江菱想了一陣子，終究還是放心不下，又坐下胡亂扒了幾口，便趕到了女官寓所門口。

她與沈陶陶同為掌藉，在分配住所時自然也分到了一處，這也是她的臥房。因而她並未遲疑，伸手便推門進來。

寓所內燭火昏暗，沈陶陶獨自立在案幾前，披散著一頭緞子似的烏發，長發下，側臉與淡月色的常服領口白成一色，眼瞳卻烏黑，透著點決絕的光。

更要命的是，那雙白皙的手上，還握著一把鋒利的廚刀。

江菱一驚，腦子裏瞬間走馬燈般跑過無數聽過的爛俗話本子，什麽大姑娘被汙清白當場跳河，小寡婦遭人調戲三尺白綾掛在梁上——

再聯合沈陶陶剛回來時的模樣一想，她頓時被嚇了個魂飛魄散。

沈陶陶這是受了欺負，要拔刀自盡！

她登時一個箭步上前，合身抱住沈陶陶，伸手去奪她手中的刀，口中胡亂道：“陶陶，你冷靜點！狗男人欺負了你，我幫你欺負回去！你可千萬別尋死，人一死，可就什麽都沒了——”

卻還是晚了一步，刀鋒淩厲落下，砸在案幾上‘奪’地一聲悶響。

“尋死？什麽尋死？”沈悶的聲響中，沈陶陶的嗓音柔和，微帶訝異。

江菱楞了一下，下意識地將目光落在了眼前的案幾上。卻見上頭不知何時放了一塊厚實的砧板，而板上，一個芋頭已被廚刀斬作兩截。

江菱反應過來，曉得自己是誤會了，訕訕松開了沈陶陶，有些不好意思地笑道：“我還以為你……”

“以為我要自盡？”沈陶陶手下生風，將另一個芋頭同樣斬開，又重重砸進碗中，一陣亂杵搗爛，方咬著唇笑起來：“才不。我偏要比某些人活得長些。便是死，我也要死在他後頭給他送終。”

江菱莫名覺得有些脊背發涼，伸手搓了搓胳膊上起的寒粟，奇怪地問了一句：“你這說得這是誰啊？”

自然是某些貪圖美色，明知自己要死還要拉旁人陪葬的無恥之徒。

沈陶陶腹誹了半晌，又狠狠將碗裏的芋頭搗了一陣，便雙手捧起了瓷碗，對著江菱微微一笑，柔聲問道：“吃嗎？”

江菱低頭看了看，只見青白瓷碗中，兩枚芋頭已被搗得粉身碎骨，白乎乎爛兮兮腦漿子似的一碗，瞬間便覺得自己飽得很，忙又是搖頭又是擺手：“不了不了，我方才在膳堂用過了，撐得不行。”

沈陶陶遂點了點頭，將碗盞擱下，若無其事地將廚刀洗刷幹凈後便收回了行李中。

江菱一眼望見了她行李中裝得東西，愕然道：“陶陶，你帶這些鍋碗瓢盆的做什麽？還有那些瓶瓶罐罐裏頭裝得又是什麽東西？”

“行李太少，統共就一口箱子，又沒什麽好帶的，便都裝上了。至於那些瓶瓶罐罐的，是調料。”她說著，將放在行李旁的那口箱子打開，將裏頭的東西取了出來。

鎏金雲牙盆，金縷玉枕，大紅蘇繡織金錦被……

一應物什被沈陶陶一一翻了出來，放在了該放的地方。

江菱看了一陣，忍不住感嘆道：“陶陶，你還真是有錢。這些東西得不少銀子吧？”

沈陶陶一道鋪著錦被，一道隨口答了：“不多，也就十兩銀子。”

江菱瞪大了眼：“你哪買的？改日我讓我爹把手下的兵全帶過去，一人買他個一車。”

沈陶陶摸了摸玉枕，覺得太硬實了些，睡不慣，便又丟在了一旁，彎了彎眼道：“我爹那。”

她略想了一想沈廣平見到從一品驃騎大將軍率兵圍府的場景，忍不住噗嗤一聲笑出聲來，松快道：“不過令尊要是真能帶兵過去，我爹大概肯把整座府邸當了送你，到時候記得分我一半。”

“好啊，你戲弄我！”江菱拿起床上的軟枕，作勢要砸過去。

兩人笑鬧了一陣子，也累了。便吹熄了紅燭，各自睡下。

沈陶陶等了一陣子，聽江菱的呼吸聲慢慢變得淺淡而均勻了，便放柔了嗓音，耳語般地喚了一聲：“江菱？”

江菱並不曾答應，似是睡得熟了。

沈陶陶這才松了一口氣，披衣自榻上下來。

她躡足行至案幾旁，將上頭那個裝著芋頭的青白瓷碗拿了，又從行李了順出幾個放在外沿的瓶罐，一個水壺，與一口兩個海碗大小的小銅鍋。

她將東西都裝在那個銅鍋裏，貓著身子悄悄出去了。

如今已過了亥時，圓月高懸，女官們居住的偏殿中萬籟俱寂。

沈陶陶不敢打火折子，便一路踏著碎銀般的月色，往白日裏發現的一座假山上走。

那假山就建在女官寓所背後，裏頭有一個人工挖成的山洞，這山洞四通八達，挖得又極深，即便是站在洞口，也未必能一眼瞧見裏頭的光景，還算是隱蔽。

當然，最令她滿意的是假山旁邊沒有建人工湖，只有一小片湘妃竹林。

她於竹林中撿了些掉落的竹枝竹葉，在山洞中心鋪好，將小銅鍋以石塊架住，往上一擱，其他東西則順手撈起，放在懷中。

她倒了大半壺清水至銅鍋中，又擡頭四下顧盼了一陣，見無人前來，這才放下心來，自懷中摸出一枚精巧的火折子，‘嗤’地一聲點燃了銅鍋下竹葉。

明火燃起，她手中也急急不停。

先是將懷裏一只罐子打開，將裏頭潔白的木薯粉倒入裝芋頭泥的青白瓷碗中。又自水壺裏倒了些清水，加入白糖與新鮮的玫瑰花汁，一同攪和成團，搓成長條，再分別揉成大小均勻的丸子狀。

