鐘義只當做沒聽見, 仍舊把她往垂花門外拖。

沈靜姝站立不穩，一腳踩在了地上軟綿綿的死獐子上，頓時自喉嚨裏溢出來一聲尖叫：“我說得都是真的, 沈陶陶她——”

石凳上, 宋珽緩緩站起身來, 淡聲對鐘義道：“把她放下。”

鐘義一楞, 雖是不再將人往外頭拖了，但嘴上卻閑不住, 扯著大嗓門喊道：“世子爺，您信她啊？她兩又不是一個司的。兩人待一塊的時間加起來，估計還沒沈女官和那蠢貓玩的時間久。她能知道個啥？問她還不如去問那只蠢貓！”

宋珽卻並不開口收回成命。

其實, 他並不在意沈靜姝說些什麽。

他與沈陶陶也算是兩世相識。沈陶陶是什麽樣的人，沒必要從旁人口中了解。

但, 人言可畏。

眼前這些跪著的瑤華殿宮人們, 經此一事後, 多半是要發落出去的。

或去品級低些的妃嬪處，或去辛者庫服役。像是一把散沙揚入海中，無論如何也揀不趕緊。

她們原先可能從未留意過尚藉司有這樣一位名叫沈陶陶的女官，但如今被沈靜姝一提點，卻是無論如何也忘不了了的。

沈靜姝先入為主地取得了她們的信任，做出要救她們於水火的姿態, 又提起沈陶陶的名字。自然會讓她們有意無意地將今日這頓責打記恨在並不在場的沈陶陶身上。

沈陶陶還要在宮中當值兩年有餘，若是就這樣失了人心, 日後的日子, 會過得很是艱難。

他微垂了垂眼，行至那放著佛經的箱籠旁，將箱底下幾本略薄一些的佛經補記拿在了手上, 指尖略微翻過幾頁，淡聲道：“說吧。”

沈靜姝聞言，立時掙開了鐘義的手，於他面前站定，仰起臉，顫聲道：“世子爺，您知道麽？當初沈陶陶並非是考中了女官才退的婚。而是先撕了婚書，才入宮考得女官。”

她一道側過臉窺著宋珽的臉色，一道心中暗想著，這世間男子，尤其是身居高位的，哪有不好面子的。沈陶陶這樣打了他的臉，她又當眾說出來，宋珽日後必是要報覆回去的。

最好，是弄得兩敗俱傷才好。

宋珽的面上依舊是冷淡的神色，指尖順勢一松，手中一本佛經補記應聲落下，正疊在她方才丟在地上的那本佛經上，發出‘吧嗒’一聲悶響。

宋珽冷眼看著她，淡聲道：“這件事，我早就知道了。”

沈靜姝楞了一楞，旁邊站著的鐘義不滿她當眾提起此事，怒道：“這是我家世子爺與沈女官的私事，他們兩人你情我願，自個都沒吭聲，要你這玩意來多管閑事？”

沈靜姝咬了咬牙，仍不甘心，便又道：“就算這件是私事。那另一件，卻不是。”她刻意擡高了一些嗓音，確保所有跪在地上的下人們都能聽見：“沈陶陶的女官之位並非是憑本事考上，而是以銀錢買來！”

跪在地上宮人們微微一楞，繼而面上隱約露出一絲不屑之色。

雖然這買女官的事情，也算是入職宮中的一條路子。但這用銀錢買的，自然不如自己考上來的風光。

燕朝重文輕商，凡是沾著點銅錢氣的事情，終歸是令人有些看不起的。

宋珽皺眉，擡眸緩緩掃視過眾人，目光冰冷。

宮人們在他的目光下接連低下頭去，庭院中靜無人聲，只能望見一片高低起伏的脊背。

宋珽這才淡聲開口：“她是自己考中得女官籍，並非是使了銀錢。”

沈靜姝自是不信，面上旋即浮出一片哀戚之色，只以袖掩面，顫聲道：“世子爺若是要這樣顛倒黑白，以權壓人，那靜姝一介弱女子，自是爭不過您。您說什麽，便是什麽吧。”

