何世飛楞了。

蔡恒安楞了。

公堂內外的人也都楞住了。

在這些人當中, 絕大多數的人都是篤定賈赦是憑借舞弊才得的解元, 故而他們雖然沒有證據，卻也都義憤填膺地想要討個公道。

沒有人想到，賈赦竟然有法子能證明自己的清白。

“那裏是怎麽了？”蔡良本來見得眾人人聲嘈雜，正暗自欣喜, 忽而又安靜下來，不由問道。

徐成松皺著眉頭，看了身旁的家仆一眼。

家仆立即意會, 領命而去。

那家仆去得快來得也快。

很快就回來了。

他彎著腰躬身把賈赦的話說了出來。

徐成松握著茶杯的手一緊, 眉頭皺得更深。

蔡良眉梢跳了跳，心裏有些慌, “大、大伯。”

“慌什麽。”徐成松舒展開眉頭, 喝了口茶, 嗤了一聲，“那賈恩侯不過是那麽一說, 你真以為他有什麽本事能脫得了身嗎？我倒要瞧瞧, 他葫蘆裏在賣什麽藥。”

他對家仆囑咐了幾句，那家仆領命前去。

蔡良被徐成松的態度給感染了。

他在心裏暗暗寬慰自己，徐成松既然這麽說, 那賈赦必定是在劫難逃。

眼下不過是他垂死掙紮罷了。

然而。

章桁卻不這麽想。

章桁見過不少才華橫溢的年輕人，但從不曾有人像賈赦這樣讓他驚艷。

他嘴角浮現一抹淡淡的笑意, 像冰雪初融, 淡而風雅。

他很期待, 期待賈赦的法子會是什麽。

而此時此刻。

堂上蔡恒安卻是笑了一聲, 帶著三分不屑七分不以為然地說道：“賈恩侯，本官見你年紀輕輕，年輕人犯錯乃是常有的事，知錯就改，沒有人會怪罪你。”

他這話聽著好似是個寬厚的長輩說的話，仔細一琢磨，就讓人覺得有些不對頭了。

什麽叫做年輕人犯錯？其他人懷疑歸懷疑，他倒好，直接要把舞弊的帽子扣在他頭上了。

“大人，學生無錯，學生所言也不是在說笑。”賈赦正色道，“諸位既然覺得學生無才可配解元之位，何不如來一場比試。”

“比試？！他真是好大的口氣！”公堂外頭的秀才們議論紛紛。

“比試什麽？吃喝玩樂嗎？”有人譏嘲地說道。

何世飛眼睛頓時一亮，賈赦這提議可正合他的心意，借此機會，他既可以叫那賈恩侯出乖露醜，又能夠展現自己的才華，保不定就遇到貴人，能夠一舉飛黃騰達了。

蔡恒安也一樂，這也恰好合了他的心意。

如果賈赦表現的遜色，那就說明他的解元的確是有水分，到時候，他就算把事情原委呈遞上去，想來也沒有人會說什麽。

“好，本官準了。”蔡恒安越想越覺得賈赦是個十足的蠢貨，竟然親口要揭開自己的底細。

卻不料，賈赦早已將他們的心思算計在內，才提出的這個法子。

“不過，學生有個請求，還想請大人稍等片刻，等一個人。”賈赦遲疑了一下，說道。

“等什麽人？”蔡恒安問道。

賈赦正要開口，忽然身後傳來一聲吵鬧的聲音。

似乎是有貴人來了。

他嘴角輕挑，回身望去。

府衙門口一青布小轎輕輕落下，轎夫伸手去撩開簾子，自轎子上下來一白發蒼蒼的老先生。

門口圍著的眾人見到他，卻是都面露激動的神色，“衍聖公！”

衍聖公孔振乃是孔子的第４６代孫，也是孔家的族長。

雖說本朝因著數代皇帝對衍聖公的態度不過爾爾的緣故，對衍聖公不似像以往的歷朝歷代那般敬仰，但是衍聖公的地位仍在，依舊是天下讀書人心中不可褻瀆的。

賈赦面露喜意。

衍聖公果然來了。

“賈、賈恩侯，你莫非要等的就是衍聖公嗎？”蔡恒安怔住了，難以置信地詢問道。

賈赦點了下頭，笑道：“正是，學生想著，此事非同小可，非得有個全天下人都信得過的人才能來裁決此次的比試。”

“衍聖公來了。”徐成松瞇緊了眼睛，像一只被激怒的野狼一般，眼裏透著寒光。

此子到底有什麽本事，竟然能請得動衍聖公親自前來。

要知道，衍聖公地位雖然不比前朝歷代，但也絕不是什麽招之即來，揮之即去的人。

“學生拜見衍聖公。”

“下官見過衍聖公。”

