武皇後離開紫宸殿之前，回頭看猶怔怔出神的太平公主。

皇帝說了許多話，精神頭兒有些不濟，但想到為女兒尋了一個滿意郎君，心裏還是很高興的。

他認定武皇後回頭看太平，是因著太平若是大婚，很多細節需要做母親的去打點，她們母女肯定有些體己話要說，遂大度地朝太平擺了擺手：“替朕送你阿娘回承慶殿。”

太平一個晃神，方訥訥地向皇帝行了禮，陪武皇後回了承慶殿。

回到承慶殿，武皇後直接帶著太平去了寢殿。

她牽了太平的手，母女倆倚榻坐了。

武皇後將所有人都打發走了，包括承慶殿中人，和太平的隨從，甚至連婉兒也揮退了。

室內只有她們母女兩個。

武皇後盯著太平看不出喜憂的臉，眼底湧上了些擔心來。

“你和阿娘說實話，想嫁不想嫁？”武皇後問得單刀直入。

太平被她問得又是一怔。

想嫁嗎？不想嫁嗎？

太平的雙眸中，閃爍著茫然。

她這樣的反應，讓武皇後更覺擔心。

“阿娘只你一個女兒，有什麽話說不得的？”

武皇後說著，摟了女兒的肩膀，道：“你若想嫁，阿娘便為你置辦最好的嫁妝，讓你風風光光地嫁入薛家，以後任誰也不敢小覷了你。你若不想嫁……”

武皇後垂眼看女兒：“……阿娘就再為你尋更好的人家。”

薛家。

更好的人家。

太平的耳朵裏，只聽進了去這幾個字。

遍觀大唐，還有比薛家“更好的人家”嗎？

或者說，若論下嫁，還有比薛家更適合她下嫁的人家嗎？

大唐歷來傳統，公主，尤其是得寵的公主，大多嫁給公主的兒子。

也就是說，她們未來的婆婆，就是她們的姑姑。

如此一來，一則是親上做親，嫁出去的公主不會受到苛待，二則也是皇家籠絡宗室的法子。

父皇有好多姐妹，但感情最好的，就是同母的城陽姑姑。

昔年城陽姑姑下嫁杜荷，杜荷被疑謀反，父皇只是處置了杜荷，而沒有動城陽姑姑和杜素然母女。

後來又把城陽姑姑下嫁於薛瓘，夫妻極和睦相得。

這樣的人家，還有什麽不好的呢？

太平都能想象得到：若自己執意不嫁，母後也會想辦法向父皇拒絕。

那麽之後呢？

父皇還會替她尋“更好的人家”吧？

一定是的。

就像父皇此前在紫宸殿中所說，“女兒家遲早是要嫁人的”。

難道女兒家，就註定得嫁人嗎？

太平深深地疑惑了。

不過她周圍的女子，都是這樣的，到了合適的年紀，都要嫁人。

也只有……杜素然。

杜素然已經二十多歲了，還未曾嫁人。

杜素然……

太平無聲地嘆息。

至少，薛紹和杜素然是同母異父的姐弟。而薛紹的五官，和杜素然肖像。

如此，看著那麽張好看的臉，應該……不會覺得厭惡吧？

太平擡頭，看著仍是一臉探究，卻不急著尋求自己的答案的母後，心內又是一陣茫然。

若她問母後“世間的男子，值得嫁嗎”這個奇怪的問題，會不會被母後視為古怪？

這個問題，本就奇怪得很。

可是……母後曾經嫁過兩個男人——

如果給祖父當才人，也算是“嫁”的話。

對於這個問題，母後應該很懂得吧？

但是，太平不敢問。

武皇後並不知道女兒心裏正在想著什麽，她看著女兒，仿佛看著還那麽丁點兒大的小人兒。

心裏面柔腸催動，目光柔和十分：“想出答案了？”

自然是想不想嫁的答案。

太平凝著母後，嘴唇動了動，“不想”兩個字，怎麽都說不出口。

女兒家遲早是要嫁人的……無論嫁給誰。

太平驀地想到了在紫宸殿中，一邊向自己殷勤地介紹薛紹如何如何好，城陽姑姑如何如何好，一邊禁不住咳嗽，臉色煞白缺少血色的她的父皇。

若她真的拒絕了薛紹，父皇一定很難過很失望吧？

他已經病成那樣，剛剛因為秦鳴鶴的醫術而有些起色，會不會因此又加重了病勢？

太平不敢想，不願想。

她輕輕閉了閉眼睛。

黑暗之中，出現了薛紹那張臉……

模糊的、不清晰的薛紹的臉，和腦海中熟悉的杜素然的那張臉，交織在了一起——

幸虧，他們長得很像，不至於讓人生厭。

太平這樣想著，方緩緩睜開眼睛，看著自己的母後：“孩兒嫁。”

是“嫁”，不是“想嫁”，也不是“願嫁”。

以武皇後之洞悉力，怎麽會聽不出這其中的絕大不同？

她看著女兒，總覺得這個唯一的女兒，自己有些把握不住了。

明明，她周圍的一切，所有人，她都自問把控得清清楚楚。

這大概就是“兒大不由娘”？

既然女兒說“嫁”，武皇後也說不出什麽來。

可心裏還是別楞楞地不舒服。

武皇後又忍不住囑咐了太平幾句，才放她離去。

看著太平的身影消失在殿門口，武皇後若有所思，輕喚趙應道：“傳杜素然來見本宮。”

