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第五十六章,鸚鵡

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魏冉在鄒老翁家的豪宅雅室裏宿了一晚,至天明,鄒老翁又邀請他去客廳用早膳,用完早膳,侍女奉上參湯。

鄒老翁略帶愁容的道:“魏大人,您與胡將軍、王將軍都收受了老夫的禮物,老夫心下甚喜。老夫也給白起將軍準備了厚禮,但白將軍看上去鐵面森森的,似頗不隨和,老夫真不知那些財寶珍玩合不合白將軍的心意,還要請魏大人替老夫先把把關,免得老夫不慎惹怒了白將軍。”

魏冉哈哈一笑,道:“老先生有所不知,白起對財寶珍玩一向不感興趣。”

鄒老翁急呼道:“哎喲!那豈不是更難辦了!”

魏冉笑道:“其實也不難,老先生真要送禮,不妨把那些禮物送給白起的夫人。只要白起的夫人一開心,白起也不會為難你。”

鄒老翁捋著胡須思索片刻,道:“昨日秦軍進城時,老夫偷眼瞥見白將軍懷抱著一位美貌的年輕女將軍,想必那就是白將軍的夫人吧。”

魏冉笑道:“是了。”

鄒老翁道:“夫人似乎身子虛弱,老夫家中有上等的養生藥材,正可送給夫人滋補身子。”

魏冉擺一擺手,道:“她是被楚軍的慘狀嚇到了而已,想必白起早已把她哄好了,不需要服藥進補。”

鄒老翁眉頭稍皺,道:“老夫給白將軍夫婦預備的禮物中有珊瑚、珍珠、流蠡、象牙、犀角,都是上乘的質料,不知夫人喜歡不喜歡。”

魏冉道:“白起的夫人很喜歡稀奇古怪的物事。”

鄒老翁沈吟道:“稀奇古怪……待老夫想想……”

正當他苦思冥想之際,客廳中突然響起一個嘹亮又滑稽的聲音,道:“大鳳餓了!大鳳要吃肉!”

魏冉聽這聲音吐字清楚、語調頓挫,卻絕不像是尋常的人聲,不由得吃了一驚。

鄒老翁笑道:“老夫今早只顧著與魏大人閑談,真忘記給大鳳餵食了。”便吩咐侍女道:“老夫要招待魏大人,你替老夫去照料大鳳飲食罷。”

侍女躬身施了一禮,小步退到客廳一角。

原來“大鳳”是一只兩尺身長、翠翼紫腹、紅嘴黑目的大鸚鵡!

魏冉眼睛一亮,道:“這鳥兒不錯!小仙女一定喜歡!”

鄒老翁一訝:“小仙女?”隨後立馬恍然,道:“白將軍的夫人會喜歡大鳳?魏大人您確定?”

魏冉笑呵呵的道:“我有九成把握!”

鄒老翁喜上眉梢,道:“好!那就有勞魏大人帶老夫去拜見白將軍夫婦了!”

魏冉道:“小事一樁。”

大鳳吃了兩塊鮮豬肉,叫道:“老爺!大鳳不要離開你!大鳳不要離開你!”

魏冉走到大鳳的黃銅站架邊,笑瞇瞇的道:“大鳳,你先隨我們去見見小仙女,再決定是否要換個主人。”

大鳳“噗噗噗噗”的拍動翅膀。

魏冉道:“依我猜呢,你一定會喜歡小仙女,所以我須得教你幾句好話。”

這日上午,白起陪著婷婷在宛地城中散步。

依魏冉的建議,白起允許宛地居民領回陣亡楚軍的屍骸,將其安葬。城市中四處都可聽見哭嗚聲,秦軍亦不管制。

那些大商戶們早早的打開肆門、擺好貨攤,照常做生意,仿佛秦軍攻城、宛地易主之事從未發生過。

婷婷看到琳瑯滿目的精致繡品、器皿、首飾、擺件、食品,心花怒放,口中稱讚不絕。

白起將婷婷稱讚過的物件通通買下。

婷婷起初還擔心秦楚貨幣不同,無法順利買東西,但白起說道:“宛地已是秦國領土,我們當然可以使用秦國錢幣買東西。”恰是道理所在!

