接連幾日，雖然洛卡、利貝塔絲、萃絲塔輪番為梅森施術治療，但梅森一直沒有醒來的跡象。

“利貝塔絲大人，一定是之前鐐銬束縛生機，所以他無法抵擋恐懼癥的侵襲。”洛卡的聲音激昂而憤慨，“從今以後不能再讓他戴著鐐銬了。您知道的，梅森是無辜的！”

梅森心中焦慮起來，他擔心洛卡會在激動之下不小心洩露出那個秘密。他努力想要醒來，眼皮卻比鉛塊還要沈重。

所幸洛卡的話中斷了，梅森這才察覺到萃絲塔也在。他知道一定是萃絲塔阻止了洛卡。他又放下心來。

“我會想辦法改良鐐銬。梅森只有戴著鐐銬才更安全。”利貝塔絲的聲音一如既往地嚴厲。

“梅森的生機這樣微弱，我們可以用梭羅亞神液來救他！”洛卡的聲音充滿信心。

“不行！”利貝塔絲厲聲道。這也是梅森心中激烈的回答。

“可是只需要一點點就夠了！”洛卡堅持著。

笨蛋！一點點也沒有了！梅森焦慮無比。他擔心洛卡會沖動行事，他急切地想要快些醒來。他感應到空氣中彌漫著對峙地氣氛。梅森知道如果自己再繼續昏睡下去，洛卡一定會鋌而走險。笨蛋洛卡，千萬不要沖動！

終於，強烈的心念沖破黑暗的束縛，梅森艱難地睜開眼睛，映入眼簾的是一身白色長袍的洛卡，這畫面驚得梅森差點又昏過去。

梅森努力發出聲響，終於引起了他們的註意。“梅森醒了！他醒了！”梅森感應到周圍的空氣中瞬間充滿歡欣和驚喜的氣息。

“太好啦！梅森！你終於醒了！”洛卡撲到床邊，激動地搖著梅森的雙臂，梅森感到他幾乎要被搖散架了。幸好萃絲塔給了洛卡一串爆栗阻止了他的魯莽。

梅森看見利貝塔絲紅著眼眶，洛卡和萃絲塔也有些憔悴之色。他想了想，艱難地開口，“是…依蜜花…發作…已經…過去了，我…好了。”

梅森的樣子怎麽看都不像“好了”。但他們都明白了梅森的心意。利貝塔絲心中酸楚。自此以後她堅決不讓梅森再戴著鐐銬了。

沒有鐐銬束縛生機，梅森的恢覆速度很快。現在小院中並沒有專人看守，但洛卡看望梅森時也不敢隨意亂說話。依蜜花對梅森的影響實在太可怕了，他感到現在的梅森可能比在囚室中還要脆弱。他擔心會刺激到梅森的精神狀態。雖然他心中有無數疑問，也只能忍耐著。

由於梅森刻意保持反應遲鈍的狀態，洛卡無法確定梅森恢覆到什麽程度了。幾天後，他帶來了少年時常玩的對戰跳棋來給梅森解悶。

洛卡煞有其事地布置好棋盤，“這是王，王後，大祭司，戰車，騎士，士兵…… ”

梅森呆呆地看著黑白格子棋盤，洛卡把橡木棋子一一布置好，正在耐心地講解基本規則。

洛卡，你這個笨蛋，我只是不想和你說話，你竟然以為我智力退化了。梅森剛要扯起一個譏諷的笑容，隨即忍住了。洛卡看著梅森一臉木然的樣子，心中又升起哀憐，梅森從前一直是個中高手，現在連布置棋盤都那麽遲鈍了。精神致幻藥劑真是害人不淺。

“梅森，你還記得怎麽玩嗎？你看規則很簡單哦。”洛卡的語氣聽起來好像在哄七歲時的梅森。

哼，當然簡單，你哪次不是我的手下敗將。梅森依然一臉漠然。他裝作遲疑的樣子，拿起雕刻精美的“騎士”，這幅棋是洛卡親手做的，“騎士”是洛卡最喜歡的造型。

“恩，那我們試試下一盤好嗎？不要緊，我會讓著你的。”洛卡的聲音充滿明顯的期待，他顯然很想趁機好好“欺負”一下梅森。在他們的整個少年時代，他就沒有贏過梅森。

梅森下棋每一步都很慢，一臉認真思索的表情，他在心中暗暗琢磨，要怎樣輸棋才能順理成章地符合洛卡心中他的智商狀態呢？

洛卡的棋風還是這樣鋒銳突進啊。

在梅森嘗試了幾次較為“合理”的輸棋後，他發現洛卡非常享受“欺負”自己的感覺。

梅森假裝慌不擇路，把 “騎士”放到洛卡的“王後”進軍路線上，看著洛卡得意洋洋敲掉他的“騎士”，梅森忍不住微微一笑。洛卡憐憫地想，梅森真可伶，果然被依蜜花摧殘得不正常了，都快要輸了還在笑。雖然他很同情梅森，不過手下並不留情緊接著又敲掉了梅森的“侍衛”。

