【副本No.2961到此結束，游戲初始人數：20人，最終存活人數：6人，玩家積分將由系統自動清算，距離副本退出時間還有20、19……】

光怪陸離的異世界逐漸從視線中退散，短暫的黑暗後，現實世界的光亮再次清晰可見地升起。

程陌睜開眼睛。白色的墻壁，垂懸而下的吊瓶，儀器單調又平緩地發出“滴滴”的聲音，曾經讓他倍感不適的消毒水味，如今也早已變得熟悉。這座城市正下著雪，紛紛揚揚的白色從灰蒙蒙的天空飄落而下，在玻璃水汽的氤氳下逐漸變得模糊。

距離他確診已經過去了兩年。

一杯牛奶放進他的手心，溫暖的液體讓他冰涼的掌心漸漸有了點溫度。秦楚河拉開椅子坐在他身邊，從果盤裏拿出一個洗好的蘋果細細地削著皮。

單人病房裏很安靜，只聽到儀器平穩的蜂鳴音，偶爾從窗外傳來孩子開心的笑鬧聲，也被厚重的隔音玻璃所阻隔，變得模糊不清。程陌有些出神地看著雪地裏那些奔跑的小彩點，想象著雪球在鮮艷的羽絨服上砸開，細碎的雪沫從衣服上撲簌簌落下的場景。

他想起上一次見到這樣的雪景之後，他躺在同樣充滿消毒水味的病房裏，被確認腿部肌肉已經完全萎縮，他再也走不了路了。

自己的聲音像是從遠處飄過來一樣聽不真切。

“帶我去一次游戲世界吧。”

他實在太想念能跑能跳的日子了。

距離秦楚河帶他進入游戲已經過了整一年，從一開始的無措，到如今的游刃有餘，他和秦楚河漸漸成為玩家中一個從無敗績的神秘神話。然而程陌知道，游戲帶給人的從不是真實，只是無盡的虛假和迷幻，太多人在游戲中迷失，以致付出了生命的代價。

縱使這個游戲存在的根本意義，是引誘現實世界的人類與它進行交換。願望越難以實現，付出的代價也就越大。但對於程陌而言，他進入游戲只是為了體會片刻腳踏實地的感覺，除此之外，他從未有過其他想法。

生死有命，在短暫的震驚和沮喪之後，程陌便平靜又坦然地接受了，唯一讓他放心不下的，是從那之後變得愈加沈默的秦楚河。

果盤被遞到面前，蘋果塊上插著整整齊齊的牙簽。秦楚河收走程陌喝完牛奶的玻璃杯，在水槽裏細細地洗著。雪地反射的光線很亮，逆光的剪影裏，秦楚河的挺拔的脊背像線一樣繃得筆直。

程陌忍不住嘆了口氣：

“就算我不在了，你也要好好過下去，知道嗎？”

嘩嘩的水流聲似乎停頓了幾秒，秦楚河沈默了一會，而後頭也不回地：

“我不會讓你不在的。”

程陌揚起嘴角：

“這個病到了後期，肌肉的萎縮會逐漸向全身蔓延，患者大多數會死於呼吸衰竭。從發病到死亡一般不會超過三四年，留給我的時間已經不多了。”

水流聲永不停歇似的，秦楚河的背影看起來絕望又孤獨。

“我不會讓這種事發生的。”

他固執地低著頭，洗著早已閃閃發亮的玻璃杯，絕不向命運屈服般篤定又執拗：

“我不允許它把你帶走。”

程陌哽住了，像是心臟被人揪住一般，眼淚一下子湧了上來。他用力閉了閉眼，過了好半天才抑住自己的哽咽，話剛到嘴邊，就被突然上前的那個人擁進了懷抱裏。

微冷的薄荷味在鼻尖氳開。那是他們第一次擁抱，程陌卻有一種他等待這個擁抱好多年的錯覺。

那一刻，曾經困擾他許久的感情在一瞬間昭然若揭，他終於意識到自己長久以來對秦楚河懷抱著的，究竟是怎樣一種感情。

為什麽直到現在才明白呢？

已經太遲了啊。

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白晝越來越短，無盡的黑夜慢慢變得長，程陌不再住院，回到了自己的家。

那是生命最後留下的一段平靜時光，推掉所有工作的父母陪在他身邊，但大部分時間他都在昏睡，只模糊地記得父親克制的嘆息和母親壓抑的啜泣。

有一只緊握他的手。他知道那是秦楚河。

他和外界唯一的聯系就是通過秦楚河。獲取現實消息的渠道，竟是充滿謊言與虛幻的游戲世界，這不得不是件諷刺的事，然而唯有在那裏，他才能像一個正常人一樣活著。

隨著通關數的上升，副本號隨之減小，難度愈加增大。在游戲進程中，不知有意還是無意，他們從高階NPC口中偶然得知了生命贖回類副本的存在。那是序列號一百以內的高階副本，大多數玩家連它們的存在都不知曉，成功通關的例子聞所未聞。他本人對此並無任何想法，因為這游戲講究絕對公平的置換，沒有什麽副本的難度能夠抵過一個人的生命。他是這樣想的，可秦楚河眼中驟然迸出的光芒讓他心驚。

