烈日把地皮曬的滾燙。

楚家喬接連好幾個月大旱，莊稼顆粒無收。

鎮子裏委派了幾十個代表人聚集在一起開了好多次大會，很多次都因為意見不合而鬧的不歡而散，直到這次旱澇越來越嚴重，絕大部分村民都認定是“近幾年的祭典讓月神不滿意了”。

越是供奉過月神的人話語權就越大，他們享受著村裏人羨艷的目光和高高在上的禮遇。

坐在主位上的中年男人看了眼幹涸的土地，他愁眉不展道：“祠堂裏留下的文書上記載，天災人禍往往不可預料也無法阻止，而楚家喬之所以數次免受天災都是月神大人的庇佑。”

“是祭典出了差錯。”其中一個婦人痛心疾首地說：“月神大人降下了責罰，楚家喬每年有那麽多孩子都渴望成為“金童玉女”，我提議把每年一次的祭典改成每月祭祀一次。”

剩下的鎮民都狂熱地說：“唯有月神才能佑我楚家喬永世五谷豐登、人壽年豐。”

“敬偉大的月神。”

中年男人吹了口茶滿意的點頭，他又目不轉睛地盯著角落的位置，不經意問道：“楚員外，您怎麽不說話？”

熱氣源源不斷地往上湧現。

燥熱在他的五臟六腑流動幾乎就要噴湧而出，可一陣風輕輕吹過，屋外門簾上突然傳來了清脆的鈴鐺聲。

火把在夜色裏揚起了亮光，女孩赤著腳在地面跳舞，她手上的鈴鐺發出了清亮的聲響。

楚員外攥緊了手心，他舉起竹杯輕抿了一口，神色晦暗不清地說：“敬偉大的月神。”

這個消息立馬不脛而走。

很多村民聽到後喜笑顏開，他們把去年落選的孩子精心打扮了一番又送進了祠堂。

一時間，楚家喬整個鎮子張燈結彩，比過年守歲還熱鬧，皇帝選秀還得三年一次，可他們鎮卻能人人享有這個光宗門楣的機會。

只有住在村頭，頭發花白年邁的老人拄著拐杖敲擊地面，他渾濁的眼睛註視著幹涸的土地，聲音顫抖地說：“楚家喬會遭天譴報應。”他說：“這是不對的，月神舞錯了、祭祀典禮也變了。”

他的低吟蒸發在燥熱的空氣中。

誰也聽不到。

“你說楚小姐死了？”楊濤盯著這群逐漸恢覆神智蜷縮成球的怪物說：“她不在這裏？”

“死了。”即使只剩下一個醜陋的骷髏骨架，可周詠卻文質彬彬地頷首，他的視線放空在不斷翻湧的湖水上，他說：“是我親手殺了她。”

周詠一出生就被他爹娘裹上了好幾層破布拋棄到了楚家喬的破廟門口。

“真是晦氣，不知道哪個缺德玩意把一破小孩扔門口差點絆老子一跤。”

破廟裏的老乞丐撓著癢見怪不怪說：“踢遠點，死了就隨便找個地方埋了。”

“真奇怪，這小破孩眼睛眨也不眨，既不哭也不鬧，好像知道自己被丟掉了似的。”

廟裏的乞丐哈哈大笑道：“怎麽你這一身賊心爛肺還會同情小孩？”

可是說來這小孩雖然命不好，但命很硬，他就吊著這麽一口氣竟然掙紮著活了下來，等到第三天清晨，他就像一只瀕死的小貓一樣躺在地上奄奄一息地小口喘氣。

“這麽想活著？”老乞丐終於停住了腳步，他嘆了口氣，把討來的米糠拿樹葉包好餵進了這孩子嘴裏，他皺著眉說：“死了多好，也不用像現在這樣活受罪。”

周詠就這樣活了下來。

他衣衫襤褸地沿街乞討，可偏偏不知道從哪裏學來了一身“窮書生氣”，廟裏的乞丐每次看到他一瘸一拐地進來就揶揄道：“小乞丐，這是偷學又被教書先生趕出來了？”

少年咬著發黴的饅頭含糊道：“我叫周詠，不是乞丐。”

廟裏的乞丐嘲諷地笑道：“這個笑話真有趣，乞丐……竟然還有名字？”

