次日，王龁與司馬梗回到鹹陽，兩人進宮向秦王嬴稷匯報陶郡的軍政事務。

嬴稷心情不佳，聽完兩人述職後便散朝了。

王龁、司馬梗回家吃了飯，下午一齊來到武安君府。婷婷讓侍女們在大廳裏擺好茶酒和糕點果物，招待兩位同僚友人。

司馬梗與司馬靳重逢，想及分別短短兩年，卻發生如許大事，兄弟倆心中百感交集。

“大哥，我愧對司馬家！”司馬靳低著頭道。

司馬梗輕嘆一聲，張臂抱了抱親弟，道：“司馬家的男兒永不氣餒，阿靳日後再奮力為家族爭光便是。”

司馬靳道：“這些日子以來，我的妻子兒女都由大嫂照應著，我心裏感激不盡。”

司馬梗灑然道：“阿靳莫說這些客套話了，我們乃是一家至親，本當互相照應。”

司馬靳點一點頭，目光轉向白起夫婦，道：“我自己的職務，多虧武安君與武安君夫人關照。”

司馬梗道：“我回來鹹陽前已聽聞此事。”話至此處，他畢恭畢敬的朝白起夫婦深深作了個揖，道：“多謝武安君，多謝武安君夫人！”

白起微微點頭，婷婷莞爾道：“朋友之間也是應該互助的，阿梗和阿靳無需見外。”

王龁上前拍一拍司馬靳的肩膀，說了幾句寬慰鼓勵的話語，隨後眾人分序就座。

“起哥，胡賢弟父子可有什麽消息嗎？”王龁憂心忡忡的問白起。

白起道：“穰侯派人去三晉打探了，但於今無獲。”

王龁握緊拳頭，眉毛倒豎，喝道：“為何大王要與趙國停戰三年！我王龁真想立刻前去剿殺趙賊，為胡賢弟、為阿杺、為所有死傷的弟兄們報仇雪恨！”

司馬梗道：“吳夫人病逝，大王看在故人的份上寬饒趙國三年，也屬情理中事。”

白起卻道：“大王深謀遠慮，之所以決定與趙國停戰三年，必定另有其他重要原因。”

王龁忙問道：“是何原因呢？”

白起道：“我並不確定，不過時機一到，我們自然知曉。”

王龁與司馬兄弟都相信白起的判斷，王龁咬牙道：“三年也不算很久，三年一過，我定要教趙賊血債血償！”

婷婷聽著這些對話，心口一陣一陣抽悸，渾身一陣一陣發涼。“王大哥想要報仇，我們秦人都想要報仇，可是我們報仇的時候會否傷害到阿括？阿括……也是我們的仇人吧？……”愁思紛亂，細眉顰蹙，淚光氤氳。

白起輕輕握住婷婷的小手，絲絲暖意，溫柔撫慰著清涼的雪膚。

是時，武安君府正門外的一員守衛疾步奔進大廳裏，行禮道：“武安君，夫人，趙國都尉趙括求見。”

“什麽？阿括來了？”婷婷驚訝得睜大烏眸。

王龁與司馬兄弟頓時怒發沖冠，大吼道：“臭小子尋死也！”極惱之下，三人竟忘記向白起夫婦打聲招呼，立即就起身拔腿、沖出大廳。

婷婷生怕這三人和趙括毆鬥，連忙也起身，施展輕功追了過去。

她行動的速度當然比王龁他們要快得多，她飛躍至門口，親手開啟大門。

趙括站在門外，見到婷婷來開門，他雙眼閃閃發亮，當即跪下磕頭，道：“徒兒叩見師父！”他身上穿著的正是婷婷制作的那身衣裳：深紅底子、深藍衣襟袖邊，密密的繡滿勾雲暗紋。

婷婷心中既是喜悅，又感憂急，伸手扶起趙括，道：“阿括，你來的不是時候啊！”

趙括苦笑道：“徒兒明白。但穰侯說秦王已同意與趙國修好三年，徒兒想著今天來拜望師父應無不妥了。”

