廚是孟春真心實意歡喜的。

孟春到了廚房，還不算太遲。幾個大嫂子正在洗菜，胖大叔也剛到，孟春放下背簍，帶上袖套，系上圍身，就開始忙碌開來。她看到胖大叔開始在熱油鍋，一些要在油裏過一遍的食材先備好，等一下可直接入菜。孟春擼了擼帶著袖套的袖子，開始切菜。

等胖大叔開始上蒸鍋時，孟春開始調醬料，胖大叔說孟春的醬料調的比自己的好，當然胖大叔是擡舉，孟春也不敢拿喬。

酒席一直忙到未時，孟春見竈上的事已忙完，就跟幾個大嫂一起去後院水井旁洗碗。

掌櫃的女兒喚富珠，她雖然是這酒樓富掌櫃的唯一孩子，卻也常年在店裏幫著結帳收銀，有時候夥計不夠使時，也做跑堂的活。

富珠進下廚時，孟春正一邊洗碗一邊請教幾位大嫂過年習俗，幾個大嫂正在跟她講過年祭祖事宜，孟春正記得認真。富珠把工錢分發給眾人，還給眾人備了一人兩斤五花肉做為年禮，眾人齊齊道謝。

孟春以前跟富珠也不過是點頭之交，富珠發完年禮和工錢，同孟春點了一下頭回前堂去了。

孟春同幾位嫂子洗完碗，都各自進了廚房。胖叔正就著一張小木幾喝燒酒，見眾人進來，吆喝著：“各位，回家前吃點墊墊肚子，蒸籠裏有米飯，這裏有的是剩菜，來來來”，胖叔一只手扳著酒碗，一只手招呼眾人。在酒席和酒店做幫工主家是管飯的，有些窮苦人家，都很樂意去幹這樣的活，家裏的飯菜油水少，即使這裏的剩菜剩飯也是難得飽一次口福。

孟春天未亮就起床，早上就吃了碗泡飯，早已饑腸轆轆。她拿好碗替眾人盛好飯，自己也站著吃起來。孟春覺得自己終究還是一個小娃吧，特別容易滿足。去跑鏢時在野外蹲著吹著西北風吃東西，還是現在杵在這裏站著吃，人餓到一定的極致，不管以後種方式，吃東西的時候都是滿心滿意的舒暢。

一眾人吃完，又收拾了一番，先後相攜離去，孟春也背起那個裝了兩斤五花肉的背簍，同胖叔行了一禮，告別而去。

到了東街菜市場口雖然已到了申時，但由於即將過年，東市菜場還是一片繁忙景象，采辦年貨的人絡繹不絕。阿根伯的一車貨已所剩無幾。孟春打完招呼後，就隱入人群中。瓜子、花生、魚、豬油、油豆腐、豆芽、又買了五斤後腿肉和一大包豬骨頭，五斤盤面和三包筒子面，還買了兩斤凍米糖、三包紅棗，香醋、紅砂糖，醬油、香料、黃酒若幹，孟春背了滿滿一背簍，少女的身量細而高挑，背著沈甸甸的背簍，步伐卻仍輕盈松快。耳邊隱約是零星的鞭炮聲灌入，孟春忽停下，轉入旁邊的雜貨鋪，買了一大盒摔摔炮和兩盒煙花棒。

到了阿根伯的擺攤處，阿根伯也正好在收攤。孟春把沈沈的背簍放進驢車，幫阿根伯一起收了攤打算回村。

“阿春買了不少年貨呀。”

“嗯，阿根伯，我想過個熱熱鬧鬧的年。”

“就該這樣，阿春，你是好樣的，你們這樣好好的，你們的父母才會安息。”

“是的，日子肯定會越過越好的，阿根伯，你說對伐。”

“阿春，雖然年紀輕輕，且有大聰明呀。”阿根伯說話間就已收拾利落，阿春見狀，一躍上了驢車，驢子“嗒，嗒”在街道的石板路上行進。

陳阿根看著前方，“我們走得快點，能趕上夜飯點。”

“我家阿弟，肯定做好飯了，只是不知道他會做什麽，我阿弟這人，忒勤儉了，我不在，他從不做白米飯，番薯乎乎，米粥、菜糊糊。“

“你家小弟叫孟錦吧，昨天我家清雨吃夜飯時說起，還說這個錦字好，我當時還啐了他一口，你念過幾年書，咋知這個錦字好。他說反正比孟田孟土強。這小子別的事不上心，對孟錦道挺對口。“

孟春不知道怎麽接口：“阿根伯，我明天去你家年糕坊裏，想多買點年糕，你們家還有吧？“

“有的，你要多少？“

“50斤吧。”

“我讓清雨送過來，你一個大姑娘家，細腳細胳膊的，怎麽可以拿這麽重的年糕。”

