既然決定要在宮中建造一座用以“修仙”的宮殿, 那麽所要用到的錢財就得盡快統計出來。

少府很快列出修建需要的材料與錢財，遞交上呈時張讓等人往上調整了價格，打算從中貪汙一些。

反正天子根本不知道各項材料的價格, 哪怕知道亦不會在意這些。

劉宏看了果然很滿意, 差遣少府盡快動工, 最好能在兩個月內修建完畢。結果令大司農開倉交錢時，他竟上書表示修宮錢只夠其中三成, 剩下的恐怕要到明年才能湊齊。

劉宏大驚。

他將大司農喚到跟前，質問他：“國庫中的錢財去哪裏了？！”

他分明記得今年才收到一大筆田業稅收, 怎麽就沒了？可別是被什麽人貪汙走了, 若是如此，他定要將此人碎屍萬段, 再誅九族！

大司農頂著他吃人的眼神，瑟瑟發抖道：“陛下，先前糜國師推廣秋稻與農具時, 先以國庫糧食交換交趾秋稻糧種, 又以國庫中的錢財購買鐵器售與士族百姓，並且約定等到明年糧食成熟後，以田稅歸還國庫。”

他說著，小心翼翼瞥了眼劉宏的臉色：“此事當時您也同意了……您忘記了嗎？”

劉宏記起來了，瞠目結舌。

他想到當時糜荏在他耳邊說了不少好話，朝臣又都在誇讚他，他便飄飄然地認為自己又做了件利國利民的好事。想著將來史書上定然都是稱讚他睿智聖明的話語, 他爽朗大方地給糜荏撥了不少錢財。

於是就在政策頒布的第二日, 糜荏暢通無阻地從國庫中領了大半錢糧, 用以新政。

想不到現在居然就害的自己造不成他的修仙宮殿！

劉宏悔不當初!

糜荏的新政重要嗎？重要。可是再重要, 對於他而言也沒有得道成仙重要啊！

他若能成仙, 豈不是就能長生不老，還怕不能庇佑臣民百姓？

劉宏忙喚來糜荏，詢問他這筆錢是否還在手中。

糜荏恭敬道：“陛下，現如今糧食已運往交趾，想來這會正在與當地縣守交換糧種；錢財則已全部用於購買木材、鐵器，現如今工坊已將木材削好、把鐵器熔成農具狀。”

簡而言之，這錢肯定是要不回來的。

先前因為不願吸食五石散，劉宏心中已對他生出一點不滿。如今又見他將緊急需要的修宮錢財都揮霍了，愈發不悅。

失望溢於言表，劉宏的話語間也帶著三分埋怨之意：“愛卿啊，你的動作怎麽就這麽快呢？”若是在慢一點，不就能收回至少一半，至少可以提前購買修建宮殿的一些材料啊。

糜荏躬身：“陛下，微臣自入京一來，見士族官吏的意見一致與您相左，而您總是被氣得暴跳如雷，近來甚至還生了大病。”

“臣想著若是將此事辦地漂亮一些，士族一定會感念您的仁慈，上書讚頌您，不再如此咄咄逼人……此事可是微臣做得不對？”

傷寒初愈，他的雙唇未曾恢覆血色，看著真是可憐又無助。

劉宏只看了一會，脾氣一點點消失。

這到底是自己寵愛的人，也是在為自己好啊，他嘆了口氣揮手道：“朕也不是怪罪於你……哎，愛卿你先下去吧，朕心煩。”

糜荏從善如流退出殿中。

留下劉宏一人唉聲嘆息：這會才是臘月，等到明年的田稅征收回來，最快也得是明年六月了！屆時再修建宮殿，豈非要到明年九月才能修建起來？

他自然很不高興。

張讓見狀道：“陛下，國庫中的錢財既然都用於百姓，那麽不如對耕地加收田稅，再從百姓身上取回來。”

“也不必征收太多，只需每畝十錢，兩三個月後便有足夠的錢財修建宮殿，鑄造銅人。”他笑瞇瞇道，“而每畝征收十錢，也動搖不了百姓賴以生存的根本。”

劉宏聽得這話，雙目一亮。

於是翌日，下旨加收田稅。

百官嘩然。

有官吏上書勸阻道：“陛下，春秋時期魯宣公按畝征收田稅，結果當時天降災禍，蝗災亂世；後來魯哀公想要增加百姓的賦稅制造銅人，孔聖人亦認為這種作法不對。”

“聖人告誡猶在眼前，怎能將之拋在腦後，反而去效仿亡國君主的作法，強行搜刮百姓的錢財修造無用的銅人呢？若是真的出了差池，天下又會如何責罵您呢？”