跪著的宮人們雖不曾言語，但心中自有一分計較，愈發是同情起眼前的女子來。

“女官擢考發榜之日，我曾去宮中查卷。宮中自有規矩，以擢考入女官籍者，名字在前，而以銀錢入籍者，名字在後。”他略停一停，這才繼續道：“沈陶陶的名字，在尚膳司第一位。是我下令將她轉至太府寺當值。”

他的視線落到了沈靜姝身上，音色微寒：“倒是你的名字，排在尚藉司最後一位。至於你是使了銀錢還是走了門路，我不想知道。”

宋珽指尖一松，又一本佛經補記落下，正疊在之前兩本之上，發出一聲敲擊人心的悶響：“今日之後，我會令考功主司將當日女官入籍名冊張貼在太府寺門口，六宮皆可查看。”

女官入籍名冊是由吏部撰寫，上頭有吏部尚書的官印與三位考功主司，五名考功小吏的簽字，是做不得偽的。

沈靜姝的面色‘唰’地一下白了。

她像是不可置信一般，連連往後退了幾步，好容易才扶著一旁的一張石桌子站住，連連搖頭自語：“不可能，不可能。我是自己考上的，沈陶陶，她，她才是買的。她明明都自己承認了……”

鐘義不耐煩道：“你說這勞什子做什麽？誰是考的誰是買的，明天來太府寺門口看一眼就清楚。輔國公府仗勢欺人，那吏部是不是也欺壓你了？敢情全天下都欠你了是吧，那你倒是去九龍道上跪著告禦狀去啊！”

說罷，他就上去拽她：“說完了是吧？說完了跟我下去挨板子去！”

沈靜姝一聽，立時清醒過來，陡然生出一股魚死網破的念頭來。

若是她今日真要身敗名裂，也絕不能讓沈陶陶好過。

她咬緊了唇，顫聲道：“那你可知道，當初沈陶陶為什麽非要退你的婚，為什麽不肯嫁給你？”

宋珽輕輕翻閱著手中佛經的指尖微微一頓，擡起頭來，第一次正眼看向沈靜姝，問道：“為何？”

沈靜姝望著宋珽那張即便是帶著病容，仍舊是清雋悅目的令人心悸的面孔，又想起了他為沈陶陶擋下了那一鞭子的事情，心中愈發像是有一把怨氣騰騰往上，近乎沖昏了理智：“因為她不甘心只做世子夫人！因為她想爬得更高！想成為聖上的女人！”

言語也像是淬了毒似的，一字一字往外冒著毒汁：“所以，她退了你的婚事。私底下來找我，求我，讓我去貴妃娘娘那美言幾句，給她一個自薦枕席的機會！”

她的目光有意無意地掃在跪於地上的眾宮人身上：“若不是她，今日我們也不會跪在這裏受罰。”

宋珽的神色淡了幾分，面上湧上一絲倦怠，擡手摁了摁自己的眉心，似乎是失望至極，懶於再過多糾纏了：“她心不在此。”

他微垂下眼，將手中最後一本補記丟下：“你可在跪著的人裏見到了折香與瑞香。”

沈靜姝一楞，目光下意識地在人群裏巡脧了一陣，目光微閃：“即便是她們不在，又如何？”

“李貴妃保下自己身邊的貼身侍女，不過是一句話的事。”宋珽本就不是多話的人，要與沈靜姝這樣的人解釋，令他愈發覺得疲累。

但事關沈陶陶，他終究還是盡量淺白地繼續說了下去：“她連一句話都不願為你多說，如何肯為你舉薦旁人？你既沒有這樣的本事，沈陶陶又如何會來求你？”

話說到這個份上，即便是遲鈍如鐘義也反應了過來，一拍腦門道：“我算是明白了！這是你自己求到貴妃娘娘面前的吧！還借了沈女官的名頭！”