孟春看看自己的大腳丫，再捏捏自己的胳膊，自己孔武有力好吧。也許那個陳清雨也沒有自己這般有勁吧。

“那就謝謝，阿根伯。我把錢給你，清雨哥老是不肯收錢。如果阿根伯也不要這銅子，那我也不能要年糕。“

“好的，50斤75紋錢，我也沒給你便宜，這下你踏實了吧。”

“我喜歡這樣，阿根伯你是頂好的人。”

陳阿根哈哈大笑，自己活了大半輩子，鉆在地頭和村民因為這樣那樣的蠅頭小利，沒少爭執過，人道陳阿根是個人精。就沒人這麽誇過自己，頂好的人。

孟春從背蔞的底裏掏出一大把錢，一個個數清楚了，放進阿根伯做生意的錢袋子裏。

“哎呀，小妮子 ，你現在寬心了，我今天夜裏困不著嘍。“

孟春聽出阿根伯戲謔人調侃，故意昂著頭說：“是呀，現在阿根伯欠我錢了，我也成債主了呢。”

一路說說笑笑，已到村口，路邊的田壟裏，麥苗已冒出芽兒，油菜苗在冬天的寒風裏蕭瑟而無助，誰能想到，春風吹起，它們的明天會是一片金黃。

陳阿根把孟春送到籬笆墻外，孟春背上背簍，從驢車上下來，門口站著一雙弟妹，見阿姐就歡快的迎了過來，孟春與阿根伯揮別。

這廂進了屋，姊妹阿弟三人高高興興的看背簍裏的東西。三人簡單的食過晚飯，孟錦和孟巧對於阿姐買過來的年貨很是激動，這一筐東西成就了兄妹三人最簡單的渴望，年的味道就是這樣一筐年貨和三人相視的笑容吧。

第二天，天氣晴好。孟春一大早起來，她今天打算把家裏家外打掃一遍。她先要拆洗棉被，今天天氣好，到傍晚就可以晾幹。孟錦今天的任務是，撣灰塵，用一根長長的竹桿，上面綁上毛竹梢，看著似一把極長的長腳掃帚，把屋頂屋角掛著的灰塵都可以撣掉。孟巧拿著一 塊抹布，擦著兩扇木門。陳清雨拿著年糕進來的時候，三個人正幹的起勁。他也不明白為什麽，看到孟春這個瘦小的身影，他總能感覺到一種狂熱的生活氣息，這一方山村，遠望的山地和平原，都不及這個身影給自己帶來的那份熱烈。

孟錦放下那個長腳掃帚，跑過去叫了一聲“清雨哥”打算接陳清雨背簍裏的年糕。

“有點重，你就說放哪裏吧？”

孟春正在用力絞被單，吃力的說：“麻煩清雨哥跑一趟，就幫我們放前廊下石凳上的竹筐裏吧。“

陳清雨見孟錦手臟，把竹簍裏的年糕一根根放入大竹筐裏。“孟春，我爹說，這年糕做好已有些時日了，最好浸在水裏放著。“

“好的，我知道了。”

孟巧早已放下抹布，看著清雨放年糕。“浸年糕的時候，不要放井水，最好是天落水。”陳清雨一邊逗孟巧一邊跟孟春說。

孟春絞完被單，把被單晾在竹桿上，想起昨天阿根伯跟自己提陳清雨，今天咋見面總覺得有點別扭。孟春看到陳清雨寧把年糕滿滿裝了兩竹筐，說：“清雨哥，你給的年糕不止五十斤吧。”

陳清雨擡頭看著孟春，冬天的太陽明媚而溫暖，孟春就這樣站在太陽下，眼睛瞇成一道月芽彎。陳清雨想：孟春真象個小太陽，她現在的皮膚並不白皙，但是在太陽下紅潤而飽滿，熠熠生輝。

陳清雨的臉微微有點發紅：“我爹說，你已經給過錢了。”

“但是，我只給了五十斤的錢。”

陳清雨有點急了：“鄉裏鄉親的，再說已經給過錢了，就是全部送你們吃又怎麽了。”

孟春覺得老是這樣受阿根伯家恩惠有點過意不去。她突然想起自已風幹的魚幹。這個村裏的村民，人少田多。男人都在田裏幹農活，農閑了還能在王緹緹家的酒窖裏做零活，很少有人去河塘打漁。秋收的農忙時節，孟春正好沒有散活。就帶著放農假的孟錦去村裏的那條河裏網魚。網魚的地方孟春挑在村子的最後面，那段河水水草鮮美，很少有人清洗衣物，河水清澈見底，孟春以前有幾次經過這個地方，看到有小魚游來游去，就生出了這個網魚的念頭。那天真的網到了許多魚，吃不完，她把 魚鹽制好，曬幹，儲存在木桶裏。偶爾給小弟小妹當零嘴吃。

孟春轉身回了屋子裏，從木桶裏拿出一些魚幹放進陳清雨的竹簍裏。：“清雨哥，這魚幹味道不錯，可以給你的侄兒解解饞。”

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