這個青年朝著瑟瑟拱了拱手, 認認真真道：“葉家失禮之處，還請姑娘海涵。葉家絕無輕慢不敬之意。只是事關幾個侄女學習大事，慎重了些罷了。”

身後有葉二老爺的小聲嘀咕：“我們剛剛失禮輕慢了？”

“仔細想想, 好像有點。”

葉三老爺跟著低語：“老七厲害, 人都沒有來就知道發生了什麽。”

“你們是不是傻！”葉大老爺撇嘴, “那小子一直躲旁邊偷看呢！”

背後幾個葉家老爺們的話, 瑟瑟沒有聽見，只是看著眼前的青年，在努力回憶是否遇見過。

柳瑟瑟的記憶中沒有，瑟瑟的記憶中也沒有。

瑟瑟含笑：“慎重是應該的。”

然而她只這麽隨口說了一句, 別的就沒有了。

“在下葉無咎, 曾經侄女們之手與柳姑娘解過題。柳姑娘的學識淵博在下親眼目睹，如若柳姑娘不介意之前的那點輕慢, 還請柳姑娘為家中女孩兒們授課。”

瑟瑟搖頭：“非我小氣。只是我已經先答應了別人，不得失信於人。”

“先生，那我能去您那兒學麽？”葉瑤妤小心翼翼道，“我想跟著您學。”

“我也是！”葉瑤娸也趕緊附和。

葉家幾個老爺有些尷尬。

不過是想要校考一下女孩兒們喜歡的先生, 沒想到人家根本不打算接茬兒。半截子把人去酒坊的時候攔了回來，還沒有攔住。

只因為他們一時猶豫, 這位先生就要去別人家坐館，自家女孩兒們還要攆著去。

早知如此，早些答應了就是, 還沒有這些麻煩。

瑟瑟看向那幾個葉家女孩兒。

她們目光真誠, 急切又渴盼。

瑟瑟微微笑了。

其實她並不是女孩兒們非要不可的先生對象。只不過她在一個恰好的時間地點出現, 讓女孩兒們都覺著，只有瑟瑟的任教，才是她們的自我選擇。

“葉家姑娘們金貴……”

“不金貴不金貴！”葉瑤妤連忙道，“我們不過是學生罷了，學生哪有先生金貴！”

瑟瑟忍不住笑了。

這幾個女孩兒當真有趣得很。

這次幾個葉老爺也不猶豫，直接拍板。

“既然如此，葉家的這幾個女孩兒就跟著先生您去聽課，可好？”

如果先生教得好，在哪兒也無所謂。如果先生教的不好，沒個三五兩日的，這幾個丫頭肯定就回來了，並不耽誤。

瑟瑟遲疑了下：“那我需要和東家說明。如今我住的地方，是東家賃的。她家女兒也與我同住。”

瑟瑟剛說完這話，葉瑤妤與葉瑤娸的眼睛亮了。

葉家夫人們反應快，一看閨女兒們的模樣就知道她們在想什麽，立即把她們胳膊擰了擰。

“別的好說，這點可不行！”

葉瑤妤幾個也知道，出去讀書可以，出去外住，家裏怎麽也不會同意的。只能唉聲嘆息。

“酒坊那邊，我去和老板娘說。”葉二夫人笑道，“大家都是為了孩子，想必老板娘會理解的。”

瑟瑟屈膝：“如此就好。”

她們談得認真，那章先生臉上一陣紅一陣白，尷尬地坐不住了，擡袖捂臉悄悄離去。

她的幾個學生沒有半點在意，都是拍拍胸脯松了一口氣。

如若遇上了優秀的先生，那麽師生情誼將是除卻親情外最為牢固的一層。如若遇上了理念不合處處有矛盾的先生，別說師生情誼，不鬧得撕破臉就算有涵養了。

葉家姑娘們饒是教養不錯，也慶幸章先生的自動離去。

如果不是她一直給葉家女兒們灌輸一種枷|鎖式的思想，兩年師生，也不至於落到這般田地。

瑟瑟被確認為新的女學先生了。

葉家想要留她，瑟瑟卻推辭了要回去酒坊，葉二夫人立即吩咐套車。

“在下閑來無事，不如送先生回去。”

葉無咎一直靜靜在側，聽著他們的交談，等到瑟瑟起身請辭，他也跟著站起來，淡然吩咐道，：“瑤妤瑤娸，你們同來。”

