周遜撐著傘, 行走在雨水橫流的宮道上。六月的雨水擊打著油紙傘面，傘面上畫著青色的桃花。

“一到六月宮中就常常下雨，”宮女在他身前引路, “您仔細著些, 別沾濕了鞋襪。”

周遜點了點頭。

他途經一道宮門時，宮門檐下正好有兩個宮女在躲雨。遠遠地周遜就聽見了她們的聲音。

“又是一個春天過了, 下個春天還會遠麽？”

“姐姐怎麽這麽高興？”

“我的意中人明年春天考春試, 他說, 等他中舉了就來娶我。我明年就二十五啦，可以出宮了……”

春闈……

不知不覺間，距離他上次參加會試……已經是兩年前的事了。

兩年前, 他原本以為自己可以靠科舉及第, 只是……

周遜突然一楞。

他的心裏生出了一個不可思議的想法。

宮女們的聲音和著夏日的雨水聲在身後逐漸遠去。在途經一道宮門時, 周遜卻在遠處看見了一個人。那個人似乎落了東西, 正急匆匆地向這邊走著。

遠遠地, 周遜覺得他有些眼熟。他還未開口, 腳下便踢到了一個東西。

周遜低頭。

那是一塊翠綠的玉佩。

他俯身撿起玉佩，那人走得急, 兼雨大，和他撞了一下。

“對不住，對不住。”那人忙說著, 看向了他。

那一瞬間，兩個人都楞住了。

周遜道：“魯丞……”

“林……”那個人隔著雨看見他時楞了楞, 然後向他拱手道, “周公子。”

來人正是魯丞相。魯丞相向他抱了歉，說自己剛從禦書房裏出來，發現自己的心愛之物丟失, 於是一路在找。下雨天滑，他又走得急，因此一時不察撞到了他的身上。

周遜笑笑，有禮道：“不妨事，敢問大人尋找的是何物？在下一路走來，或許見過此物。”

魯丞相擦了擦自己的頭發，素來沈穩端謹的面容也有些狼狽：“是……一枚玉佩。”

“大人找的可是這枚玉佩？”

周遜將手中的玉佩遞給他，魯丞相於是大喜，原本中年人的面容也煥發出光彩來：“是，正是這枚玉佩！”

他將玉佩小心地收入懷中。周遜不是愛管閑事的人，但他不知怎的，心中突然一動，道：“魯大人對這枚玉佩如此愛惜，這枚玉佩可是家人的舊物？”

魯丞相笑了笑：“一位故人罷了。”

兩人相互頷首，各自向著各自的方向去。在雨裏耽誤了這麽一會兒，周遜的鞋也被積起的水流浸濕了。他腳底傳來一陣潮濕的感覺，應該是襪子被打濕了。

進入禦書房時他的鞋襪已經濕透。隔著屏風，周遜遠遠地就看見皇上正趴在桌子上，滿臉努力地研究著一個冊子。

藍色的封面。

那是他的冊子。

“咦？遜哥兒，你來了？”皇帝見他來了，把冊子合上放到旁邊，再次命小李子取“沙發”來，“雨這麽大，你怎麽來的？冷不冷？喝點熱水？”

周遜坐在沙發上，皇帝看見他盯著那本冊子瞧，有些不好意思地笑笑：“嘿嘿，剛開始學，看得還是有點慢，不過這幾天我已經進步很多了！馬上就可以……”

“皇上這幾日並未叫我來書房。”周遜道。

他看見皇帝書桌上的紙張，依舊是那日他所見到的密信的樣式，上面浮現著顏色淺淡的字跡。皇上見他來了，也只是把信大喇喇地攤在那裏，絲毫不怕他看清其中內容。

他於是再度確定了自己的想法。

“我，就像你說的那樣嘛，我總會有一天，是要靠自己來看東西的。”皇帝摸了摸頭，有些不好意思地道，“來都來了，幹脆也多學學……”

在窗外的風聲，雨聲中，在禦書房搖曳的燭火中，周遜看著他，眼神不移地道：

“皇上是不想把我牽扯進暗面裏的事情嗎？”

皇上楞住了。

“緇衣使的文書，最終讓皇上決定自學的……是因為這件事吧？”

在面對所在意的事情時，周遜的性格總是那麽直白而不偽裝。他繼續道：“皇上之前欲言又止，我也察覺到了，論處理緇衣使的情報文書，我是最合適的那個人。”

“一則，和如今朝中可用的人不同。我身後沒有盤根錯節的世家亦或者勢力。我是一個絕對‘清白’的孤家寡人。從前的舊友，早就與我斷絕往來。從前的家人，我也已經鬧翻。我沒有朋友舊識、沒有親人子女、也沒有自己的產業，因此很難有任何私心，可以說是一個‘

赤條條’的人。”周遜說著，他分明說著殘酷而傷痛的往事，語氣卻很平靜理性，只是絕對客觀的陳述分析，“這是其一。”

“其二，皇上可以輕易地掌握我的生死。落腳之處在宮中，沒有親族好友，沒有師門，我忠心於皇上，皇上若是想除掉我，隨時——”

“餵！”皇上原本是大驚，在聽見這句話時居然有些發怒，“你亂說什麽！我怎麽可能對你——”

“皇上聽我說完。”周遜冷靜道，“皇上若是想除掉我，隨時可以下手，也不必擔心之後的反撲。而像我這樣的人，是生是死都在皇上的一念之間，所偏安的也是皇上所賜予的一隅。我不可能有任何反心，也不敢有任何反心。同時，即使敵國的奸細想要接近我，也很難找到與我相處的機會，更何況是能夠誘惑、驅使於我。間諜工作最要緊的就是保密，而我是一個沒有過去的人……”