“洛卡，你為什麽每天都穿祭司長袍？你以前不是很討厭穿嗎？”梅森拈起“王後”不經意地問道。他低垂眼簾裝作關註著棋盤掩飾心中忐忑。

“恩，不知道為什麽，現在不太討厭了。”洛卡隨意回答。他的軍團正在向梅森的 “王”咄咄逼近。

梅森不禁呼吸一窒，他竟然不討厭穿長袍了，難道那些日子還是對他產生影響！

“我還是不喜歡，太累贅了。不過最近為了‘預備長老’的儀式，利貝塔絲大人讓我每天到梭羅亞松林去冥想，感應聖井裏的‘赫卡忒之光’。她說必須穿得寬松，但是祭司法袍上的符文又會產生魔法幹擾，所以讓我只穿內襯的長袍。”洛卡手下不停又敲掉梅森的一個“侍衛”。

接下來，洛卡又絮絮叨叨解釋起所謂‘預備長老’的儀式。他認為只要多和梅森交流，梅森就能盡快恢覆起來。他心中有無數疑團需要梅森解答。

其實並不需要他詳細講解，梅森也知道這所謂‘預備長老’儀式的意義。

每位長老在正式被授予帕萊赫神杖前，都需要以大量梭羅亞神液完全洗練身心。這不同於全民祭典柔和的靈氛。‘預備長老’要以自身的體質和靈力承受大量高濃度神液的洗練，完全剔除血脈中的雜質，才能融合血脈中的力量。如果靈力不夠強大將無法承受這巨大的痛苦。

現在秘境突然遭遇巨變，梭羅亞松林幾近雕萎。長老會不可能把藏寶庫中僅剩的高濃度神液僅僅用在一個人身上。這些神液是未來恢覆整個梭羅亞松林生機的希望。

好在梭羅亞松林畢竟已經生長了千年，雖然大部分雕萎，但這片林地還殘留著濃郁的梭羅亞松林的氣息。相當於全民祭典中所激發的靈效一半的濃度。於是長老們想出了這個折中策略，雖然效果緩慢，但也聊勝於無。

梅森想，真是多此一舉，洛卡現在完全不需要這些，他的體魄已經到達最純凈完美的程度了。他可是我最完美的作品。

梅森只是抿了抿嘴。把“戰車”向洛卡的“大祭司”移動了幾格。

“哎！我還是不喜歡長袍，跑跳起來一點都不方便！”洛卡抱怨道，“說什麽穿的寬松不會束縛身體感應，要完全沒有束縛還不如什麽都不穿呢。”

“啪嗒”梅森手中的棋子失手掉落在地。他腦海中浮現出洛卡那線條優美勻健的體格，梅森不禁有些暈眩，精神力之海激蕩起來。

洛卡一揮手，隔空攝來掉落在地上的棋子遞到梅森手中，他溫暖厚實的手觸碰到梅森微涼的手指，梅森禁不住微微一顫。

梅森心神不寧地移動棋子的位置，一不留神幹掉了洛卡的“王”，勝得洛卡措手不及。

“恩，洛卡，我可以把你吃掉嗎？”梅森拿起雕刻著精致王冠的棋子，好奇地摩挲著，他微微歪著頭，如孩童般純凈的大眼睛望向洛卡“天真”地問道。

“額，按照規則，這樣就贏了。”洛卡尷尬地解釋道。“恩！對！這是示範，你看贏棋就是這樣的。”他不甘心地補充道。

作者有話要說：

洛卡和梅森玩的對戰跳棋是借用現實中的西洋棋

棋盤由64個黑白相間的格子組成，每方16個棋子。

國王 皇後 城堡（戰車）主教（傳教士）騎士 禁衛軍為了適應亞蘭蒂族的政體 文中把“主教”改為“大祭司” 禁衛軍改為“侍衛”

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