邊疆戰場，又是一場廝殺結束。將士拖著疲憊的身軀清理戰場，一具具屍體就地掩埋，職位低下的小兵，連名字也不會留下。

唐軍又一次大獲全勝，白袍將軍坐在帳中稍作休憩，順便清洗了一下纓槍上吸滿血的流蘇。

到處都是血腥味，習慣之後倒也不是這麽難聞。只是一想到腥臭的味道來自於自己的同胞，便打嗓子眼裏犯惡心。

這種事情不能多想，也不敢細想。

“將軍，我進來了。”

薛仁貴回神，應了一聲，把槍放到一邊，到帳子這裏迎了兩步：“今日喊你過來，是要與你提前說一說班師回朝之事。你跟了我許多年，舍生忘死，殺敵無數，我都看在眼裏，這些戰功，真的不用上報？”

李元吉搖了搖頭：“我不想參與朝堂鬥爭，現在這樣就挺好的。”

當初兄長幫他解決了後患，李世民和李治都知道他的存在，而且沒有殺他。要是以前的李元吉，肯定會占據軍功，拿回屬於自己的榮耀。只是不知道為什麽，自從兄長去世，他就再提不起勁兒來。

李元吉坐在板凳上，身上的盔甲還帶著些，帳子外面風沙在呼嘯。

他有些迷茫地想著：我明明已經按照兄長說的做了，怎麽依舊不曾見到那個人呢？難道我真的已經忘記，與兄長相處時的感覺？薛仁貴嘆了口氣，他這個部下年紀雖然不小，心思卻很重，真不知道他經歷過什麽：“既然你心意已決，我也不便多說。快回去休息吧，擦擦身上，換個衣服，好好睡一覺。”

“多謝將軍掛念，我會的。”

李元吉聽從上司的話，擦洗幹凈身上的血跡，又給新添的傷口上了藥，換了身衣服，用被子蓋住頭，疲憊讓他很快入睡，夢中又見到了兄長溫和的面容，他說：“元吉，別急，我這就來了。”

這一覺睡的很安穩，醒來之後，李元吉只覺得精神飽滿。他將頭發梳攏地一絲不茍，換了身幹凈的盔甲，騎馬跟在主將身後，大軍凱旋，班師回朝！

薛仁貴對他很賞識，也一向尊重他。知道他不願領功，面聖時便沒有帶他一起，也沒在奏折中特意點出他的名字。

但薛仁貴對他不薄，不僅幫他置辦了宅子，還雇用了做飯打掃的婆子，讓他回來之後，不至於連口熱乎飯都吃不上。

李元吉換上便裝，在院子裏支了個躺椅懶洋洋地曬太陽。忽然記起昨晚那個夢，他一個打挺站起來，對在屋裏忙活的婆子說：“阿婆，我出去一趟，一會兒就回來！”

接著走出家門，疾步而行。

其實他也不知道該去什麽地方，只是覺得必須得出來走走。若是錯過兄長，就是這輩子的遺憾了。

不知不覺來到鬧市，他的目光在行人身上掃過，引得旁人矚目。只因一身殺伐氣息，沒人敢上前挑釁。

忽然一群孩子跑過來，在不遠處摔了一跤，李元吉猶豫一下，還是上前將小孩扶起。那孩子摔的不輕，哭個不停。李元吉拿出一個銅板，放到他手裏：“別哭了，拿去買糖吃吧。”

那孩子抽噎著道了聲謝，一邊哭一邊拿著銅板離開了。

李元吉嘆了口氣，直起腰來，不知該往哪裏走，幹脆跟著那孩子向前走。

待來到一條小巷子裏，忽然見旁邊的小門打開了一條縫，出來一個鬼鬼祟祟的人，他一見李元吉就笑了，用食指放到嘴邊，壓低了聲音：“噓，別出聲，拜托了。”

“你個小混蛋，又往哪裏跑！不好好在家覆習功課，以為家裏供你念書的錢都是大風刮來的嗎？”

“不好！”那人臉色一變，匆忙對李元吉說：“兄臺幫個忙，一會兒就說沒見到我，拜托了！”

說完就溜了。

李元吉看得有趣，眉眼中全是笑意。院門打開，從裏面出來一個中年女人，頗有幾分姿色，卻不太溫柔，她見到李元吉就問：“這位相公，可曾見到一個有人從這裏跑出去？他往哪裏跑了？”

李元吉說：“房頂。”

那婦人暗罵兩聲，自知追不上，又回家去了。

李元吉大步跟上去，見偷溜出來的少年正坐在一棵樹下，翹著腿，也不知在等什麽。

“在下李吉，不知這位兄弟如何稱呼？”

“我叫徐蟄。你幫了我，我都看到了，謝了剛才。”徐蟄沖他笑得狡黠，勾勾手，讓他坐到旁邊，“那個女人是我幹娘，也不知怎麽回事偏是認準了我，非要讓我做他的幹兒子，還死逼我讀書考功名。”

