“開、開什麽玩笑……”我遲疑地看著莊雪紹，“還沒到談婚論嫁的地步吧……”

“哪裏沒有？你進了老十一的寢宮多少雙眼睛盯著，若你不在意也無妨，到時候西嵐人人都傳大淵女官出使西嵐，與十一皇子一夜風流，這樣的名聲可不好聽。”

當然不好聽，“就沒有別的法子？比如說，解釋一下我只是喝醉了而已，我們什麽都沒做……”

我這邊話音剛落，莊雪紹搖頭，食指敲打桌面表示他的不讚同：“欲蓋彌彰。”

“哦……”

“其實你仔細琢磨，嫁給我也沒什麽不好。不過是掛個名，同時讓你留在西嵐更加名正言順一些，難不成你能一輩子都作為出使西嵐的使臣？”莊雪紹繼續勸導。

說得也是，也沒見著哪個國家的使臣是只身一人，而且毫無說服力，更沒有個誠意。短時間倒也罷，長此以往賴著不走，真當西嵐皇帝是個老糊塗了不成？

“婚姻是一輩子的大事，我不能草率。鳳君，我們還是再想想別的辦法。”我哀求地看著他。

“有一個。”

“什麽？”我的眼睛頓時明亮起來。

“把所有知道這件事的人都殺掉。”

“……”我無力地倒在桌子上，嗚呼道：“我嫁，我嫁還不成麽？”

莊雪紹“呼啦”一下甩開折扇，有一下沒一下地扇著。折扇擋住了他的嘴巴，卻沒有擋住滿是笑意的眼。

翌日一早，我起床之後，莊雪紹已經去上早朝了。我簡單吃了幾口飯，小安子就火急火燎地跑了進來，氣喘籲籲道：“阿、阿澈大人，皇上有令，請您即刻去朝陽宮。”

估摸是莊雪紹對老皇帝說了和親一事吧，我心中了然，卻還作出了一副茫然的樣子。跟著小安子出了景行宮，宮門口站著皇帝身邊的大內總管。他弓著身子，一手拿著拂塵，另支手垂在身側，樣子是謙恭的，可那眼底的傲氣，是無論如何也掩不下去的。

“有勞李公公帶路。”

我點頭感謝，一路就隨著李公公去了朝陽宮。在朝陽宮門口稍微等了那麽片刻，就被傳了進去。我稍加環視，原來朝陽宮裏不僅有莊雪紹，竟也有莊詠衍在。

一看見莊詠衍，我腦子裏頓時就覺得此次前來絕對沒有好事兒。我提心吊膽地對西嵐老皇帝行了大禮，接著就強作淡定站在一邊，等著座上之人發話。

“使臣最近吃住可都還習慣？”

“承陛下照顧，一切都好。”我趕忙寒暄。

老皇帝撐著頭，似乎在強撐著精神。他又跟我扯了一會兒閑話，我也耐著性子跟他扯。唯一不太習慣的是，莊詠衍總拿眼睛溜著我。

“朕近日來有些犯難。”扯來扯去老皇帝總算說了正事兒，他長嘆一聲，愁容滿面。

“陛下何憂之有？說出來也讓兩位殿下和臣幫您分一分憂。”我道。

“這件事你們三個誰都無法替朕分憂，因為這件事正好跟你們三個有關。”

我心中一凜，難不成這件事已經到了連皇帝也不得不重視的地步了？

“還請陛下詳述。”

老皇帝坐直身子，直勾勾地瞅著我。這張許多皺紋的臉早已失去了年輕的英氣，唯有威嚴在隨著年齡增長。當皇帝當久了，都有這種病麽？

“朕的兩個兒子前後向陛下求親，可是求娶對象都是同一人。實不相瞞，正是阿澈使臣。所謂手心手背都是肉，朕允了誰都覺得不妥當，所以請阿澈使臣前來，也是想聽一聽阿澈使臣的意思。”

皇帝說這話時，我不著痕跡地瞅了莊雪紹一眼，而恰巧他也在看向我。四目相對的瞬間我趕緊低頭避開他的目光，同時也在內心思索著該如何回答皇帝這話。

“回稟陛下，微臣與七皇子早有感情，不過臣有事隱瞞，臣鬥膽請陛下先恕臣無罪。”說到這兒，我趕忙跪在地上，結結實實地為皇帝磕了個頭。

“嗯……也罷，暫且恕你無罪。”

我心中嘖嘖兩聲，要不怎麽說姜還是老的辣。老皇帝用詞拿捏倒是蠻準，“暫且”這個字眼很微妙嘛。

“臣此次出使西嵐，實則是再也無法回到故國的差事。臣與七皇子生出情愫之後，兀自鬥膽向我皇陛下表明心意，誓要追隨七皇帝回到西嵐。臣陪伴我皇十年，如今為一男子破壞情誼，我皇一氣之下命我出使西嵐，護送七皇子回國，並且做好兩國的友誼工作，其實說白了，正是為了和親，這也是為何此次出使西嵐，只有我一個使節關的原因。臣與七皇子並非有意隱瞞，實在是沒有向陛下說明緣由的機會。如今陛下提起，臣只能鬥膽敘述，請陛下體諒。”

