高桐向後退了一步。

他是真的站不住，小腿肚和腳趾都在微微抽筋，毫不懷疑自己下一刻就會摔倒在地。然而對方那模樣又讓他心驚肉跳，他必須要逃開。

“這是哪裏？”他猶疑地開口。

柏修文沒有回答他，反倒是慢條斯理地撫摸著手中的皮鞭，那修長的手指順著鞭柄的紋路逐漸下移，分明是個死物，他動作卻溫柔得如同對待初戀情人一般。高桐就那麽看著，不禁感覺汗毛倒豎。

下一刻，對方便再次將他盯住，他靜靜站在那裏，深邃的輪廓都隱匿在昏暗燈光下，卻露出了似笑非笑的表情。

高桐的嘴角動了好幾下，卻什麽都沒說出來。

兩相對比，他忽覺自己頭頂的燈光比那人所站的位置要強烈許多。他所處的這一片水泥地被強光照射，赤身裸/體的自己站在中心，好似是一件擺臺上的展品——而對方半邊身體幾乎都在黑暗裏。

敵人在暗我在明……這算是心理攻勢嗎？

高桐不清楚對方在打什麽算盤，心裏一團亂麻，思緒亂亂的。他又稍微瞥了眼對方，卻見柏修文緩緩解開了那被折成兩截的鞭子。

似乎是很柔軟的材質，一不被捆折就柔順地垂了下去；也很長，垂直下去幾乎接近對方的腳尖。

他腿腳發顫，卻還是忍不住向後縮了縮。然而詭異的事情發生了——頭頂那束光居然也隨之而動了一絲！

這不是錯覺，高桐敢肯定那東西動了。他驚疑地擡頭看了一下，卻又覺著那只是個再普通不過的白熾燈，至少外表上看不出什麽異常。

“這是能夠探測到生物光感及其移動趨勢的自動追蹤燈。光束會隨著你肢體中心的挪移而變換位置。輻射很小，對人體幾乎沒有危害。”對方的聲音在一片寂靜中響起，語氣很淡，就像一個機器人婆文加Q八一三貳六零六六一在對一段銘牌介紹進行陳述。

“弄這個做什麽？”高桐不知自己為什麽語速這麽快，“這是哪裏？”

“喜歡這裏嗎？”柏修文反問道，他的語速依舊不疾不徐：“接下來一段時間，這裏將會是你的家。一周、一個月、半年、一年、三年……或者是一生，而這將全取決於你。”

他意味深長地笑了笑：“我是很隨和的。”

在聽到對方說出‘一年’到‘一生’的字眼時，高桐幾乎是條件反射地眼角一跳，後腦頭皮整片地發麻。

掌心在出汗，高桐說：“既、既然取決於我，那現在我就想出去。”

“我似乎把時間限定了在了一周以上。”柏修文看著他，輕輕動了一下鞭子：“從現在起，我說的每一句話、每一個命令，你都要牢牢記住並遵守。如果出了什麽差錯，我想你會過得很辛苦。這應當是你我都不願發生的。”

“等等，你憑什麽……”這個話語、腔調他都太熟悉了。完全是調教初始的用語，可是憑什麽對方單方面說開始就可以開始？難道不需要過問他的意見嗎？

然而這話還沒說完，一道尖利的破空聲就驟然響在耳邊，高桐還沒意識到發生什麽，口中就不受控制地爆發出淒厲的哀叫——

眼前一黑，那一瞬的力道直接帶著他向後撲倒在地上，身體與厚重的水泥地一撞，四肢都散架一般軟趴趴地貼在地上。

柏修文側頭看著他：“你似乎忘記了我們之前立的規矩。”

高桐的手指在地上顫著，但他已經完全沒有力氣支撐自己了。他伏在地上喘了幾近半分鐘，才結巴地說：“什麽…規矩……”

“主人陳述命令時，奴隸有資格插話嗎？”

高桐不敢頂嘴，後背傳來撕心裂肺的疼痛，他感覺那裏已經裂開了。是不是流血了？他感覺空氣在往身體裏灌，而上頭那燈光在炙烤著他的皮肉。事實上他的大腦現在還是麻的，他很懵。

他感覺眼睫上在往下滴水珠，這導致視野上一片模糊，見對方走了過來，高桐的本能驅使他往旁邊挪。

不要打我……

然而這祈求是無用的。下一秒，熟悉的風聲仿佛尖銳的哨子般嘶吼、劃裂過耳膜，高桐思索了一瞬這究竟是他的尖叫聲還是那鞭子的聲響，但他分不出。

身體抽搐般地往上彈了一下，睫毛上的水珠砸到了水泥地上。

“知道為什麽打你嗎？”

高桐遲鈍了好一會兒，才慢慢說出：“不能插嘴。”

“並不是。”對方身體的黑影遮蔽了一些光源，他眼前沒那麽模糊了，又聽那人道：“主人打他的奴隸不需要理由。奴隸存在的意義就是侍奉、取悅他的所有者，全心全意地為其服務。所以我打你，是因為我想這樣。”

“你記性很差，這些要常常溫習。”