自先太子李弘薨逝之後，大唐皇家終於迎來了兩件事，一掃之前的陰霾。

一件喜事，最受二位聖人寵愛的太平公主，將要下嫁城陽公主之第三子，新封的平陽縣開國子、右武衛將軍薛紹。

一件大事，皇嫡次子雍王李賢，將要被立為儲君，正位東宮。

相比第一件事，絕大多數人都本著看熱鬧的心思，第二件事則更是牽動人心。

從來儲君為國之根本，先太子逝去之後，儲君遲遲不得立，使得朝堂內外人心浮動，甚而有人起了些別樣的心思。

如今，太子得立，那些之前中立的臣子們，尤其是傾向於身體強健、文武雙全的新太子的臣子們，都大大地松了一口。

太平公主的婚禮，需要選擇吉日，需要置辦嫁妝，且先太子還在喪期，一時半會兒還辦不起來。

但是冊封太子的典禮，卻在緊鑼密鼓的準備，和皇帝的催辦之中，很快便舉行了。

於是，大唐有了一位新太子，包括新太子李賢在內的很多人，都是志得意滿，覺得皇朝前途可期。

然而，這其中他們不能不看到新的隱憂。

那便是，武皇後——

他們不知道皇帝是怎麽想的，竟然前頭立了一個成年的太子，後面就跟了一位攝政的皇後！

處心積慮這麽多年，終於熬到了太子的位置上。

紫宸殿裏躺著一個病老爹也就罷了，誰承想，頭頂上還多了個頂著“攝政”名頭的老娘？

東宮之中，李賢全沒了初封太子時候的意氣風發，覺得自己可笑得像個小醜。

一個被當作傀儡操縱的小醜！

李賢喝了幾杯酒，心底的怒氣被激發出來，喝退了試圖來勸諫他的太子妃，又狠狠摔了幾個杯碟。

猶覺不解氣。

他斜眉看到一旁畢恭畢敬侍立著的趙道生，仍是那副陰柔的眉眼，讓他心底裏的某種欲.念更強烈地往上湧……

李賢瞇了瞇眼睛，很有些食髓知味似的。

他到底還是忌憚著承慶殿裏的武皇後，不敢如在外開府的時候那樣十分地放.縱，遂長身而起，一把扯了趙道生：“出宮！”

李賢在京郊有一處別院，當初置辦下的時候，就是為了多留個心眼兒。

如今他成為了太子，除了皇帝和武皇後，自然更沒人敢管他。

好不容易挨到別院，扯著趙道生發.洩一通之後，李賢的酒也醒得差不多了。

見趙道生被折騰得幾乎就剩一口氣，李賢滿意地撇了撇嘴，也不管他，自顧沐浴了，穿了衣衫。

正琢磨著何時回宮，以及一旦被皇帝和武皇後問起的時候，如何回答呢，有別院當值的親信侍者來稟，說是有客人求見。

李賢聽到那個“客人”的名字，眉頭就擰了起來。

他其實很想把那個人攆走，然而此刻卻得罪不得那個人，只得耐著性子命人請進來。

“見過太子殿下！”賀蘭敏之仍是衣著鮮亮耀眼，站在廳中，大喇喇地朝李賢行了一禮。

李賢打量著他身上的衣衫，不禁又皺了皺眉。

先太子新喪不久，人人都怕儀態失措觸了二聖的黴頭，偏他穿成這樣招搖過市。

就算李賢不喜歡死去的李弘，賀蘭敏之這副模樣也招他厭惡。

李賢隨意地讓他免禮。

賀蘭敏之也不客氣，大搖大擺地在旁邊的椅上坐了，一雙眼睛賊溜溜地往內室的方向瞧。

李賢斜他。

賀蘭敏之收回目光，看到李賢似是剛沐浴過，嘻嘻笑道：“太子殿下興致不錯啊！”

李賢眉心一跳，心裏面更覺得膈應得慌。

“有事？”他挑眉，看賀蘭敏之。

賀蘭敏之也不在乎李賢的目光不善，瞇著眼笑：“原想著殿下初立東宮，該是勵精圖治、大展宏圖的時候，卻沒料到殿下閑情逸致頗濃啊！”

李賢聽他陰陽怪氣的，已經添了三分火氣：“周國公今日，是來教訓孤的？”

“不敢！”賀蘭敏之嘿嘿笑，“臣怎麽敢教訓殿下呢？臣一身榮辱，還要仰仗殿下呢！”

李賢冷哼一聲，不理會他。

賀蘭敏之一點兒都不覺尷尬，仍道：“聽聞，聖人的病，是太平公主殿下舉薦的秦鳴鶴醫好的？”

李賢聞言，冷嗤：“你還敢和孤提秦鳴鶴？”

賀蘭敏之手一攤：“她舉薦秦鳴鶴，咱們舉薦明崇儼了啊！”

李賢煩極了他自稱“咱們”如何如何，怒指他道：“你明知明崇儼與孤不和，還讓孤舉薦他！你到底安的什麽心？”

賀蘭敏之哈哈大笑：“太子殿下以為我安的什麽心？我，韓國夫人的兒子，對太子殿下您，安的是什麽心？”

李賢被他問得噎住，某個沈寂了多年的傳聞，梗在他的胸口，堵得慌。

賀蘭敏之見狀，站起身來，哥兒倆好般親昵地拍了拍李賢的肩膀：“太子殿下放寬心，誰想害你，我都不會想害你的！”

李賢緩緩舒出一口氣，臉色沈郁：“說吧，你到底做什麽來了？”

賀蘭敏之勾起一抹詭異的笑：“就是來提醒太子殿下……請太子殿下想一想，如今最該提防的是何人？”

李賢睨著他，不言語。

賀蘭敏之自說自話：“太子殿下再想一想，天後身邊，如今最得寵的，是哪一個？”

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