婷婷搖一搖頭，方要解釋，只聽王龁在後邊吼道：“趙國的臭小子，你過來，王某要跟你決鬥！”

趙括恍然：“哦，難怪師父說我來的不是時候呢。”但他神態自若，倒也未因此而驚慌。

婷婷唏噓一聲，領著趙括走進院子裏，而後對王龁與司馬兄弟道：“王大哥，阿梗，阿靳，你們息怒，今天勿要和阿括打架。”

王龁雙眼瞪著趙括，道：“這臭小子是趙國將官，又是趙奢的兒子，想必也參與了閼與之戰吧？”

趙括彬彬有禮的抱拳，道：“晚輩確實跟隨家父馳援閼與。正是晚輩聽從家父軍令，親領一萬弓手占據北山之巔俯擊秦軍。”

司馬梗和司馬靳牙關暗咬，拳頭上爆出青筋。王龁仰天哈哈大笑，道：“好！很好！王某今日便要手刃你這臭小子，為死傷的弟兄們報仇！”

婷婷心急如焚，不知該如何緩解這一局面。她理解王龁他們的憤怒，她心中亦恨趙國，她也想為胡傷父子和其他秦軍將士覆仇，但倘若趙括今日挨打受傷，她又實在不忍。萬般無奈之下，她只能堅持以瘦弱的嬌軀擋在趙括身前。

“嫂子，請你讓開！”王龁面色嚴肅的道，“這臭小子不值得嫂子回護！”

婷婷惻然道：“我不讓開，我不能由著你們相打。”

趙括小聲對婷婷說道：“師父，王將軍他們執意要跟徒兒切磋武藝，徒兒樂於奉陪。徒兒不想讓師父困擾。”

婷婷回首對趙括道：“不行，你們不能打架。”

白起站在一旁看著、聽著，半晌不曾言語。這時，他闊步走至婷婷身前，深邃的雙目一瞬不瞬的註視著婷婷。

婷婷頓覺萬分愧疚，默默低下頭，雪白的腮頰泛出紅暈，眼圈也紅了，淚水浟湙欲落。

這般的愧疚，當然不是因為妻子拂逆了丈夫。白起和婷婷的生活中從無“夫為妻綱”的規矩，婷婷經常頂撞、欺負白起，而白起總是滿心愉悅的寵溺著婷婷。

婷婷此刻的“愧疚”，恰是“由愛而生”。

“我護著阿括，老白一定很為難，我不該讓老白為難啊……”想著想著，幾顆淚珠奪眶而出。

白起劍眉一搐，道：“我等皆是武將，趙括亦是武將，武將的決鬥之所，應是戰場，而非此地。”

一句話字字清晰、擲地有聲，又極具道理，眾人都無可反駁。

婷婷擡眸望著白起，淚珠晶瑩撲簌。

白起溫和的將婷婷摟入懷裏，伸袖為她擦拭眼淚。

趙括原本很為師父擔憂，但現下目睹此狀，心底驟然生暖，臉上露出笑容來。

待婷婷眼淚止住，白起問趙括道：“你可知胡傷父子的情況麽？”

趙括抱拳一揖，道：“回武安君，閼與、幾邑兩場戰役的戰報已是天下盡知，晚輩也詢問過廉頗將軍，廉頗將軍稱幾邑秦軍士卒遺骸中並未發現胡將軍父子。”

王龁、司馬梗、司馬靳聽到這話，心底的怒氣略是消減了幾分，隨即納悶起來。王龁道：“如果胡賢弟和阿杺順利突圍了，理應回來秦國啊，怎的卻杳無音信？”

趙括道：“也許他們在山林裏迷路了，又或者是有得什麽奇遇。”

王龁斜睨趙括一眼，道：“臭小子瞎編故事哪！”

婷婷淡淡笑道：“倘使胡將軍和阿杺真有奇遇，那也很好。只要活著，就好。”

王龁頷首，喃喃道：“不錯，只要活著就好啊……”

便在此時，門外忽響起車輪馬蹄之聲，原來是魏冉的車駕。

魏冉走出車廂，步入武安君府，笑呵呵的道：“趙都尉你來得恁快，把魏某拋在後頭啦！你給你師父準備的禮物還在魏某的車上哩！”

