被一般人覺得可憐, 會讓人覺得窩囊, 可是被帝王可憐, 那就是一絲生機。要知道寧國府逾制之罪，搞不好就會禍延九族。

榮國府與寧國府，可是一族之人！哪怕賈赦一直沒有摻和秦可卿的喪來，皇帝真計較起來也跑不了。現在聽說自己還有生機, 賈赦果斷回到榮國府東大院繼續裝死，任憑賈母怎麽在榮慶堂咒罵也不出東大院一步。

林如海夫妻便如不知道寧國府被錦衣衛圍著一般, 依然按著說好的日子, 迎接了何侍郎夫人。這一日何夫人帶著何剛一同登門，自然安排了何剛給賈敏請安的環節。

賈敏見到何剛的時候, 有一種超出預期的感覺：這孩子應該是挑了父母的優點長的, 臉色是讀書人常見的白凈，一雙眼也稱得上目如點漆, 就是眉毛不似一般男子粗壯，生生讓人覺出眉清目秀來。鼻子倒也挺直, 嘴巴嘛上下唇型也還方正, 賈敏再挑剔也不好說人家長得只長中平。

至於身高, 按著賈敏目測, 也就是一米七左右的樣子，不過在這個朝代已經不算低了，就是人看上去有些消瘦，賈敏直接問道：“敢是平日讀書太用功了，看這孩子瘦得可憐。有心上進是好事, 也不可太過熬夜。”

何夫人見賈敏遲遲沒有開口，知道是在評價自己的兒子，好不容易聽到賈敏問話，忙笑道：“自去年開始，只見長個子，人都瘦下來了。”

就是抽條了唄。賈敏點了點頭，又問了幾句何剛學裏的情況，再問問平日交友的情況，還關心關心何剛日後的打算，不光是何剛額頭冒汗，便是何夫人也有些惴惴。

春風借著獻茶之際，向著賈敏使眼色。賈敏不動聲色的請何剛坐，重新把剛才關心的事兒，換個問法重來一次。何夫人在春風上茶之時，隱約覺察到屏風後似有人，見賈敏又問何剛，臉上終於輕松下來。

何剛整個心神都用到了對付賈敏的問題上，半點不敢分心，哪兒知道看他的不光是賈敏還有自己的定親對象？他以為賈敏將提過的問題又問一遍，是對自己剛才的回答不滿意，回答起來越發小心翼翼，卻又不願意失了自己的本心，只覺得比自己秋闈還難些。

賈敏對卻對何剛的表現滿意了幾分：哪怕何剛這一次回答問題與第一次有所不同，卻依然堅持著自己的觀點，是個有主意的。這樣的人，將來面對婆媳矛盾的時候，能有自己的判斷，不會只聽一面之詞。

“你看我，”賈敏忽然結束了對何剛的問話，轉向何夫人道：“一見到你家少爺便覺得親近，忍不住多說幾句，忘了我們老爺還在書房等著。”

何剛神思稍定，將屋內的聲音聽得分外真切，隱隱覺得有環佩之音，悄悄擡頭，那聲音宛如天外來音，已經縹緲無蹤。何太太知機，向著何剛笑道：“那你還不快快去拜見林大人。”

何剛便行禮告退，剛走出屋便聽到自己母親說：“我也記掛著你家姑娘呢。”

何剛有心走慢些，好見一見將要與自己定親的人長得什麽模樣，可是院子就那麽大，直到走出院門了，也沒見有人出現，心裏不由落寞起來。

何夫人此時已經拉著從後門繞了一圈回來的黛玉誇個不住，這姑娘雖然還未長開，可是一身的書香之氣襯得形容脫俗，進退有度中又帶著些羞澀，一副小女兒嬌憨之態，喜得何夫人當場便抹下自己腕上的鐲子。

說來雙方之舉，都不大合常例，好在都不是拘泥之人，才有今日讓何剛進正房以及黛玉偷看之舉。等到何夫人帶著何剛回了府，當著兒子向何侍郎道：“剛兒這個媳婦是娶著了。”言語間滿意之色盡顯。

何侍郎跟著點頭：“林尚書前科探花出身，便是他夫人聽聞也是詩書不離手。這樣人家教導出的姑娘，自是不會差。再說當年誰不讚林大人夫妻是一對璧人，想來他們的姑娘人品也是出眾的。”

何夫人讚同的點點頭，向何侍郎道：“萬事都好，不過有一件事卻有些為難。”

何侍郎聽到夫人說有為難之事，面帶不解：“林家的家世沒得挑，林姑娘就是做皇子正妃都夠了。又是嫡長女，若不是我與林尚書多年之誼，都不好意思開口替剛兒求娶。那位林姑娘你剛才不也說好，又有什麽為難事？”

