時近晌午。

貢院放榜的時間也快到了。

賈赦和章桁正在下著棋, 章大人心情似乎頗為不錯, 不知道是因為虐菜虐的太開心，還是因為賈赦的愁眉苦臉而愉悅。

他手中把玩著一枚黑子，臉上帶著笑，擡起眼來看了賈赦一眼，似笑非笑地提醒道：“這一局可是第三局了。”

賈赦白了他一眼，低下頭琢磨著到底該下在哪裏好。

棋盤上章桁是穩占上風，這一子要是落錯了，他可就又輸了。

作為一個連輸了兩局的倒黴蛋，這第三局要是再輸了，他可就沒臉見人了。

賈赦心裏頭正在琢磨著。

冷不丁, 外頭傳來了陳榮貴的聲音。

他偏過頭去，往外一瞧。

陳榮貴正邁步走進來，神色著急, 他還沒踏進書房的大門, 就說道：“恩侯, 你怎麽還在這兒？這都快放榜了。……”

他話快說完了, 才看到坐在賈赦對面的人原來是章桁，頓時把剩下的話咽了回去，幹巴巴地笑道：“章大人, 也在啊。”

“嗯。”章桁客氣地應了一聲。

賈赦眼珠子一轉, 這可不是踏破鐵鞋無尋處, 得來全不費工夫嗎？！

他連忙順勢將手中的棋子丟下, 做出一副很感興趣的樣子, 道：“既然快放榜了，那我們不如親自去看看。”

章桁笑了下，了然地看了他一眼。

賈赦心裏頭一點兒也不心虛，章大人虐菜虐的這麽狠？難道還不準許菜自己跑了？

“也好，那一起去吧。”章桁道。

貢院放榜的地方，此時已經是裏三層外三層地被圍了起來了。

章桁、賈赦和陳榮貴尋了個雅間在裏頭坐著，吩咐了林文、林武兄弟兩人去那裏等著。

其實，就算不安排人過去那邊等著，到時候榜單出來，一樣會有衙役去報喜領賞錢。

跟著他們同樣心思的人也不少。

小二哥才把茶壺、點心擺了下來，隔壁的雅間裏傳來一段話來。

“這會兒都快晌午了，怎麽還不放榜？”有人聲音焦急地說道。

“急什麽，反正等了這麽久了，也不差這一時半會兒。”同行的舉人說道：“要我說，咱們這會兒不如來聊聊天，打發打發時間。”

“聊什麽？”

“當然是聊這一屆到底是誰會是會元！那四周圍的人都說是賈赦，我看倒未必，咱們這群人當中說實在話，劉元志、宋子楊哪個不比賈赦有名氣，而且還有許兄、蔡兄，都是大名鼎鼎的才子，可也沒見誰說自己會得會元，賈赦這次，可別把牛皮吹破了才好。”那人陰陽怪氣、酸酸地說道。

章桁斜眼看了賈赦一眼。

他現在面無表情，仿佛根本就沒聽到似的。

隔壁那個雅間的人卻好像越談越投機，聲音越來越大。

“有道理，等會兒放榜了，那會元要不是賈赦，可就有的笑話瞧了，只是可惜了，沒聽說賈赦今兒個來看榜，不然，等會兒瞧瞧他的笑話也好。”有人嬉皮笑臉地說道。

“他哪裏敢出來，他都把話傳得全京城人都知道，就連我住的那地方的小二也問道‘聽說這次的會元必定是賈解元，這事是真的還假的。’你們聽聽，連那些小老百姓都知道了，要是這回不是他得解元，可就徹底丟死人了。我要是他，今兒個我就在府裏呆著，等著結果出來，真沒考上，那就在府裏呆個十年八年，反正他們這些子弟，家裏有的是錢。”那人譏嘲地說道，但話語裏卻是帶著一股子酸味。

章桁正要說話，卻聽到外頭傳來林文、林武欣喜若狂的聲音。

“爺，出來了，放榜了，您是會元。”

會元？

雅座內的人驚了，四周圍的人聽說了這事，也都紛紛跑出來瞧瞧到底是誰得了會元。

林文、林武推開了門。

眾人紛紛側目往裏頭瞧去。

那隔壁雅座的三個人見到賈赦坐在裏頭，臉都黑了。

他們剛才在裏頭說了賈赦不少壞話，結果人家就在隔壁。

賈赦舉起杯子，遙遙一敬，“勞三位掛心了，只可惜諸位不是我。”

他這是在回那人說的倘若他是賈赦的話。

那三人面紅耳赤，也顧不得留下來等消息，把飯錢一結，就落荒而逃了。

而榮國府，此時此刻。

“都出去了？”賈史氏慢條斯理地撥弄著面前的冰糖燕窩，懶懶散散地說道。

“出去了，太太。”賈政說道，“方才陳榮貴過來說是要去看榜，章大人也跟著去了。”

賈史氏皺了皺眉，撇了撇嘴，“這種時候怎麽好意思帶章大人去？要是名落孫山了，可不是丟了咱們家的臉？”

“可不是，太太。”賈政道，“您有件事還不知道吧，現在外頭都在傳說大哥必定能拿會元，也不知道是不是大哥在外頭跟別人吹牛吹出來的，但現在外頭人可都在說了，倘若這回大哥要是考不到會元，那可就糟糕了。”

“還有這事！”賈史氏瞪著眼睛，“他還真以為自己跟姑爺似的，想考上就能考上嗎？！而且會元，他倒是有臉說！”

賈政狀似感慨地嘆了一聲：“現在也只能希望大哥能中會元了，到時候才不至於才滿京城的人面前丟臉。”

他這麽一說，賈史氏頓時更氣了，她從鼻子裏哼了一聲，“會元、會元，全天下的舉人雲集京城，幾千個舉人才有一個會元，他當自己是什麽，想成為會元就能嗎？”

賈史氏的話音猶然未落，外頭就傳來一陣鑼鼓鞭炮齊鳴的聲響來。

隨後，賴管家小跑著進來，滿臉喜色地說道：“太太，大爺中了會元，有人來報喜了！”

賈史氏頓時楞住了，張了張嘴，臉一陣青一陣白。

賈政怔了怔，老大得了會元？！這不可能！！不可能！

他難以置信地拉著賴大問道：“真是他？會不會弄錯了？”

賴管家心裏了然，二爺這是心裏難受了吧，也是，之前誰都說二爺勤勉用功，必定能光耀門楣，誰都瞧不起大爺，誰曾想，世事這麽難料，結果反而是大爺現在考中了會元了。

他道：“二爺，錯不了的，那報喜的衙役都說了大爺的名字了。”

賈政腳下一個踉蹌，心裏又是嫉妒，又是忿恨！

憑什麽！憑什麽什麽好事都給賈赦給攤上了？！

他想得會元，就能得會元！

賈史氏還沒反應過來，賴大連忙提醒道：“太太，得給那衙役賞錢。”

她這才回過神來，擺了擺手，“你看著辦便是了。”

她心裏頭的滋味百般焦急，說不出是該欣喜，還是該……

這逆子，倒真有本事了！

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