於是沒過多時,白起已給婷婷買了一大堆物事,他還特意買了個竹編的大箱籠,用來裝這些物事。

宛地的商戶們本是十分畏懼白起,見之如見鬼神,可後來看到白起與婷婷言笑晏晏,白起還背著一大箱貨物,商戶們又覺白起實也並非那麽恐怖。而婷婷嬌俏秀美、斯文禮貌,商戶們更是由衷的喜歡,每人都在給婷婷打包貨物時又添加幾件贈禮。

其中一個商戶贈給婷婷一塊三寸見方的玉磚。

婷婷把玉磚捧在手上端詳,只見玉磚通體晶白剔透,但微微轉動,那玉磚表面便呈現出藍色的閃光,甚是綺麗!

商戶滿臉堆笑的道:“此乃荊山出產的美玉,夫人喜歡嗎?”

婷婷道:“這玉石的閃光好生神奇,應是很稀罕名貴的品種吧?我可不能收!”

那商戶笑道:“小玩意罷了,不算稀罕,夫人勿要多慮,還請笑納!”

婷婷信以為真,遂收下玉磚,彬彬有禮的向那商戶道謝。

她哪裏知道,楚國國寶和氏璧,恰是用此種玉料雕琢而成!

白起也不懂玉石鑒賞,他捏了捏婷婷手心,道:“婷婷,我回去將這塊玉做成首飾給你佩戴,你若喜歡這種玉,我們可以多買一些原石。”

婷婷笑道:“我還是更喜歡赤玉和白玉。”

兩人走到一個路口,迎面遇到魏冉和鄒老翁。

白起夫婦一起向魏冉行禮。

魏冉笑道:“這會兒咱們只是友人,何需多禮。”

鄒老翁一揖到地,道:“見過大良造,見過大良造夫人!”

白起臉色冷漠,並不搭理鄒老翁。婷婷微笑道:“老人家不必多禮。”

鄒老翁殷勤的笑道:“夫人,老夫預備了一些薄禮,正要獻給夫人!”

婷婷連忙推辭:“晚輩什麽也不缺,老人家千萬莫要破費!”

鄒老翁誠懇的道:“老夫的營生產業得以保留,全靠大良造與夫人的仁慈之心,老夫必須酬謝兩位!”

魏冉笑呵呵的對婷婷道:“小仙女啊,你就別辜負老人家的一番好意啦!”

“這……”婷婷兩道細眉蹙得緊緊的。

忽然,一個翠綠的影子“颼”的飛到婷婷肩旁,嘹亮滑稽的聲音隨即響起,道:“小仙女!傾國傾城!天香國色!”

婷婷先是嚇了一跳,但這聲音畢竟是在誇她美貌,她心中頓時又生出愉悅之感,笑盈盈的轉過臉,道:“是什麽鳥兒這般奇異,竟會說人語!”定睛一看,原來是一只大鸚鵡。

那大鸚鵡撲騰著翅膀,又叫道:“小仙女!您帶大鳳走吧!”

婷婷眨眨眼:“大鳳?”

魏冉笑著解釋道:“大鳳是這只鸚鵡的名字。鄒老先生正是要將大鳳送給你。”

婷婷道:“會說話的鸚鵡,這可比金銀珠寶更要珍貴百倍,妾身豈能收受!”

大鳳叫道:“傾國傾城、天香國色的小仙女!您帶大鳳走吧!大鳳要跟著您!”

幾句話瞬間又將婷婷逗樂。

白起板著臉,劍眉倒豎,顯然是在厭惡大鳳。但婷婷正開心,他不便直說拒收大鳳。

魏冉與婷婷道:“小仙女你聽見啦?是大鳳要跟著你哦!你總得考慮考慮大鳳的意願吧!”

婷婷烏眸稍垂,猶豫不決。

大鳳腦袋一歪,沖鄒老翁尖叫道:“老爺!再會!”

鄒老翁“哦”了一聲。

大鳳在婷婷眼前轉了個圈,道:“小仙女!大鳳這輩子都跟著您了!”

婷婷蹙著眉笑了一笑,道:“好吧。”又與鄒老翁道:“多謝老人家。”

鄒老翁躬身道:“夫人客氣了!”平身之時,他橫了大鳳一眼,口中低低的嘀咕:“好一只見色忘義的鳥!”

魏冉道:“老先生,你要送給小仙女的珊瑚珍珠什麽的,我派人搬去軍營即可。”

鄒老翁作揖道:“多謝魏大人!”