“不要做無謂的事情！”他第一次發了怒，把秦楚河摁在墻上，近乎咆哮地吼著。而秦楚河只是垂了眼不去看他。

那是秦楚河慣有的回避姿態。不反駁，但也絕不妥協。

這樣的姿態讓程陌胸中的火焰一下子沸騰起來。他胸口劇烈起伏，憤怒到說不出話。但怒火中燒的背後，他知道那其實是讓他不願回想的恐懼。失去秦楚河的恐懼。

“我不想失去你！”他紅著眼怒瞪秦楚河，幾乎咬牙切齒地說。卻沒想到秦楚河反應比他更大。

“我也一樣！” 從沒對程陌大聲說過話的秦楚河，用幾乎變調的沙啞聲音吼了回去。他的眼神傷心欲絕，像一只即將失去伴侶的獅子。

漆黑的甬道產生了片刻寂靜，水滴從鐘乳石尖端一滴滴落下，砸在地面的小坑裏發出“啪嗒”一聲脆響。那一聲響動就像一根戳破氣球的針，讓暴怒的程陌在頃刻就洩氣了。他低著頭，無力和沮喪如潮水般向他襲去。

是啊，他有什麽資格要求秦楚河？秦楚河承受的，甚至比他還多。死去的人總是最輕松的，因為只有活下來的在承擔痛苦。這樣的痛苦一生都看不到盡頭。

秦楚河卻先程陌一步平覆了心情，率先低聲道了歉，把程陌擁進懷裏，伸手撫摩程陌發絲柔軟的後腦。程陌氣一下全消了，秦楚河的懷抱有令人心安的溫暖，讓他眼眶一陣發熱，眼淚就這樣不爭氣地流了出來。

他在一瞬間明白比他更痛苦的是秦楚河。

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那一天到來得比想象中更快。太陽在燃燒，狂風席卷枯黃的長草，八足駿馬的嘶鳴響徹蒼穹。眾神之父坐在金碧輝煌的馬車裏，肩膀像山一樣寬闊，溝壑縱橫的手中握著那把百發百中的永恒之槍昆古尼爾。

槍尖直指的方向，坐著渾身浴血的少年。他看上去疲憊又狼狽，漆黑的發絲被血塊粘連，英俊的臉龐傷痕累累，可面對直指的尖槍，他眼神深邃如海，直視奧丁那只無人敢視的獨眼。

“通關的條件只有一個。”奧丁不帶感情地俯視著他，聲音低沈如雷聲轟鳴，昆古尼爾指向少年鼻尖。

遠方響起連綿不絕的戰鼓，奧丁的下一句話湮沒在轟隆的鼓聲裏。

似乎有人親吻他的額頭，在他耳邊落下一句輕聲的“對不起”。

程陌驚醒了。

還是熟悉的房間，時鐘滴滴答答，厚重的窗簾阻隔了大半日光，整個屋子看起來依舊停留在昨夜。手邊殘留著不知名的溫度，小孩的嬉鬧隔著厚厚的雙層玻璃，聽不太清。

門邊傳來的聲響讓他一下擡起頭，母親拿著鍋鏟倚在門邊，笑盈盈地看著他。

“小陌，媽媽做了一大桌菜，趕快起來趁熱吃，涼了就不好吃了。”

那是久未曾見的場景，印象中母親是個極少做飯的人，父親倒是做得多些。偶爾只有母親回家的時候，最常做的事就是帶著他去好閨蜜柳青青家裏蹭飯，柳青青經常笑言母親這麽刁鉆的口味是怪有一身好廚藝的自己。

所以眼前這個系著圍裙，頭發松散綰著，鍋鏟熱氣飄飄的母親，讓他一下子覺得恍惚起來，之前的記憶全都飄忽不定般變得模糊又虛幻。

“怎麽啦小陌？怎麽楞著？我看看……”母親走上前，關切地把手覆上他額頭，“退燒了呀。”

“媽，之前在柳阿姨家蹭了那麽多次飯，我們去問問她要不要一……”

“哎？”母親擡起頭，有些疑惑又有些擔心地看著他，“柳阿姨？哪個柳阿姨？”

“就是……柳青青阿姨啊。”

“什麽呀，你這孩子。”母親一下子笑了，伸手摸了摸他的腦袋，“我跟你柳阿姨自從她結婚之後就沒怎麽見過面了。她呀也是命苦，結婚這麽久一直要不上孩子，前年聽說跟老公一起搬家去國外了。怎麽突然想起你柳阿姨了？”

等等。要不上孩子？

程陌腦中猛地一片空白，過了好半天才聽見自己的聲音，像是並非從自己口中發出的一樣：

“……他們不是有個兒子嗎？叫秦楚河。”

“秦楚河？”母親皺眉想了想，篤定地搖了搖頭，“不會的。你柳阿姨沒有孩子，大家都知道的，你是不是記錯了？”

一陣混亂感朝程陌襲來，世界忽然變得顛倒淩亂。直到他被母親從床上拖起來，雙腳站在光滑的木質地板上的時候，他終於後知後覺地意識到了。

讓他無法下地的病癥已經離他遠去。不，或者說這個世界因為一個人的離開而推倒重來。

那一刻程陌清楚地知道，秦楚河在獨立游戲中做了某種交易，以將自己從這個世界抹除的巨大代價，換來了自己的新生。

在痛徹心扉的絕望中，程陌抓住了那一絲僅有的希望和生機。

——如果只是想要秦楚河的生命，那麽只要像對待其他玩家那樣，讓他們在現實生活中死亡就可以了。可對待秦楚河，這個游戲選擇了將他的存在整個抹去，為此甚至不惜覆蓋蝴蝶效應的所有影響，為他改變了世界。

那麽是不是可以說明，秦楚河並非簡單地死去了，而是更有可能在某個地方活著？

你在這個世界已經不覆存在，只有我將和你有關的記憶緊握不放，我是你和這個世界僅有的聯系。

你是不是還在某個地方，等著我來？

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