賞景自然是個借口, 不過是為了讓這些小輩多個接觸的機會。

在一旁陪著看了一會兒之後，幾位長輩便借口有事離開了。其他人走得差不多時，那位大舅母還留在段嫣身邊, “公主若有事，盡管找阿雋那小子。”

她口中的阿雋, 就是大房次子, 王琦靈的胞兄，比段嫣大上三歲。

段嫣看了身旁的少年一眼, 點頭笑著回她：“有二表哥在，泰清便放心了。母後時常說，舅母理事最是細致, 從不出錯, 如今一看果然不假。”

大舅母連氏聽了, 笑得捂住嘴：“莫要誇了, 同皇後娘娘比起來，這些算什麽呢？公主同伴讀們好好頑，有什麽缺的，盡管讓阿雋命人去找。”

“泰清知曉了。”

連氏拍了拍段嫣的手, 其間透露出來的親昵讓待在一旁的五房施氏羨慕得眼睛都快紅了。

那王雋不過是大房次子，年紀比她兒還小幾個月，怎麽也不應該稱二表哥！這是將她五房, 將她兒子置於何地？

施氏牙尖嘴利, 平日裏妯娌間就沒人說得過她, 這回是看在段嫣公主的身份上不敢上前，不然就又得上演一出好戲了。權衡利弊，施氏輕輕哼了一聲，心內鄙夷一聲這嫡公主也不怎麽樣, 然後也轉身走了。

段嫣餘光瞟了一眼，沒有在意。連氏倒是有些氣惱，“不過一庶子之妻，破落門戶裏出來的，還真當自己是什麽人物了！”

“舅母莫要氣了，”段嫣寬慰道，“五舅母這性子雖然不討喜，卻終究不是什麽大奸大惡之人。您看不過眼，別搭理就是了。”

說是不要搭理，單單段嫣自己就沒能做到。她方才明知道那位五舅母就在身邊站著，卻還是故意稱呼王雋為二表哥。她知道施氏很在意這個，仍舊以此來刺激她。

要說這王氏裏面，段嫣有哪些不喜歡的，這施氏就排在第一個。

嘴碎愛講閑話，段嫣僅有的幾回王氏之行，都聽到這施氏在背後道人短處。起初因為太過巧合，段嫣還覺得是有心人將她引過來，故意為之。但後面有一次，施氏竟然對王皇後評頭品足起來了，說什麽數年無所出，不下蛋的母雞，這著實惹惱了段嫣。

雖然段嫣貴為公主，但也並不是她想處置誰就能處置誰的。氏族裏盤根錯節，就算一個不起眼的人都可能牽連眾多。更不要說施氏是王家的兒媳，就算犯了錯，段嫣作為晚輩也不合適罰她。而就算段嫣不想顧忌那麽多，處罰了施氏，王氏一些人就算面上不表現出來，心裏還是有疙瘩的。

段嫣不想讓這件事成為王氏離心的導火線，便壓在了心底，連王皇後也沒告訴。不過這也不耽誤段嫣給施氏添堵找麻煩。

她不能明著對付施氏，大舅母連氏卻是可以的。

不知怎麽的，段嫣這會兒腦海裏就浮現出殷疏狀若無辜，卻一步步將人往圈套裏引的模樣，她輕輕咳了一聲，道：“或許是我方才對二表哥的稱呼，讓五舅母覺得不稱心了罷。她一貫是那樣的性子，要說因著嫉妒就去傷害誰，那也是不可能的，舅母放心好了。”

段嫣行事，不說直來直去，卻也是陽謀多而光明磊落，極少會像現在這樣。她說完，罕見地感覺到一些不適，掩飾地笑了笑。

大舅母連氏沒發現異常，臉色愈發嚴肅，她回頭看施氏離去的方向，瞬間顯得心事重重。段嫣明知故問，“舅母怎麽了？”

連氏勉強扯起嘴角，搖頭道：“無事，那公主先逛著園子，我有事先走了。”

“舅母慢些。”

就這樣，連氏腳步匆匆地離開了。王雋幾人正在不遠處等候，見連氏離開，也就走了過來引著段嫣去往桃園。

“公主前幾回來的時候，這桃園風景都不在最好的時候。這幾日小陽春，桃樹冬開，也算是難得之景，阿魚早些時候就吵著一定要邀您過來瞧瞧了。”

阿魚是王琦靈的小名兒，而說話的人正是連氏次子王雋。他今日著裝格外莊重，腰間配上白玉環，淡青色交領長衣，五官秀氣，看模樣是斯文溫和的。

按照王氏這一支的序齒，王雋行五，身邊站著的分別是二房的王彬，行三，五房的王理，行四。王琦靈那邊，二房四房五房的幾個姑娘站在一塊兒，足有六七人。年紀小的怕太過鬧騰，便都拘在了屋內。但饒是這樣，加起來都差不多有兩手之數了。

王雋說完話，比他高半個腦袋的王彬才不緊不慢開口：“此處風大，公主不如移步園內。”

於是眾人這才不再擠作一堆，有序地進了桃園。

本該是殷疏等人先到，再在此地等候段嫣的。但段嫣同王氏的關系親厚，便提前來了，於是等殷疏來的時候，段嫣已經在桃園內坐了一會兒了。

說是邀請了學堂眾人，卻只有段嫣、段啟同他們的伴讀來了。

殷疏出趟門也頗為困難，馬車人手都被那位繼室刁難了好一會兒。好不容易到了王氏門口時，正巧遇上了段啟同沈清然。殷疏行了一禮，沈清然便站在段啟身旁，睨著眼瞧過來。殷疏視若無睹，也走了過去跟在段啟身後進了王氏府宅。

