一道壯實的身影從屋檐上飛下，寧楚儀凝目望去，只見那人孔武英偉，雖然須發皆白，卻看起來精神矍鑠，五官樣貌赫然與沈白飛有幾分相似。這人便是沈白飛之父，沈府的當家人沈牧元。

沈牧元落在院中，陳慶炎連忙站起身朝他行個禮：“師兄，你來了！”

傅培安也站起身，朝他恭敬揖了一禮。

“來的路上，正好碰上有人家中作法事，耽擱了點時間。”沈牧元擺擺手，“讓你們久等了。”

“不妨事，師兄相約，多久也要等。”陳慶炎在他面前收起輕慢，態度恭順，“聽師兄這麽一說，我也想起這幾日也看到有幾家在作法事，真是奇了怪了，最近上洛的道觀裏似乎無比繁忙。我曾側面打探一下，似乎又無什麽反常之處。”

傅培安籠著袖子道：“應是有反常之事，只是咱們還沒打探出來。不如晚點提點一下小六，讓他帶人去打探。”

沈牧元道：“剛聽你二人的意思，是打算逼得寧公去職，不做這捕快嗎？”

“有這打算，但是還沒與顧郎商議。”

沈牧元撫著下頷長須，點了點頭：“也好。魏王畢竟是皇室貴胄，他在這裏受了驚嚇，定然不會善罷甘休。咱們雙拳難敵四手，早日收手也好。顧郎將寧公/安頓在這裏，也只是為了讓他可以如普通人般生活。咱們依照顧郎的請求照顧了他這些年，如今讓他遠離是非，也算是稍微還了點顧郎的人情吧。”

“師兄也如此想，真是再好不過。我這就叫人知會一下寧平舉，若是寧公氣憤，也叫他設法勸慰一番。寧公最是在意他這兄長的意見，若是他出手阻攔，寧公定然不會糾纏。”

三人都點點頭，傅培安問道：“沈公剛剛說今日是為何約我二人在此相候？”

“坐下說。”沈牧元指指坐塌，自己撩起袍子盤腿坐下去，傅培安替他斟上茶，沈牧元撫弄長須，緩緩道：“你二人可知陰世師？”

陳慶炎與傅培安對視一眼，點頭道：“知道。此人乃是前朝的左翊衛大將軍，在煬帝東巡時與代王楊侑留守長安，大業十三年，武德皇帝攻入長安，陰世師率兵抵禦，兵敗被殺。師兄為何提及此人？”

“你可知，陰世師此人，和武德皇帝之間，可是有深沈大恨？”

傅培安掐了一臉茫然的陳慶炎一記，不管他痛得齜牙咧嘴的樣子，解釋道：“陰世師這人據說性格忠厚，武藝高強，在煬帝在位時，他任張掖太守。因為他帶兵勇猛，當時的戎狄人很是忌憚他。也正因為他忠厚，當初煬帝聽聞武德皇帝起兵反隋，大怒之下，命他前往捉拿，幸而建成太子帶了家眷逃脫，然而路上顛簸，不慎落下楚王李智雲。前隋的爪牙將李智雲抓了押往長安，便是陰世師殺死了李智雲，那年楚王方十四歲。之後陰世師留守長安，還派人挖了李家的祖墳。可以說，陰世師與李家，可謂國仇家恨，不共戴天了。”

“不錯，連祖墳都被挖了，也難怪長安城破後，陰世師會被高祖所殺了。”陳慶炎點頭，“不過，此人既然早已死去，為何今日師兄要提起？”

沈牧元嘆了口氣：“若是此事到他死了便結束，你我今日也不會坐在這裏了。陰世師死後，留下一兒一女-----------幼子陰弘智，幼女陰氏。因為皆是幼年，高祖便未追究，留了這二人性命。陰氏因其父獲罪，自幼被投入掖庭，在那裏長大。可能因為在那骯臟之地成人，不知從何處得了一身陰詭的手段，竟然爬上了李世民的床，為他生了個兒子，便是齊王李佑，她本人也因此得封貴妃稱號。”

“什麽？”陳慶炎訝然，“這女子果然是有手段，委身於殺父仇人之子也便罷了，還為他生了兒子？這李世民還真是生冷不忌。”

