“沒什麽。”呂大嫂強笑著回道, 這是大事，這得回去慢慢從長計議。

呂澤點了點頭，又道：“我還有個侯爺的爵位在這裏, 你也不必太逼著臺兒和產兒他們讀書。”

呂大嫂笑著點了點頭, 心中卻不以為意，一個侯爺的爵位, 不過一個侯爺的爵位，只能庇佑一個兒子不說, 且傳一世便要開始降爵, 哪裏比得上……

呂大嫂的視線落到坐在前列的呂雉身上, 那位如今被封為大長公主，子女皆受庇佑, 皆有爵位, 那才是真正的皇親國戚！

皇太女的初次亮相很快落下帷幕, 她以滴水不漏的言談，落落大方的舉止, 展示了自己作為儲君的素養，尋常六歲小孩哪裏能安安靜靜的坐一個時辰, 又哪裏能如此從容不迫的應對宴客的。

不可小覷啊，殿內大臣看了看笑容得體的皇太女，又看了看她身後微笑著交談的女帝和一臉驕傲的王夫、目色慈愛的喜丞相、微笑頷首的張太傅、飲酒的韓大將軍, 與有榮焉的項氏大臣……

明日起，她便要跟著陛下上朝聽政, 才不過六歲的年紀，等她聽到二十歲登基……她會看著老臣重臣們在她母親的面前是如何恭敬有禮，會看著剛入仕的小官員是如何一步步成長為中流砥柱，會看到每一個人的性情能力, 誰也別想仗著資歷功勞欺她瞞她。

呼，這分明將是一個更加恐怖犀利的女帝，眾臣頭一次明確的意識到，皇太女登基已成定局，是他們根本沒有辦法動搖的事。

也是，女帝決定的事，哪一樁哪一件不是布置周密，任誰都無法撼動插手的呢，眾臣的面色越發恭敬。

然而朝臣不敢再起什麽小心思，有兩個命婦卻是不怕的。

“什麽？！”呂二嫂歡喜的驚叫出身，“你確定你沒看錯？”

呂大嫂眉帶輕愁的點了點頭，“這樣的大事我哪裏敢胡說，一晚上，我盡盯著皇太女看了，你說，這可怎麽辦？”

“還能怎麽辦？這是大喜事啊！咱們要趕緊認親啊！”呂二嫂想也不想的拍掌道。

“可是，”呂大嫂愁緒未散，“陛下說了她是周家人，不是我呂家人。”

“這有什麽？”呂二嫂不明白呂大嫂在糾結什麽，“那不是為了得天下的權宜之計嗎，如今全在小妹手裏，難道還不能認祖歸宗？”

呂大嫂心下微哂，在二弟妹的心裏，難道還認為小妹願意認祖歸宗不成。

“我們兩個畢竟只是婦道人家，這麽大的事……”

“告訴公公就好了呀，公公可是她親爹，哎喲，那就是太上皇啊！”呂二嫂比呂大嫂想的更上道。

呂大嫂笑著點了點頭，讚同了她的主意。

呂公雖是呂澤和呂釋之兩個侯爺，甚至是大長公主呂雉的父親，但他一無官職，二無爵位誥命，確實沒有資格參加宮宴的。

聽了兩個兒媳婦的描述和猜測，呂公既沒有呂二嫂想象的歡喜，也沒有呂大嫂意料之中的暴怒，他只是神色難辨的靜坐了好一會，而後問道呂家兄弟兩知不知道此事。

呂大嫂搖頭，她沒說，呂二嫂也搖頭，她沒來得及說。

“那就先不要說，此事我自有主張，你們不用管了。”呂公沈聲吩咐道。

呂二嫂不解的看了一眼呂大嫂，呂大嫂微微搖頭，而後欠身應道：“是。”便拉著呂二嫂離開。

呂二嫂奇怪道：“這是大好事，為什麽不讓咱們說？大哥和釋之都在朝堂上做事，有他們幫忙聯系小妹，不是更方便些嗎？”

