沈陶陶略想了一想,進去拿了個食盒做掩飾，又將裏頭的擋板都撤了，將自己的廚具與一應調料放了進去,再蓋上了盒蓋。

做完這一切，沈陶陶便拎著食盒出了寓所。

獨自往宮中偏僻處走了好一陣子，身邊的人聲漸漸歇了。她有些訝異正午的時候，宮中竟還有這樣僻靜的地方,便擡眸四顧。

四處皆是破敗的宮室,殿頂的琉璃瓦已殘破不堪,而墻面上亦早已剝落了紅漆。沈陶陶沿著宮墻走了一陣，遠遠看見宮殿正門處，守著兩名小宦官，正困得不住點頭。

她便又走了幾步，往那殿門上掃了一眼，隱約看見一塊已有些腐朽的木質牌匾，上頭隱約可見‘閑月宮’三個大字。

她竟繞到冷宮來了。

沈陶陶楞了一楞，旋即也定下神來，往冷宮後頭僻靜處行去。

這冷宮雖不是個好去處，但勝在僻靜，侍衛們多多少少也得避著點嫌。守門的,多是些沒什麽資歷門路的小宦官,即便是被發現了,也可以花點銀錢,將事情掩過去。

再者說，這冷宮裏頭的娘娘們雖然瘋得厲害，但是只要她不進去，倒也傷不著她。

沈陶陶這樣想著,便在冷宮後不遠處尋了一個廢棄的宮室進去，找到了長滿了蒿草的後院。後院裏有一張石桌，兩個石凳。她用帶來的方巾擦幹凈了一角，又將瓷碗擱在上頭，放進切好的排骨，加上一些料酒，醬料與一些食鹽和醋讓它先腌制著。

接著凈了手，在一棵老樹下，清出一小塊地兒來，又撿了些枯枝，將小銅鍋架上，放上蒸格。又取出順手買來的半個南瓜，去掉了裏頭的南瓜籽與絲絡，以小刀切成長條，一塊一塊地碼在盤子裏，撒上白糖。

之後，便在銅鍋裏加了水，將盤子放在蒸格裏，蓋上了鍋蓋，以火折子點著了枯枝。

火苗竄起，銅鍋裏的水一點點地滾沸起來。不多時，南瓜的那股子甜香便慢慢地自鍋裏頭溢了出來。

沈陶陶已許久不曾用過東西了，方才又走了一路，還忙活了這一陣子，早已是餓了。又堪堪等了一炷香的時辰，便將鍋蓋挪開，以布巾裹了手，將盤子放在了石桌上。

南瓜已蒸得軟了，上頭的糖粒早已化成了糖水，溶進了橘黃色的瓜瓤裏頭，透著一點瓜果熟透的甜香。

沈陶陶取了一塊，一道吹，一道小口小口地吃著。

新蒸好的南瓜綿軟，入口即化，蔗糖的甜味很好地融進了南瓜本身的甜香裏，增色而不顯突兀，熱熱地吃上一塊，十分慰藉已冷清了一夜的肚腹。

待沈陶陶用完一塊時，排骨也差不多腌制好了。

她也不多耽擱，將鍋裏頭的水倒了，用布巾擦凈鍋底後，往裏頭倒了一些油燒熱。待油鍋隱隱冒出青煙的時候，再將腌制好的排骨用長筷子放了進去。

‘刺啦’一聲，迴異於蔬菜的濃烈肉香逐漸散了開來。

沈陶陶用長筷子翻炸了一陣，直到排骨翻出誘人的金褐色，便夾出，臨時放在碟中。

而鍋裏則加入半碗水與一小匙醋，待煮沸後，又加入少許糖，再以筷子不停攪拌，直到粘稠成糖漿狀，以筷子挑起，可拉出粘稠的燦金色糖醋絲。

沈陶陶這才又將排骨放回鍋中，使其浸透在糖醋汁中，又不斷翻炒，直至上頭掛上一層厚厚的金紅色糖醋汁，這才最後一次起鍋，一塊塊擺放在碟中。

一股子酸甜鮮香的味道，頓時彌漫在整個荒園中。

沈陶陶深吸一口氣，彎了彎眉眼，滿意地將燒好的糖醋排骨放在桌上，剛將筷子洗了，想夾起一塊來嘗嘗，倏然聽得身後一陣細細碎碎的響。

像是有人踏過地面蒿草的聲音。

沈陶陶楞了一楞，就這樣的巧？剛做完，便又被人發現了？

她微微抿唇，卻也沒什麽法子，只得一道往袖袋裏摸自己的荷包，一道回頭望去。

站在身後那人似乎比她還要慌張一些，她甫一回頭，那人便一下子躲到了腐朽的殿門後頭，只露出一角淺藕色的裙裾，在夏風中花瓣一般輕輕搖晃。

似乎並不是宦官。

沈陶陶有些出乎意料，下意識地停住了動作，與那人僵持了一會兒，直到耳畔倏然傳來‘咕嚕嚕’一陣肚響。

她下意識地伸手捂住自己的腹部，卻又反應過來，這似乎不是自己發出的聲音，便又擡目看向那破舊的門扉，遲疑一下，還是輕聲道：“出來吧。”