……

隨著衍聖公入內，眾人慌忙掀開衣袍行禮。

蔡恒安即便是京都府尹，也不得不從位中起身，彎腰長揖。

“呵呵，”衍聖公摸著胡須，他的眼睛不大，卻精光閃爍，老當益壯。

孔振打量著眾人，視線漸漸地落在了賈赦身上。

就是此子，寫了一封書信，提出了讓他無法拒絕的建議？

賈赦感受到衍聖公落在自己身上的視線。

他擡起頭，淺笑著對衍聖公無聲地道了謝。

在來之前，衍聖公心裏曾經設想過能提出讓他無法拒絕的建議的人到底會是怎樣的人，但終究聞名不如見面，如今一見，果然是青年才俊。

“免禮，老夫冒昧前來，不知可叨擾大人的斷案了？”衍聖公笑呵呵一派和藹地說道。

“哪裏，哪裏。”蔡恒安哪裏敢說這話，連忙道：“衍聖公能來，下官高興還來不及呢，只是一時沒想到，賈恩侯所說的那人竟然是您老人家。”

何止他沒想到，這滿公堂的人沒一個能想到賈赦剛才說要等的人竟然是衍聖公。

何世飛此時激動的幾乎開不了口，衍聖公是何等人！若是得他一句讚，名聲就可享譽五湖四海，他今後可就不必發愁了。

而且，要是被他老人家看上，收為徒弟，日後更加不得了。

衍聖公的徒弟，可是那些達官貴人也眼紅的。

“哈哈，蔡大人不怪我不請自來就好，老夫今日也是應小友之邀，特地前來當下‘考官’。”衍聖公笑道。

何世飛此時簡直欣喜若狂。

外頭那些秀才們當中頓時有人蠢蠢欲動了。

說要告賈恩侯的可不只是何世飛一人，他們會因為賈赦得了解元就汙蔑他舞弊，自然不可能坐視何世飛一人獨占這踩著賈恩侯出頭的機會。

“蔡大人，我等也要與賈恩侯比試。”有人高呼出聲。

“是啊，我們也要和賈恩侯比試，我要和他比試對對子。”

“我要和他比試作詩。”

何世飛眉頭一蹙，他可不願意把這個大好機遇分薄給別人。

但又不好直接說。

賈赦微微一笑，他早已將這些人的反應料到，此時不疾不徐，緩緩說道：“以何兄一人，比試未免有人覺得不公平，不如這樣，哪位認為自己的才學能代表諸位來與我比試的，自行出來吧。”

代表眾人比試？

一下子，那些吵雜的聲音就安靜下來了。

他們雖然眼紅其他人，但對自己幾斤幾兩未必沒有心知肚明。

但是名利動人心。

沒過一會兒，還是有兩個人走了出來。

從眾人的態度來看，這二人的學問也是他們默認是他們中最好的。

“學生楊直木拜見衍聖公。”

“學生劉子華拜見衍聖公。”

二人難掩激動地上前來長揖到底。

何世飛臉上有些難看，這二人的學問都遠在他之上，這次他們二人榜上無名，不少人都認為是時運不濟，他心裏暗暗不悅，這賈恩侯真是個蠢貨，怎好提出這樣的話？

他又不是不知道自己有幾斤幾兩，合該找些蠢的才是。

他這樣想著，不由埋怨地看向賈赦。

卻見他即使在此時此刻，神色卻依舊不變。

何世飛心裏咯噔了下，心裏頭暗暗有種不詳的預感。

“小友，現在三人已齊，你看待要如何比試？”衍聖公道。

賈赦笑著拱手，“一切由您老人家說了算，現如今諸位都不服氣我得了解元，卻又拿不出證據來，偏又到處亂傳話誣我清白，我只願能以此來讓諸位瞧瞧，學生能拿解元，絕不是舞弊！”

“好！好！”衍聖公滿眼讚賞地打量著賈赦。

不說別的，單是他這一番話，就叫衍聖公心生幾分好感。

讀書人謙虛歸謙虛，但該驕傲、該自信的時候謙虛，那就是虛偽了。

外頭有人聽了這話，紅了臉。

也有人忿忿不平，振振有詞地堅持賈赦就是舞弊，只不過是他們沒證據罷了。

“那就這麽著吧，我們比試三場，一場八股，一場作詩，一場對對子，三局兩勝如何？”衍聖公撚著胡須，沈吟了片刻後，說道。

“可。”賈赦四人說道。

“那老夫就先把醜話說在前頭，倘若賈赦贏了，爾等諸人可得給他道歉，並且還得還他清白。”衍聖公的視線掃向眾人，擲地有聲、不容反駁地說道。

眾人不以為意，都滿心以為賈赦必定輸定了，故而毫不猶豫地就答應了。

“但若是賈赦輸了，你可就輸了解元的功名，非但如此，還得按律接受處置，賈赦，你可同意？”衍聖公說到這裏，心裏都有些許不忍了。

讀書人進一寸都難，倘若沒了解元的功名，日後非但一輩子都不能下場考試，往後還得背負上舞弊的汙名。

賈赦知道後果，正因為如此，他才更加堅決地道——可。

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