呂大嫂笑著勸道：“沒幾日就是三年一次的大考了，咱們如今最重要的事，是看著幾個孩子好好溫習，爭取能考個好成績。”

呂二嫂張了張嘴，正想說話，呂大嫂又賢惠知禮的勸道：“我知道你的意思，只是爵位什麽的，到底是父輩打拼下來的，到底是……，到底不如孩子們自己有安身立命、建功立業的本事。”

呂二嫂楞了楞，她還以為呂大嫂和她說此事，也是想著小妹認祖歸宗後，他們可以水漲船高的變成皇親國戚飛黃騰達呢，不想大嫂竟是如此有志氣。

只是，想著王位的那份尊榮體面，呂二嫂心裏還是舍不下，“那是王位啊，超一品的爵位，可以傳承三世的！”

呂大嫂挽住她的胳膊，讓她稍安勿躁，“別急，是咱們的終究是咱們的，那是咱們公公，是呂澤他們的父親，是祿兒他們的親祖父，哪能不盼著咱們好的，你放心、靜心就是。”

這麽大的事，她怎麽靜得下心，至於放不放心的，公公都吩咐了，她還能怎麽辦，呂二嫂攪著帕子，一跺腳，想想呂大嫂說的有理，也只能先這樣了。

然而呂大嫂叫呂二嫂不要多管、盡管放心，自己卻是一瞬不放松的叫人緊盯著呂公院子的動靜。

呂家的動靜事情在王爺遍地走、侯爺多如狗的鹹陽濺不起一點水花，此時眾人更關心的是三年一度的大考。

不說這是平民的改命登天之梯，就是王孫貴族，雖能繼承祖上爵位，但想要出任實職，也得參加大考考取功名。

只是為了減少推行科舉的阻力，身為貴族，即便是參加考試，他們也享有一定的優勢特權，除了本身更好的教育資源外，他們不用參加縣考郡考，可直接參加大考。

所以，三年一度的科考確實是上至王公貴族、下至販夫走卒都關註的一件大事。

如前頭兩次一樣，鹹陽城內的酒樓客棧早半個月就住滿了前來趕考的考生，考生們討論著時政，猜測著考題，熱熱鬧鬧的沒有任何異常。

呂家兄弟也是正常的上朝、當值、下值，沒有什麽異色，盯著呂公院子的下人也沒有來報任何異動，呂大嫂皺起眉頭，怎麽會如此，難道公公他怕了？

呂大嫂一向能沈得住氣，她勸呂二嫂的話雖說有幾分假，可也有幾分真，如今最要緊的是孩子們的科考，別的不著急，血緣關系在那裏，任誰都跑不了的。

呂大嫂勉強以孩子科考之事穩住自己，但心裏頭還是焦急認親之事，所以這一段時日便顯得心事重重、興致不佳。

呂澤關心了幾句，見呂大嫂既不能放開心腸，又不願意告訴自己原由，便也只能先丟開此事，著意盯著兩個兒子看書。

所幸，在呂大嫂愁腸百結之時，呂家也發生了幾件喜事，科考的結果出來了，呂臺、呂產、呂祿三兄弟皆榜上有名。

呂二嫂樂得合不攏嘴，呂大嫂的唇邊也溢出了喜意，而科考之事塵埃落定後，呂大嫂盼望已久的呂公的動作也來了。

初初聽聞，呂大嫂也覺得荒謬，呂臺他們的親祖父呂公竟然放出流言，說他們三人的成績是假的，是因為有人在背後疏通了關系，是因為考官不敢得罪呂家。

這話，聽到流言的朝臣們覺得好笑，暗暗猜測是誰在背後想要收拾呂家。

不敢得罪呂家？這實在是個笑話，呂家有什麽人叫他們不敢得罪，不過就是兩個實權不大的侯爺，君不見手握重兵的齊王韓信，其兒子參加科考也照樣落第了。

區區一個呂家，呵。