趙括連忙向魏冉作揖，道：“晚輩急著趕來拜見師父，對穰侯多有失禮，請穰侯恕罪！”

魏冉喚幾名仆役去搬禮物，一面說道：“沒什麽，我不怪你。”

白起夫婦、王龁、司馬兄弟向魏冉行禮。魏冉環視眾人，微笑道：“總算你們沒打起來，否則節外生枝了，恐怕大王會不高興。”

王龁與司馬兄弟垂首道：“穰侯所言甚是！”

魏冉道：“王龁，阿梗，我正有些事情要問你們。”說到這裏，目光轉向白起，含笑道：“白起，我們就在你家大廳裏議事，你也一道聽聽，直抒己見。”

白起抱拳道：“謹諾。”

婷婷對白起道：“老白，我先不陪你了，我和阿括去旁邊的小廳裏說會兒話。”

白起捏了捏婷婷的手心，微笑道：“好。”

於是婷婷領著趙括走進小廳，章氏捧來熱茶，婷婷挑選各類細巧糕點，裝滿五個盤子，擺到案上。

大鳳和大鸮也飛了進來，擡頭挺胸的站在案邊，仿佛是兩名威武莊嚴的衛士，四只眼睛兇狠警戒的盯著趙括。

趙括起手斟了一杯茶，加入蜂蜜，恭敬的捧給婷婷，道：“師父請用茶。”

婷婷笑著接過，一飲而盡，道：“你也喝些茶，吃些點心。”

趙括訕訕的道：“徒兒方才給師父添麻煩了，委實抱歉。”

婷婷道：“小事，你不用放在心上。”

趙括喟然道：“秦軍戰敗，秦人都痛恨趙將，這種心情，徒兒是曉得的。”

婷婷點一點頭，道：“國威受損，親友不歸，誠然是恨。”

趙括見婷婷面有愁色，心下一酸，連忙就要相勸，笑嘻嘻的道：“不過現在秦國和趙國已經講和了，至少有三年不用打仗，三年之後，如果兩國仍然和睦，那也是不會再開戰的！”

婷婷看著趙括雋爽明朗的笑臉，心裏想到白起當日向秦王提議的攻趙戰略，不禁悲從中來。

“老白曾說過要重創趙國，大王應允了，將來大秦與趙國必有一場生死決戰，豈會和睦……阿括，你還不知道這些事，而我雖是你的師父、與你情誼深厚，卻也不能告訴你……”

婷婷愁苦憂思之際，趙括取過她手邊的空杯，又斟滿一杯茶、調入蜂蜜。

婷婷烏眸一眨，關切的問道：“阿括，你有沒有修煉我教你的內功呀？”

趙括把蜜茶放在婷婷跟前，回答道：“那日平原君向徒兒轉述了師父之言，徒兒就練了，但是徒兒常常跟著父親處理軍務，又遇到戰事，所以修煉得斷斷續續的，進益較慢。徒兒真怕自己終將辜負了師父的一番苦心。”

婷婷並不責備他，只懇摯的叮嚀道：“阿括，你一定要好好修煉內功！精純的內力真氣是可以護體保命的！”

趙括望著婷婷，鄭重應諾：“徒兒明白了，徒兒謹遵師命！”

婷婷焦慮的思緒稍稍松快了些，抿唇清淺一笑。

趙勝和趙括在鹹陽待了七日，等到吳夫人下葬完畢，一行人才啟程返回邯鄲。

婷婷送趙括出城，臨別時刻，她溫藹的囑咐趙括：“阿括萬事珍重，平日註意保養自身，莫太勞累了。”

趙括伸手揉一揉眼睛，忍住抽噎，笑道：“徒兒遵命。師父也要多多保重！”

婷婷莞爾：“好。”

這天下午，客卿張祿到王宮高乾殿謁見秦王嬴稷，嬴稷微笑著道：“寡人與趙國約定停戰三年，事先不曾請教張祿先生，先生不會不高興吧？”

張祿拱手道：“大王此計定有深謀遠慮，微臣傾耳恭聽。”

