秦王嬴稷接受了趙國求和，派年輕軍官蒙武至長平傳旨，令白起班師。

其時王龁與司馬梗甫克皮牢、太原兩地，白起已在準備侵攻邯鄲。

蒙武來到軍營大帳，將秦王嬴稷的諭令轉告白起，並呈上嬴稷的親筆文書。

白起夫婦和下屬武將們皆感意外。白起劍眉微皺，道：“滅趙本是我來長平之前就與大王商定的戰略，大王不該中道更變。趙人求和，實乃權宜之計，其心不可信。”

王陵、張唐兩人憤憤不平的附和：“武安君說得對！趙王就是情知死期將至，才求和保命！我們眼瞅著便能立下不世之功了，豈可就此放過趙國！”

蒙武向白起道：“武安君，對於這件事，朝中不甘者甚多，太子、家父、還有其他許多位將軍都籲請大王繼續伐趙，但大王的心意卻非常堅決。”

張唐問道：“應侯呢？他沒勸勸大王嗎？”

蒙武道：“應侯也主張納地息兵。”

張唐大吃一驚：“什麽？應侯成天說著近攻、伐晉，這回怎突然改主意了？這不是自己打自己的臉麽！”

司馬靳撇著嘴冷笑，道：“也許應侯是被趙人收買了，拿人錢財，□□。”

婷婷溫言道：“阿靳，無憑無據的，你不可妄言中傷應侯。”

司馬靳拱手一揖，道：“屬下失口，多謝武安君夫人提醒。”頓了一頓，又補充一句：“但屬下始終覺著應侯不是善類。”

婷婷細眉微蹙，不予置評。

王陵問白起：“武安君，我們現在怎麽辦？真要還師嗎？”

白起想了一想，道：“你們暫且仍在此地駐守，我先趕回鹹陽面聖，盡量勸服大王。”

王陵、張唐抱拳應諾。

於是白起和婷婷收拾了衣物，當天啟程。

離開長平前，婷婷不忘去和趙括道別。

這兩個月裏，婷婷新做了三對繡花香囊，全部裝在一只木匣內。白起在趙括墓側挖了個小坑，把木匣埋入。

“阿括，師父要離開一段時日，以後再回來看你。”婷婷小手輕撫墓碑，柔語惋惋。

滿地盛開的小紅花，湊著婷婷的裙底絲履，簌簌披拂，仿佛不願讓她遠行。

白起夫婦、司馬靳、蒙武四人星夜兼程趕回鹹陽。蒙驁、蹇百裏等武將聞訊，猜測白起必是為了伐趙之事而急歸，便跟隨白起一道進宮。

秦王嬴稷也知曉白起的意圖，遂在大殿接見。這次他並未召集百官，只令相國張祿伴駕。

白起夫婦與眾武將走進大殿，一齊下跪行禮，道：“微臣拜見大王。”

嬴稷望著婷婷嬌小秀雅的身影，臉上綻放出無比喜悅的笑色。但片刻之後，他略為昂首，笑容又變得十分莊重威嚴，甚至隱隱流露警惕之意，道：“白卿家征戰辛苦也，快快免禮。諸位卿家平身。”

白起謝過君恩，卻不站起，跪著抱拳道：“大王，微臣大膽，未依旨班師，只攜妻還朝，微臣願為此領罪。然而滅趙事急、時不可失，微臣懇請大王收回成命，許我軍繼續伐趙！”

嬴稷皺了皺眉頭，身軀在龍座上坐得更端正，語聲沈穩的道：“白卿家心系國事，縱稍違旨，情有可原，寡人恕白卿家無罪。寡人也清楚的記得，寡人當日和白卿家議定，我軍在長平之戰取勝後，下一步就是要消滅趙國。不過現今形勢有了變化，趙王求和，寡人已允，白卿家也須順勢而為。”

白起抱拳道：“大秦滅趙，眼下正是絕佳時機，大王勿因趙人求饒而動搖初志、錯失良機！”