瑟瑟倒是無所謂。

她的第一個目的已經達到了。

回去的馬車上，瑟瑟與葉瑤妤葉瑤娸同坐。兩個女孩兒興奮不已，這可是她們主動求來的先生，她們看瑟瑟哪哪兒都順眼，喜不自勝。

瑟瑟嘴角噙著笑，隨口與她們交談了兩句，馬車搖搖晃晃，她順勢掀開了車窗布簾，朝外看了眼。

葉無咎騎著馬，隨行在馬車的一側。瑟瑟一掀車簾正好能看見他。

葉無咎高大挺拔，坐在馬背上脊背直挺，側臉能看見他棱角分明的輪廓。他直視正前方，眸子一眨，似有所感，側眸。

瑟瑟已經松開了手。

簾子垂下來，隔斷了葉無咎的視線。

瑟瑟瞇著眼，想不起來在哪裏見過他，但是卻發現了這位葉家的七爺，相貌倒是不錯。其實這一點看葉瑤妤幾個女孩兒也能看得出，她們相貌也是出挑的嬌俏。

酒坊已經接到了葉家人的消息，綿娘帶著小慧小壇前來迎接。

賃下來的院子還好有三間房，葉家下人來收拾了一間出來當做學堂，置備了六七套案幾，四面開了大窗，光線做到最好。

瑟瑟在收拾自己的東西，葉瑤妤姐妹來到處走走看看，拽著她們七叔喋喋不休。

小院子簡陋，沒有多少東西，葉無咎繞著看了一圈後，招來隨侍低語了幾句。

之後葉家下人來來往往，搬了不少家具來。院子房間打掃的幹幹凈凈，煥然一新。

小慧年紀小，嘴皮子厲害，能說會道，與葉瑤妤幾個立即熟了起來。挽著手一起說悄悄話。

瑟瑟出來的時候，院子裏已經搭了一個竹棚，上面有不少綠葉藤蔓纏繞，給這一片帶來了一個陰涼的避暑場地。

葉無咎還在院子裏站著。他背著手，看著不遠處的拜訪了案幾的學堂，不斷派人豐富著裏面。

瑟瑟進屋收拾不過才一個時辰，出來差點以為自己走錯了地方。

她定了定神。

“柳先生。”

葉無咎已經改了口，他客客氣氣道：“明日我會送她們前來，一應書本也會同時送到。”

“勞煩七爺了。”

瑟瑟屈了屈膝。

葉瑤妤與葉瑤娸還想玩，被葉無咎一個眼神過來，吐吐舌頭老老實實跟在他身後。

兩個小姑娘乖乖給瑟瑟行了禮，先跟著仆婦上了馬車。

而葉無咎還沒有離開。他站在瑟瑟不遠處，目光有些覆雜看著瑟瑟。

瑟瑟含笑：“七爺慢走。”

這就送客了。

葉無咎想說什麽，最終還是沒有說，拱了拱手也先離開了。

綿娘得知她們家的束脩被葉家包了，嘖了一聲，派人搬了十壇酒給葉家送了去。又叮囑自己女兒兒子，葉家女孩兒們來了要客氣些。

第二天，瑟瑟早早起身，用過早膳後她坐在學堂上座的講案，翻了翻自己準備的書。

不多時，外頭留下的葉家仆婦去開了門，葉瑤妤姐妹四人都來了。

緊隨著她們身後的，是那位葉家的七爺，葉無咎。

瑟瑟倒是覺著葉家人關系挺親密的。葉無咎與葉瑤妤的爹他們是堂兄弟，對自己的堂侄女能照顧有加，葉家人的秉性由此可見。

這樣也好，越幹凈的人家裏，越見不得那些陰私。

瑟瑟受了幾個孩子的叩首拜師禮，用了茶，正式收了這些學生。

學堂的光線很好，瑟瑟坐在上座，清晨的初光斜斜打在她的身上，鬢角的發絲猶如金色似的泛著光。她將啟蒙的讀物與進一步的理論合二為一，前部分編做故事，輕輕松松讓剛學的小慧小壇和年紀小的葉瑤婈都能聽懂，而後半部分她就著基礎的啟蒙故事，進一步延伸探索其中的道理，讓年紀大一些的葉瑤妤葉瑤娸也能從中學得更清楚的道理。