嬴稷道：“寡人認同武安君的主張，甚想與趙國打一場大戰，務必要打得趙國萎靡不振、根基動搖、從此不能在華夏稱雄爭霸！”

張祿沈吟片刻，道：“既然是要打一場大戰，那就必須做好萬全的準備。”

嬴稷笑道：“誠然如是。所謂萬全準備，一則是充實兵力和資糧，二則是肅清國境內外的所有患害。目下大秦人丁充足、富有良田，集結兵力與資糧倒是不難的。”

張祿立時心領神會，拱手道：“大王放心，微臣定能在三年之內，為大王、為大秦除患！”

嬴稷點首道：“善，寡人相信先生的才幹。”

張祿又道：“大王，如今大秦與趙國修好，固然不便對趙國用兵，但那魏國在閼與之戰時乃是趙國的幫兇，亦是背叛大秦的狗賊之國。微臣認為大秦當出兵伐魏，既報國仇，又可振奮軍民之心！”

嬴稷嘴角一撇，饒有興趣的道：“寡人記得，張先生本是魏國人，但你方才一番言辭卻似全然不顧母國情分哉！”

張祿朝嬴稷磕了個頭，道：“微臣已是大王的臣屬，在大秦為官，自當全心效忠大王、效忠大秦，再不可顧惜別國！況且微臣私下與魏國臣僚有不共戴天之仇，微臣此生的一大志願，便是要誅滅那些奸賊！”

嬴稷問道：“先生臉容受傷，是否也是那些奸賊所為？”

張祿恨恨的道：“是也！”

嬴稷笑道：“寡人可以指派名醫為先生醫治臉容。至於誅殺魏國臣僚，只要先生為寡人、為大秦竭忠盡智，先生必有機會如願以償。”

張祿又磕了一個頭，高聲道：“微臣叩謝大王天恩！”

過了十餘日，平原君趙勝回到邯鄲，當天進宮向趙王覆命。

趙何又有些聖躬欠安，在寢殿接見趙勝，平陽君趙豹也在場。

趙勝呈上秦王國書，趙何閱覽畢，溫然道：“阿勝此行辛苦了。”

趙勝不接話，右手從懷裏掏出吳夫人的那只雙鸞碧玉鐲，遞給趙何。

趙何一呆，道：“這是母後送給吳姐的鐲子，寡人小時候見過的，怎到阿勝手上了？”

趙勝兩眼含淚，道：“吳姐病逝了，臣弟有幸見到她最後一面，這是她委托臣弟帶回趙國的。”

趙何愕然，手指一哆嗦，帛書“啪嗒”掉到床下，近旁的繆賢忙跪下撿拾。

趙豹坐在不遠處，眼角不知不覺流下熱淚。

良久，趙何緩緩伸手，小心翼翼的拿過玉鐲，註目端詳，口中低語道：“母後去世時，寡人年齒尚幼，不懂事，一味的傷心哭泣、寢食不思。吳姐的容貌酷似母後，所以只有吳姐來勸慰寡人，寡人才聽話，按時吃飯、學習、就寢……後來，趙國要和秦國聯姻、鞏固同盟公誼，吳姐又自告奮勇遠嫁秦國，從此背井離鄉，再也沒有回來。”說至這裏，他雙眼緊閉，身子突然發抖。

“王兄！”趙勝握住兄長之手。

趙何淚如雨下，道：“吳姐是寡人的恩人，可寡人始終未曾報答她的恩德，將來也無機會報恩了！……寡人……寡人對不住吳姐啊！”

繆賢在床下叩首，悲聲道：“大王節哀！大王保重龍體！”

趙何連續深呼吸，竭力緩和住情緒，隨後對趙勝說道：“阿勝，燕王已同意與我們趙國聯姻，嫡公主將於下月十五赴薊城成婚，有勞你幫著阿豹一同打點諸項事宜。”

趙勝擦幹淚跡，拱手道：“臣弟遵旨。”

趙何握著吳夫人的玉鐲，再未開口說一個字。

千言萬語、訣別悲緒，終究只能化作淚水而已。

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