這份奏折引得無數清流擁簇，紛紛以此為由勸說劉宏。

見劉宏似乎有些被說服，張讓等人又進讒言道：“陛下，魯哀公是何人？那可是亡國的罪人啊！”

“這個陸康竟敢以魯哀公來比喻聖明的您，依微臣看來，這份奏折根本不是勸說，而是陸康在辱罵褻瀆您！ ”

劉宏聞言大怒。

他下旨以“大不敬”之罪將陸康囚禁於廷尉監獄，準備即日處死此人。朝中不少官吏紛紛上書為他辯解，都沒有用。

一時之間，滿朝悲憤不已。

張讓見狀又道：“陛下，除增收田稅用以修建宮殿其實有些慢。想要快一些，您可以令各州、各郡的官吏向宮中進獻木材與石料。官位高的多進獻一些，官位輕的少一些，不就都可以解決了嗎？”

這個主意真是太妙了，聽的劉宏撫掌大笑，直呼“阿父真乃朕之子房”！

百官瞧見第二份聖旨，只覺眼前驟然一黑，所有人都被氣得兩耳嗡嗡作響。

——這是什麽？這份聖旨是什麽意思？！

為何陛下要修建宮殿，竟然要他們捐獻“修宮錢”？

難道朝廷開設賣官鬻爵還不夠，難道先前從夏惲、郭勝等人家中查抄的錢財都還不夠嗎？

從古至今哪有這樣的先例？非但不發放俸祿，還要他們往國庫填錢？他們到底是來做官的，還是來當奴隸的？！

這還是臘月啊，剩下不到二十日時間就要過年了，陛下豈非是要他們連這個年都過不下去？！

在這一刻，所有人都拋棄了政治上的成見與齟齬，紛紛自發性地以糜荏為首。他們一同上書譴責這一政策，要求天子收回成令，否則大家只能辭官歸去。

劉宏暴怒不已。

他身在高位多年，最厭惡的自然就是官吏們上書譴責自己、和自己對著幹。如今見他們居然以辭官威脅自己，一下子罷免了十餘個官吏，滿足他們辭官歸鄉的願望。

但在離京回鄉之前，必須繳清“修宮錢”，否則就要以拒繳稅收之罪論處。

律法規定百姓若是拒繳稅收，一經查實便沒收全部經營收入，並要被發配充軍做苦力一年。但他們現在要繳的根本就不是稅收，一個年俸兩千錢石以上的官吏，需要繳納二十萬錢。

受黃巾軍戰事影響，今年糧食價格上漲至百餘錢一石。二十萬錢，正好是他們一年的俸祿。

天子又下令：除了辭官的那些人，餘下所有官吏必須在兩個月內繳清修宮錢，否則以同罪論之。

百官這下全都傻了。

他們這才意識到天子不是鬧著玩的，而是真的要逼他們繳錢，若是不繳恐怕會有更大的禍事臨頭！

所有人都忍著吐血的欲望、懷著一點微小的奢望，前往天師監祈求國師糜荏勸說天子收回命令。

糜荏聽罷他們的要求，行了一禮道：“諸位所為難之事本國師明白。暫且回去吧，此事兩個月內自會有所定奪。”

聽罷這一番話，百官只得憂心忡忡地回去了。

他們不知道糜荏是不是真的有辦法，只得各自回去籌集錢財，萬一兩個月後糜荏想不到辦法打消天子的命令，他們便上繳“修宮錢”報名。

思及此，眾人淚沾滿襟。

劉宏處置了不聽話的官吏，好一陣揚眉吐氣，心中頓覺舒適不少。至於先前為官吏們站隊的糜荏，他也在私下斥責一頓，令他不要再管這些煩人的官吏了。

劉宏舍不得重罰糜荏，張讓等人卻不願錯失這個千載難逢的好機會。

幾人密謀一番，前往進言。

蹇碩表情猶豫不決：“陛下，臣近日在民間聽到一些不好的傳聞，不知當講不當講。”

“蹇愛卿，你平日裏為人機敏，怎麽這個時候就忽然蠢鈍不堪了？”劉宏理所當然地以為那些傳聞是百官在辱罵他，不悅道，“你既然也知道那是不好的傳聞，便不要講了！”