他大步往那群宮女眼前走了一圈，揚聲道：“都看清楚了啊，是誰讓你們跪在這裏的。可不是沈家二姑娘！可別給人當了刀使還當自己得了好！”

看著一道道怨恨的目光，沈靜姝只覺得眼前一陣陣地發黑。她簡直不敢想象往後自己在宮裏的日子，身子也隨著踉蹌了一下，撞倒了堆在她眼前的那一小疊佛經，狠狠摔在了地上。

宋珽擡手示意鐘義將她眼前的一本佛經與三本佛經補記一同收起，整齊疊放在她的面前，寒聲道：“讀吧。”

沈靜姝顫抖著四下環顧，對上的，卻盡是一道道冷漠而厭惡的視線。

她閉了閉眼，緩緩拿起了一本佛經，徒勞地張了張口，卻念不出一個字來。

一陣腳步聲響起，是杜元忠自前院走來。

他行至宋珽身前，拱手道：“世子爺，青雲觀裏的無為道長前來拜訪。”

“花廳看茶。”宋珽說罷，最後一次將視線落在了沈靜姝面前的四本經書上，冷聲對鐘義道：“一頁一板，拖去前院領罰。”

……

而此刻，沈陶陶手裏提著一只食盒，人站在輔國公府對面的一條小巷子口，半個身子藏在小巷的陰影裏，正望著宋家門口的石獅子有些遲疑。

昨晚上，回到寓所後。她聽江菱一點點講了宋珽是如何搶過了馬，如何用他那久病的身子，冒著大雨，一座宮殿一座宮殿找她的事。

又想起了昨日裏那一鞭子的恩情，一整夜翻來覆去，心中總覺得有些過意不去。

無論上輩子發生了什麽事，至少這輩子，宋珽救了她，替她挨了一鞭子。她若是不聞不問，實在是有些太過冷血。

於是便與尚藉女官告了半日的假，又去尚膳司借了一下小廚房，做了幾樣點心，打算來輔國公府上看望一下他的傷情，順道，再與他道個謝。

但是真走到輔國公府門口了，光是看著匾上那幾個泥金大字，她便覺得脊背上一陣陣地往外冒冷汗，腳下怎麽也挪不動半步。

上輩子，她八擡大轎，十裏紅妝，風風光光地擡進了這個門裏。最後又被一卷破席裹著，棄若敝履一般，丟進了寒冬臘月的野塘中。

這門裏的人，門裏發生的事，對她而言，都像是一場噩夢一般。

她在門外獨自立了許久，直到食盒中散出的熱氣都漸漸稀薄了，才聽得府門‘嘎吱’一響，杜元忠正自裏頭出來。

這一老一少四目相對，彼此的面色都有些覆雜。

沈陶陶正咬唇想著是將食盒交給杜元忠了事，還是自己親自進去跟宋珽道聲謝的時候，杜元忠心中也是翻江倒海一般。

來者是客，但這沈女官吧，先是撕了婚書逃了婚，如今又令世子爺受了傷。

若是尋常人便也罷了，世子爺那身子骨，哪是個折騰得起的。

他摸著自己半白了的胡子想了一陣，還是嘆了口氣，迎上前來：“沈女官，您是來找世子爺的嗎？”

他也算是看著自家世子爺長大的。

世子爺自幼待人冷淡，從未見過對誰多上過幾分心思。

這能讓他心甘情願擋鞭子的女人，恐怕再也不會有了。

逃婚，就逃了吧。撕了的婚書也可以再寫。

這誰讓世子爺喜歡呢？

他想通了此事，便又道：“世子爺正在花廳宴客，您且去後花園裏坐會，我過去通傳一聲。”

杜元忠這樣說了，沈陶陶反倒不好拒絕。

她遲疑了一陣，還是自巷口慢慢走上前來，輕輕點頭道：“那就謝謝管家老伯了。”