朝臣們不以為意，全都將最近的流言當作笑話聽，但落第的考生們就不這樣認為了。

侯爺之位在鹹陽的大官重臣眼裏算不得什麽，可在白身的考生們看來，那已經是想都不敢想的高度和尊貴了，於是乎，流言越傳越烈。

呂二嫂氣得在家摔盤子砸碗，呂大嫂思來想去，呂公不會對自己的親孫子不利，也絕對舍不得放棄認回小妹的好處，所以，此事必有後續。

呂大嫂重又鎮定了下來，還約著呂二嫂逛街散心，買一些東西為三個孩子慶賀。

也不知道是為何，明明是乘坐著馬車出街的兩個貴婦人，竟也有人那麽巧的在她們下車之時遇到，並且不怕死的上前攔住，問她們可知呂家三兄弟成績作假之事。

呂二嫂大怒，“哪裏來的瘋狗亂吠，我兒子憑自己的真才實學考的，技不如人就回去多讀幾年書，不要在這裏瘋狗亂咬人，丟了讀書人的臉面！”

“那你敢說你呂家上頭就沒有一點關系？”

這，這話呂二嫂卻是不敢應了，最上頭的陛下是她兒子的親姑姑，這事她能隨便往外說嗎？

而且，看來人信誓旦旦的樣子，呂二嫂也有些遲疑，難道真是小妹有意照顧了他們？

原本他們此處的動靜就吸引了不少人，再聽聞正是最近傳得熱鬧的事，眾人呼朋喚友的，圍觀的人就又多了幾圈。

看著圍觀的人越來越對，呂二嫂也慌了神，她色厲內荏的吼道：“你胡說八道，趕緊讓開，不然我讓人把你抓起來！”

“呵，果然靠關系的就是不一樣，我這麽清清白白，一沒作奸二沒犯科的考生，你說抓便要抓了。”質問呂大嫂和呂二嫂的人聞言越發不懼而不屑。

“胡說八道！”呂二嫂雖然平時也算牙尖嘴利，可眾目睽睽之下，身為婦人到底有些放不下臉面，再加上心中心虛，所以轉來轉去只有這麽一句胡說八道。

只是這麽蒼白無力的辯解，在考生犀利的質問下根本站不住腳，圍觀的人原本心中不信的，見呂家夫人如此作態，心中也起了懷疑。

呂大嫂站在呂二嫂後半步的地方，將眾人的神色變化盡收眼底，伸手拉了拉呂二嫂小聲道：“我們先回去。”

“哼。”呂二嫂正覺得難下臺，生怕說錯了話，要麽得罪了小妹，要麽壞了呂公認女的大計，要麽毀了兒子好不容易考取來的功名，心中慌亂沒有主意，聽了呂大嫂的話，來不及多想，對著那質問的考生重重一聲冷哼，便隨著呂大嫂退回車上，打道回府了。

只是如此行徑，在呂二嫂看來是不屑於與這些個無禮之人計較，但在圍觀之人看來，卻是呂家夫人心虛而狼狽而逃了。

“真看不出呂家竟有這麽大的能量，能手眼通天操縱起科考的結果。”

圍觀中人有人楠楠感嘆道，果然呂家兩位夫人這一走，在某些人眼中便是直接坐實呂家兄弟成績有假。

呂澤、呂釋之聽聞消息都氣得夠嗆，呂澤不理解，自己的妻子一向識大體，怎麽也會做出這樣愚蠢的行為來。

“如此關頭，你就不該約著二弟妹出門，更不該在遇到旁人質疑時落荒而逃，你這一逃，臺兒和產兒他們的名聲就再也洗不幹凈了。”

呂釋之聽了大哥的怒罵後，倒是稍微冷靜了些，大嫂同自家夫人不同，那是個沈穩有心計的，不至於被那樣的場景嚇得失了分寸，所以，大嫂是故意的？！

可是為什麽呢？這於她、於呂家，都是百害而無一利的事情啊。

呂釋之沈聲問道：“大嫂，這中間是不是發生了什麽我和大哥不知道的事？”