他也真是不明白了，怎麽他無論做什麽，百官都要反對他？讓他們拿出點錢財怎麽了，朝廷養他們這麽多年，也沒見做什麽貢獻啊！

還有糜愛卿，以前明明十分善解人意，近期怎麽又是反對他吃靈藥，又是反對他修建這座宮殿的？難道陪伴了這些日子，他也像夏惲那樣變了？

劉宏想到這一點，表情驀地沈了下來。

若真是如此，那便冷落糜愛卿一段時間吧。相信等體會過人情冷暖，糜愛卿就明白他的用心良苦，知道誰才是應該在意的人！

蹇碩被噎了一下：“……”

見劉宏這幅表情，他有些吃不準是要繼續說下去還是閉嘴。

張讓卻很了解劉宏，知道陛下這是沒反應過來，上前兩步附在他耳邊道：“陛下，蹇內侍想說的那些不好的傳聞，其實是關於糜國師的……”

劉宏這才起了一點好奇之意：“哦？什麽傳聞？”

蹇碩做遲疑狀：“其實自從糜國師與天神溝通，降下神罰開始，臣便零星聽得一些傳聞……”

他這個樣子讓劉宏極為不耐煩道：“要說便說，再含糊不清朕就砍了你！”

自從吸食五石散後，劉宏的性子便越發暴躁。蹇碩被他這暴戾的樣子嚇了一跳，當即利索道：“臣聽民間傳聞，糜國師乃天神派下的神使，拯救他們於水深火熱之間。”

劉宏的臉色登時難看起來。

瞧見他的樣子，蹇碩放輕了聲音，繼續道：“後來糜國師打了勝仗，收覆冀州，這些傳聞便愈傳愈廣。尤其是冀州一帶的百姓，簡直將糜國師當做戰神轉世，甚至將他當成第二個張角朝拜。”

“且就在前不久，糜國師與何將軍他們聯合起來治療寒疫，京縣周圍的百姓更是對他奉若神明，就連大街小巷的小孩都在傳唱糜國師的仁慈。”

他見天子被氣得渾身顫抖，額上青筋迸發，心底一陣得意，面上卻愈發小心翼翼：“陛下，微臣並非是妒忌糜國師，只是替陛下您不忿！”

“明明是您命令糜國師溝通天神，才能找出朝中叛賊；又是盧植將軍打下基礎，才有冀州的勝利；而這次疫病，亦是何將軍他們忙得腳不沾地，也不知糜國師出力多少……”

“可偏偏那些百姓去看不到您與他們的努力似的，竟把功勞全部歸咎於糜國師，還說，還說……”

一道九天驚雷在劉宏腦中轟裂開來，炸的他耳朵嗡嗡作響，腦子空白一片。好久才回過神來，呼哧呼哧喘著粗氣：“他、們、說、什、麽？！”

蹇碩噗通一聲跪倒在地：“陛下，他們竟大逆不道地說——當今天子之位不如由糜國師來坐啊！”

已是臘月二十二，再過幾日便要過年了。

荀彧已回到家中，準備與族人們一同過完年再回去京洛。

這些日子裏，他先前去往陽翟與郭圖論政，結果此人與他意見不和，嘲諷糜荏與荀氏。

好在又遇到了少年郭嘉，成功將他收入麾下。這孩子如今雖然還小，但養幾年絕對是智計超群的謀士。

他接著又拜訪了辛氏。與郭氏一樣，辛氏兄弟並不認為遷族是必要之事。但聽說他的來意，他們還是耐心與他交換了政見看法，最終客客氣氣地將他送出門。

後來他又拜訪了陳氏。陳氏三君與荀氏交好，早就收到荀氏族人的信件，得知此事。荀彧抵達前他們已經開了內部會議，雖然不認為已到遷族的危難之際，但一致認為可以與國師糜荏交好。

便將方及弱冠的陳群送了出來，與荀彧約好前往京洛的時間。

……

因為父母早亡，家中只剩他與幾名忠仆，郭嘉幹脆跟著糜荏來到陰縣荀氏。閑暇時看看書、與戲志才聊聊天，倒也十分有意思。

但不知為何，今日荀彧心中總有一點說不清道不明的心悸之感，使得他頻頻出神發呆。

直到片刻之後荀壹送來剛收到的，來自任嘏的信件。

打開一看，上頭簡述了他離京的這段時間朝中發生的系列大事，以及天子近日來聽信讒言，對糜荏的忌憚。

荀彧瞳仁微縮，豁然起身。

不行，不能留子蘇一人在京中面對那些豺狼虎豹！

必須要盡快趕回去，與子蘇一同面對！

他身後，一身藍衣的少年以手輕點桌面，悠悠然飲盡杯中清茶。

——哎呀，他尚未蒙面的主公，似乎陷入了某種危機之中啊。

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