孟冬之際，桃花開得格外絢爛。

跨過拱門，入目便是如雲似霞的粉，沒有邊際，恍若仙境。

殷疏難得怔住，他站在那兒，呼吸漸漸輕了下去。段嫣站在一株古桃樹下，聽到聲音便回過頭來。她正巧穿著件淺黃色的衣裳，打扮素凈。於一片粉中就像突出的一個小點，淡黃的顏色散開，似乎漸漸化作羽毛，隨風而起，然後飄落至某個深巷。那點淺黃，在漆黑單調的世界裏，讓人不想註意都難。

“來了？”

殷疏回過神，他知道這話是在對段啟說的。垂下眼，心裏卻默念兩字。

來了。

殷疏五六歲的時候，曾躲在門後偷看殷樂辛同旁的人相約翌日出門。第二日的早晨，殷樂辛還未起身，殷疏就眼巴巴爬起來了。他在角落裏看那人跑進院子找殷樂辛，沒找著人便氣得大聲喊殷樂辛的名字。而後殷樂辛被吵醒，才不甘不願地說了句。

“來了？”

那人一下子便不氣了，大聲回道：“來了！”

寧平伯府的一年四季，殷疏從前只覺得餓難挨，寒難擋。那個仲夏，院子裏的聲音卻讓他明白世上原來還有名為孤獨的東西，比饑餓更能讓人原形畢露，比嚴寒更能讓人心生淒然。

“殷伴讀。”

聽到有人喚他，殷疏習慣性地掛起笑臉，彎著眸子，“公主。”

作為東道主，王氏子弟自然又是上前來寒暄一番。隨後幾人便往桃園深處走去。

聽王琦靈說，深處那株古桃樹才真正算得上是古樹。根據記載，幾乎有千年了。

除了王氏這些自小就看慣了古樹的，其餘幾人都是神色好奇。段啟更是一邊往前走，一邊向王彬問各種事情，表現出極大的興趣來。

而偌大宅院內，守在廊下，或是屋內的仆人竟慢慢頭暈眼花，最後昏倒在地。隨後那些個女主人，也都一一失去知覺。隨著段嫣進入王氏的侍衛頓時臉色一變，拔劍警戒。

“公主還在桃園！”有人沈聲道。

因著禮數，段嫣進桃園的時候將大部分侍衛留在了原地，只帶了少部分人進去。這會兒情況詭異，還挑這個時候，那些侍衛瞬間就明白過來，公主危險了！

但還不等他們行動，四周突然就冒出一夥人，二話不說刀劍相對。大部分侍衛被絆住手腳，只有少數侍衛被掩護著從中退走，分頭行動。

一人閃身消失，看樣子是去通知守在外邊的侍衛了，過不了多久皇宮那邊也會受到消息。

於是那夥人裏頭領模樣的人低聲喊了句：“速戰速決。”

那些人攻勢就更猛了。

此時，段嫣等人漸漸走到桃園深處。她剛看清古樹的模樣，耳邊就傳來嘈雜的腳步聲。

“公主，有刺客！”

那匆匆趕來的侍衛剛說一句話，就被斜角裏冒出來的冷光一刀劈中了腰腹，溫熱的鮮血飛濺在古桃樹上，粉嫩的花瓣上沾染猩紅。

“啊——”

十多個人頓時亂了，王氏姑娘嚇得面無血色，尖叫連連。她們你推我擠一下子全將段嫣忘在腦後了，拼了命的想逃離此地。

又是幾個侍衛趕來，同黑衣人廝殺起來。

王琦靈扯著段嫣的手，想拉她逃命。

“你先走。”不同於上回楚國的遭遇，段嫣這次是確確實實感受到了死亡的威脅，孟冬的氣息混合了血腥味，反而讓她腦子無比冷靜，“你跑出去，找人過來。”

不等王琦靈說什麽，段嫣將人一推，躲過了砍過來的鐵刃。她自己也順勢往地上一滾，躲過一擊。

“這桃園沒有暗道？”段嫣壓低聲音，問還未逃走的王雋等人。

他們神色驚懼，卻是一副忍耐的模樣，顯然是正極力壓住逃跑的沖動。聽到段嫣的問話，王彬想了想，飛快道：“我記得是有暗道的，但從未使用過，具體位置我也記不清了。”

他指尖顫抖，焦急地環顧四周，看哪個位置都像是暗道。

這無疑是個沈重的消息，浸滿鐵銹味的空氣都滯住了。

段嫣盯著王彬，冷聲道：“鎮定！”

她一聲呵斥，裹挾著威嚴，倒是讓那幾人冷靜下來。

“你們幾人一齊去找，要死我還在你們前面擋著，怕什麽？”

眾人怔住了。

沈清然諷刺般的笑了聲，“你們王氏素來稱清正穩，現在怎麽不行了？”

王雋的緊張得以緩解，他抿了抿嘴，看了眼沈清然，又看向段嫣，沒說話。他神色極為嚴肅，轉身就跑了起來，一下子消失在桃林中。看他這樣，其餘幾人如夢初醒，紛紛跑去找那條暗道了。

於是就剩下段嫣、、段啟，沈清然和殷疏四人。

“三人分開走，他們恐怕是沖我來的。”段嫣的手沒有一點溫度，她捏緊了拳頭。此時身邊只剩下一名侍衛了，他滿身鮮血，正護著段嫣往後退。警惕地看著四周，不敢有半點疏忽。

樹影中又竄出幾人，侍衛看清了人數後臉上盡是絕望。他大吼一聲，沖了出去，同時喊道：“快走！”

段嫣當機立斷，“走！”

三人神色一緊，便立即開始往不同的方向跑。

沈清然餘光中看到一個人影，他登時瞳孔驟縮，腳步一變沖向段嫣，厲聲道：“趴下——”

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