呂釋之問的是呂大嫂，卻沒忘了看自家夫人的反應，結果果真看到自家夫人身子一僵，神色不自然的低下頭去。

“你也知道？”這次呂釋之是真的詫異了。

呂二嫂看了一眼呂大嫂，沒說話。

呂大嫂也是抿著唇，沈默不語。

“到底發生了什麽，你們倒是說呀！再不說，三個孩子的前途名聲都被你們毀完了！”呂澤不耐的大吼道，當上了侯爺的呂澤，氣勢是一日比一日盛了。

呂大嫂依舊抿唇不語，急脾氣的呂二嫂卻是忍不下去了，“公公親口吩咐了不讓說，你讓我們怎麽辦！”

“父親？”呂澤的怒氣一滯。

呂釋之也疑問道：“這又關父親什麽事？”

自從劉季暴斃，陛下登基，父親整個人就沈寂了下來，整日待在院子裏，便是同他們也不願意多說幾個字。

“二弟妹！”呂大嫂不讚同的搖頭。

但話已經開了頭，受不得氣的呂二嫂哪裏還能忍得住，當下將事情原委一五一十的告訴了呂家兄弟。

呂澤大驚，“皇太女真的長得像我？”

他們是男子，不太註意這些細節。

呂釋之也打量著大哥的長相五官，又在腦中回憶皇太女的模樣，別說，“細想想，還真有幾分相似。”

“所以那時候被問住了，我才心虛啊！小妹不是不重感情的人，你看看她對二妹，所以她完全有可能改了祿兒他們的成績。”呂二嫂解釋道。

呂釋之點頭，表示理解了妻子的想法，只是，“這有什麽不能說的？”而且，即便是這樣，他的夫人會心虛無措，可是大嫂卻不至於如此啊。

所有人都看著呂大嫂，呂大嫂嘴唇囁嚅片刻，終於開口道：“我想，這就是公公的意思。”

什麽意思？在呂家不出面的情況下，用呂家孫兒的科考成績引起流言蜚語，讓百姓猜測呂家背後的關系，一步步的猜測到周寧身上。

科考是所有大周百姓心中的凈土，是不容任何人用任何法子操控的，所以不愁引不起百姓的註意，也不愁他們不會抓著此事不放。

到最後，呂家可以保持沈默不用出面，可周寧卻是必須得出面解釋的，那麽……

呂家兄弟也沈默了，他們如今雖然是侯爺，可若是能，誰不願意再進一步。

呂家的主意沒有打錯，流言一日日發酵，事情越鬧越大，終於傳到了周寧的耳朵。

如今已經不是單純的科考舞弊之事了，還有懷疑周寧身份血脈的事。

誰有那麽大的能力操控科考了，細數數，除了陛下再沒有人能輕易做到此事，並且在此事鬧得沸沸揚揚之時，讓朝廷依舊保持沈默。

而陛下的血脈，滴骨認親都是假的，那滴血認親又有幾分真？

還有呂雉，那個故漢王的發妻竟被封為新朝的大長公主，這中間很難不讓人多想。

還有，聽說如今的皇太女，長相有幾分肖似呂侯，此間種種聯系起來，越來越多的人懷疑起周寧的出身正統。

其實，以周寧如今所掌權勢，即便她不是周王室後裔，也無人可以撼動她的身份，因為她的皇位早已經穩得不能再穩。

也是因此，呂家才想著讓周寧認祖歸宗，但周寧憑什麽讓他們占便宜呢。

關於民間的流言，朝廷不反應則已，一反應則迅如閃電，先是張貼了呂家兄弟的考卷，以證明呂家兄弟確實是憑借自己的能力考上，其二便是公開了周家的族譜，周寧的名字赫然就在上頭。