傅培安胳膊拐了他一下：“這有何奇怪，陰氏能封妃，其中也有文德皇後長孫氏的功勞。算了，這等宮廷風月，無需多提，還是叫沈公說下去吧。”

沈牧元撫弄長須，點頭道：“不錯，李世民為人如何，你我都知，無需多提。還是繼續說那陰世師。陰世師之父，乃是隋朝司空陰壽，陰世師少時乃是拜父功封官。慶炎，還記得師傅在世時，曾與那陰壽有過一面之緣？”

“不錯，師兄說道此人，我也想起來了。師傅在世時，曾面見於北周武帝，當時陰壽也在場。師傅道此人果烈有武幹。”

“其實陰壽此人不止如此，他在隋高祖時任丞相，高祖對此人甚為看重，因此一些宮廷秘事，他也知曉一二，他在任上卒後，這些事情便傳給了其子陰世師。陰世師又傳給了兒子陰弘智。李佑被封王後，陰弘智也得以借機封官，雖然是個七品的小官。齊王在貞觀十三年間生了一場大病，因為久不見痊愈，便留在了京城養病。陰弘智便借機與他親近，而且還推薦了自己妻子的哥哥燕弘信謁見，為齊王出謀劃策。也就是在這期間，齊王也知曉了一些事。”

傅培安沈思，手指敲著桌面道：“也不知是否是命也，這李佑竟然被封了齊王，難道也要重覆當年齊王元吉的命運？”

“培安此時下定論未免過早。”沈牧元撫桌道，“你可記得前年，王之禮曾說要去長安拜見親友，離開了上洛一段時間？”

“不錯，難道王之禮便是在那時，被引薦給了齊王？”傅培安蹙眉。

沈牧元點點頭：“恐怕是陰弘智在李佑耳邊吹了風，說李世民兒子眾多，他一個小小齊王，想要保身，該招募點死士，王之禮得到這消息，便前去自薦，被燕弘信引薦予齊王。齊王病中無聊，最喜聽那些民間野史好打發時間，王之禮便提起了老家的表叔。正好陰弘智在場，便將此事與自己父親所傳聯系了起來。”

陳慶炎有些茫然：“究竟陰世師傳給了陰弘智何事？”

傅培安扶額嘆息：“便是煬帝之子元德太子楊昭乃是麒麟降世的事情啊。”

陳慶炎咦了一聲，樹上的寧楚儀心裏也咯噔了一下。

“其實師傅在世的時候所知也不多，他曾說道，元德太子雅性謹重，甚有慈悲之心。然而英年早逝，死時才二十有三，殊為可惜。據史載，他是重病而死，師傅卻說，其實他乃是發狂而死。大業二年，他從長安去往洛陽朝見煬帝，卻不想在洛陽時開始發病，變得嗜血好殺伐，經常精神狂亂不能自制。煬帝找了巫者去看他，巫者言乃是房陵王楊勇鬼魂作祟。煬帝命醫者奉藥石，巫者獻巫法，也未能止住他的瘋病，在那年的七月他便不治而亡了。”

“既是麒麟降世，又怎麽會得了瘋病？”陳慶炎臉色迷惘，“這傳言又是從何處傳出來的？”

“此事是隋高祖對陰壽所言。”沈牧元敲敲手指，“至於元德太子的狂病，依我看，那並非是病，而是，‘入魔’。”

“入魔？”陳慶炎與傅培安都驚呼。

“不錯。慶炎，你跟著師傅修行的是佛道，該知佛法中，有些僧人修行時因心魔入侵，生了執念，導致修為偏離正道，落入邪魔外道，或被魔鬼附體，這便是入魔。你看元德太子與煬帝後期，可是像入魔？”

“不錯。我聽聞，煬帝早期時也是敦敦君子，卻在登位後性格大變，喜怒無常，驕奢淫逸，喜殺好戰，與從前大不相同。”傅培安皺眉道，“今日聽沈公如此說起，確實有幾分道理。”

