“對啊，怎麽還沒到？！”容革醒悟過來後，緊張又擔憂，猛拍了一下額頭。

在鱷獸谷這種地方無疑鷹人更具有優勢，肖佑責無旁貸地說：“走，去看看灃王子那邊是怎麽回事！”

但還沒等他們出發，從東南角方向就火速飛過來一個鷹人，他看到高地上的族長後，幾乎是一頭栽下來似地俯沖落地，揚起大風夾雜著無數碎屑，先是有些驚慌地看了看敖沂，然後才急切地對肖佑說：

“族長，不好了！那個聖湖的敖康失蹤了！那邊正在拼命找，隊長讓我趕緊過來求援——”

“什麽？！”敖沂高聲打斷，如晴天遭雷劈，臉色突變，一疊聲地追問：“康弟失蹤了？什麽時候的事情？怎麽發生的？我不是讓康弟緊跟著王兄嗎？他最聽話懂事了從不陽奉陰違一定是被、被擄走的吧？究竟誰幹的你看清楚了沒？”

敖玄見伴侶急得語無倫次顛三倒四，趕忙暗中順了順對方的背，安撫道：“讓他說完，咱們先聽，然後才能去找。”

“你快說到底是怎麽回事啊！”容革也是真急了，憂心忡忡道：“康弟還是第一次出遠門歷練，他什麽也不知道，要是、要是……唉！！”

意外事故來了第二樁。

剛才三個祭司的死肖佑他們雖然也極為痛心扼腕憤怒，但那是基於同族情誼，可如今聽說失蹤的敖康，那可是大家共同的弟弟，甭管親的幹的，總之，是親人！

“你們先把祭司的遺體送出谷口去好好停放，告訴大家，我們一定會為祭司討回公道的！”敖沂嚴肅叮囑道。

肖佑揚聲對那報信的鷹人說：“你帶路，走，咱們這就過去看看！”

一群鷹人迅速分成兩隊：前者火速趕往芝蓮生長的東南角，後者懷著沈痛哀悼的心情，恭恭敬敬地把祭司遺體帶了出去。

半空中，風獵獵，正當午時，火辣辣的太陽高掛頭頂，一群獸人熱得渾身汗濕，卻連擦汗都沒時間。

“……上午挺順利的，找到不少芝蓮，敖康一直跟灃王子待一塊兒，他做事很認真也很聽勸。先頭哨聲響起準備回去時，大家都在收拾東西，隊長和十三在點名，有些亂，然後空巡突然讓所有人提高警惕以防暗算並盡快返回谷口，我們正納悶著呢，又有族裏的弟兄下來讓灃王子敖康等去谷中高地，說是調查祭司死因什麽的，大家聽了就、就更亂了些，等反應過來後，敖康他、他就不知哪去了。”

肖佑深呼吸：“渾水摸魚，一樣的路子。”

“那麽大個人，怎麽說不見就不見了？！”容革氣急敗壞又擔憂，萬分不解道：“康弟不是一直待在敖灃身邊嗎？敖灃身邊至少也會帶十條八條龍的，難道就沒一個人發現我弟被擄走了嗎？嗯？”

想起剛才死得無聲無息的三個祭司，敖沂他們幾個心都要焦了：康弟要是真出了事，我們做哥哥的今後如何心安？又怎麽向伯父一家交代？

那報信的鷹人並不知道更多內情，他是臨時被塞了幾句話然後負責火速求援的，因此只能悶頭帶路。

不多久，他們就到了鱷獸谷東南角，那裏最大的一塊空地上擠了一堆的獸人，鬧哄哄亂糟糟的。

“什麽？沒有？那就趕緊接著找啊！快去快去！”一貫風度翩翩溫文爾雅的東海王子渾身是汗是泥，頭發衣袍皺巴巴，臉色唇色一樣白，焦灼不堪。

他的心腹十三體貼地低聲寬慰：“您別急，我已經讓鷹人通知沂王子肖族長他們過來了，會找到的。”