午時許,白起在火頭營烹制魚茸羹。

婷婷取了幾塊魚肉,餵給大鳳吃。大鳳吃飽後,精神更高亢,撲騰著雙翼大叫道:“啊啊!小仙女!手如柔荑!膚如凝脂!巧笑倩兮!美目盼兮!”

婷婷“呵呵呵呵”笑得十分開懷。

白起雙眉不停的抽搐。

大貓虎視眈眈的盯著大鳳。

四周的庖廚們乃是頭一次聽到鳥兒說出人語,均是嘖嘖稱奇。

大鳳繼續叫道:“有美一人!清揚婉兮!邂逅相遇!適我願兮!”

白起忍無可忍,微微轉過臉來,雙眼內銳利如刀鋒的冷光、寒森森的掃向大鳳。

大鳳“噢噢”尖啼兩聲,便即張開雙翅飛上營外的高樹,道:“嚇死大鳳了!嚇死大鳳了!”

婷婷走到白起身畔,雙手叉腰,氣呼呼的道:“老白,你幹嘛嚇唬大鳳!”

白起冷然道:“我可沒嚇唬它,我是真心的討厭它。呿,要不是有你庇護著,我早就烤了那只壞鳥!”

婷婷怒道:“大鳳又沒做什麽惡事,你為何罵它!為何要烤了它!”

白起劍眉倒豎,道:“我嫌它聒噪,嫌它臉皮太厚!”

婷婷嘴角微微一翹,剎那轉怒為笑:“哈哈哈!老白你竟然和一只鸚鵡較真,實在是有失大將風度!”

白起抓住婷婷一條纖臂,莊嚴鄭重的道:“我是秦國的大將,更是你唯一的佳偶!這件事我偏偏就較真了!”

婷婷譏誚道:“嘿嘿,你這是腦袋發昏,瞎冒傻氣!”

白起彎身俯首,嘴唇緊貼婷婷耳朵,低聲道:“這會兒我且先由著你得意,待到了晚上,我再好好的對你發狠!”

婷婷雪白的腮頰立即飛紅,輕叱道:“呸!就算我白天不得意,你晚上也不會收斂!哼!”

白起臉上露出笑容,道:“是哦!”

白起把魚茸羹端到大帳內的食案上,然後盛了一碗,遞給婷婷品嘗。

婷婷看到這魚茸羹裏飄著縷縷橘黃色,樣子似曾相識,聞起來則鮮香奇異,不禁問道:“老白,你在魚茸羹裏加了什麽特別的食材和佐料嗎?”

白起挑著眉梢笑:“誰讓你只顧著聽那壞鳥吵嚷?你若專心看我烹飪,便無需問我放了何種食材佐料。”

婷婷送給白起一個傲慢的白眼,道:“哼,我自己用舌頭辨別。”說罷,右手拿起湯匙,舀了一匙,送入口中。

她小巧的丹唇輕輕的動著,靈動的烏眸內漸漸浮現出朦朦朧朧的水霧。

她側過臉龐,怔怔的望著白起。

白起微微一笑,柔聲問道:“婷婷已辨別出我所用的食材了嗎?”

婷婷咽下湯羹,道:“我……我連魚味都吃不出來了……我……我覺著這是螃蟹羹……”

白起伸袖擦了擦婷婷的眼角,笑道:“婷婷一直惦記著螃蟹,所以此刻雖然不是吃螃蟹的時節,我卻也想讓婷婷嘗到螃蟹的滋味。”

婷婷困惑的道:“可是你明明做的是魚茸羹,怎的現下卻變成螃蟹羹了?”她指著湯羹中的橘黃色:“這橘黃色是蟹黃吧?你既然說了此刻不是吃螃蟹的時節,又去哪兒找來的蟹黃呢?”

白起笑得更溫柔,道:“這是鴨蛋黃,不是蟹黃。我今日並不曾得到蟹黃與蟹肉。”

婷婷一雙烏眸睜得又大又圓:“難道……你把魚茸和鴨蛋黃放在一起燒,燒成了螃蟹羹?”

白起笑道:“準確的說,我是用魚茸、鴨蛋黃、蔥姜末、醯、鹽、飴,做了一道以假亂真的螃蟹羹,只盼能夠稍稍滿足婷婷的口腹之欲。”

婷婷放下餐具,嬌軀撲入白起懷中,道:“這道魚茸羹和真的螃蟹羹一樣的美味!”