嬴稷微微含笑，道：“白卿家，寡人的大志、大秦的大業，乃是統一華夏，此不僅僅是占領天下江山，更要收服列國人心，而收服人心，靠的是仁德。趙王卑恭求和、竭誠效順，寡人若執意拒絕，那便有違仁德，於大秦大業不利。”

白起道：“大王，趙人今時卑恭求和，必是為免亡國的權宜之計，所謂效順，也僅是偽飾之舉，絕無赤誠之心。趙人向來奸猾反覆，當年秦趙約定易城，他們便是卑恭在先、狡蠹在後，令大秦蒙損。前事之不忘，後事之師，如今趙人對大秦仇恨愈深，一朝得以茍存喘息，定將籌謀反撲。對此等奸惡之徒，大王切不能以仁德相待。”

“白卿家多慮也！”嬴稷笑呵呵的搖一搖手，“今時趙人雖更恨大秦，卻也更懼大秦。長平之戰，白卿家一戰殲滅四十五萬趙軍銳卒，趙國國中青壯死亡大半，軍力大衰、人心大沮，即使趙國君臣籌謀反秦，也是力不能及哉！”

白起肅然道：“無論是軍力還是人心，只要假以時日，總能或多或少的恢覆。趙人的軍隊可以累月擴充，趙人的恐懼也會被時歲沖淡，而況趙人還能趁此時機、求取與諸侯合縱。大王三思，若容趙國逃生，遺禍無窮！”

嬴稷聽白起說得句句在理，又很是忠直誠懇，他不好意思回駁，便向張祿使了個眼色。

張祿深吸一氣，道：“武安君，大王此番息兵，並不只是因趙王獻地求和，大王也是為大秦軍民著想。大秦連年用兵，將士遠征已是日久，身心疲憊、思鄉情切，洵然應還朝憩息、領得賞賜、與家眷共享天倫之樂。為君主、為人臣，雖要建功立業，卻也須顧及軍民的生活福祉，不可一味催逼軍民為功業奔命。”他這篇話是對白起說的，但他的雙眼卻不敢看向白起冷峻的面容。

白起也不理睬張祿，只與嬴稷說道：“大王，正因將士們已為戰事歷經艱辛，我軍就更應當爭取最豐碩的戰果。現下滅趙指日可待，若中道廢止，豈不是辜負了將士們的血汗與丹心？再則，我軍一旦錯失此機，異日再要滅趙，困難必增，屆時將士們定然更為艱苦。”

嬴稷不出聲，坐等張祿反駁。但張祿搜腸刮肚、苦思冥想，竟是詞窮無言！

白起又向嬴稷道：“趙都邯鄲，易守難攻，今朝若非趙人受困，我軍獲得絕佳戰機，微臣斷不會堅持己見。請大王明察，收回成命！”語畢，伏身下拜。

婷婷、蒙驁等人也下拜，軍官們齊聲道：“請大王明察，收回成命！”

嬴稷渾身一震，心腑在胸腔裏突突劇跳，臉孔先是漲得通紅，轉瞬又青得似鐵。他再次遞眼色與張祿，但張祿卻頭頸低垂、拱肩縮背，儼然亦是惶恐之狀。

“張祿你這廢物！”嬴稷心底暗罵。

王座旁的寺人蔡牧瞧見嬴稷的神態，嚇得抖衣亂戰，小聲道：“大王，您……”

嬴稷兩手握拳，勉力控制著心緒，強作鎮定、不失君威的向白起發問：“白卿家，你這是在逼迫寡人嗎？”

白起雖是頂天立地、不畏強權的英雄人物，但當真從未有過侮慢國君之念，這時不免稍感驚詫，遂拱手施了一禮，冷靜的答覆道：“微臣不敢。”

婷婷卻慌了神，連忙朝嬴稷叩頭，道：“求大王息怒！夫君堅持己見，全是為國事計慮！夫君對大王絕無不敬之心！”

白起不忍婷婷焦憂，於是又施了一禮，道：“微臣言行不慎，請大王恕罪。”

