科林星，軍部大樓

早上10點，會議室裏氣氛嚴肅，皇帝魯道夫也出現在全息屏幕上。事件調查組的成員之一，正在介紹調查的最新進展。

“根據調查結果，這個狙擊手代號蜂鳥，是一個名為神跡的情報暗網的成員。這個暗網組織成員人數未知，據說遍布各個星系，其中不乏各行星的專業情報人員。這個組織結構嚴密，入門條件更是苛刻。想要成為成員之一，自身必須先被骨幹成員認可有價值，要麽富可敵國、要麽身居要職、要麽手握信息。所有成員匿名真正的身份，需要情報時向骨幹成員提出需求和報酬。骨幹成員掌握信息源，認為報酬合適就會答應，並把任務和報酬交給合適的信息源。據說另有高職者監視骨幹成員，以保他們不會亂用手中的信息。”

眾人聽著匯報，內心不禁都在猜測一個問題。這麽一個龐大有秩的組織，究竟是什麽樣的人創立的，但匯報者並沒有言及。

“既然是情報暗網，為什麽要暗殺我國皇儲？”魯道夫問道。

匯報者的目光瞟瞟一旁在坐的情報部長，“具體的原因尚不能確定。但是在搜索神跡的數據庫時，我們發現了另一個有關帝國的消息。因為事情緊急，殿下現在人又在醫院裏，所以今天必須請陛下做出決斷。”

他說完深吸了一口氣，緩解內心的緊張，“我們在神跡的數據庫裏，找到一宗信息交易的記錄。這則交易發生在一年前，交易對象是帝國都星聖納塔城的安保系統-諸星之眼的數據信息，包括了各堡壘要塞的內部結構圖、例行維護周期、以及對外防禦的光束折射設置角度。”

這句話一出口，在座所有人的臉色都變了。克萊德裏希雖然知道這件事，也跟著露出驚訝的表情，避免引起周圍人的懷疑。

屏幕上的魯道夫就沒這麽淡定了。諸星之眼是星系裏無以類比的防禦系統，保護著都星上居住的帝國特權階級。他的臉色當時變得難看，聲音中是掩蓋不住的怒火。

“情報是誰洩露出去的？！購買情報的一方又是誰？！”

“根據神跡數據庫裏的記錄，情報是從軍部情報部洩露出去。重金購買的一方，是安哥羅聯合王國。”

基德上將聽到這句話臉色跟著變了，瞪大眼睛看著匯報者，“這不可能！情報部怎麽可能洩露這麽重要的信息！”

匯報者早就料到了他的反應，“這項調查是由情報部人員進行的。信息是否屬實，上將可以去詢問自己的下屬。”

這個情形讓柯尼希元帥不得不開口保自己的人，“即便是情報部洩露出去的，也有可能發生在基德上將執掌之前。別忘了，上一任情報部長現在還不知所蹤……”

“夠了，住口！”

魯道夫嚴厲的口吻，讓所有人不敢再出聲。克萊德裏希心中暗自感嘆，萊茵確實很了解他父親的性格。他和萊茵一樣是只看重結果的人，此刻柯尼希元帥的話再怎麽有理，在魯道夫看來也是在為無能者申辯。看來情報部新任長官位子還沒坐熱，就又要換人了。

“通知防衛部，立刻修改諸星之眼的所有設定，同時密切監視安哥羅聯合王國領天。再通知外交部，我要和卡米亞6世國王會面……”

魯道夫話還沒說完，忽然敲門聲起，會議室的門被一個通訊兵打開。

“報告，有緊急軍情！安哥羅聯合王國領天出現軍艦集結，原因暫時不明。”

所有人都是一驚，魯道夫的臉色更是難看到了極點。對方現在掌握著諸星之眼的數據，如果集結艦隊偷襲聖納塔星，簡直如探囊取物般的容易。

海斯帝國自建國以來，第一次遇到這樣迫在眉睫的國家危機。

“都星進入戰時狀態。發出備戰命令，啟動母艦艦隊守衛都星！外交部馬上向安哥羅聯合王國發出正式警告，要求其立刻解除領天裏的武裝！”

聯合王國領天，S-187B號礦星附近

紅色巨星號的指揮室裏，吉恩站在全息屏幕前，密切註視著公國領天裏的動向。三個公國艦隊正在領天裏集結，並向著自己的位置迅速移動。雖然對方的軍艦級別和艦載武器無法和海斯帝國相提並論，但數量差距太過巨大。

如果在平時，這兩艘母艦配合默契也許還未必會輸。可現在，吉恩艦上的戰鬥力只有平時的一半。

紅色巨星號的艦載通訊器實時聯系著藍色巨星號。伊格的母艦正停留在敵人到此的必經之路上，將會首先遭遇到敵人。

“伊格，他們就快要到了，我們不會真的打吧？”吉恩目不轉睛盯著敵艦的動向。

“如果我這邊開戰了，你用主炮擊毀礦星表面的武裝設施，然後立刻離開戰場。”通訊器裏，伊格的聲音一如既往地穩健。

吉恩用鼻子哼了一聲，“我吉恩·舒爾茨什麽時候扔下過戰友，你這是藐視我！”