白起雙臂緊緊摟住婷婷,道:“婷婷喜歡就好!我的奇思妙想能為婷婷帶來愉悅,真乃天大的榮幸之事!”

言至此處,他眼珠一轉,又補充道:“婷婷,你懂了吧?真正的愛你,可不是只用嘴皮子說些甜言蜜語來讚美你,還得全心全意的為你做好多事情哦。”

婷婷雪白的小手掌“砰砰”的輕拍白起肩膀,笑道:“我本來就懂啊!”

楚國丟了宛地這一富饒寶地,楚王熊橫驚怒交加,便要朝中武將去搶回失地。

然而武將們無一人響應,許多平日裏嚷嚷著要伐秦的猛將甚至謊稱傷病、告假避事。

他們心目中,白起誠然是“殺神”,而他們自己僅是凡人。凡人再怎麽驍勇,也不可能與殺神爭鋒。他們不想英年早逝、不想英名盡喪,遂不敢、也不願挑戰白起。

熊橫無奈,只得向秦國服軟,宣告楚國與秦國永修和睦,楚國絕不支援魏國。

魏王聞訊,急得要哭。

相國建議道:“為今之計,大王只能去請求趙國施援!”

魏王道:“大魏乃三晉正統,豈可向趙氏低頭乞憐!”

相國道:“山東大國,齊富錢糧,楚多甲士,趙有鐵騎,如今齊楚皆不肯襄助大魏,大魏唯有聯合趙氏、共同抗秦,才可免去這亡國之禍!”

魏王心中一悚,思量再三,唉聲嘆氣的同意向趙國求援。

魏國使臣帶著厚禮來到邯鄲,向趙王轉達魏王心意。

趙國相國,奉陽君李兌,與趙何說道:“秦若滅魏,對趙國那是大大的不利,況且魏王此番乃是誠心與趙國聯合,趙國也不便再作壁上觀。”

趙何道:“相國言之有理。”

遂爾,趙何依照李兌之策,命令大將廉頗集結軍馬備戰。

李兌親自趕往魏國都城大梁,面見魏王,提議魏王向秦國求和。

魏王驚詫之極,厲聲道:“寡人請趙王支援,是希望趙國出兵,與我大魏共同抗秦!你卻怎的要寡人去向秦國求和!”

李兌微笑道:“戰亂之年,精兵良馬最是金貴,若能以議和避免兵馬損耗,何樂而不為?”

魏王惱怒的道:“求和即是割地賠款,我大魏同樣會損失慘重!”

李兌道:“土地沒了可以再搶,錢財沒了可以再創造,此皆非耗時之事。但良將殞命、精兵陣亡,國家軍力後繼無人,卻絕非短時能夠覆原!”

魏王無法反駁。這兩年他實已深有體會,魏軍連番遭到秦軍重創,尤其是遇到白起的部隊,幾乎每次都被白起殺得全軍覆沒、將士無一生還,魏軍軍隊人數銳減,縱然月月征募新兵、廣招良將,擴軍卻是越來越困難,根本恢覆不到伊闕之戰前的規模。因此李兌所言,魏王心知在理。

但魏王又非常的不服氣,道:“寡人若早知你們趙國是要我大魏去求和,寡人何必找你們幫手!求和這等喪氣事,寡人一家又不是做不來!”

李兌冷笑道:“求和雖喪氣,畢竟也需要一些底氣。莫非魏王以為魏國今時的底氣,可以動搖秦國的銳氣?”

魏王又無法反駁。

於是,魏王派使臣攜帶珍寶美人,與李兌一道前往鹹陽拜見秦王嬴稷。

嬴稷本不肯就此饒過魏國,但趙國國內軍馬調動的消息已傳到鹹陽,嬴稷心中不乏顧忌,便故作大方的接受了魏國的請求,並且未逼迫魏國割地。

李兌和魏國使臣離開後,嬴稷命人赴宛地召回魏冉與白起,道:“通知魏冉和大良造,直接到離宮面見寡人,寡人將在離宮休養。”

作者有話要說:

1,流蠡:古法琉璃。

2,本章中婷婷獲得的“閃爍藍光”的美玉為“月光石”。

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