他還在說，皇帝卻已經站起來走向他。他的臉色從未有過的難看：“你別說了！”

“第三……”周遜低頭，而後擡起頭來對皇上一笑，“皇上想必是信任我的才學的，而至於暗處的事，我也做得來。”

他有才學，狠到敢冒天下之大不韙刺殺皇帝，他能一眼辨出謝正卿的身份，他能在聽聞章靈素之事時便預料到她會有的、最壞的遭遇。

——他會適合去做這種事情的。

“若是皇上不放心將重任交托於我，大可先留用我，先讓我作為小頭目鍛煉……”

“我叫你閉嘴！！”

皇帝怒吼著，原本端著養生水要進入禦書房的小李子都被嚇得一顫。

很會讀空氣的他端著養生水，顫巍巍地退了出來。門口的宮女們也聽見皇帝這一聲滿載著怒意的咆哮，嚇得脖子像鵪鶉一樣縮了一下。

“李，李公公……”

“安靜，皇上在氣頭上。”小李子連忙把手指比到嘴前，“小聲點，免得觸了皇上的黴頭。”

一陣驚雷在天空中炸響，而後，是更大的雨水。皇帝抓住周遜的手，周遜沒說話。皇帝咬著牙道：“你現在肯安靜了？嗯？”

周遜：……

禦書房外是嘩啦啦的雨聲，皇帝似乎是真的怒極了，他連著吸了兩口氣，像是在平覆自己的激動和怒火。好半天，他才沈下臉來。

“你以為我沒想到過麽？”他說，“你以為我不知道你是最合適的人選嗎？你以為我不知道……你是最好的選擇嗎？”

周遜說：“我知道皇上知道。”

“你知道這些，你知道的，我也知道。”皇帝的手抓得周遜的手腕生疼，他像是真的生氣了，“那你知道你對於我來說，是什麽嗎？”

手腕很疼，周遜的手腕很細，皇帝的力氣又太大。他知道大概第二日上面便會有重重的淤青了，卻沒試著抽開手來。周遜說：“皇上當我是……朋友。”

他說這句話時低著頭，他坐在“沙發”上，皇帝站在他跟前。皇帝低頭就能看見他頭頂上的發旋，和黑發下挺巧的鼻尖，與濃密的睫毛。

竟然有些不自覺的，類似“乖巧”的意味在裏面。他並不自覺，皇上也並不自覺。

“既然你知道，你就不該說這種話。”皇帝道，“你說的這些，我會不知道！我也知道你是最符合利益的人選，我當然考慮過你，但……”

“但我怎麽能讓你去做這種事呢？我承諾過你，答應過你要讓你走到光下，這是我對朋友的承諾，既然這樣，就不能為了一點利益就不遵守諾言。光是想到我曾經把你列入這樣的考慮，我就已經覺得很愧疚、很不能接受會這樣想的自己了。”皇帝說，“是啊，在做某些事情時需要周全的考慮，需要利益最大化。但當自己的朋友，自己的承諾處於這個考慮的位置上時，是不一樣的……”

周遜：……

“嗯。”他輕輕地道。

他在心底裏知道皇上如今這樣，是有些感情用事了。如果後來在這方面依舊沒有好的解決方法，他依舊會把“自己”作為解決方法而提出。

即使是現在，他也並不全然讚同皇上的想法。皇上是一個浪漫的理想主義者，可他更加現實。在這件事上他並沒有考慮到“自己”會如何，他只是想，如果皇帝這樣做……恐怕日後，是會有麻煩的。

但他也知道，並且能夠感覺到，此時，他最好不要再說出“反對皇上”的話來。

皇上是個很可愛的人，是個很浪漫，很天真的人。但他也是個很固執的人。周遜隱隱地知道，在皇上的這種情緒下，他最好不該去說什麽。

這並非不信任，而是覺得他隱隱覺得這樣，會更好。

見周遜輕輕地“嗯”了一聲，皇上這才松了口氣。他這時才註意到自己一直抓著周遜的手腕。

“你……你的手腕……小李子！叫太醫來！”

“不用叫太醫，”周遜抓住就要蹦出門去的他的袖口，低聲道，“一點淤青，很快自己就會好了。”

“哦……”皇上訕訕道，“我剛剛，不小心，唉，我太激動了，我……”

周遜搖搖頭，說：“不是皇上的問題，是我體質的問題。”

他從小皮膚就很敏感，碰撞之間很容易留下痕跡。

皇上似乎對自己抓青了他手腕的事情很愧疚，依舊抓著腦袋道：“那個……我給你揉揉？等等，你的鞋子濕了？”

周遜這才低頭看向自己的雙足。之前在雨水裏被打濕的鞋襪如今已經被浸透了，濕噠噠的冷意深入肌理，透入骨髓。

“我讓小李子拿雙新鞋過來，”皇帝摸了摸鼻子，傳令給小李子，接著，他蹲下來道，“你把鞋脫了吧，穿著濕鞋襪容易著涼的。”

周遜點點頭。他坐在沙發上，弓下身，去解開鞋襪。

他一頭黑發原本梳在腦後，卻在俯下身時滑下兩縷，垂在臉頰兩側。弓起背部時，雪白的脖頸在發絲中顯現，脊椎沿著脖頸，直到背部，弓起貓兒般的曲線。

“你這雙鞋都濕透了，一會兒讓小鄧子進來給你擦一下。”皇帝蹲著看他，原本還在絮絮叨叨著什麽，“你……”

周遜的右腳終於從濕掉的鞋襪中出來。

他繃著足尖，腳弓玉白，懸著空，腳踝處微微泛著一點帶著血氣的粉色。從小腿到腳尖的線條纖細而美好。

鞋襪也在這一刻“啪”地一聲，落在了旁邊的地上。

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