入魔？樹上的寧楚儀心中默念這兩字，不由一陣茫然，目中一陣紅熱，他伸手按住眼睫，止住其中湧湧熱意。

“聽聞麒麟是仁獸，降臨之處，祥瑞滿地，為何竟會入了魔？而且，楊昭是麒麟，煬帝難道也是麒麟不成？”陳慶炎咋舌道。

傅培安與沈牧元看他一眼，禁不住笑了：“你這話也有些道理，其中內情，師傅也是所知不多，聽說之後高祖李淵也被托了夢，說是麒麟要降生在李家，被麒麟選中的人便是天下之主，然而麒麟究竟生成了誰，誰也不曉得。”

“難道，降生在李家的麒麟，便是寧公不成？”陳慶炎驚呼道。

樹上的寧楚儀一驚，睜開了眼睛。

沈牧元立刻搖頭：“寧公並非李家子孫，他是被顧郎帶到李家的。”

“什麽？我一直以為寧公與麒麟相關……”

“這你不用懷疑了，顧郎曾親口否認，寧公並非麒麟。”

“師兄休要騙我，寧公不時眼睛發紅，每每見他如此，我都以為他不是常人。他若非麒麟，那他又是何人？”陳慶炎嘟噥道，“咱們好歹也護了他這些年，難道連他的真實身份都沒有資格知道嗎？”

“你護了他什麽了！”傅培安瞪他，“除了十五年前你去海外求來的一副仙藥，讓他忘記了前塵過往，其他的不都是寧平舉做的。你也真是好不要臉，在這裏邀功請賞。”

陳慶炎不滿道：“那副藥好歹也是你我幾乎賠上性命方求到的，沒有功勞也有苦勞。培安竟然不護著我，枉費我對你死心塌地……哎喲！”

傅培安收回掐在他腰上的手，看向沈牧元：“沈公別介意。那依照沈公看來，寧公究竟是何身份，若不是麒麟，又為何會讓那李世民無比忌憚，時至今日依然不放棄追究他的行蹤，也因此逼得寧平舉裝聾作啞這些年，生怕被人看破，透露他們兄弟二人的下落？”

裝聾作啞？樹上的寧楚儀聽聞此言，心中一陣懵然，他們這話是什麽意思？

“你們二人有所不知，李世民會對寧公忌憚，乃是因為十五年前，玄武門之事後，他派人去齊王府上，將齊王元吉的幾個幼子全部誅於劍下。當時顧郎被人用計拖在別處，齊王府中只剩下一眾婦孺幼兒，那些人只當殺幾個小兒又有何難，卻不想當時年幼的寧公見幾位兄弟血濺眼前，忽然發了狂，一個年方六歲的小兒，憑著手中一把劍，差點將闖入府中的將士誅殺殆盡，若非尉遲敬德及時趕到，指不準他會只身闖入宮中，手刃李世民為父兄報仇。尉遲敬德趕到後，重傷寧公。正要痛下殺手之際，幸好顧郎及時趕到，在他手下將寧公救出，之後帶著他殺出重圍，逃出了長安。之後寧平舉便帶著身受重傷神志不清的寧公輾轉來到此地，方有了你我後來這些事。”

陳慶炎與傅培安面面相覷，他們只道寧楚儀身份另有乾坤，卻不想原來在十五年前還有這些驚心動魄的內情。

樹上的寧楚儀面色木然，這些年盡管前塵舊事早已記不起，他心中隱約也知道自己與常人是有些不同的。譬如受了外傷，最多兩日便能痊愈，譬如見了血便雙目血紅，幾乎無法抑制自己心裏的狂躁，每每強行壓抑，便會令自己大病一場，還有夢裏無盡的血色，被拖入鬼林的自己等等等，那些夢境無比真實，便是在他清醒時也不時在心中纏繞，是以他自幼年便性格拘謹，做事幾乎滴水不漏。今日聽這這些，他不但不覺得驚訝，反而有一種果然如此的想法。

沈牧元又道：“我也覺得寧公這番表現，就如楊昭入魔發狂一般，然而顧郎矢口否認他是麒麟，對他的身份從來不加細說，我見他堅持，便沒有多問。其實在你我看來，他是不是麒麟不重要。畢竟顧郎對你我幾人的恩惠，此生難報，不管他對我們做何請求，我們只管盡力完成便可。”