此刻鍋中的水已經滾沸，沈陶陶便將碗裏做的芋頭丸子一股腦地下進了鍋中，順手蓋上了鍋蓋。

忙完這茬，沈陶陶便將東西放下，以手支頤，靜靜等了一陣。

當第一縷甜香自鍋中溢出時，靜謐的山洞中突然傳來‘咕嚕’一下。

沈陶陶一驚，下意識地伸手捂住肚子，卻聽那‘咕嚕’聲再度一響，卻是從山洞外一個拐角處傳來的。

沈陶陶心中有些發毛，不動聲色地自鍋底下抽了一根點燃的竹枝，猛地沖著聲音傳來的方向丟了過去：“是誰？出來！”

只聽一聲驚呼，一個人影從暗處走了出來，被這頭的火光一照，便顯出一張略顯英氣的女子面孔。

沈陶陶楞了一楞：“江菱？你怎麽來了？”

“我大晚上餓得慌，本想起來找點吃的。卻見你不在榻上，便又四處尋你。一路尋到這山洞的時候，看見裏頭有火光，就走了進來，沒想到果真是你。”她說著大大咧咧地在銅鍋旁坐下，哼了一聲：“好啊，你出來吃宵夜竟不叫上我！”

沈陶陶伸手掀起了鍋蓋，用長柄勺子撇了撇上頭的浮沫：“我之前問過你，你不是說在膳堂裏吃撐了麽？”

江菱聞言，咳嗽了一聲道：“此一時，彼一時。”

“是是是。”沈陶陶笑了一聲，將煮好的芋頭丸子分別撈在兩個碗中，把量多的一碗轉手遞向她，“吃嗎？”

“吃！”江菱立時接過了碗。

雪白的芋頭中摻了新鮮的玫瑰花汁，泛著嬌艷柔美的淡粉色。一口下去，甜香而有嚼勁，令江菱忍不住地感嘆了一聲：“這才是人吃的東西嘛，膳堂裏那些是餵豬的吧？”

她說完，一擡頭，卻看見對面沈陶陶正捧著碗，用勺子舀了一小枚丸子，面上卻是一副難以下咽的神情，遂愕然道：“你怎麽不吃啊？”

沈陶陶有些為難。

這芋頭丸子對旁人來說或許是可口的零嘴。但對她來說，卻是不同。

正遲疑，江菱又埋頭苦吃了一陣，含糊不清地催促道：“趕緊吃完回去睡覺，明日還要當值呢！”

當值兩字，如一桶冷水，將還在遲疑的沈陶陶瞬間潑醒。她立即低下頭去，將手上的丸子放入口中，胡亂嚼了兩下，便吞下了下去。

她盛給自己的本就不多，三兩下，碗中便已見了底。

江菱也放了下了碗來，兩人一同收拾了廚具，兩只偷食的貓兒般悄無聲息地潛回了女官寓所，誰也不曾驚動。

一夜很快過去。

翌日，江菱起得晚了些。

正睡眼朦朧地伸手打算去摸著自己掛在床頭的衣裳，一雙微涼的小手卻已將女官的官服為她遞了過來。

江菱瞇著眼睛，目光落在眼前之人穿著的常服外衫上，打了個哈欠疑惑道：“陶陶，你怎麽不換官服？”

“不必換了。”沈陶陶的嗓音有些發悶。

江菱‘唔’了一聲，一道笑她：“你生的好看，穿什麽都好看。聽話，快去把衣裳換了去，不然司藉女官見著了非罰你不成。”

她說著下意識地擡起頭來，目光落在沈陶陶的面上，靜了一瞬。

旋即，她幾乎是從床上彈起了身來，伸手去摸沈陶陶的臉：“你的臉怎麽回事？”

昨天還凈白如瓷的小臉上，怎麽起了那麽多紅斑？像是幹幹凈凈的一片雪地裏，憑空被人踩滿了腳印。

沈陶陶側身避了避，背對著鏡子在床頭坐下。

她知道自己臉上現在是什麽德行。

她素來吃不得芋頭，但凡菜肴裏混上一點，便能起一臉的疹子，即便是用了藥，也得三五日才能消下去。

這三五日裏，自是見不得人了。

“替我去向司藉女官告個假吧。”沈陶陶皺眉，似有些難過：“這幾日，我怕是不能去當值了。”

江菱也是女子，自然知道她心情不好不欲多言，便只是點了點頭，起身往門口走。只臨出門前忍不住又叮囑了一句：“那你好好養著，我去太醫院替你尋人過來看看。”

沈陶陶微微頷首，謝過了江菱，心中卻自有計較。

這吃不得芋頭的事情，太醫院即便是看出來了，也不能如何。

頂多也就是開上幾服藥，讓她吃上一段時日。

畢竟這種事，本就沒有藥到病除的道理。

而宋珽貪圖的也就是這張臉罷了。

她今日不去當值，宋珽問起，從旁人口中得知這張臉毀了，自也會熄了娶她的心思。

就他那個身子，來宮中當一日職，已是強撐，真來個三日五日，豈不是要將命賠上？

等她的疹子消了，宋珽早回府躺著去了。

自此，一別兩寬，各生歡喜，豈不是很好？

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