個位階中，但祂從來都不曾響應這種像是拉攏又像提防的邀請，因此沒有任何稱號。

真正的古神大多生活在下界，與萬物同俯仰，共存於天地之中，天界反而是後來才額外被創造的虛空世界，容納彼此共識較高，發展獨特文化的神明，雖然力量差異懸殊猶如雲泥，但妖精更願意與古神親近。

渾沌就是一個活生生的範例，他仿佛用儵與忽的故事告誡北海若，離開原本孤獨封閉的生活，與外界相交可能產生的後遺癥。渾沌不以拘束為苦，北海若不以活動為樂，只是祂們都有接受現況的理由，僅是如此單純。

當渾沌看見北海若小心翼翼將妖精捧在手心裏的畫面，祂就確確實實地預見了海神的命運。

「那是什麽記號？能不能連我也留一個？」那蛺蝶就有兩個遭遇神明的證據了，怎麽想都不吃虧，況且中央帝的記號還能趨吉避兇，蛺蝶太需要啦！

「我把那匹狼尾巴變成同樣的肉塊了，被我碰觸到的東西就會變成這樣，所以那些神人才那麽怕我呢！既然那個妖精不介意，我也不是小氣的人物。」中央帝雲淡風輕地說。

「哇，火足的尾巴真的變成那樣嗎？我一定要去看看！」蛺蝶有點遺憾地說。「但變成那樣我大概就飛不動了。」

「妖精比那些不中用的神要有趣多了，北海，我如今倒有些羨慕你。仔細守護你懷裏的東西，註定失去的話，不管神還是妖都無法避免。」渾沌說。

北海若不答，只是袖子仍半掩在蛺蝶之前，防備中央帝隨時會有動作。

「神明說話果然都很深奧。」蛺蝶裝模做樣地說。「渾沌也很無聊吧？為何不能隨心所欲呢？」

「非也非也，小蝴蝶，我不懂心之欲如何縱橫上下，因此也省事多了。」中央帝逐漸變大沈入地底，引發強烈地鳴震動。「倘若明白，恐怕天地也要被我鑿幾個空洞出來，哈哈哈哈……」

渾沌有如沒入水中完全消失，巖漠上竟然毫無巨肉之山曾從地底鉆出的痕跡。

「真可惜。」蛺蝶對中央帝的大肉團仍然意猶未盡。

「胡蝶，渾沌是神明皆不想接近的存在，之所以沒將祂當成魔，因為中央帝連魔都會吞噬。」北海若向著蛺蝶低聲警告。

「我不覺得親近祂是好事，被渾沌做了記號也一樣，也許現在還看不出影響……」

「北海害怕被渾沌吞噬嗎？」

「不害怕，但是不願意。」極小之物容易被極大之物吸引，這個道理北海若懂，就像飛蛾撲火一般，無法遏止的渴求。

「我的歸處不在渾沌之中。」

「北海很有主見，真不愧是北海。」

蝶精仿佛感覺到北海若心中的風暴，靜靜地依著他，北海若伸手撫摸蛺蝶，牠順勢爬到海神的指尖。

「其實胡蝶也很不喜歡隨隨便便就決定答案，雖然渾沌看起來蠻讓我羨慕的，剛開始不習慣，但是愈想愈順眼。如果我什麽都不是，北海應該就不會想當我的朋友了吧？要被認為是朋友，起碼得是『什麽』才行。」蛺蝶說。

「為何胡蝶這樣想？」

「如果北海不是北海，我可能就不會認識你了，就算見面或許也不會想要來往。」蛺蝶以此類推。

「倘若你不是你，我不是我，那又何來相不相識的疑問？」海神問。

「所以這就是北海不懂情趣的證據！倘若你不是你，我也不是我，還能相遇，像現在這樣結交旅游，豈非是件浪漫之事！」蛺蝶容易沈入假設情境中無法自拔。

「浪漫？」

「算了，北海以後慢慢懂就好，只是千萬不要像儵和忽那樣，不管自己身上有沒有洞都要隨便幫人挖洞。」蛺蝶搧了搧翅膀，艷麗華美的紋樣就在北海若眼前變化如無常的雲彩。「天地之中，天地之外，又有誰能夠確定對方需要自己出手改變？」

蛺蝶沈默了一會兒說道：「所以北海最後還是不懂情趣也不要緊。」

「但胡蝶所謂的情趣，吾不討厭。如果你能讓我理解請勿客氣。」北海若緩緩回答。

海神想了想，給出一句結論：「我現在明白被包容的感覺了。」

「因為渾沌嗎？」蛺蝶興致勃勃地問。

然而北海若卻只是凝視著蝶精，不曾逸出任何回答。

第七化 達生 (上)

