月斜星沈,玉瀾殿中，一名身著道服的小道童跌跌撞撞自外頭進來。

他甫一進門，便險些撞到一人身上,頓時駭了一跳，忙後退幾步擡起頭來。

立在屏風前的，正是宋珽，他的膚色於夜色中愈發冷白如霜,卻又隱隱透出幾分掩不住的焦灼,還未等道童開口,他便厲聲追問道：“宮中出了什麽事？”

道童打了個哆嗦，低下頭磕磕巴巴地回稟道：“世，世子爺，尚膳司走火，沈，沈女官不見了——”

他話音方落，只覺眼前一花，方才還立在屏風前一臉病容的男子竟自他身旁疾步而過，帶起一陣微燙的夏風。

殿門外，守門的金吾衛聽見響動，正警惕地向此看來,見宋珽從裏頭疾步出來,下意識地將手中的長槍一橫,攔住了他的去路,語聲恭敬卻暗含警告之意：“世子爺，宮中規矩，入夜後不可隨意走動。還請您回玉瀾殿歇息。”

“奉聖上密旨，宮中有敵國細作混入。特令金吾衛秘密搜宮,不可放過半點可疑之處！”宋珽雙目通紅，自袖中取出一物，往兩人眼前一亮，竟是半枚虎符。

他的胸膛幾乎挨上那鋒利的槍尖，面上卻沒有半分恐懼，唯有惶急。此刻，他已褪去素日裏的冷靜從容，近乎是困獸般地疾聲道：“速去傳金吾衛統領！耽擱者，以抗旨論處！”

兩名金吾衛左右對視一眼，其中一人迅速退下，很快便請了金吾衛統領過來。

金吾衛統領半信半疑，緩緩地將那半枚虎符與自己的半枚一合，竟是嚴絲合縫，分毫不差。

他眼皮微微一跳，再不遲疑，沈聲對眾金吾衛命令道：“搜宮！”

……

一片昏沈中，沈陶陶只覺得腦中隱隱有些發痛，便下意識地伸手捂住了自己的額頭，慢慢睜開眼來。

眼前十分光亮，似點著無數燈燭，令她略有些不適應的瞇了瞇眼睛，好半晌，才逐漸恢覆了視野。

東珠垂簾，雲母屏風，紫檀木多寶閣，目光所及之處，皆是一派富麗之態，還隱隱帶著幾分熟悉。

沈陶陶混混醒來，腦中仍有些混沌，一時想不起自己究竟身在何處。

直到上首，傳來了女子一聲輕笑，笑聲中，滿是冷意。

沈陶陶下意識地擡起眼來，望見一身朱紅色廣袖宮裙的李貴妃，正輕蔑地俯視著她，眼底還透著幾分快意。

沈陶陶一驚，下意識地想站起身來，卻又迅速被一旁盯著的粗使嬤嬤壓跪在地。

李貴妃冷眼瞧著，又款款伸出手去，一道令貼身侍女為她卸著手上的鎏金護甲，一道漫不經心地笑道：“我還道是誰這樣不長眼睛。原來是你。本宮本想縱你多活幾個月，好歹等風聲過去一些——”她說到此，一張俏臉倏然一寒，厲聲道：“但你自己找死，可就怪不得本宮了！”

沈陶陶知曉今日深更半夜被綁到此處，必定是兇多吉少，如今又聽李貴妃一說，心下自是凜然。

她將身子微微往後仰了一仰，離李貴妃遠了一些，輕聲道：“微臣不明白娘娘在說些什麽。”

話音方落，她面上便重重挨了一下，直打得她痛呼一聲，偏過頭去。

李貴妃讚許地望了打人的粗使嬤嬤一眼，笑道：“罷了，也讓你死個明白。”她對一旁的大宮女瑞香道：“去將東西拿來。”

瑞香應了一聲，緊步出去了。

沈陶陶輕輕倒抽了一口冷氣，緩了緩面上的痛意，強自鎮定下來，仔細環顧了一眼殿閣。

大抵是為了避人耳目，除了方才出去的大宮女瑞香，這瑤華殿內殿中，只留下了李貴妃，大宮女折香與一名負責壓制住她的粗使嬤嬤。

並未見著侍衛。

沈陶陶心中微微一動，若只有這幾人，倒不是全然沒有逃出去的希望。

她立時做出一副被打怕了的模樣，只微微低著頭，不再掙紮。

瑞香很快回來了，將一個食盒丟在沈陶陶面前的波斯地毯上。

沈陶陶甚至不消擡頭，只垂著頭微微掃了一眼，便認出，這便是那一夜裏自己帶去給安樂的食盒。

頓時，一雙杏眼便微微地睜大了。

那一夜裏私會的男女，竟是穿著宮娥服飾的李貴妃。

而現在李貴妃敢將東西丟在她的面前，便是認下了這樁事，也是板上釘釘地，不打算留她活口了。

她的嗓子因為驚惶而略有些發幹，但仍是一個字一個字地問了出來：“那安樂——”

李貴妃掩口嬌笑了一陣，慢慢道：“她那個瘋婦母妃曾經是怎樣與我作對的，我可都還一一記著。本打算留著她，慢慢磋磨著玩兒，玩膩了再弄死。不想，她自己找死。那我便也賞她一個痛快。”

