鬼？叫何名字？小朋友。」蛺蝶問，樂趣一個個自動過來，真叫牠心癢難耐。

果然擡出北海的神明身分，走到那裡都很好用，這下鑽出來的小鬼也不敢輕舉妄動了。

「……蠪。」少年不情願地低下頭，仍微微擡眼瞪著一神一蝶。

「這位小妹妹分明是人類，怎會變成你的奴隸？看著也不像啊！」蛺蝶就是有從乍看不起眼的現象中發掘出內幕的才能。

「我救了她，她的名字是我取的！所以她是我的奴隸，你們休想跟我搶！」蠪振振有詞地說。

「走了，駢拇。」不等蛺蝶反應，蠪粗魯地抓住獸皮少女的手腕打算強行拖走她。

「呃啊！」少年鬼族的下顎直接中了一腳，被豪爽地踢翻倒地。

「誰要跟你走。」駢拇冷冷地說。

「可是妳答應當我的奴隸，妳自己說過。」

「沒錯。所以我沒說我不是你的奴隸，就這樣。」駢拇有點厭煩地說。

蛺蝶停在北海若肩膀上對這幕看得出神。

「駢拇！做本少爺的奴隸是妳這下賤人類天大榮幸，妳膽敢拒絕我！」蠪雖然說得很大聲，卻只敢扣著少女手腕不放，以鬼族的力量不費吹灰之力就能把整條手臂扯下，但他要一條手臂又沒用！

「我沒反悔，我答應當你的奴隸了！其他我沒答應過！」駢拇眉心冒出怒紋，顯然兩方存在某種根本上的溝通問題。

特別容易獲取小孩子註意力的蛺蝶於是開口調停：「好了好了，聽長輩幾句話，淵之鬼，你要駢拇當你的奴隸，具體來說，是如何當法？」

「替我整理衣裳、房間，隨我出遊，沒有我允許哪裡也不能去。」蠪理所當然地說。

「那麼食人之女，妳覺得蠪只問你一個問題，所以妳只答應一個答案，是也不是？他當初有把這些內容說出來嗎？」

駢拇點頭又搖頭。

「我明白了，北海，手借我一下。」蛺蝶停在北海依序豎起的指尖上漫步。

「用奴隸的名義，蠪起碼要求駢拇作到四件事，可是駢拇覺得這四件事和自己無關。」根據海神雙手立起的手指數比較後一目了然。

「好，是淵之鬼不對。」

「餵！你這妖精到底怎麼判的？」蠪顧不得神明就在面前，按膝站起指著蛺蝶大罵。

「說起來這就是汝之過了，爾等鬼族與我妖族靈識反而是接近些，自然知道人類這種生物蠢笨居多，秀慧者寡見，對方還是個小孩子，你怎能要一個無父無母沒人教的小女孩理解你的想法呢？」

「……有理。」少年鬼族深刻地反省起來。

「所以她根本不知道你問什麼，更不清楚自己答應什麼，你應該要一條條教會她，再行斟酌。」蛺蝶覺得剛剛那一腳應該可以當作回答，不過還是先哄哄小鬼。

「既然她本來聽不懂，那本少爺繼續問下去，豈非白費功夫？」蠪很快舉一反三。

「非也，凡物之性起伏無常，示之以威，懸之以利，厚恩寡刑，自然馴服。」蛺蝶不疾不徐地說。

「嗯。」蠪早就知道駢拇不怕他，她是未開化的人類，刁蠻也在預料之中，蠪聽了蛺蝶的建議，覺得或許他過去都做錯了。

「好吧，我說，駢拇，本少爺是這樣想的，妳要吃人來我家養著一大群呢，何必搞得自己這麼狼狽？我已聽說有人正聚眾要獵捕妳，想將妳刺穿後再焚燒，最終妳根本無處可去！」蠪扠著腰高興地說。

「不過，我家很大，多養一個奴隸不痛不癢，母君也覺得妳還不錯，難得我們第一次遇到不會想殺的人類，妳到底不滿哪裡？我將給妳華服珠寶，還有鳥羽鋪的墊襦。」

「討厭。」駢拇一甩頭，不屑看少年鬼族的臉。

「說清楚！妳討厭我哪裡！我才討厭妳！又髒又醜，全身乾巴巴，只有腳好看一點！妳以為這樣就能驕傲了嗎？人類！妳剛剛還踢我！」

少年鬼族每次看到駢拇，都見她把腳掌包裹起來，心中早已不快，但是方才駢拇已不裹著小腳了，還用那冰涼柔軟有如魚腹的小腳碰他，所以蠪決定大方地原諒她。

「全部！」駢拇低吼。

「哎呀，真是熱鬧。」蛺蝶仍在一旁搧風點火。

「駢拇！妳！妳！混帳！妳存心氣惱我不成？我說妳是奴隸就是奴隸！」蠪拿少女沒轍，只好大聲這樣強調。

「我不想做你要我做的那些事情。」駢拇傲慢地說。

蠪和駢拇，人類和鬼族常常可以就這樣吵上一整天，累得駢拇也沒空去覓食，所以她愈發討厭這個挾恩求報的傢夥。

「好啦！蠪，我先告訴你常識，養寵物得要清楚何者對寵物是有利，何者有害，你們淵之鬼雖然也是吃人沒錯，不過淵之鬼養的人是法術控制的溺屍，鬼可以吃，但活人吃了可是會中毒而死，到底你們不同族類，此事不可不知。」蛺蝶一說完，少年鬼族才露出恍然大悟的表情。