“你現在屬於非戰鬥人員，我有義務保護你。”伊格的聲音聽上去游刃有餘。可吉恩明白，就算藍色巨星號主炮再怎麽無敵，單憑一艘母艦也不可能抵禦對方三個艦隊。

“羅德尼！”吉恩擡頭看著自己的副艦，“命令艦上所有戰鬥機甲待命。一旦藍色巨星號開戰，所有機甲立刻離艦支援戰場。另外，開始給夢魘蓄能。我離艦支援的時候，你暫時代理艦長職責。”

羅德尼瞪大眼睛，“艦長，你怎麽能離艦支援？讓我去！”

墨聽著他們的話。雖然不太懂他們的意思，可他聽明白了吉恩是要離開。

“吉恩不走！”墨趕緊跳下椅子，跑過來摟住吉恩的腰不撒手。

“墨！”吉恩口吻中怒意明顯，“回到椅子上去！不然就滾回臥室去！”

墨有點害怕地看著他，委屈地嘴一撇眼淚掉了下來。他哭唧唧地抹抹眼淚，耷拉著尾巴松開吉恩的腰。

通訊器裏，傳來了伊格命令全艦準備迎戰的聲音。在緊張的準備中，他還不忘了調侃吉恩一句。

“你兇什麽，把未來老婆都兇哭了。我看你今天晚上是準備睡地鋪了吧。”

“你要是出了什麽事，我怎麽面對你家的美人和小美人。你別害我！”吉恩毫不讓步回了一句。

說話之間，索羅姆公國的第一支艦隊逐漸接近藍色巨星號，雙方進入了彼此的射程。在公國艦隊指揮艦的屏幕上，不遠處的太空中停留著一艘通體黑色、沒有任何國家標識的龐然大物。它全身包圍著艦載防禦光罩，艦體側面的激光炮口都已蓄能完畢，發出鋒芒外露的白光。艦首前方的主炮口沒有發光，但那黑幽幽的巨型炮口內隱隱顯露紅點，明顯正在蓄能著什麽，如同魔鬼的眼睛帶來未知的恐懼。

公國艦隊的旗艦再次聯系到皇宮，問題只有一個：敵人已經在射程內，到底開不開火？

卡米亞6世通過皇宮會議室的屏幕，也關註著整個形勢。事態發展到這個地步，他忽然開始覺得事情不對勁。自己的每一步似乎都在被別人牽著走，直到如今箭在弦上不得不發的局面。

可這一切明明不是他想要的結果。

就在這時，皇宮裏傳來了緊急消息。聯合王國外交部剛剛接到海斯帝國的外交警告，其他14個公國一致要求索羅姆公國立刻停止域內一切軍事行動。如果索羅姆公國一意孤行，14個公國就要啟動王國艦隊強行阻止。

卡米亞6世頓時心裏一涼，跌坐在王座上。

當天晚間，聖納塔星，皇家醫院

克萊德裏希到來時，萊茵的餐桌上剛剛準備好晚餐。他看著克萊德裏希走進來，臉上神情輕松，來到他面前敬了個禮。

“殿下，我打擾您用餐了嗎？”

“沒有，你來得正好。”萊茵示意他坐到餐桌前，又向桌上的晚餐努了努嘴。

克萊德裏希禮貌地看著他，“殿下，我用過晚餐了。”

“我的肩受傷了，拿不了餐具。”萊茵微笑道。

克萊德裏希這才明白他什麽意思，深吸一口氣在心裏告誡自己忍耐，“殿下，我不是護工。”

“我知道，你是來向我詢問下一步怎麽走的。那就先展示一下你的誠意。”萊茵臉上的笑意更濃。

克萊德裏希看著他，真想在那張笑的得意的臉上打上一拳。他在心裏默念三遍不要和病人一般見識，然後來到餐桌前坐下，拿起湯匙舀了一口湯，仔細吹過後送到他嘴邊。萊茵喝了一口湯，用餐布擦擦嘴開了口。

“軍部裏怎麽樣了？”

“軍部裏開始篩查神跡成員。基德上將被免去了情報部長一職。另外今天在索羅姆公國領天出現了艦隊集結的事態。外交部正式警告安哥羅聯合王國，同時問罪諸星之眼的情報洩露事件。”

克萊德裏希說完看著萊茵，他沒有問為什麽索羅姆公國會突然集結艦隊，也沒有問為什麽軍部通訊兵會突然來到會議室，緊急匯報別人國家裏集結艦隊的情況。這步步攻心的細節，只可能是一個人的傑作。

“殿下真是好手段。”克萊德裏希由衷感嘆了一句。

萊茵微微一笑，示意還要再喝湯，“所以你現在是來問我，我們對安哥羅王國到底要持什麽態度？”

“請殿下賜教。”克萊德裏希又餵了他一湯匙。

萊茵盯著他的眼睛，“那要取決於，你想讓我娶薩繆爾嗎？”

克萊德裏希拿著湯匙的手頓時停住了。他繼而垂下眼皮，嘴角微微顫抖啟口又止，最終低聲開口。

“我不想你娶除了我以外的任何人，萊茵。”

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