何夫人嘆一口氣：“正是林姑娘處處都好，才讓人為難。我今日聽林夫人的意思，林姑娘的嫁妝太豐厚了。”

何侍郎到夫人為這事為難，不由好笑：“她嫁妝再豐厚，將來也是留給咱們孫子孫女的，人家都挑兒媳婦嫁妝少，你竟怕多不成？”

“正是怕呢。”何夫人依舊嘆氣：“列兒媳婦家世本就比不過林家，若是嫁妝再被弟媳婦壓一頭，將來……”

何侍郎聽後跟著沈吟起來，大兒媳婦娘家是翰林院大學士陳家，說出去清貴，可是論起品級與實權來，都不能跟林如海比。加之這清貴之家，往往幾代同居，家裏的資財就那麽多，分的人多了，到每個人手裏可就少了。

何列的媳婦是整個陳家的嫡長女，嫁妝比起下頭的妹妹們還多出三成，也不過六十六擡，其中還有何家的聘禮。這樣的嫁妝在京中算得上中規中矩，就不知林家的嫁妝會有多少擡。

何夫人向著何侍郎悄聲道：“林夫人剛納采便與我說起嫁妝之事，也是給咱們一個準備時間的意思。聽她話風，怕咱們家擔心她把嫁妝送回榮國府，以至林姑娘的嫁妝簡薄，林老爺有意將上兩代主母的嫁妝都充做林姑娘的嫁妝。”

何侍郎聽了，直接咋舌道：“兩代主母的嫁妝？開國之時流行厚嫁，林家人壽數都不長，上兩代娶的又都是頂流人家，這嫁妝加起來，怕是都趕上咱們整個家底了。”

屋子裏就沈默起來。有銀子拿是好事，可是銀子太多了就怕咬了手。京裏嫁娶的規矩，聘禮怎麽也得是嫁妝的一半，林家厚嫁女兒，他們何家的聘禮可怎麽出？還是那句話，幼子媳婦的聘禮，不可能越過長子媳。

兩聲嘆息在屋內同時響起，良久，才聽到何侍郎不確定的聲音：“不如哪日我與林尚書談談？”

事實證明，關於黛玉嫁妝之事，跟林尚書談是沒有用的，可以做主的賈敏，又每日都關註著寧國府的下場，黛玉的嫁妝，就這麽準備了起來。

寧國府的情況越來越糟糕了。

本來錦衣衛只是圍了寧國府，府裏的人除了不能自由進出府門，仍在各自院子裏居住。不想賈母竟派人悄悄開了兩府兩連的角門，妄圖將賈政、王夫人跟賈寶玉等人接回榮國府，還被人給發現了，錦衣衛的人憤怒了，直接把賈母膽大包天的行為上報給了皇帝。

賈珍、賈蓉父子被大理寺給鎖拿走了，賈政則由順天府收監，賈寶玉因未成丁，與女眷們仍住在府裏，不過不能再繼續住在自己的院子裏，而是一起關在一處柴房之中。

而賈母，因是碩果僅存的國公夫人，皇帝不願意為了一個糊塗老太太讓太上皇多個幹預自己的借口，先將她輕輕放過。

至於關在寧國府諸人的吃用等物，那就得自己想法子解決了。賈赦本來在東大院呆得好好的，被賈母親自跑來又哭又嚎，只好親自帶著賈璉去給女眷們送些吃用的東西。再派邢夫人與賈璉媳婦到正院服侍老太太。

這時的賈母如同驚弓之鳥，一時覺得錦衣衛下一個抓的就是自己，一時又覺得皇帝沒把她跟寧國府的女眷一起關到寧國府，是因為太上皇顧念老臣遺孀，自己是不是該進宮向太上皇哭訴一下，好把賈政與賈寶玉給救回來。

賈赦聽到賈母異想天開的主意，第一次拿出了當家作主的氣勢，聲明誰要是敢給老太太備車，那就等著全家被發賣到西北去吧。

為此事，還讓賈璉往林府走了一遭，告訴賈敏不必擔心賈母會上門求救。賈敏表示自己與榮國府已經恩斷義絕，哪怕賈母真的登門，也不會讓人進府，說得賈璉張開的嘴合不上，不知道該怎麽接話。

賈敏看他全無原著中所說的機變之態，明白寧國府的事兒把賈璉也嚇得不輕，卻覺得寧國府早出事比晚出事兒強，要不下一次寧國府喪事，要出事兒的就該是賈璉了。

不過她還是安慰了賈璉一句：“現在寧府出了這樣的事兒，本來說好的你去考戶部筆帖式，也只能緩一緩，不然你姑父那裏也不好說話。”

賈璉對自己能去戶部做筆帖式本已不抱希望，聽到賈敏這樣說心下大喜，起身便向賈敏行了大禮：“多謝姑母費心。”