蒯通撣了撣袖子，深藏功與名，陛下九年前便叫他做好的事，竟如今才有人來質疑問難。

以陛下的未雨綢繆之能，這些個跳梁小醜安安分分的便罷，一旦起了什麽小心思，只會下場淒慘。

其實讓周王室後裔修改族譜並不難，試問一個國家領導人找上你家，無比確定的說自己是你家流落在外的子孫，你會拒絕嗎？

當然不會。周家人幾乎是沐浴焚香後才鄭重的開了祠堂，告祭了祖宗，然後修改了族譜。

蒯通的存在，除了促成此事外，便是監督著周家人別在族譜上動手腳，給周寧頭上安上什麽不得不供起來的長輩祖宗。

所以，呂家人此時才來質疑周寧的身份實在是太晚太慢了。

細看看人家族譜的筆跡，明顯有好些年頭了，再看一看材質是紙張，算一算時間，正好是紙張的價格下降，走進尋常百姓家時，周家人整理謄抄了族譜。

瞧瞧這陳舊的一氣呵成的筆墨，懷疑陛下不是周家人的，你的良心痛不痛！

圍觀百姓陷入了深深的自責，陛下對他們那麽好，他們卻懷疑陛下的身份。

再看看呂家兄弟的答卷，回答得可圈可點，其上有三重批註，說明此考卷至少經歷了三重交叉查閱，若這背後真有什麽，陛下怎麽可能放任呂家兄弟的答卷同旁的考生一樣流入朝臣手中。

所以，他們真的誤會了陛下。

圍觀的考生集體沈默下來，他們讀書識字，是這場流言中叫囂得最歡的，所以此時也是最自責難堪的。

呂家諸人看到朝廷的處置，驚出一身冷汗，滿心的後怕和慶幸。

他們明確的意識到了陛下並沒有承認他們身份、認祖歸宗的意思，所以早早便布好了局。

他們恐懼於周寧的絕情與心思縝密，慶幸於他們這次的行動足夠謹慎保守，沒有親自出面，所以他們同周寧一樣都是此次流言的受害者。

否則憑他們胡亂認親、造謠生事的罪行，陛下的懲罰再加上百姓的唾棄，只怕爵位、名聲、性命全都毀了。

呂家諸人是真的怕了，但也有真不怕的。

呂家兄弟原本想委婉的勸父親安分些，別再想著占陛下的便宜，卻被呂公惱羞成怒的吼道：“我是她父親，她本就該尊著我敬著我，是她大逆不道，反倒叫我忍氣吞聲，真是豈有此理！有本事，你叫那逆女來殺了我啊，你讓她試試，你看她敢不敢殺了她的生身父親！”