一口氣瞎編出這麽多東西，也不知有沒有什麽邏輯漏洞。我長籲一口氣，擦了擦額頭的汗，順便還朝莊雪紹的方向看了一眼。

他低著頭，眉眼含笑，暗中朝我點了點頭。我不敢笑，只能眨眼回應。然後我不自覺地瞄過莊詠衍，後者也似笑非笑地看著我。

我翻了個白眼回應他。

“哦？”老皇帝眉峰一跳，接著掃過莊雪紹，說道：“原來你們二人在大淵時就已經有了感情基礎，那麽說起來，詠衍的一見鐘情倒是晚了一步。”

一、一見鐘情？還能再扯乎一點嗎！？我嘴角抽搐不敢茍同，更是不敢想象莊詠衍說這話時，到底是個什麽心態。

我只好道：“回陛下，臣倒覺著一見鐘情這東西並不可信。一見鐘情，鐘的情或許是樣貌，或許是氣度，都不過是最膚淺的感情。婚姻始於深厚的感情基礎，若只是因為一個人的外貌而不去深察對方的人品道德，那麽早晚會因為一時的沖動而付出代價。所以臣在此謝十一皇子厚愛，也請皇子三思。”

莊詠衍這時也呵腰拱手，對老皇帝說道：“啟稟父皇，兒臣以為不然。兒臣自弱冠以來從未對任何女子上心，卻在見到阿澈大人後產生情愫，這難道不能說明問題麽？阿澈使臣既為宮中女官，德行方面自然不差，否則也不會被大淵女皇寵信多年。姻緣送上門，兒臣沒有理由推拒。”

莊雪紹這時邁步走到我身邊，一撩衣袍在我身邊跪下，恭敬道：“啟稟父皇，兒臣與阿澈使臣的感情天地可鑒，日月為證。父皇仁慈，定不會拆散一門好姻緣。感情不分先來後到，可卻分先入為主。父皇，您說呢？”

“皇兄說得不錯，的確分先入為主。”話說到這兒，莊詠衍也跪了下來，拱手道：“啟稟父皇，阿澈使臣在三日前的晚宴上醉酒，兒臣便扶她回宮休息，可阿澈使臣醉得有些糊塗，竟偏要去兒臣寢宮，一來二去，使臣就在兒臣的宮中……睡了一夜。照此說來，兒臣也對阿澈大人先入為主。”

要不是老皇帝在這兒，我真想一腳上去斷了莊詠衍的命根兒。這種關鍵時刻他哪壺不開提哪壺，那晚的事情到底如何難道他不知曉嗎，睜眼說瞎話真的大丈夫？

我暗中握拳，咬牙切齒，真想來個手撕莊詠衍。

“原來……阿澈使臣竟是早與詠衍有了肌膚之親？”

千般辯駁之言就在嘴邊，無奈的是我竟一句話也說不得。

睡了十一皇子寢宮的人是我，爛醉如泥的人是我，十一皇子扶走的人是我，那天宮宴與他笑談的人還是我。

何況就算如何辯駁回去，皇帝信了又有何用，還有其他人不信。那麽就算我能嫁給莊雪紹，我的清白洗不掉了不說，莊雪紹頭上這頂綠帽子也戴定了。

我有些惆悵，難道真的只能嫁給莊詠衍了麽？

“回稟父皇，兒臣可以篤定地告訴您，阿澈與十一皇弟，不可能有肌膚之親。”莊雪紹脊背挺直，直視著老皇帝的雙眼，言之鑿鑿地道。

聽見莊雪紹說話，我的心裏頓時就升起了一股希望。這種希望，源於我對莊雪紹的信任。

“皇兄，為何不可能呢？別是因為你不願面對，所以胡言亂語吧？”

天知道我有多想殺了莊詠衍，但是理智告訴我，現在輪不到我來插嘴。

“朕也想知道究竟為何。”座上的老皇帝說道。

這個時候莊雪紹深吸一口氣，猶豫了半晌，但一開口後他的聲音就異常堅定地說道：“因為阿澈使臣的癸水，昨日才走。”

我：“……”

我擡頭去看莊詠衍，後者也是一臉吞了屎的表情，十分地可笑。

老皇帝這個時候來了精神，坐直了身子，示意莊雪紹說下去。

莊雪紹道：“兒臣與阿澈使臣之間，事無巨細都已悉知，每個月癸水這幾天兒臣也一清二楚。使臣是礙於女兒身羞於開口，所以兒臣只好代她說出口。這件事本來兒臣沒有放在心上，可是誰知皇弟竟公然說謊。事關阿澈使臣的名節，兒臣只能不顧兄弟情誼，戳穿皇弟的謊言。”

“竟是這樣？！詠衍，你怎麽能對朕說謊，你怎麽能欺騙朕的信任！”

老皇帝動了氣，重重一拍桌子。

莊雪紹會想出這樣的借口誰都猜測不出，顯然莊詠衍也沒有什麽應急措施。不過他是個機靈人兒，根本不需要別個來操心。稍稍思量須臾，莊詠衍那邊就已經有了答覆。

“父皇懲罰兒臣吧！兒臣無奈，實在是因為太想娶阿澈微臣為妻才出此下策。兒臣一時被感情之事沖昏頭腦撒了謊，欺騙了父皇，父皇如何打罵兒臣都好，兒臣知錯了！”

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