蛺蝶從還在卵裏就擁有靈識，那時牠以為理所當然。

還未出生前牠就聽見風葉磨擦的聲音，聞到露水冰冷的味道，感知黑夜濃纏的壓迫，以及白晝陽光催化生命的溫暖。

那時蛺蝶想，是時候了，牠要誕生在這個世界上，然後變成外面那些聲音或感覺的一部分。

牠拚命咬破卵殼，將細小身軀擠出破洞，牠看見一些綠意，清寥的天空，以及偶然起落的幾聲秋蟬鳴叫。

牠曾經以為自己是一只蟬，只是有點遲到而已。

這件蠢事蛺蝶從來沒對任何人說過，凡是認識牠的存在絕對都會笑得嘴歪眼斜。

沒有任何同族來讓蛺蝶明了「我像什麽」，附近也沒有任何具有靈識的妖精可以教育這還未成熟的半妖蝶「你是什麽」，但蛺蝶還是努力活了下來。

枯黃葉子與毛茸茸的小青桃子並非還是條幼蟲的蛺蝶能啃得動的食物，牠吃的是地上屍體流出的汁水，等到牠更大一點，冰雪覆蓋桃林時，牠能喝的只有冷雨而已，幸運時會有躲避風雪而來卻凍死的動物屍體。

幼蟲鉆進那些毛皮動物裏，感覺受到保護，有點溫暖。

剛張開眼睛時，牠立刻明白附近的生物不是快死了，就是要長長地睡一覺，沒有誰會留意牠，個個迫不及待地奔向不再痛苦的安寧。

因此，蛺蝶從來不覺得只剩下自己是很奇怪的事情。

※※※

中國之行告一段落，冬天追不上北海若和蛺蝶的腳步，等他們進入南方一帶，已是冰雪初融的季節。

沿途蛺蝶又陸續帶北海若拜訪許多妖精傳說中的名勝古跡，或旁觀人類如何與自然搏鬥的勵志風景。

蛺蝶精神奕奕的模樣讓北海若很欣慰，畢竟正常羽蟲根本不會在寒風凜冽中存活，就算成精的蝶同樣不脫怕冷習性。

「啊，我比較特別一點。」蛺蝶停在北海若袖口，牠的翅膀有些不對襯，卻顯得花樣更加妖艷，巴掌大的彩蝶停在黑藍頭發的白衣青年袖口，構成使人目不轉睛的華麗裝飾。

「我是秋天誕生，冬天羽化的胡蝶。」蛺蝶說出自己的來歷。

妖精通常有反逆的生命史，蛺蝶也不例外，牠在同類的死亡中孵化，然後獨自在艱辛環境中迎來新生羽化，絕大部分處在這種不自然狀態的生物都會很快死去，極少數才成為真正的妖怪。

「北海，雪都融化了，不知道冰夷現在如何？」蛺蝶提起他們剛從北海啟程時遇見的河伯。

「還是老樣子。」海神回答。雪山被女媧神力守護著幾乎處於永冬狀態，縱有改變也只是少許循環而已。

「真希望有機會還可以再看見祂。」蛺蝶盯著北海若臉龐，還是覺得冰夷比較好看。

春汛的透明波流中浮著幾枚花瓣，幽幽地在北海若和蛺蝶面前打轉沈入水渦。

蛺蝶凝視綠意初初抽芽不久的小溪兩岸半晌，忽然對北海若說：「咱們還是換個方向走，我帶北海去某個地方。」

再往南便是春境了，蛺蝶卻折返西北，於是他們又回到蕭沈的空氣裏。

某處大澤幹枯後留下的龜裂荒地，過於貧瘠且無法蓄水，遍地寸草不生，邊緣為土山阻隔，明明四野都生機盎然，唯獨該區域死氣沈沈，北海若覺得不太對勁，但祂一貫靜靜跟在蝶精身後走著。

山腳下是一片稀疏枯木林，蛺蝶繼續往前飛，沒想到林子盡頭竟有處通往山谷的隱密小徑，相當狹隘曲折且陰暗漚濕，但蛺蝶卻毫不猶豫地帶領著北海若向前探索。

不一會兒眼前豁然開朗，景象卻更加觸目驚心，山谷內幾乎是個壺狀的秘密世界，暗色巖壁卻讓灰白枯樹顯得陰森無比，地上一攤攤混著泥水的積雪，染出更多淒冷散亂的氛圍。

北海若不自覺地將註意全放在蛺蝶身上，羽蟲是此地唯一鮮活的色彩。

蛺蝶在進入隱密山道時就盡數收起平常的言笑晏晏，將北海若帶入山谷後，徑自停在某根枯枝上，更不像以往對北海若抱怨風大或無聊，靜得反常。

北海若陪牠等待入夜，星月遺忘了這處慘淡之地，除了蛺蝶的鱗光外，四周陷入墨水似的黑暗。

「好了，現在這裏總算好看了一點。」蛺蝶說。

明知北海若無需日月照明也不會目盲迷路，但蛺蝶寧願處在這樣深深的暗

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