著鞋倒在自己的秀床上，二姑奶奶後腳進來，坐在床沿上問道：“我的大小姐你這是怎麽了？”

雅清一咕嚕翻起身來：“娘，外祖母不是要把孟春說給鳴之表兄嗎孟春自己推了這事就算了？”

二姑奶奶癟著嘴說：“鳴之見了孟春之後，上了心，寫了幾封信都讓孟春這丫頭退回去了，今天上午你舅姥姥托人來給你外祖母帶話，讓她再張羅張羅，保不了明天你外祖母會同你大舅母提了。”

雅清說：“恐大舅母也會推了。”

二姑奶奶說：“孟春一個窮酸丫頭，帶著一雙弟妹，能在上京找到朱家這樣的人家，已是不易了，鳴之如果不是腿瘸會輪到和孟春說親，你大舅母會同意的，孟春說上親了你大舅母也算對他們的恩人有交待了。”

雅清說：“可是我總覺得，大舅舅他們不是這麽想的，他們好像有意要把孟春說於二哥。”

二姑奶奶笑的前俯後仰：“你呀，心思重，患得患失了。你大舅舅他們這樣的人家怎麽會看讓孟春做媳婦，這孟春比不上你一根手指頭。”

雅清冷靜下來，覺得自己的母親雖然沒有什麽見地，但她此刻說的話在理，孟春論相貌才情女紅那一樣比得過自己，自己有時候是過於敏感了。

第二天果然老太太把楊氏請去了，老太太打的什麽主意楊氏心裏是門清的。楊氏打簾進去，老太太坐在靠窗的案閣上身子斜靠著，微微閉著眼睛。

聽見聲響老太太撩眼坐正了：“老大媳婦，你坐。”

楊氏見禮落座。

老朱氏說：“端午那天我那侄孫子朱鳴之看上了孟春姑娘，昨兒我那兄弟媳婦特意來跟我說，讓我保媒。”

楊氏問：“母親娘家侄孫有好幾個名字也差不了幾的，那個朱鳴之是不是前幾年從馬上摔下來的那個？”

老朱氏拿眼角瞅了瞅楊氏，說：“雖說鳴之腿腳有些不便，但坡得也不是太厲害，人還長得一表堂堂，文墨侍弄的也好，朱家雖說門弟底了些，這些年也做了些買賣，我那嫂子看孟春人還是挺伶俐的，就不計較她的出身了。”

楊氏說：“我聽阿春跟我說了，三弟媳跟她提了，被她婉拒了，我說這三弟媳也是個老當家的，處事怎麽這樣沒有章程，這種事怎麽可以直接跟孟春說，好歹我也是她的長輩當跟我說才好，母親做事就比她妥當。”楊氏喝了一口紅珠提上的茶接著說，“不過請母親諒解，既然孟春婉拒了的親事，我也不好隨意應承了，我對孟春的婚事沒有別的計較，這人是要齊全的，這鳴哥兒總規是欠缺了一點。”

老太太一聽楊氏這麽不給她面子，把茶碗重重的一放，說：“怕齊全的人未必看的上孟春這樣的。”

楊氏笑呵呵的說：“這母親放心，大不了讓紀世軒接手了。”

老太太睜大眼睛：“你說什麽，讓這黃毛丫頭配我們紀府的正經少爺，老大媳婦你是不是鬼迷心竅了。”

楊氏說：“母親請息怒，這不是兩個孩子自己也沒有這心思嗎，我倒是樂得孟春和老二配成一對的，也省了我不少心事。”

“那你的意思是鳴哥兒你是不給考慮的了。”朱氏的話語雖輕但一字一字卻咬得極緊。

“請母親體諒兒媳的心，我家老爺自從一個月大的妍姐兒沒了以後，對女兒是念念不忘，如今孟春來了，他一顆拳拳的愛女心都傾註給了孟春，這不這旬的沐休他相

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