敖灃焦頭爛額，這裏探探那裏望望，嗓子都吼嘶啞了，急得心跳加速，心想敖康是伯父的親生獨子、是叔父疼愛的侄子、是敖沂肖佑容革他們寵愛的弟弟、也是自己的堂弟……完了！竟然在我眼皮子底下失蹤了！怎麽辦？神吶！

因此，當看到容革敖沂肖佑一行從天而降時，敖灃有一瞬間真希望自己也失蹤算了，免得沒臉見人。

十三竟然在？

敖玄定定地盯著那隱藏得很深的護衛，看了很久，早在西西裏海住著時，他就發現對方有問題，雖然沒有直接確鑿的證據，但他相信自己的直覺——對方的眼神，騙不了人。

十三恍若無意地對視了一眼，那眼底的得意嘲弄之色又被敖玄捕捉到了——奈何無憑無據，敖玄只能強忍……他突然左右環顧，揚聲問：

“六哥？我六哥呢？”邊問邊找，但轉完一整圈，竟然沒有人知道敖景的下落！大家都在關註失蹤的敖康，誰也沒留心一個剛認識半天的自由民……

敖玄更急了，四處眺望尋找——自家六哥和伴侶堂弟一起失蹤，真是要命！

“應該是跟康弟一起失蹤了。”敖沂的心裂成好幾份，每一份都在滴血，“你六哥本領高強，已經獨自闖過鱷獸谷，游刃有餘，斷不會輕易……出事的。”敖沂艱難安慰道。

“嗯，他比我聰明多了。”敖玄無措地附和，努力鎮定，沈聲道：“剛才有個鷹人告訴我，六哥當時和康弟一樣，前後腳說去方便，然後就沒見過他了。走，過去看看！”

另一邊

“咳咳，沂兒，容革，你們可來了！”敖灃硬著頭皮迎上去，羞愧難當，但他知道當務之急是趕快找到人，於是他趕緊舉高手上的小藥囊，快速說：

“這是康弟的藥囊，在那邊上發現的。”敖灃說著一指一叢灌木後面，“當時聽到祭司出事了讓我們過去看現場，我正交代十三安排其他人配合鷹人兄弟先回谷口時，康弟說他想方便，我就讓他快去快回，但、但一直沒回來……唉把我急得啊，挖地三尺地找！可就是找不到人！”敖灃絲毫沒有隱瞞，和盤托出，說著就帶路到那叢灌木後面發現藥囊的位置。

容革一把搶過那藥囊，仔細嗅聞，失神道：“這確實是康弟的，昨晚我親眼看著他戴上的。”

一群獸人在那叢茂盛灌木後面仔細觀察來回翻找：

沼澤淤泥肥沃，雖然因為經常性洪水泛濫沖涮的原因，導致陸地有限且稀薄，大樹無法生長，但灌木藤蔓和眾多水生植物卻異常繁茂，顏色淡綠翠綠暗綠墨綠，綠瑩瑩一片，伴隨著咕嘟咕嘟冒泡的沼澤和潛在的會冷不丁翻身躍起發動攻擊的鱷獸毒蛇，真不是什麽好地方。

就在這枝繁葉茂的灌木叢後面，有明顯掙紮拖動的痕跡，歪歪扭扭，東一塊西一道，直延伸到沼澤中，壓折弄碎了一片水生植物，淤泥濺得到處都是，黑泥混著殘枝敗葉，觸目驚心。

難道，有人被什麽東西拖下去了？

敖沂眼睛發直發酸，喉嚨發澀，血全朝頭頂湧，說不出話。

“這、這個……”容革無法接受地點著深不可測的泥潭，指尖在顫抖，看著敖灃。

肖佑和敖玄默然無語，走下去，打起十二萬分的精神翻看分析。

“對不起。”敖灃難受得不行，磕磕巴巴地道歉：“對、對不起，怪我沒看好康弟，你們罵我吧。”

——敖灃沒敢說，剛才眾人的推測是不管敖康被什麽東西拖了下去，過了這麽久，極可能已經死亡。

良久，敖沂才長長吐出一口氣，對同樣眼眶發紅努力勸慰自己的容平容安點點頭，過去拍拍兄長的肩，顫聲說：

“王兄，不怪你，怪我沒安排好。”