徐蟄過來養老，當然得選個自在一點的身份。他這次無父無母，就等李元吉找過來，沒想到先找來的卻是一個面冷心善的女人。

不過這感覺倒也不錯，只是每日讀書實在太煩，簡直要回到了做太子的時候。

李元吉看他笑，也跟著笑：“你不想讀書？”

徐蟄搖頭：“讀書倒是可以，我只是不喜歡夜以繼日、沒完沒了的讀。讀書為了考功名，她卻不知考了功名做了官，更是難得清閑。”

李元吉問：“那你日後打算如何養活自己？”

徐蟄心裏倒是挺驚訝，他才走了多久，怎麽兄弟兩個像是換了身份，竟輪到李元吉來問自己這個問題了。

他說：“經商，或者投軍，或者算命，總之做什麽都行。”

李元吉聽得好笑：“你還會算命？”

徐蟄說：“這個算命呀，不一定非要會算命才能做。只要掌握一定的技巧，算起來那就十拿九穩，保管能掙到錢。”

李元吉洗耳恭聽：“什麽技巧？”

徐蟄說：“你問這麽細做什麽？莫非要搶我生意？我跟你說，斷人財路如挖人祖墳，有損陰德，我勸你還是放棄這個齷齪的心思！”

“好好，我不問了。”李元吉問他：“你一直生活在這裏嗎？”

徐蟄說：“上個月剛搬來的。她非要學孟母，搬了好多個地方，最後才找到這裏。嘖嘖，學習氛圍多濃厚，不遠處就是私塾，甭管五六歲還是七八歲，都那讀書。”

李元吉見他看上去大約十七八，又特意點名了那群孩子的年紀，看來真的怨念不清。

徐蟄問：“你呢？也住在這附近？”

李元吉說：“嗯，我家離這裏隔著兩條街，你若是願意，可以來家裏做客。”

“好啊。”徐蟄笑道：“以後我要離家出走，就往你家去。要不你先帶我認認門，少不得要打擾。”

李元吉問：“你就這麽相信我？”

徐蟄挺胸：“你可別忘了我的身份。”

李元吉：“什麽身份？”

徐蟄：“神算子！”

李元吉啞然失笑，帶著這活潑的少年回家。

他素來沈默寡言，阿婆見他第一次帶朋友回來，高興的不得了，去買了飴糖果子，還做了一桌好菜招待他。

徐蟄很快跟阿婆混熟，吃著糖，誇獎阿婆親切和藹，然後又偷偷和阿婆咬耳朵，偏不讓李元吉聽到。

他悄悄問：“他總是這樣不開心嗎？”

阿婆說：“也有的時候發著呆，會突然笑起來。只是太少了，你多陪陪他，他就高興了。”

徐蟄說：“我出現在這裏，就是為了哄他高興的。”

來過一次之後，徐蟄當真如他所說，隔三差五地過來，偶爾為了逃避功課，還會在這裏過夜。

李元吉的心裏漸漸充實。

他也曾想過，是不是因為他一直辜負兄長的期待，沒有娶妻生子，與這個世界建立羈絆，兄長生氣了才不來。

可是他的心冷了，實在遇不到可以托付的人。

這天徐蟄又來了，還真給他搞來一套算命的工具，拾掇好之後，還真像那麽回事，就是這算命先生臉太嫩了些，而且附近的人都認得他，壓根就不相信他有本事。

徐蟄只好過來給李元吉算。

“你這個面相啊，乃是富貴之相，而且身染煞氣。後來應該發生了什麽事，改變了你的命運，窮啊，窮。”

李元吉笑著聽他講。

徐蟄繼續說：“不過幸好你遇到了我！有我在，必定能讓你鹹魚翻身，大富大貴！”

李元吉說：“那我等著。”

徐蟄離開的時候，李元吉出來送他，徐蟄朝他揮手：“行了別送了，又不是小姑娘，還怕危險嗎？回去吧，元吉。”

李元吉動作一頓，連忙追了上去，抓住他的手臂，力道大的很：“你剛才說什麽？”

徐蟄不解：“我說什麽了？你能不能輕一點，感情不是你自己的肉，捏起來不疼啊。能不能有點數，你手勁太大了！”

“抱歉。”李元吉松開手，這次的笑容與往常不太一樣，“我就知道，我們會相遇的。”

“嗯嗯。”徐蟄敷衍地點頭，“我也知道，你現在跟以前不一樣了。”

李元吉眼中漸漸有了光亮。

徐蟄對他做了個手勢：“噓，別說出來。”

李元吉：“好，我聽你的。”

徐蟄覺得這孩子真的難哄，看上去隨時都能哭的樣子。不過他已不必擔心別驅逐，就算留下來，陪伴他一生又有何妨？

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