“師兄說的是，沒有顧郎在，我們幾人早在泉下喝茶，哪還能如今日在此把酒相聚。那照師兄的意思，那王之禮原來是從陰弘智那處得知寧公身份的？”

“我看未必。”傅培安道，“若是陰弘智早知寧公身份，他只需告知齊王李佑，讓他上奏李世民，只管帶兵來抓便是，何必還要兜個圈子請了李泰過來！”

“培安說的不錯，我也是如此想的。”沈牧元點頭道，“依我看，王之禮在聽陰弘智說道此事之後，便暗暗留了心。你們可記得年前的時候，王之禮曾被他家娘子逼著去寧公的師傅，陳玄之的武館，欲請個師傅替他看家護院？”見二人點頭，他接著道，“我記得那日寧公也在。正巧那日武館裏有比武，有一人失手之下將另一人打成重傷，當場吐血，那一口血正好噴在寧公的腳下，寧公當時便紅了眼。然而他很快掩飾過去，恐怕當場除了王之禮，其他人都沒有當回事。估計在那之後，王之禮便對寧公留心起來了。”

寧楚儀心中暗暗回想，確有此事，那日濺到的那口血，讓他渾身難受，好不容易渾渾噩噩走到家門口，正巧遇到了子碩。那也是他與子碩第一次會面，那日他便聞到了子碩身上的香味，那香味令他無比舒暢，心中煩惡都被壓了下去，從那之後他便對子碩暗中上了心。他以前只道與子碩相遇乃是天意，如今想來，子碩應是一直都在暗中守護他，否則那日怎會那般巧合，就在他要失去意識時就遇到了他？

只是不知沈牧元怎會知道那日武館中發生的事情？是了，他的師傅陳玄之走的那般倉促，看來應該是被他藏了起來。這件事，定然是陳玄之告知他的了。許久未見師傅，也不知他老人家是否安好。只是不知該如何向沈牧元打聽師傅的行蹤呢？

他今日偶然之下聽到這些內情，一件比一件驚悚。他此刻只覺得，今日便是天忽然塌了下來，他也不會再有絲毫訝異之處了。

“若是如此，那王之禮既然是投靠了李佑，卻又為何請了李泰過來呢？”陳慶炎摸著頭道。

“這不難解釋。”傅培安沈吟道，“李佑雖然封了齊王，然而身份地位又如何與寵冠諸王的李泰相比？若是能在李泰跟前邀了功，豈不比把消息賣給齊王強上百倍？”

“那不如幹脆賣給東宮，畢竟那是未來天下的主子。”

傅培安冷笑：“當年建成太子可也主事東宮，結局如何？而且聽說東宮的那位患了腿疾，你可曾聽說歷代有腿腳不便的皇子主了天下的？”

陳慶炎啞然，半晌道：“人為財死鳥為食亡，一點也沒錯。”他嘆氣，“沒想到王之禮這般庸碌之人竟然也比我有眼色，攀上了魏王這棵大樹，比起他，我倒是自愧不如，在這官場浸淫近二十年，竟然也只混了個七品縣令。”

傅培安冷冷道：“我的品級猶在你之下。”

陳慶炎觍著臉道：“你不是經常在我之下麽？”

傅培安瞇眼冷笑：“許久未動你，皮癢了是吧？今晚叫你知道你我之間究竟是誰做主。”

陳慶炎嬉皮笑臉：“好好，培安溫柔點就好，怎麽罰我由你做主。”

沈牧元掩嘴咳嗽一聲，道：“你二人也一把年紀了，註意點影響。”

“是，是，師兄教訓的是。”陳慶炎齜牙咧嘴，暗中抓住傅培安狠擰他腰間的手，“既然王之禮已死，當日魏王李泰也未聽到幾分內情，當不會把此事當真。師兄還有什麽好煩惱的？我和賠安也正好當膩了這點小官，打算交印去職，遠遁江湖，暫避風頭。難道是師兄猜到了我二人的打算，前來送行？”

沈牧元皺起眉頭：“休要嬉皮笑臉，今日來，是有要事。”

作者有話要說： 小說劇情虛構，並非正史，各位勿較真。

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