她拎著手中的食盒，一步步向著輔國公府走去。

在邁過那道刻意建得高而闊的門檻的時候，她的步子停一停，終究還是走了進去。

一路上的景色，都是令人心悸的熟悉，與上一世中，並沒有多大的變化。

行走其間，便如同故地重游一般。即便是夏日裏，也覺得身上一陣陣地發寒。

“您在這坐會，我去花廳通傳一聲。”杜元忠將她往望月亭中引，又對一旁的丫鬟吩咐道：“給沈女官泡一壺香茗，再端些點心來。”

他說罷回過頭去，見沈陶陶站在一棵海棠花樹下定定不動，臉色也有些發白，便關切道：“您怎麽了，可要請個大夫來？”

沈陶陶聞言，深吸了一口氣，趕緊將目光從那望月亭邊移開。

這宋府後院的望月亭，之所以取這個名兒，是因此亭三面環水，唯有一道曲折的廊橋連著庭院中的地面。當月上中天，湖心映月，是名望月。

她上一世的時候，覺得此處頗有意境，夏日裏常常來此納涼。

如今重活一世，轉了心境，也多了怕水的毛病，一見這建在湖心的望月亭，便覺得渾身發冷，幾乎要喘不過氣來。

她又往後退了幾步，離那望月亭與湖水遠了些，這才輕聲道：“沒什麽，只是一時氣悶。”她彎了彎眉眼，對杜元忠道：“香茗與點心倒也不必了，有勞管家老伯通傳一聲便好。”

杜元忠擔憂地望了她一眼，又看了看天上的日頭，心中想著別是著了暑氣。但沈陶陶堅持不想見郎中，他也不好多說些什麽，便微微頷首，疾步去了。

沈陶陶在海棠花樹下站了一會，覺得那陣心悸的感覺下去了一些，便在花園中就近尋了張石凳坐下，順手將手裏的食盒放在一旁的石桌上。

她空出了手來，便將手肘擱在石桌上，以指尖抵著自己的太陽穴，一道揉，一道想著自己這怕水的毛病什麽時候才能淡下去。

還未揉上幾下，卻見眼前一片金紅之光閃過，幾乎耀花了她的眼。

沈陶陶微微一楞，還以為自己看到了什麽奇珍異獸，下意識地放下了手，擡起眼來。

卻是一名衣著華艷的男子，正款款自一旁花/徑上走來。

也不怪沈陶陶看走了眼，這人穿得也著實太過招搖了一些。

一身打眼的朱砂紅浣花錦袍上用金線繡著層層疊疊的豐艷牡丹，花瓣上鑲了明珠擬做露水，花蕊間點著細碎的紅寶。

織著金邊的領口微敞，露出精致鎖骨。一雙廣袖上則滾了細密繁覆的蓮紋，袖下露出一雙骨節修長的手，左手上戴了三枚和田玉指環，右手上則捏了一柄白玉骨燙金的折扇。

他生的與宋珽有三分相似，卻少了幾分清雋，多了幾分恣意妄為的邪氣。

沈陶陶倒抽了一口冷氣。

她認得這個人。

這是宋家二房庶出的三公子宋鈺。

上一世裏，她可沒少聽過這位三公子的荒唐事。宋家上下皆說他成日裏流連花樓，是個不正經的，明裏暗裏多多少少都暗示過她，要離他遠些。

因而上一世中，她每回撞見，都是遠遠躲開，並沒什麽交集。

今日卻是躲不開了。

那宋鈺已經遠遠望見了她，桃花眼一彎，便如一只穿花蝴蝶般，施施然地走了上來，十分自來熟地在對面的石凳上坐下。

一股子花樓裏沾染來的脂粉香氣撲面而來。

沈陶陶趕緊站起身來，退開一步。

心中暗暗想著，同樣是喜歡逛花樓，宋珽身上怎麽就沒沾染過什麽脂粉氣。

難道是他洗浴洗得勤些？

宋鈺卻並不在意，只是以手支頤，彎著一雙桃花眼笑望著她：“你是哪家的小娘子，生的這樣好看。滿園春色都被你比了下去。”