可是自從那一年楚家喬的祭典舉辦過後。

周詠臉色蒼白地回到了廟裏，他蜷縮地躺在草席上，老乞丐撐著頭躺在旁邊，他把冰冷地腳伸到周詠肚子上取暖，隨口問道：“祭典不好玩嗎，你小子怎麽這麽快就回來了？”

“不好玩。”周詠用袖子遮住臉悶悶地說：“還不如做個乞丐好。”

他在廣闊無邊的天際裏掙紮求生過，所以就連他自己都沒有發現這份信念已經隨著他長大紮根在心口，成了一顆參天大樹，不能動搖，也無法動搖。

從那以後，廟裏的人再叫他小乞丐，周詠只是神色如常地點了點頭，他再也沒有反駁過。

直到楚莘笙及笄那年。

她一個人孤零零地從大院裏溜了出來，這個女孩半邊臉上都布滿了大塊醜陋的紅胎記，楚家喬的人都知道她爹娘不喜歡她，也沒人願意和她一起玩。

周詠無意中看到被選中祭祀的孩子拿著石頭砸楚莘笙，他們拍著手大罵道：“醜八怪，離我遠點。”

她的額頭被砸破了一個口子，血從她的額角流了下來。

周詠嘆了口氣，他把這個女孩抱了起來，楚莘笙很瘦弱，也許因為是女孩的原因，她的骨架也很輕。

“可沒想到她以後經常到破廟來找我。”周詠虛弱地說：“即使有很多人暗地嘲笑她，可她卻說……”

楚莘笙毫不在意地坐在破廟裏，她說：“反正你是乞丐，我是醜八怪，翻來覆去就這幾句話，我都聽厭了，周大哥，他們就不能換點花樣？”

小舞抓著衣角緊張地問：“那後來呢？”

周詠氣息急促道：“後來——”

即使過去那麽多年，他也永遠不會忘記。

“祭典那麽好看，你不去看？”廟裏的乞丐啃著偷來的燒雞含糊的問。

女孩在冰冷的水裏掙紮，周圍所有人都舉著火把狂熱地看著這場儀式。

周詠不耐煩地說：“不去。”

如果那一天他去的話，其實也不會改變什麽，只是他時常奢侈地期望，如果他去了的話，至少不會像現在這樣狼狽又愚蠢——破廟的大門突然被人踹開了，是一個平時和他關系很好的小乞丐，這小乞丐跪在他的面前，哭嚎著說：“她死了。”

“誰死了？”周詠拉住他的手一楞，那一刻，他心裏突然湧現出了一股不好的預感。

“楚姐姐死了。”

“不可能。”每年有那麽多人死，周詠在茫然間竟然起了一個匪夷所思的念頭，他想，每年有這麽多人死，怎麽會那麽巧，偏偏是楚莘笙呢？

他想站起身過去看看，可一時沒站穩竟踉蹌地跪了下來，他楞在原地，幹巴巴地又重覆了一遍：“對了，你剛剛說誰死了？”

小乞丐被他嚇了一跳，咬著唇擔心地問：“周大哥，你怎麽了？”

“我沒事。”周詠撐著地站了起來，他近乎迷茫地說：“你楚姐姐不是說今日會帶一些糕點過來嗎，我得去告訴她，她太瘦了，應該把糕點留給自己吃。”

“周大哥，那是好多天前的事了。”小乞丐啞著嗓子說：“楚姐姐被選去祭祀，她死了。”

“對了，還有楚員外，這老東西是不是又送典籍過來了，他不是……”

“他又不是不知道……乞丐根本看不懂典籍。”

周詠說到這突然掙紮著站起身，他強撐著跪到草席前哆嗦著手，不停地翻著這些書頁悵然地說：“不是說了嗎，不用那老東西管？”

小乞丐卻抓住他的衣領大喊道：“死了，全死了，那群瘋子把祭典改成了三日一次，只要是反抗的人都填進去了，他們淹死了老人，本來還想把我們這些陰溝裏的耗子拿去祭祀，是楚姐姐站了出來。”他抽著氣哽咽道：“你去看看她，哥，求求你去看看她。”

平靜的湖裏彌漫著瘆人的惡臭味。

那年夏季，連續曝曬好幾個月的楚家喬。

久違地下了一場瓢潑大雨。

鎮上的人都開了窗戶，大雨劈裏啪啦打到了窗楣上，他們歡呼地大笑，可透過窄小的窗縫，他們都看到周詠抱著楚莘笙的屍體跌跌撞撞地跪在巷子裏。

“呸，活該，如果不是楚員外一家瞞天過海幹了這種骯臟事，我們也不會遭到月神大人的懲罰。”

