牠還癱在河伯手掌上，只能盡量擡頭看著星大如鬥的夜空，北海若站在一神一蝶不遠處，貌似守候著，也監督冰夷遵守解放蛺蝶的約定。

沈靜，仿佛能聽見星辰之光閃爍的聲音。

蛺蝶身上也帶著光，這光吸引了冰夷，它不像雪光借日月反射，身為墜天川的河伯，冰夷非常清楚，冰雪缺乏顏色，因此無白無黑，也從未擁有自身的光輝。

妖精的光輝明亮，不類日光灼熱，也不若月光遙遠，就在面前散發淡淡的暖氣，讓冰夷的手感覺到些許刺激。

「胡蝶，你還好嗎？」北海若關心一問。

「雖然冷到不能動……意外地……有點興奮……」蛺蝶報告現在的感覺。

「……」北海若無言。

翌日，第一道晨曦很快照亮山峰尖頂，但墜天川源頭仍沈浸在暗藍的陰影中，冰夷遵守諾言撤回神力，但短時間內蛺蝶還是無法自在飛舞，對牠而言這是大難不死剩下半條命不到的艱難時期。

蛺蝶停在北海若肩膀上，海神用蛺蝶喜歡的速度，慢慢朝雪山另一邊移動，蛺蝶面對著冰夷的方向，忽然開口呼喚，北海若因此聽下腳步。

「跟我走吧，墜天冰夷，我們可以當更久的朋友。」牠以為北海若能做的事，冰夷一樣可以做到。

蛺蝶和海神是從北海啟程，更走到源頭處，這已經是和冰夷有交集的極限，往前不可能再有冰夷會出現的流域。

「我不能離開雪山，那樣我會立刻消滅，新的河伯也會立即誕生。」

冰夷站在河水中，仰望已經走到比祂更高處的身影。

「或許，我也不想死。」神明說出這句話時，毫無一絲恐怖，祂是因墜天川而生的神明，從未質疑過自己的宿命，但祂早已決定，要盡其所能地活到自然消殞的那一刻。

河伯沒說出口的是，倘若活著，是否會遇到另一只願意陪祂留在雪山的胡蝶？

「那我有朝一日一定會再來陪你看星星，不管我變成什麽樣子，再見了，冰夷，很高興認識你。」蛺蝶說。

北海若和蛺蝶消失了，河伯繼續守著祂的源頭，日覆一日，年覆一年。

很久很久以後，冰夷知道，蛺蝶仍然遵守了這個諾言。

第二化 秋水 (上)

蛺蝶與北海若出了雪山，見到一大片雲丘樹海，此時蛺蝶的目標仍未見蹤跡，但牠有將近大半個月時間動彈不得，只能依賴北海若前進，躲在袖子裏療養兼指路。

不少妖精魔鬼看見這名幽域海神都遠遠避開了，偶爾有些山祇地靈過來請教問候，北海若一一回覆祂們，並繼續帶著聒噪的蛺蝶旅行，原本，北海若以化身行走，真有心呼吸之間抵達南溟也不是問題，但那偏偏是蛺蝶最討厭的事情。

牠似乎看到每顆石頭都想去繞一繞，看到每棵樹都想去沾一沾，若非重傷未愈，恐怕北海若還沒那麽容易把牠帶出秘林，意外地，蛺蝶的知識相當廣博，能對北海流暢詳細地指認奇花異草，告訴祂各種妖怪精魅的故事。

雖然都是些瑣事，但北海若仍吃驚蛺蝶小小的腦袋裏能裝下這麽多各不相幹的事情，這小妖精的故事倘若化為文字，恐怕能鋪滿半個北海也說不定。

終於走盡密林，來到一處廣大平原，地上大多是黃土雜著些半枯半青的雜草，遠處有幾棵櫹槮細瘦的白楊，一陣幹風吹來，雜著細如齏粉的沙末，蛺蝶還是躲在北海若的袖子裏，起碼祂身邊的空氣不會如此幹燥。

通過那塊吹著風沙的荒地後，地面風景總算稍有起色，大片湖澤閃爍著波光，平坦如鏡，湖邊有條大道，旅客雜沓往來，踩出了一條兩端綿延不盡的大路，但目前路上毫無客影，景色仍然蕭條。

「貌似立秋已過，因為從北海的家和冰夷的家下來，冷到連季節感都混亂了。」蛺蝶這樣感嘆。

蝶精除了與北海若講故事和情況最好時仍能小範圍地亂飛一陣，其實多半都在沈眠養傷，好不容易才讓妖力恢覆到與過往相當的程度。

「秋……」北海若跟著環顧四周幾乎遍地金黃的景致，白雲混著幾片藍意倒映在水面上，在北海若的感受中風與土仍然熾熱，只是蛺蝶說已能感到涼意，對於敏感而柔弱的羽蟲，北海若相信牠的感覺。