殿門後，那一角裙裾顫抖了一下，又往後縮了一縮。

沈陶陶耐心地等了一會兒，讓夏風將菜香味無聲無息地送了過去。

果然不多時，殿門後又傳來‘咕嚕’一聲響，比方才的還要大些。

躲在殿門後的人似乎終於忍不住了，低著頭，捏著自己的裙擺，一步步地自藏身的地方挪了出來。

是個八九歲的小姑娘，梳著乖巧的雙平髻，穿著一件淺藕色的齊腰襦裙。

只是那發髻有些歪，有些松散，許多小碎發自裏頭蓬了出來，有些毛茸茸的。而那件淺藕色的襦裙，看著料子倒是不錯，做工也是精致，只是已經洗得有些發白，起了毛邊。

她低著頭，一張蹭了幾道黑灰的小臉上，隱隱透出一點紅意，小手也捂著自己的肚子，似乎是為方才的聲響有些羞怯。

沈陶陶回頭看了一看，大概明白過來，小姑娘八成是被這菜香味給引了過來。

便取布巾擦了擦那兩個石凳，又額外洗了一雙筷子給她遞了過去，柔聲道：“我做了許多，一個人吃不完，要不要陪我吃一些？”

小姑娘怯生生地擡起頭來看了她一眼，把小腦袋點的搗蒜似的。生怕沈陶陶反悔一般，趕緊接過筷子，挪著自己的小短腿爬上石凳，探出大半個身子去夾碗裏的排骨。

沈陶陶便也輕輕地在她身旁坐下，微微側過臉去看她。

撇去臉上蹭著的幾道黑灰，小姑娘生得真是玉雪可愛。眼睛大而清亮，睫毛長的蝶翼一般，嘴唇紅而飽滿，粘了一點金紅色的醬汁。本是有些偏瘦的小臉，此刻被排骨塞得鼓鼓的，簡直像個剛出籠的小包子一般。

沈陶陶待她吃了一陣子，吃得勢頭緩下來了一些，這才輕聲問她：“你叫什麽名字？這裏這麽偏僻，你怎麽會在這裏？”

小姑娘嘴裏塞得鼓鼓的，一道伸筷子去夾下一塊排骨，一道含含糊糊地說著：“錦顏，我叫錦顏。這裏離我母妃的宮室近，我沒事的時候，常來這裏玩的。”

母妃？沈陶陶一驚，忙站起身來，微微福身道：“微臣唐突，還請殿下恕罪。”

小姑娘一楞，忙放下筷子來扶她：“你為什麽要和我行禮？旁人見到我都不行禮的。還有你叫我殿下，總覺得聽著怪怪的——”她皺著小小的眉毛認真想了一陣子，彎起那雙大眼睛，甜甜笑道：“安樂，他們都叫我安樂。”

沈陶陶細細一想，隱約猜到安樂應當是她的封號。只是她方才說的話，總令人覺得奇怪。加上她的衣服打扮，怎麽看也不像是養尊處優的模樣。

她猶豫一下，還是問道：“為什麽旁人見到你都不行禮？你母妃的宮室在哪裏？”

“我也不知道。她們原先好像是行禮的。後來，就不行禮了。”安樂踮起腳，竭力伸出自己小小的手指去指遠處的一座宮室：“我母妃以前一個人住在很遠的宮殿裏。不過現在住到那裏去了，和一群娘娘們住在一起了。”

沈陶陶順著她的目光看去，漸漸明白過來。

她指得是閑月宮，冷宮。

這個年紀的小姑娘，似乎還並不明白，這座宮室代表著什麽。她無憂無慮地四處玩耍，啃著排骨，一點也不明白，她身上，發生了什麽翻天覆地的變化。

沈陶陶默了一默，一時有些不知道如何開口。

倒還是安樂吃完了排骨，自袖子裏拿出一塊帕子掖了掖唇角，又將帕子四四方方地疊好，這才奶聲奶氣地問她：“你呢？你叫什麽名字？”

沈陶陶清楚地知道，想在宮裏平安度日，是不該和這樣一位身份尷尬的公主扯上關系的。但看著她一臉天真無邪的樣子，又對上她那一雙滿是笑意的大眼睛，騙人的話卻是怎麽也說不出口。

沈陶陶掙紮了一陣子，還是如實答道：“沈陶陶。”

“你的名字真好！”安樂睜大了一雙明亮的眼睛：“我最喜歡吃桃子了！以前母妃的宮室裏，就有不少桃樹！母妃最喜歡桃花了，而我，喜歡桃花後結出來的桃子，甜甜的脆脆的，可好吃了。”

她說著撅起嘴來，嘀咕道：“現在她住的宮殿裏沒有桃樹了。我上次偷偷從之前的宮殿裏摘了桃花過去看她，她也不理我，是不是生我氣了？怪我不該把花從樹上摘下來？可不摘下來，她就看不著了。”

沈陶陶楞了一下，想起當初在尚膳司門口聽見的一些話來。閑月宮裏頭，應當是……沒有幾個清醒的人了。而聽安樂所言，她的母妃怕是也不曾幸免。

沈陶陶想了一想，伸手幫她整理了一下頭發，柔聲道：“你的母妃不是生氣了，她只是想自己院子裏的桃樹了。等你長大了，將桃樹給移到閑月宮外頭來，她就會與你說話了。”

“真的嗎？”安樂聞言立時開心起來，笑道：“那我這就去和母妃說，等我長大了，一定把桃樹給她移過來！”

她說著挪動著自己的小短腿，小心地從椅子上滑下來，足尖剛夠著了地面，便匆匆地往閑月宮的方向跑。

剛跑了幾步，她似乎想到了什麽，又轉過頭來，看向沈陶陶，用那雙明亮的大眼睛，希冀地看向她：“桃子姐姐，你做的菜真好吃。比宮女姐姐們做得好吃多了。你下次，還會來嗎？”

沈陶陶本想說今日來此不過是一場意外，但看著她那雙水汪汪的大眼睛，和那張顯得不夠圓潤飽滿的小臉，慢慢軟下心來，柔聲道：“得空的時候，我會來的。”

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