葉無咎坐在學堂的最後。他手中捧著一杯清茶，靜靜看著瑟瑟的授課。

瑟瑟聲音清甜，還是少女的柔軟，可其中有不少威嚴，完全撐得住先生的身份。

這樣的瑟瑟與十二歲的葉瑤妤，不像是差了四歲，倒像是差了一輩。

在她的身上，有著太多太多的神秘。

瑟瑟的一課僅僅是半個時辰。年紀小的就能放松去玩耍，休息兩刻鐘，葉瑤妤與葉瑤娸還有半個時辰的內容。

午膳葉家幾個人都留下來了一起吃，包括葉無咎。

他坦然跟著侄女們身後，沒有半點不自在。

瑟瑟只看了他一眼，並未在意。

葉無咎年紀許是二十來歲，與這裏的孩子們差了年歲差了輩分，作為長輩的身份，留下來並無不妥。

開課第一天，葉無咎派人去大酒樓傳了豐盛的菜肴，每個人面前的小幾上都擺得滿滿的。

葉瑤妤看呆了。

“七叔不是說，飲食用度不可鋪張浪費麽？”

葉瑤娸小聲道：“可能這是因為第一次宴請先生。”

姐妹倆面面相覷。

“七叔還真……尊師重道？”

“……好像是。”

小慧小壇都是出生市井，家中少有這麽奢侈的飯菜，看著都有些不太敢動手。

葉無咎坐在瑟瑟的下首，他不動筷，側眸看著瑟瑟。

瑟瑟第一個動了筷子，葉無咎才跟著動筷。

其他學生們也動了筷。

瑟瑟對州府的美食挺有興趣，葉無咎派人叫來的菜，色香味俱，酸甜有辣口，每一道菜都有自己的獨特口感，入口鮮嫩。

瑟瑟眸子微微瞇起，透露出了兩份愜意。

一直在側不著痕跡打量瑟瑟的葉無咎見狀，嘴角翹了翹。

之後的學堂一應飲食，全部是有葉無咎包攬了去。每天變著花兒請大廚，頓頓不重樣，吃得六個學生一個月圓了一圈。

瑟瑟卻不，她還是那麽苗條纖細，吃了那麽多好像都沒有在她身上留下半點痕跡。

葉無咎隔三五日會來一次，與瑟瑟之間一直保持著點頭之交的寡淡。

“柳先生。”

瑟瑟下了課，趴在窗邊抿著果茶時，聽見了身後葉無咎的聲音。

學生們跑出去在庭院裏搭葡萄藤了，學堂裏空蕩蕩的。瑟瑟一回眸，就看見葉無咎站在她身後，對她微微頷首。

“七爺。”

瑟瑟放下茶杯。

“我要離開一段時間……”

葉無咎沈默良久，開口慢慢說道。

瑟瑟揚起笑容：“七爺一路順風。”

葉無咎好像噎了噎。

他以拳抵唇，咳了一聲。

“柳先生，如今您授課已經進入正軌，葉家上下都知道您教得很好。家中還有幾個年幼的孩子，與慧娘年歲相仿……”

瑟瑟了然：“送來就是。”

“我不是這個意思……”葉無咎道，“那幾個孩子體弱，每日趕往學館怕是家裏擔心，可以煩請先生移步，入府內授課麽？”

瑟瑟擰眉。

“我不在的時候，先生這裏沒有人照拂，那幾個丫頭先生也知道，貪玩，需要有長輩的監督。”

葉無咎不緊不慢道：“在我離開的這段時間，先生就當幫個忙，入葉家授課，讓這幾個丫頭有人看管，可好？”

瑟瑟垂眸：“那小慧小壇？”

“既然是先生的學生，自然一並入府。”

葉無咎道。

瑟瑟看了眼葉無咎，他面色正常，並不像是有什麽心思手段的樣子。

瑟瑟想了想：“既然七爺這麽說了，那就這麽辦吧。”

“只不過在此之前，我要告假兩日，回鄉去探望表舅小侄。”

葉無咎立即道：“如此一來正巧，我送先生。”

有人效勞，瑟瑟自然頷首同意。

她把這些日子給林又成和林天佑準備的東西全部帶上，裝滿了一個馬車。

葉無咎騎著馬跟在瑟瑟的馬車外。

這一次，他們多少熟了些，不像之前一言不發，一路上斷斷續續也能交流幾句。

“勞煩七爺跑一趟了。”

到達大河村，瑟瑟屈了屈膝致謝。

葉無咎眉目含笑，溫和道：“不過順路，先生不必掛心。”

瑟瑟想了想：“七爺去哪裏？”

葉無咎：“京城。”

瑟瑟猶豫了下，看著葉無咎一臉坦然，話還是沒有說出來。

京城往北，大河村往南，他順的哪門子的路？

罷了，不識阡陌，她又何必點出來。

只是瑟瑟看葉無咎的眼神，多了一絲寬容。

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