小女孩透過窗戶不忍地問：“娘親，下雨了，那個哥哥不冷嗎？”

“那不是人。”婦人把孩子推到了背後，她拿起石頭砸了過去，“周乞丐，滾開，你們都去死。”

周詠跪在地上，他緊緊地抱住楚莘笙冰涼的屍體，沒有了那塊醜陋的紅胎記，這個女孩如出水芙蓉般艷麗。

可是——小乞丐抓著他的衣領說：“只要是反對的人都淹死了，他們本來是要我們這些臭蟲的命，是楚姐姐——”

“我不是人。”周詠把楚莘笙的屍體一扔，在她旁邊吐唾沫，他唾棄道：“你死了，你活該。”

楚莘笙。

周詠握緊了手心，他想，早知道那天你被石頭砸就不救你了，你真是天底下最蠢的人。

他無父無母，在冰天雪地裏茍延殘喘被老乞丐救活了這一條賤命，半條命早在今日跟著楚莘笙一起死了，而剩下那半條他要用來毀了這個祭典。

“沒時間了。”周詠從趙槨手上掙紮著站了起來，他說：“我有預感，這個祭奠到了該毀掉的時候，你們用火把點燃那片湖。”

周詠用這條爛命茍活了數年，他翻了無數典籍終於在這片湖底深處找到了無數被鎮壓著生不如死的魂靈。

他還找到了楚莘笙，一個活得人不人鬼不鬼的楚莘笙。

“周大哥。”楚莘笙用血淋淋的手骨抓住了他，她痛苦地說：“求求你，殺了我。”

“我找到她的時候，楚莘笙是唯一還有意識的“人”，而古籍上說只有這樣才能徹底殺死我們這些怪物。”周詠喘著粗氣走到了泛黑的湖邊，他自嘲地笑了笑：“我花了兩年時間暗度陳倉把廟裏的乞丐和很多孩子送出了這個山坳，回到楚家喬以後，我開始潛心研究祠堂裏的典籍。”

湖水發出了嗚咽的悲鳴。

好像在哭。

“在這片湖裏待久了，不知不覺我也成了給這片湖提供養料的怪物。”周詠回過頭，他溫柔地說：“走了。”

有那麽一瞬間，顧衾甚至以為這架醜陋不堪的骨架還是一個溫柔儒雅的青年。

在他身後，無數恢覆神志的肉團聽從他的呼喚，它們掙脫開了繩子紛紛撲進了它們的歸宿。

“周大哥，我想最後為你跳上一曲月神舞。”楚莘笙展開雙臂，銀飾在她身上閃爍著漂亮的光芒，她說：“很久以前，月神舞是用來為鄉民祈福的，從此莘笙的心願就是周大哥的願望。”

一曲舞畢。

即將要消散的楚莘笙輕輕抱住了他，她說：“真好。”

她這一生難道是這樣好嗎？

周詠揉了揉她的額角，他溫柔地說：“你慢點走，等我。”

楊濤把火把扔了進去，可這片湖水遇到了火竟然燃起了巨大的火光，天光被照亮了。

紮著兩個小臟辮的肉球把還在不停掙紮的婦人輕而易舉地拎了起來，它走到趙槨面前嘆了口氣，不高興地說：“哥哥，就算是貓也不會喜歡吃你做的糖果。”

小臟辮說完又拉著顧衾的手放在趙槨手心裏，它感慨道：“我是長不大了，不過我看這個姐姐雖然暴力，但做的奶糖太好吃了，你們要是在一起了，有機會還能給我糖吃嗎？”

突然觸碰到的指尖讓他們倆都不約而同地把手縮了回來。

小臟辮搖頭晃腦道：“算了，大人就是麻煩，不過辮子很好看，謝謝你們了。

所有恢覆神志的小肉團都義無反顧地跳進了湖裏。

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在副本即將坍塌之際，顧衾回頭一看，那片火光竟然在湖裏熊熊燃燒。

灰燼燃燒之際，湖面變得幹凈又明亮。

天亮了。

作者有話要說：

感謝觀看，第一個副本完。

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