……好像不是這樣的。

痛覺使他的思維遲滯了片刻，他慢吞吞地想，白先生不會這樣，他奉行獎懲有序、寬嚴相濟的策略，所有獎勵和懲罰都有相對應的理由，絕不會無緣無故就打他的。絕不會。

而且也從來沒這麽疼過。

柏修文瞧著他，青年側趴在地面上，蒼白而單薄的脊背赫然浮著兩道凸出來的玫紅鞭痕，與那精致的蝴蝶骨交相輝映，就像是兩條捆繩割據一方，束縛住了那只展翅欲飛的蝴蝶。

他還在抖。

柏修文到一旁的器具擺架臺去，拉開了第一層抽屜，一個強制分腿的器械靜靜地擺在那裏。他將其拿出，把高桐的身體翻了個身，耐心地給他穿戴上。

柏修文發現他能輕易握住高桐的膝窩，那兒出了好多汗。

分腿器本就是為了調教肢體比較僵硬的奴隸所需，故而設計得也不會有多舒適。黑色皮質呈一套下來，從脖頸的項圈、腰間的束縛再到兩腿的緊箍，讓他的雙腿一直保持大張的姿勢，以便觀賞者能夠一覽無餘地註視到人體的隱私/處。柏修文握著他的小腿肚，將最後一個束縛帶也扣上，隨後站起了身。

他無助地平躺在地上，兩腿呈M型分開，眉頭痛苦地絞起，活像一只被踢翻了殼的烏龜，被迫露出柔軟的肚皮，絞盡腦汁也無從自救。

柏修文向後退了些許，心中計算好鞭打的安全距離，隨後沈出一口氣，道：“沒有結束。”

高桐聞言，過了兩三秒才蜷住身體，兩手護在頭頂。

“這是蛇鞭。在眾多由動物皮制成的鞭子中，這種材質抽人所帶來的痛感最強烈。輕輕一揮就足夠讓你痛哭流涕、滿地打滾。我希望你記住被它鞭打的感覺，奴隸。”

他說的是奴隸，高桐捕捉到了這個用詞，但他以為對方只是會繼續口頭說教。他沒想到這鞭打還會持續。

太陽穴剛跳了一下，他便模糊地看見對方又揮起了鞭子。那一下幾乎駭得他魂飛天外，高桐不顧一切地就想起身，然而身上的束縛讓他無法順利行動——

“不……啊啊啊！！！”

疾風驟雨一般的抽打在下一瞬降臨。每一次帶來的破空聲都似刀片般淩遲他的腦肉，而當真正的皮鞭落下來時，他甚至希望死亡能夠在前一刻帶走他。

他忍不住爬過去，抱住對方的皮靴，努力用手抓住對方的褲腳，聲嘶力竭地喊道：“不、不要打了……啊！”

開放的大腿內側瞬間被抽了一下，高桐痛得幾乎翻了白眼，但還是沒有松開對方的腿：“停下……”

並沒有停下。

並不知道對方究竟抽了他多少鞭，慘叫的過程中他甚至無法察覺到這聲音是自己的，那太悲戚慘烈了，沒有一個音節是完整的，尾音都不成調子。

不知過了多久，慘絕人寰的鞭打終於停止。柏修文將鞭子卷起扔到身後，沈默地看著高桐，他已經暈死過去，卻還緊緊抓著自己的褲腳。

蒼白的皮膚上充斥著青紫紅的交錯鞭痕，有的地方已經滲出血珠來。他就這樣側著身，靜靜地躺在水泥地上，一動不動，像是被吸幹了所有血液一般。

柏修文單膝蹲了下去，一點點將他手指掰開，輕輕拍了拍他的臉。

高桐的身體不會有大礙。在鞭打時柏修文有註意去避及人體的臟器部位，並控制了一定的力道。這種危險的事他並不會貿然去做，在北美時他曾購置小批屍體來練習人體鞭打技術，之後解剖檢查時，這些‘道具’的器官都毫發無損，只是皮外傷比較嚴重罷了。高桐昏厥過去只是因這次的痛感體驗確實遠超於他的承受上限。

柏修文回想起之後處理屍體帶來的一些麻煩，有些不耐地皺了皺眉，但他轉而就將視線轉移回高桐身上，定定地註視著他右腿根兒的那道鞭痕，目不轉睛地看了兩分鐘。

他感覺前所未有的平靜。

這種祥和而安寧的場面，在他存活過的二十三年裏都實在罕見。真要摘選出來，或許只有從黑暗卻溫暖的母親子宮裏出來那一刻、年幼時將青蛙的臟器剖解出的那一刻、少年時在新聞聯播瞥見中東一座建築在轟然暴烈聲中碎成粉末、大火熊熊燃燒的那一刻……能同此刻比擬。

他眸中燃著無聲的火焰。

——你決定好了？

——他就是我的。

——這樣也好。

自成年之後，柏修文就鮮少同內心的自我有過掙紮了。脫離出故土的群體社會，他不必再受控於潛藏的社會規則，也無需顧忌外界的評價認可。他也早便掌握了足夠的能力去跳脫出失控的怪圈。

弗洛伊德曾在他的心理動力學理論中指出，人類的表象與內在通常存在著價值沖突，這關乎驅使原始本能欲/望的‘本我’、現實人格的引導的‘自我’和社會倫理價值管制的‘超我’。柏修文能夠非常輕松地將‘超我’與他的本人格割裂。

或者說，他根本就沒有superego這個人格。

然而他方才也確實有那麽一秒的遲疑。

柏修文有時候會想自己的反社會人格障礙究竟是天性使然，亦或是生長環境導致。然他並不認為自己有基因缺陷，也並不覺得從小至大的家庭環境給他帶來了多大影響。這問題倒可以留著慢慢研究。同時，他和無數社會心理學家有著同樣的困惑：在經受了如此完整的社會機構的哺育之後，這種障礙是否減輕了？

沒有。

至少對他來說，毫無用處。

還不如半個高桐來得管用。

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