敖灃聽完更難受了，渾身僵直緊繃，垂頭喪氣失魂落魄。

——看他的樣子，應當不知情。敖玄心想，收回了暗中打量的眼神。

一群獸人餓著肚子頂著烈日把這塊高地四周翻了個遍，卻沒有一個人抱怨發牢騷，因為敖康不是別人：

對西西裏海龍族而言，他是龍王兄長家的幼子，經常出海玩，謙遜有禮貌，特別乖；對猛禽部落而言，他是族長看著長大的聖湖小龍，每一個跟隨肖佑去聖湖做客的鷹人都受到過他的熱情招待；對東海龍族而言……自家王子都要急瘋了、暴躁得如同困獸，哪個敢不盡心？

上空，肖佑乘著氣流起飛，帶著幾個精銳，以敖康失蹤的地點為圓心，高高低低來來回回地盤旋搜尋。

地上，敖沂心急如焚，不願去想堂弟和敖景已經遇害，厲聲道：“跟我來！把這片礙事礙眼的勞什子都掀了！但要小心，不能誤傷著人。”他一廂情願地想堂弟和敖景應該是失足跌落泥潭、如今正撐著等待救援。

除了這個還能做什麽？

而且必須要快！

敖沂上前，率先用水繩靈活小心地探下去，將茂盛的腐殖藤蔓連根拔起，丟到身後空地上。

能跟著來鱷獸谷的都是改造龍，他們見沂王子親自示範後，一句廢話也沒有，紛紛動起手來，殺氣騰騰的，恨不得把泥潭掀個底朝天！心裏都默念：

活要見人，死要見屍啊，至少要讓他們回家安葬。

氣氛非常緊張，眾獸人手腳麻利忙碌做事，相當拼命賣力。

“有些不對勁。”敖玄皺眉對容革說，“怎麽這一片沼澤沒有鱷獸？”

容革停下動作，遲疑道：“被嚇走了嗎？不過，我之前碰到的那些都不怕獸人的，非要拼個你死我活才算完。”

敖玄點頭：“再找找看。”

那片綠色植被逐漸被掀開，露出底下黑色淤泥……和不少種族不明的屍骨架子，狠狠刺傷了敖沂等人的眼睛。

片刻之後

“快看！”敖沂突然驚喜大叫，“那是什麽？”說著用力一掀。

眾獸人忙看去：

只見光禿禿的冒泡淤泥上，稍遠的地方竟然出現一條隱蔽狹窄的黑色斑駁半圓通道，那通道僅能容一人匍匐前進，不知什麽材料制成，隔開了淤泥。

“哎！哎呀！”敖灃狂喜，激動嚷嚷道：“看來康弟是被人擄走了啊！”

謝天謝地，幸好不是已經溺死沈在泥潭底下……

“順著找，上天入地都得找出來！”敖沂咬牙大喝。

眾獸人臉上都有了喜色，鬥志昂揚，幹勁十足，他們人多勢眾，谷口的同伴陸續帶著食物清水前來增援，怕什麽？

上空的肖佑也松了口氣，前半段迅速忙完，後半段的沼澤深處就由鷹人帶著海族飛過去，拯救與覆仇的激情熱血如火，熊熊燃燒，燒紅了獸人們的眼睛。

不久後，他們順藤摸瓜降落在對面一處高地上——這塊地不理想。因為地形覆雜，灌木藤蔓雜亂纏繞鋪天蓋地，一腳是硬地一腳是沼澤，隨時可能踩空，而且遍布毒蛇毒蟲，十分危險，因此獸人們實地探查後就放棄了。

“大家小心，先清出一塊安全空地來，暫時不用這麽多人，容平，你把一半人分到原來高地上去。”敖沂囑咐道。

肖佑瞇著眼睛，謹慎打量陰森森異常寂靜的灌木叢。

敖玄試探著往裏走了幾步，驀然側頭，一骨刀釘死一條翠綠小蛇，就在此時，藤蔓深處突然傳來驚恐清晰的一聲：

“啊！別過來！”

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