沈陶陶沒見過這樣的陣仗，心下駭然，忙肅了臉色道：“我是宮中的女官沈陶陶，來尋輔國公世子宋珽。”

宋鈺那雙桃花眼往石桌上的食盒上輕輕一落，旋即笑道：“看來今日不是來談什麽公事吧？”他眸光瀲灩輕轉，說不出的恣意風流：“既然不是來談公事，那不如來尋我。我不比他生的更好看些？”

沈陶陶忙又退了一步，微微搖頭道：“不，我今日只是來找宋珽。”

宋鈺有些扼腕地嘆了一聲，以燙金折扇支著自己的下巴，苦惱地皺起眉來：“他有什麽好的。朽木冰山似的人，半點不解風情。”

他說著擡起一雙桃花眼來，輕笑道：“我明白了。你偏好清雋些的長相。時下倒是有不少小姑娘喜歡這樣的，還說什麽……唔，‘恍如謫仙’來著。”

沈陶陶只覺得他怎麽越說越是離譜，正想著如何解釋。遲疑間，宋鈺卻已自石凳上站起身來，慵然行至她的身前，慢慢低下頭來。

沈陶陶心中一緊，正想出聲喊人，卻聽宋鈺在她耳畔輕聲開了口。

“小姑娘，你可別因為一張皮相就嫁進宋家來。這裏，可是個吃人不吐骨頭的地方。”

沈陶陶楞了一楞，一時間，心中五味陳雜。

上一世的時候，她並不是因為一張皮相嫁進宋府。

這一世，也不會因為宋珽為她擋了一鞭的恩情嫁入宋府。

恩情有千百種償還的方式，命卻只有一條。

她斂眉，正想著要如何開口作答，倏然聽見遠處有人厲聲冷喝了一聲：“宋鈺！”

沈陶陶下意識地擡起眼來，自宋鈺的肩頭往外望去。

卻見有一人快步自前院處走來，幾乎是片刻便走到了近前，一把拉開了宋鈺，擋在了自己身前。

正是宋珽。

從沈陶陶的角度，只能隱約看見他的側臉。

日色下，他的面色微寒，隱有怒意。

“世子爺，你這幅樣子做什麽？青/天/白/日的，我又不會吃了她。”

宋鈺嘖了一聲，搖著自己手裏的燙金折扇施施然走了。

宋珽的面色這才稍緩了一些。

他回過身來，垂眼看向沈陶陶，眸光微深，辨不出情緒：“你來尋我？”

沈陶陶這才反應過來，微微頷首，往前走了幾步，提起了石桌上放著的食盒：“今日我與尚藉女官告了半日的假，自己做了些點心——”她想了想，還是道：“來看看你的傷勢。”

她說著移目去看宋珽的手，見他的手掌上仍舊裹著布帛，上頭還隱有滲出的血跡，一雙秀眉蹙起，心中頗有幾分過意不去。

宋珽覺察到她的視線，順勢將手收回了袖中，淡聲道：“此處悶熱，還是去花廳坐吧。”

經他一提，沈陶陶這才想起這茬來，下意識地問道：“你不是在花廳待客嗎？客人這麽快就告辭了？”

一旁遠遠跟過來的鐘義聞言，下意識地回道：“什麽告辭了？這不是世子爺聽說你來了，直接就把人趕——”

他說到一半，對上宋珽冷厲的視線，立時住了口，摸了摸自己的鼻子裝腔作勢地咳了兩聲，不說話了。

宋珽收回了目光，淡聲道：“他觀中有事務處理，與我辭行回去了。”

沈陶陶忍住笑，低頭應了一聲。

兩人一同走了一陣，宋珽似乎是想起了什麽，皺眉停下了步子，對沈陶陶道：“往後來輔國公府，可直接來尋我。”

他擡目望向遠處望月亭畔波光粼粼的水面，收回視線時，面色冷得像覆了一層薄霜。

“離宋家人遠些。”

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