賈敏不在意的請賈璉出門，自己回頭嘆一口氣。她愁的自然不是寧、榮兩府的事兒，而是突然之間存在感超強的樘哥兒。

自從知道黛玉定親之事後，樘哥兒讀書的勁頭一下子大了不少。以林如海的品級，林家也是有國子監名額的，只是樘哥兒年幼，國子監裏的監生們良莠不齊，因此林如海一直給樘哥兒請了先生在家讀書。

原來按部就班讀書的樘哥兒，在黛玉納采前發下今年要應童生試的宏願之後，讀起書來真是頭懸梁錐刺骨，先生已經不止一次的與林如海說，哪怕現在就讓樘哥兒去考試，中秀才都不在話下。

就算先生已經肯定了樘哥兒的水平，這小子還是沒日沒夜的讀書，讓賈敏看得即欣慰又心疼，只好變著法子讓廚房時刻燉了補品，只要樘哥兒院子裏說聲要，馬上就能送到樘哥兒面前。

饒是這麽補，樘哥兒還是肉眼可見的瘦了下去，還不到抽條的時候，衣裳已經逛蕩的能折起一半，氣得賈敏將人叫過來罵了一頓：“你想著上進我自然高興，可是小小年紀就熬壞了根本，不說將來能不能等到中進士做官，就是能做官，這身子不好了，又能做多久？”

樘哥兒被她罵得低下了頭，好一會兒才擡頭向賈敏道：“聽說父親當年是小三元。”

賈敏一下子給噎住了，她真沒想到樘哥兒小小年紀，竟然有這樣的志向。不由向樘哥兒招了招手，讓他坐到自己身邊，溫聲道：“你有這樣的志向，父親、母親都是高興的。可是你也得知道，身子骨好了，就是遲個一科半科的，咱們也等得起。”

又把賈珠的例子舉給樘哥兒聽，告訴他賈珠就是因為身體不好，所以春闈的時候連卷子都沒答完，便被人擡出了貢院：“你說，這是不是本末倒置？賈珠好歹還留了條根，你若是熬出個什麽來，可讓我指望誰去？”

樘哥兒沒想到身體不好會帶來這樣的後果。他敢這樣苦讀也是仗著自己底子好，又有各種補品堆著，並未覺得身子受不住。現在聽賈敏說得懇切，連忙向賈敏承認自己偏頗了，以後一定會改。

黛玉一直在旁聽著，見弟弟認了錯，忙替他向賈敏求情：“母親，樘哥兒即已知錯，日後我會看著他，若是他不聽話，便罰他三日不能看書，母親覺得如何？”

現在不讓樘哥兒讀書，比罰他抄書還讓他難受，連忙面帶哀求向賈敏告饒，母子三個說笑一會兒，賈敏才又正色道：“玉兒的身子現在雖好了，可也不能掉以輕心。明日起每日你們兩個上午都要陪我在花園子裏走上一個時辰，晚上再走半個時辰。”

樘哥兒有些為難：“先生上課一上就是半日，不好總為這個告假。”

賈敏既然說出來，自然早想好了解決之道：“聽說你先生時常也有些體弱，不如我跟你父親說，每日上午的半個時辰，由你陪著你先生吧。”

說完不允許樘哥兒反駁，當晚便向林如海說了。林如海是見過賈敏早年間帶著黛玉日日圍著花園子散步的，覺得這個法子不錯。想想向賈敏道：“不如我給樘哥兒請個武師傅，不求他能練出個什麽名堂，強身健體便好。”

林家子嗣一向單薄，男丁身體虛弱是一大主因，林如海巴不得樘哥兒的身體能一直健康下去，好給他生上一堆孫子。

賈敏不知道林如海已經開始幻想孫子抱不過來的美好畫面，對給樘哥兒請個武師傅的主意還是讚同的，卻叮囑林如海：“老爺請人時還是細訪一訪，別到時請神容易送神難。”

見林如海聽了點頭，賈敏笑道：“說來老爺也可以跟著樘哥兒的武師傅練一練，免得將來抱不動孫子。”

林如海聽了臉色就有些不好：“夫人是覺得為夫老了嗎？”

好好的竟問這樣的問題，賈敏一臉詫異看向林如海，發現這人眼裏竟分外認真，大有她不回答就直盯下去的趨勢。賈敏只好安撫地道：“六部尚書之中，誰有老爺年輕，便是聖人對老爺不也是多有倚重？”你剛剛五十，那些人都花甲甚至古稀之年了好不好。

話雖不假，卻引得林如海臉色更不好看了：“我倒寧願聖人別這樣倚重，也好過兩頭為難。”

賈敏聽了也正了面色：“可是太上皇又……”

林如海無奈的點點頭：“今日戴權竟悄悄出宮，於路上截住了我。”