她說話間，沈陶陶一直低著頭，咬著唇聽著，壓制著她的粗使嬤嬤便也放松了幾分力道，伺機活動了一下有些疲乏的手腕。

沈陶陶甫一覺察到那嬤嬤松了力道，立時狠狠往她身上一撞。

那粗使嬤嬤不防，哎喲一聲捂住了自己的胳膊。

沈陶陶不敢遲疑，又自袖子裏取出了藏著的小銀刀，往她抓來的手腕上一劃。

切肉的小銀刀還算鋒利，雖然她的力道不足以斷骨，但也割斷了她的手筋，疼得那粗使嬤嬤滿地打滾，再顧不上她。

鮮血飛濺出去，駭得令那方才還千嬌百媚的李貴妃霎時儀態大失，尖呼出聲。

沈陶陶卻也顧不上她，起身就往宮門跑去，一道跑一道喊著：“有刺客，快來抓刺——”

她話音未落，一人倏然捂住了她的口，手指一轉，狠狠在她手腕上一握。沈陶陶只覺得半條手臂皆是又痛又麻，手中的小銀刀握不住，‘砰’地一聲落在地上。

那人的手又換了個方向，握在她肩膀上往後一掀，轉瞬便將她俯面摔在地上。

旋即，一雙青灰色的布靴重重踏上她的脊背，令她無法起身。

李貴妃緩緩定下神來，看向沈陶陶的目光隱隱透出幾分兇戾，她示意折香拾起了沈陶陶掉在地上的刀，遞給制住沈陶陶的，那一身宦官服飾的男子。

“你做得不錯，不愧是父親留給我的人。”李貴妃讚了一聲，伸手指向沈陶陶，厲聲道：“給我劃花她的臉！”

“是！”那人應了一聲，嗓音低沈。

沈陶陶心中一凜，倏然反應過來，此人便是那日與李貴妃私會的‘宦官’！那夜之後，竟一直留在李貴妃宮中。

那宦官服飾的中年男子摁住了沈陶陶，轉過刀鋒，慢慢地對準了她的臉。

眼見著，那刀鋒就要落下，外頭卻起了一陣騷亂。

那宦官服飾的男子似乎極擔憂自己的行蹤被人發覺，立時便棄下沈陶陶隱回暗處。

李貴妃皺了皺眉，又喚了一名粗使嬤嬤過來制住沈陶陶，再令折香出去打聽消息。

不多時，折香便微微喘著大氣匆匆忙忙自外頭跑了進來：“娘娘，不好了，外頭圍滿了金吾衛，說是要搜宮！”

“搜宮？”李貴妃眉眼一厲，冷聲道：“都是幹什麽吃的，本宮的瑤華殿也是他們想搜就搜的？讓他們給本宮滾！”

“娘娘！”折香叩了個頭，跪爬上來，慌亂道：“他們說是聖上的旨意，要進來搜刺客。外頭的人快攔不住了！”

“什麽？”李貴妃下意識地往那男子隱去的地方看了一眼，又轉過目光看向地面上的沈陶陶，神色一寸寸地冷了下來。

“你就說本宮正在沐浴，能拖一時便是一時。”她說罷，又扭頭對暗處低喝道：“你還楞著做什麽，把她給我拖過來！”

李貴妃說著，便疾步往後殿裏走。

沈陶陶也被那宦官服飾的男子半拖半拽著，硬生生地帶到了後殿裏的庭院中。

這瑤華宮建得富麗精致，哪怕只是後殿裏的一個庭院，亦建了假山，還挖了一片夏日裏可以泛舟其上的人工湖。

李貴妃走上湖心的觀景亭，擡眸望了望碧波千頃的湖面，艷麗的唇角勾起一點笑意。

她等著宦官服飾的男子將沈陶陶拖上了湖心亭，以鞋尖擡起她的下巴，輕聲道：“你不是很喜歡管閑事？不是很想救安樂？那本宮便成全你，讓你下去陪她！”

她說罷，伸手一指湖面，冷聲道：“把她給我丟下去！”

那宦官服飾的男子應了一聲，抓著沈陶陶的頭發將她拖到了湖心亭的邊緣，繼而就像是拋一件東西一般，一擡手，狠狠地將她往湖心拋去。

沈陶陶本就是個不會水且怕水的，被這樣一丟，立時亂了分寸。甫一落水，便覺得身上的衣裙沈得像是灌了鉛一般，無聲地帶著她向池底淤泥中墜去。口鼻間亦不斷湧入池水，嗆得她連連咳嗽，可越是咳嗽，那池水卻愈是瘋狂地湧來，逐漸淹沒了最後一點神志。

她胡亂掙紮了一陣，慢慢地沒了力氣，身子如隆冬時枝頭落下的梅花一般，無聲無息地往一片黑沈中墜去。

‘嘭’地一聲響，後殿的大門被人撞開。

在所有金吾衛之前，宋珽率先策馬沖入庭院。

但他看到的，卻只是湖心亭中，李貴妃冷而嘲諷的笑意。與那湖中，微微漣漪，近乎歸於平靜的水面。

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