四季對北海若意義不大，但蛺蝶似乎對秋格外感觸，與牠的同類多在這時死去有關。

一神一蝶沿著大路走，從蛺蝶興奮的程度看來，牠打算給北海若介紹的有趣之物已經不遠了。

驀然間，蛺蝶飛到路邊停在一堆枯骨上，海神凝望，是人骨，但似乎被撿拾排列過，堆成一小骨丘，頭蓋骨置於骨堆正上方，有幾根脛骨與細碎指骨散落在外緣，半被黃土掩蓋。

「這就是你要給我看的『有趣東西』？」北海若跟著垂下目光詢問蛺蝶。

「當然不是，可是總覺得也很有趣。」

「如何有趣？」

「不曉得，直覺。」

「確實這堆骨骸魂靈仍在此地徘徊不去，只消吾給予些許生氣，或許能喚醒死骨。」北海若尾音剛落，蛺蝶立刻興奮地直撲祂面部。

「太棒了，北海，你還等什麽！」

「可是……」北海倒不是真的禁忌，只是對即將要做的事感到陌生。

「不要可是了，快點！」蛺蝶大力鼓吹，北海若只好伸出指尖，點點發亮的水滴從海神手中落到路旁髑髏上，片刻過去，骨骸忽然動了起來，頭骨震動得尤其劇烈，然後它大力開闔著下顎。

「呸呸呸！老子一嘴黃土味，噢！混賬。」髑髏的咽喉軟骨與舌頭早已爛光，天曉得它還能吐出什麽，但蛺蝶被它一擾，又飛回北海若袖上以免遭到波及。

「你是誰？」不待他們問起，髑髏已經下了先手。

它問的對象當然是北海若，髑髏雖然身上肌肉臟腑皆爛盡，卻仍然有靈識可辨別外物，北海若說它魂靈未散正是如此。

北海若並無回答。

「是你讓我能開口說話吧？我在這裏等了好久，沒有半個人聽到我的聲音，你以為我只想當個幽靈嗎？你他媽的到底是誰！」

髑髏聲音聽起來像個焦躁的年輕男子，北海若行動但憑心意而定，更不會因它盤問就乖乖配合，只是跟蛺蝶一樣退離骨骸堆三步遠，俯瞰無言。

「北海，它好激動哦。」蛺蝶說。

「蝴蝶會說話！」髑髏大驚。

「你有什麽資格說我？我還是生物呢。」蛺蝶有點不高興地回話。

「式神？你是陰陽師？」髑髏不死心，又朝向北海若，無視蛺蝶對它更有興趣。

「陰陽師是什麽？」既然髑髏對蛺蝶視若無睹，蛺蝶索性也不熱臉貼它冷屁股，該說是冷骨頭才是，這會兒也對著北海若問。

「大概是某種妖怪名字。」蛺蝶沒聽過，北海若也沒聽過，可惜他們對談聲音太低，髑髏聽不清楚。

「這位是北海若，我沒有名字。我們是要往南方的旅行者。」蛺蝶決定不與一堆枯骨計較，大方地自我介紹。

「現在是什麽時代，紀元呢？我觀察過經過這條路的人，根本都不正常！快告訴我！我已經受不了了！連死都死得不明不白！對！還有國家！這裏到底都住著哪些人？」髑髏語帶哭音，全身骨頭微微顫抖。

「時代？紀元？那可以吃嗎？」蛺蝶搧著翅膀問。

「不曉得。」神明不需要文字語言也能溝通，祂們的歷史幾乎就等於自身，記憶力不好的，隨口問問也有提示，何況大多數神明包括北海若在內，根本就對所謂的「歷史」興趣缺缺。

至於妖精說的故事是真是假，是新是舊，顛三倒四，前後交錯或時地不明北海若也不懂得計較，只覺得蛺蝶若生為人類，必然是天生的瞽史材料，但人類對北海若而言又是種比妖精更細小的生物了。

髑髏見一人一蝶（它對北海若的真身仍屬無知）依舊不能回答，抑或不願回答，正如同過去它遇過的冷漠旅者，早先的氣憤早已化為郁悶。

「不說也罷，聽我說，你們沒急著要走吧？」髑髏熱切地關註這目前唯一出現在它面前，還讓它得以開口出聲的奇妙搭檔。

「是不急。」蛺蝶代答。

「我不是這個世界的人，我來自另一個世界！」

「你怎能肯定你來自另一個世界？世界有兩個嗎？你的骨頭明明和人類一樣，你說的話我也能聽懂。」蛺蝶猛然反問，此舉嚇了髑髏一跳。

「這裏是地球嗎？」

「地球？沒聽過。請循其本。」不知為何，聽到這四個字時，髑髏抖了一下，蛺蝶似乎不打算輕易放過他。

「汝語非我語，汝之物名非我之

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