呂公篤定周寧不敢弒父，也因呂公如此篤定的態度，叫呂家諸人心中的恐懼也消散了些。

他的篤定提醒了他們，陛下明面上再如何，可實際她就是呂公是女兒，是他們的小妹，她不可能趕盡殺絕，對父親和他們做什麽。

呂家諸人放下心來，安撫了呂公，一切便好似又回到正軌，呂公讓呂澤和呂釋之想辦法安排他和周寧見面，然而沒過幾日，面沒見上，呂臺因為一些錯漏被免職了。

呂大嫂帶著呂臺向呂公求助，呂公皺著眉，喚來呂雉安排他和周寧見面，呂雉推說周寧最近很忙，需要等上一段時日。

然而，沒等到呂公見到周寧，呂產也因為辦公出了紕漏被免職了。

呂公覺得被拂了面子，勃然大怒，而後他喚來呂雉大罵了一頓，逼著她立時就安排他與周寧見面。

然而周寧什麽身份，他什麽身份，是他能想見便見的嗎？這要求太過無理取鬧，呂雉應下了呂公請見的要求，只是還是老話，需要時間安排。

只是，同樣的，呂公沒等到呂雉安排的見面，先等到了呂祿被免職的消息。

隨著呂公的不停鬧騰，呂臺三兄弟陸陸續續都被撤職了。

呂臺被撤職時，呂大嫂心中便是一驚，但還勉強自我開解只是意外，但緊跟著呂產、呂祿也被免職，呂大嫂心中便再無一點僥幸。

他們做了什麽陛下都知道，這就是陛下的警告！

可是臺兒他們都還這麽年輕，好不容易考取了功名，若是因他們祖父之故，惡了陛下，那他們往後還有什麽前程。

呂公還不罷休，還是吵著要和周寧見面，在他看來，周寧只拿呂臺等人的仕途警告他，便是因為怕他。

怕他？呂大嫂勾起一抹諷刺的笑意，究竟是誰怕誰，他若不怕，最初便不會只用流言相逼，他的膽氣是在一次次鬧騰後又平安無事中長起來的。

招搖生事，陛下沒有處置他，他長了三分膽氣；讓呂澤安排他與陛下見面，陛下沒有處置他，他又長了三分膽氣；及至他怒罵了呂雉，陛下也沒有處置他，他的膽氣便長到了十分。

別提呂臺他們幾個被免職的事，沒有傷害到他自身的事，怎麽能算是對他的懲罰呢？

她的公公啊，一直就是這樣自私的一個人啊，呂大嫂走向廚房，去看顧今日的膳食。

呂二嫂氣得渾身發抖，公公他究竟要害多少人才罷休！她的祿兒三更起五更眠的看書，人都生生熬瘦了一圈才考下的功名，就這樣被他毀了！

呂二嫂一把掀翻丫頭遞來的燕窩，恨得眼眶都紅了。

站在門外院中的呂釋之靜靜了看了一會，嘆了一口氣，對身邊的小廝耳語了幾句，轉身離去。

不一會，小廝笑瞇瞇的捧了一個錦盒呈到呂二嫂面前，“侯爺知道夫人擔心郎君，特地讓小的送來上好的熏香，說是最能寧心靜氣、安眠入睡，只是不能常熏，若是常熏，”小廝頓了頓，正色提醒道：“怕是會長眠不起。”

呂二嫂先是皺眉惱怒，既是這麽危險的東西，為什麽送到自己這兒來，但很快，呂二嫂不知想到了什麽，惱怒散去，神色自若的讓人收下了香。

是夜，呂公點著二兒媳婦送來的熏香，等著大兒媳婦親自送來膳食。

自從確認了周寧的身份後，兩個兒媳婦對他越發恭敬討好，他恍然間仿佛回到初初到沛縣的時候，有一種當家做主的感覺。

三日後，呂家的門檻幾乎被醫者踩平，呂公突然重病，呂家的孝子賢孫到處延醫用藥，傳為一時佳話。

然而可惜，呂公到底年事已高，即便呂家子孫不惜代價的救治，最後也只是癱瘓在床，說不得動不得，勉強保住一條命罷了。

呂大嫂送走前來看望呂公的呂雉，她怎麽可能讓他死呢，他死了，他們還得為他守孝三年。

期間，如她的夫君這般有官職在身的還得解官居喪，而她的兒子不得婚嫁。

她已經讓那老不死的耽誤了她兒子的仕途，又怎麽會再讓他影響她兒子的婚姻呢。

呂澤站在呂公的床前，面帶愧疚的為他拭去嘴邊的涎水，他什麽都知道，可是他放任了這一切。

呂大嫂進屋正好看見這一幕，接過呂澤手中的手絹，扶著他的手賢惠的勸道：“這些事我來做就好了，你忙了一日也累了，快去歇息吧。”

呂澤目色覆雜的看著眼前這張笑得溫婉賢淑的臉，突然從骨頭縫裏冒出一股寒意，他猛地從呂大嫂懷中抽回自己的手，而後頭也不回的大步離去。

時間的車輪滾滾向前，在這個君主□□的時代，只有周寧一家的動向、朝廷的政策才是全民關註的事情。

只是後來，隱隱聽說呂臺三兄弟又想法子謀得了職位；聽說呂大侯爺又納了一房美妾，對她很是寵愛；聽說故漢王的愛姬戚夫人改嫁給了漢王的好兄弟樊噲；聽說大長公主大為光火又為呂少姬納了一房侍君，聽說陛下還應允了。

總之，一時總有一時的熱鬧看，但百姓有閑心看熱鬧，不正說明周朝日新月異、蓬勃發展嗎。

作者有話要說：  正文完結，謝謝大家，麽麽麽麽麽～

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