星歷479年。

亞平寧半島·坎帕尼亞·龐貝城。

……

傍晚，夕陽如血，半個天空都是璀璨的紅色，畫家們正俯瞰天空創作，希臘人正在雕刻塑像，羅馬人自由自在，買好了進角鬥場的門票。

豐裕街上，人滿為患，這些人都是來此消遣的游客和居民。

平日裏就很喧鬧的大街，此刻更是變得人聲鼎沸。

大廣場上正在集會，當地的居民和客人們心情不錯。

從集會回來的游客們，繪聲繪色的講述著大廣場上供奉的朱庇特和阿波羅神像，這兩尊神像今天才揭幕，在此前由工棚所籠罩著，居民們無以見得真容，現在倒是可以清楚地看見了。

那是兩尊雄偉的神像，高度超過了二十米，黃金和白銀裝飾著雕像，代表著這個小城充沛的財力。

而雕像背對著的，是一座沈默的漆黑的火山，那上面種滿了葡萄，今年太陽多，葡萄成色好。

這要感謝太陽神的眷顧，至少種植園園主是這麽認為的。

至於腳下這座火山，沒有人會在意，它被當地人形容為神靈之怒，可現在，那位降下怒火的神靈早已遠去，所以它已經是死了的黑色。

一個男人踏著沈重的步伐，從山腰上翻越了維蘇威火山，走進了這座面積不過1.5平方公裏的小城。

他聽見了清脆的流水聲，也聽見了車馬的喧囂，一切的一切和當年一樣，連維蘇威葡萄釀造出來的基督眼淚酒都未曾變過，還是原來的味道。

維斯威火山下有好幾座城市，他原本準備去赫庫蘭尼姆城歇腳，可想了想，還是來到了這邊。

他走到公共水池上，挽起一汪泉水，給自己接風洗塵。

龐貝城內並沒有任何水源，當地使用的泉水從城外的山上而來，通過高架渡槽引入城內水塔，順勢流向各公用水池和富豪庭園的噴泉池。

富豪們是真的會享受生活，所以才有閑情逸致去角鬥場觀賽。

因為平淡的生活，需要一些兇蠻和暴力來調劑。

商店、酒館、水果鋪和雜貨攤上，各種攤販正殷勤的招呼著顧客，一家商店墻上寫著出售衛生用具和好酒的廣告，時不時有人駐足評論。

“聽說了嗎？弗裏克斯將與熊格鬥！純正的野生黑熊，一個熊掌就有你的屁股那麽大！！”往來之間的富商們，開著粗鄙下流的玩笑。

他們就是角鬥士們的最大支持者，沒有這些富商們在場內一擲千金，角鬥場是開不下去的。

加拉德斯默默的笑了笑，弗裏克斯是和他一同出道的角鬥士，他因為表現良好，所以從殘酷的決鬥場裏出來了，混到現在，變成一個富商。

而當時，“加拉德斯，大英雄，令人心碎”這樣的呼喊聲不絕於耳，這裏的心碎並非指代他的失敗，而是他獲得自由時，許多人的遺憾。

可前幾天，他壓送貨物的車隊在荒原上遭到了敵對的猶太人襲擊，他竭盡全力，也僅僅只是保住了自己一條性命，再也無法向客人們交差了。

如今，他再次回歸這座城市，他卻已經換了一個身份。

年輕的面龐已經不再，身體裏留下了永久的傷痕。

那是一只獅子抓出來的痕跡，是猙獰的血痕，直到現在依舊未曾改變。他還記得周圍的客人們極盡癲狂的歡呼著，鮮血仿佛更能刺激人們的感官，而激烈的反抗更讓他們激動得打抖。

他竭盡全力發出憤怒的咆哮，用盡渾身解數展現出自己的肌肉，自己的膽魄，自己的拼命。

只有這樣才會得到客人們的賞識，當他們願意把這位角鬥士保下來的時候，那麽從小被販賣到龐貝的加拉德斯，就真的重獲自由了。

對於這座喧囂的城市，他充滿憤恨，因為它在自己的生涯前半段留下了不可磨滅的印記。

可對於這座城市，他又是感激的，因為正是在這裏，他才有了一個博取榮譽，獲得自由的機會。

這對於現在的他來說，也是一段寶貴的經歷。

只有當你真正的感受生與死的交拂，感受狼牙和獅爪的鋒利，你才能在今後的人生中無所畏懼。

更何況，在角鬥場裏，對戰的更多的不是人，而是和他一樣的角鬥士。他曾經殺死過很多人，

“想不到過去這麽長時間，這裏依舊沒有半點變化啊……”

加拉德斯有些惆悵的說道。同時，他把身上露出的皮膚小心地遮掩過去，那裏有作為奴隸的烙鐵紋身，他不喜歡被人看見，那樣不好。

作為一個快40歲的老男人，他的內心深處依舊有身為下等人的怯懦，這是很難被根除的，因為多年的奴隸生涯，已經對他產生了一生的影響。

“哢嚓——”

微小的聲音，忽然被多年角鬥磨練出來的良好聽力捕捉到。

“嗯？”

加拉德斯下意識看向地面，地面上出現幾條不太明顯的裂痕。

這一帶區域沒有多少人，人都集中在大廣場那一帶，因此，這些裂紋自然而然的被忽略了。

他用布滿了疤痕的手掌與地面貼合，清楚地感受到了自地心深處傳來的熱量。盡管只有40多度，略高於手掌溫度，卻是某種跡象的前奏。

他想起了以前父親告訴他的話：“維蘇威並非是死的，它是活的，只不過裏面寄居的惡魔大多數都在睡覺，只有感受到僭越的時候，才會從地獄回歸。”

“從地獄回歸……麽？”他也不知道自己為什麽會聯想到這一點，可嘴裏，依舊是喃喃自語。

他還記得那一晚上父親的離去，被鋒利的長矛洞穿，而當時還是孩子的他，被販賣成了奴隸。

回憶……回憶，簡直可以寫成一本厚厚的回憶錄。

加拉德斯搖了搖頭，讓自己從這些混亂的思緒中回覆過來。

為什麽要現在思考這些呢？難道僅僅只是剛才的裂紋嗎？

他不再去看那些裂紋了，這些裂紋和自己沒有任何關系，也許只是城市建立者規劃的時候不太到位罷了，或者是地下水水位太高了。

他下意識地忽略了最有可能的選項，避開人流，一步一步的向眼前燈光閃爍的角鬥場走去。

因此。他沒有看見裂紋中冒出的微弱紅光。

也沒有聞到之後傳來的硫磺味。

更沒有聽見……地底下的犬吠。

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