嬴稷耳聞婷婷清爽細柔的話語，緊張的心弦已慢慢放松下來，滿臉的陰雲也疏散大半。他端坐著思忖了一會兒，道：“白卿家與諸位卿家的忠心，寡人深信不疑。但今次大秦與趙國議和，乃寡人審慎斟酌後定下的決策，不容更改，寡人希望諸位卿家也能相信寡人的政略。”

白起大失所望，然自己既無逾越之心，此際便不好強行違抗君意。

蹇百裏、司馬靳、蒙武三人仍欲進言，也均被蒙驁阻止。

嬴稷見局面已經平靜，臉上重現笑容，道：“白卿家與小仙女遠途歸返，且先回武安君府好生歇息半日，晚上再進宮來，寡人將為你們設宴慶功！”

白起道：“大王，上黨、皮牢、太原還有軍務未了。”

嬴稷笑道：“白卿家把軍務交派給蒙卿家即可，你與小仙女只管安心休養。”

白起應諾，攜婷婷一起叩謝恩典。

武將盡皆退出大殿，張祿揮袖擦抹額上冷汗，對嬴稷道：“大王，方才的景況，武安君氣勢洶洶，朝中恁多武將又唯其馬首是瞻，此非王朝之福，大王務必警戒！”

嬴稷雙目冷冷瞥著張祿，似笑非笑的道：“張祿先生專註內政之餘，還得精力張羅外交！可別應了武安君之言，趙賊來日真與諸侯合縱、犯我大秦！”

張祿膝腿驟軟，“噗通”跪在嬴稷王座之下，道：“微臣謹記使命，不敢懈怠！”

至酉時，白起夫婦身著公服，進宮赴宴。

大殿內列坐的除了秦國重臣，另有齊、魏、楚、燕四國的使臣。這幾名使臣在如此場合，自當竭盡能牙利齒之才阿諛獻媚，不僅大肆稱頌秦王聖明、武安君功高，還嘲笑趙國自不量力、譏諷馬服子浪得虛名。

婷婷憐念愛徒，耳聞眾使臣惡言貶損趙括，心下又怒又悲，雪白秀美的面龐上布滿愁容。她生怕被秦王和同僚看見，只得稍稍把頭低下。

白起盛了一小碗雉羹，遞給婷婷，柔聲道：“婷婷莫理會閑人閑語。”

婷婷咬住丹唇，雙手文雅的接過玉碗。

紛擾的一天終於過去，星月高，夜已深。

白起摟著婷婷香暖柔軟的嬌軀，溫存又憐惜的道：“婷婷的心情還沒好啊。”

婷婷烏眸朦朧半睜，低聲道：“我一想到長平之戰竟是這樣的結局，心裏就難過得很……”

白起將婷婷摟得更緊，道：“婷婷莫為國事煩惱。”

婷婷嘆了口氣，自顧自的續道：“當初我們若不是懷持滅趙的決心，又何必非要令長平趙軍全軍覆沒？若當初就說定了無需滅趙，我軍興許不必死死圍困趙軍，那樣我軍和趙軍興許皆可減少傷亡，阿括不會戰死，老白也不必阬殺二十萬趙軍降卒……”

她緩緩的說著，腦海裏清晰浮現出戰場的情景。金戈鐵馬，箭雨滂沱，血流成海、屍積如山……還有趙括訣別的笑顏，以及矗立在丹水西岸的巍峨京觀……

她的嗓音漸漸哽咽起來：“長平之戰，那麽多生命化作枯骨，阿括戰敗身死、被世人嘲諷，老白也因殺降而背負惡名……如果這些能換來應有的戰果，滅趙，秦趙之爭自此終結，我也就認了，可偏偏大王卻放棄了戰果……大王有他的政略，我不妄加評斷，亦不懷恨埋怨，但我心裏真的很難過……”

白起劍眉深攏，歉仄的道：“婷婷，對不起，今次的事，又是我無能為力！”

婷婷淒然而笑：“這不怪你。我知道，你心裏也很難過。”

白起俯首，嘴唇在婷婷雪白透紅的腮頰上輕輕親了一吻，微笑道：“婷婷，你對我真好。”

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