關天戴權這個人，原著裏出場次數雖然不多，身份卻很重要，他出面的場合，幾乎都得到了太上皇的授意。現在太上皇因為被火毀容，無法再見朝臣，戴權更是以太上皇的代言人自居。

這樣一個人竟到半路上截林如海，賈敏的心一下子提了起來：“他與老爺說了什麽？”

林如海早就習慣把外頭的事兒說與賈敏聽，每次夫妻兩個商量怎麽一致對外，他覺得比跟幕僚商量起來更穩妥也更貼心。

現在聽賈敏關心，直接告訴她：“戴權今日是變裝見我的，說是聖人於今對太上皇陽奉陰違，送到太上皇所居大明宮內的東西都是外表光鮮，實則華而不實不堪所用。讓我準備好銀子供奉太上皇。”

賈敏心裏一陣呵呵，臉上也現出譏諷之色：“那他是讓老爺將銀子直接供奉大明宮，還是另交他人？”

這正是林如海覺得不安的地方。若說老臣進宮請見太上皇，當今也從來沒有阻止過。可是戴權竟讓他將銀子交給神武將軍馮唐，說是為防當今疑心林如海，由馮唐想辦法把銀子悄悄運進宮。

哪怕馮唐現在已經賦閑，可他也曾是軍中悍將，同袍無計其數，若是手裏有了銀子……下頭的事兒林如海根本不敢想。

賈敏聽後冷笑一聲：“聖人是太上皇親口禪位，祭過天告過宗廟，自是對太上皇感恩戴德。怎會剛登基幾日，便對太上皇陽奉陰違起來？這話一聽便不實。老爺可別忘了，聖人現在用的，可都是老爺這樣的太上皇老臣。”

這正是林如海害怕的地方。別人他不敢說，他自己這裏，剛進京時對太上皇把自己架到火上烤還心有怨懟，等到任了戶部尚書，便覺得太上皇當時是對自己的考驗，心裏不是不感激的——全天下有實權的二品官員又有幾個？太上皇既然以國士待自己，那自己也當回報太上皇。

其餘的大臣應該與林如海的想法差不多，在當今沒有給這些人超過太上皇恩惠的情況下，遇事在太上皇與當今之間，選擇聽誰的不言而喻。若是當今真的苛待了太上皇，這些大臣們行事略拖沓些，當今的好些政令便推行不下去。

為了朝政平穩，當今都不會做出苛待大明宮中太上皇之事！戴權一定在撒謊。

一個閹人，卻冒著風險撒下彌天大謊，若沒有所圖誰都不會相信。這圖的是什麽，林如海與賈敏都已經想到了——從龍之功！只是新皇是太上皇親口禪位的，大皇子一家子都成了黃土，別說義忠親王，就是義忠郡王也已經化成飛灰，還有誰敢這個時候跳出來想化龍？

兩人對視一眼，都想到了一個人——四皇子。

他們都清楚，處置大皇子、義忠親王與義忠郡王的是太上皇，許是兒孫殺得多了，想著史筆下有個好名聲、也希望能有人制衡新帝的太上皇，並沒有將四、五兩位皇子一並處置，現在這兩個還蹦跶著，不時給新皇添點小麻煩呢。

做為多年橫行宮中甄貴妃親子的四皇子，怎麽甘心皇位就這麽落到原本處處不如自己的當今的頭上？

加之太上皇與甄貴妃是同時受的傷，就算當今登基後封了自己的生母為太後，太上皇仍是命甄貴妃與自己一同在大明宮中養傷。做為太上皇的心腹太監，戴權向甄貴妃摧投誠那是早晚的事兒。

錯就錯在戴權投誠得太晚，太上皇禪位的太早！要讓賈敏說，甄貴妃也夠沒用的，直到自己住進大明宮，才讓戴權投誠，早些年幹嘛去了。

至於自己曾經想過若是四皇子登基，就一把火讓人做個短命皇帝的事兒，賈敏已經選擇性遺忘了。不過眼前的事兒卻等不得，賈敏直接對林如海道：“此事老爺要報聖人知曉。”

林如海有些躊躇，戴權要助四皇子謀反，這是他們夫妻的猜測，就這麽直接報給當今，要是人家拿此事向太上皇賣好，而戴權行事真的經過太上皇授意，整個林家面臨的就是萬劫不覆！

賈敏卻不容他遲疑：“老爺，聖人得位清正，這些天聽老爺說起執政也很公允，對百姓也愛若子民。這樣的人做皇帝，與老爺當年讀書時為生民請命之願不謀而合，老爺覺得四皇子能做到嗎？”

有一個太過讀書明理的媳婦，自己說不過怎麽辦？林如海表示，那就按著媳婦的意思辦。好在太上皇給他的密折直奏之權並沒有收回，不過上頭收奏折的人換成了新帝。

看著林如海連夜送進宮的密折，新帝向著太後笑了起來：“林如海是個心思澄凈的人。”

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