「我可以天天去抓生人來！」蠪振振有詞的說。

「活人如果住在流沫之下，生氣仍將漸漸被鬼族吸收，最後也是會變成亡者，那樣就灰白灰白，很不可愛了。」

面容姣好的鬼族一臉震驚的樣子，讓蛺蝶覺得很有趣。

「反正如果你只想要玩一會，就把她打暈了帶回水面下不就成了？」

「那……讓她住在岸邊，讓我隨時可以看見就好。」蠪放棄直接要求駢拇，放低了音量和蛺蝶商量，起碼眼前的蝶精看似比他更了解人類習性。

駢拇相當會藏匿，森林又不是蠪的地盤，每次找人都要大費周章，難道就沒有一勞永逸的辦法？

「這點你們慢慢討論，我可做不了主。」蛺蝶自認謙遜地說。

「對了，駢拇，怎麼不讓蠪保護妳呢？妳的敵人不少呀！」即使不同種族，雄性保護雌性的觀念還是很風行。

「我吃人，可是我不餓的時候，不想殺人。」駢拇說。

「我只要吃一個人就會飽好幾天，可是蠪會把所有人殺光，然後我餓的時候就找不到獵物了。」

北海若與蛺蝶默默相對一會兒後，蛺蝶開口：「我更正前面的話，駢拇比蠪聰明。」

少年鬼族氣得齜牙裂嘴，但又礙於北海若的存在不敢攻擊蛺蝶，讓某妖怪充分享受蝶假神威的樂趣。

蛺蝶會關註駢拇，之後又釣出蠪，並非為了替他們仲裁，只是單純的無聊而已，現在故事既已釐清，蛺蝶就無意棧留了。

離開那處草原後，蝶精關於鬼族與少女的最後印象，仍是他們在草叢裡打滾吵鬧的樣子，仿彿兩頭剛剛離巢的幼獸。

北海若望著從剛剛到現在心情一直很好的蛺蝶，心中卻琢磨著其他問題。

「鬼族都是那樣尋找奴隸嗎？」

「怎麼可能？他們和我們一樣是朋友啦！」

「朋友？」北海若有些驚訝地重複。

「可是一個自稱主人還把對方當成奴隸的異族也能說是朋友嗎？」

「所以初次見面時我就說過，北海你不懂這種情趣，不過像你我這樣和和氣氣的也很好。」蛺蝶飛到路旁的枯枝上對北海若說。

「那個小女孩註定不會活太久，希望她能偶爾笑笑。」蛺蝶望著碧藍如洗的天空喟歎道。

「真的會有別的神明來處罰她嗎？」北海若問。他雖是海神，卻從來不管物怪的瑣事。

空氣中響起蛺蝶輕緩的笑聲。

「我聽侜張說過類似的食人者，他們通常很年輕身體就衰敗了，也很難找到對象繁衍，可能是近親相交的次數太頻繁，食人者身上多出許多很好辨識的特徵，比如駢拇枝指，更容易被人類撲殺，在我出生之前，據說食人者的數量又比現在多。」

「但我親眼看見的實例僅僅只是今日落單的孤兒而已。」

羽蟲往天上飛了一陣，北海若以為牠要離開自己，過了一會兒蛺蝶才降落在北海若等待的掌心中。

「大概不被需要的東西都是這類命運。」

「胡蝶。」

「人類的味道是什麼呢？如果是那個小女孩，或許我願意嘗看看。」

第六化 在宥 (上)

荒涼巖漠上隱約可見白色人影，仿佛一抹不該飄落凡塵的虛幻雪花，在灰暗無機的背景中看似渺小，卻有無法忽視的鮮明存在感，黯淡天空略有薄雲，卻未見任何飛鳥橫掠，旅者仍堅定前進。

「北海，我們走到哪裏了？」蛺蝶的大目標是南行，這點毫無疑問，但牠是比任何妖怪都要不方便四處奔走的羽蟲，隨大風雖可飄行千裏，對於地景風物卻只能靠傳聞想象。

北海若始終覺得蛺蝶沒有迷路，好好地來到北溟真是奇跡。

「『中國』。」北海若沈思後回答道。

「哦，那個中

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