黑鋒城分為內外兩個區域，有頭有臉的貴族和有能耐的體面人住在內城區，而沒那份本事的人居住在外城區，這裏房屋低矮，街道擁擠而骯臟，看上去遠比內城熱鬧得多。上午時分，正逢集市，維拉和塔爾斯混在人群中，在下水道微妙的氣味中四處閑逛。

塔爾斯背著一只藤條框，遇到什麽中意的新鮮玩意就丟進去，而維拉則跟著他付錢。

他們已經在外城區呆了近半個月。

和米莉亞見面之後，維拉沒顧得找塔爾斯和泰蘭算賬，就連夜離開了泰蘭家中，帶著塔爾斯前往外城區，精心偽裝後，找了一家不顯眼的人家住了下來。

他離開後的第三天就收到了泰蘭的傳訊——特別執行處趁夜潛入他的宅邸，搜查維拉的下落。不知疲倦的戰鬥傀儡和法陣們告知了泰蘭這一切，而泰蘭和諾薇拉安安靜靜地呆在臥室裏，對此心照不宣。

與這條消息同時傳來的還有諾薇拉轉達的交涉結果——經過慎重考慮，黛西女公爵拒絕了維拉的交易。眼看求援無門，泰蘭再次建議維拉回歸賽莫瑞爾家族，而維拉同樣堅決地拒絕了他。

塔爾斯很擔憂。盡管不怎麽懂得人類的社會結構，他依然明白想要奪回維拉的塔，以及向那些軍隊報覆是一件很困難的事。借助自己和維拉，甚至泰蘭的力量，他們也許能夠報覆個別家夥，比如那個被扒光衣服的主教，甚至可能是圖菲特，但是他們無法奪回塔，以及別殺我鎮。

他嚴肅地就此和維拉談話，試圖弄清楚這個卑鄙的法師究竟有什麽打算，還有沒有壓箱底的王牌，但維拉卻表現得像個沒事人，幾乎像是放棄了覆仇。他帶著塔爾斯安心地在外城區住下來，一邊躲避搜查一邊悠閑自在地過日子——就像現在。

維拉和塔爾斯暫時難以以真面目示人，但這對他們並沒有造成什麽困擾。塔爾斯背後的藤條筐裏盛滿了稀奇古怪的玩意兒，他一邊擺弄著一只小風車，一邊靈敏地躲開擁擠的人群，時不時晃一晃風車，讓它轉的飛快。走過一家店鋪時，他忽然停住了。悶頭跟在他身後的維拉差點一頭撞上他，站穩後，維拉順著塔爾斯的視線望去，瞬間明白了塔爾斯停下的理由。

這家店鋪門口掛著一串多彩玻璃風鈴，陽光照在一枚枚雕刻成各種花朵的玻璃上，反射出耀眼的光彩，而每當一陣風吹過，清脆的鈴鐺聲就穿過喧囂而來，落入他們的耳中。

維拉扯了扯塔爾斯的衣袖，在他耳邊輕聲說：“我親愛的塔爾斯，你再這麽看下去，我就要嫉妒那串風鈴了。”

塔爾斯目不轉睛地盯著風鈴，欣賞陽光在玻璃上跳躍幻化出的迷人光彩。聽到維拉的話，他漫不經心地回答：“當然，卑鄙的法師，它比你好看得多。”

緊接著，卑鄙的法師適當地展現了他的卑鄙，“我親愛的塔爾斯，別忘了，你花的都是誰的錢。”

“泰蘭的。”

“泰蘭給我的錢。”

塔爾斯收回目光，毫不客氣地從法師外套口袋裏掏出所有的銀幣和銅板，塞進自己的口袋，宣布：“現在是我的了。”

“塔爾斯，你這是搶劫。”

“沒錯，你叫破喉嚨也是沒用的。還是說你打算告訴治安巡邏隊？”塔爾斯嗤笑一聲，“他們巴不得你送上門。”

說完，他沒理會維拉，走近了那家店鋪的大門。

維拉註視著他的背影，眼睛裏溢滿笑意，跟著他走向那串風鈴。

賣風鈴的店主是個精瘦的小個子，臉上苦意橫生，笑起來和哭沒什麽兩樣。他點頭哈腰地收下兩枚銀幣，將風鈴仔細包好，遞給維拉和塔爾斯。

在維拉接過盒子的一瞬間，小個子行動了。借著盒子的遮掩，他猛地將手掌貼向維拉小腹，試圖使出準備已久的法術。

與他同時行動的還有維拉。在小個子的手掌就要貼上他腹部的一瞬間，他奪過裝著風鈴的盒子，拖著塔爾斯向大門沖過去。大門不知道什麽時候無聲無息地關上了，六名蒙著臉的法師打扮的人從店鋪雜亂的櫃臺裏探出頭來，將法杖對準維拉和塔爾斯。魔法的力量啪滋作響，空氣裏彌漫著令人毛發倒數的壓迫感。

看到這種情景，維拉和塔爾斯明白，自己未必能夠抵擋六道法術的沖擊。塔爾斯一只手將小個子的雙手扭在背後，另一只手狠狠扼住他的脖頸，幾乎要將他舉起來擋在維拉身前，惡狠狠地威脅：“別動！”

小個子艱難地呼吸著，試圖掙脫致命的束縛，即使隔著老遠，也能聽見他骨骼的咯咯作響聲。

維拉露出了然的微笑，甜膩地說：“先生們，放下你們的雙手，否則我可不保證會發生什麽。”他指了指那個小個子，“你們未必能傷到我，何況我有很好的擋箭牌。”

說著，他們脅持著那個小個子，緩緩靠近店鋪大門。

在劍拔弩張的氣氛中，維拉輕易破除了大門上的法術，和塔爾斯一道退出大門外。門外一片寂靜，數十名全副武裝，蒙著臉的家夥完全不顧小個子的安危，圍了上來。黑暗彌漫開來，在刺鼻的腥臭味中，維拉扔出數道閃電，沖開豁口。

“卑鄙的法師！我就知道跟著你準沒好事。”塔爾斯一邊抱怨，一邊將小個子狠狠砸向追兵，跟著維拉向遠處沖去。

魔法召喚出的火焰之矢伴隨著麻痹術呼嘯而來，維拉輕松地向身後揮揮手，在身後形成一道無形的屏障，改變了法術的方向。塔爾斯則向身後扔出一張無形的網，阻礙追兵的腳步。很快，他們沖出了這條街道，匯入熙攘的人群。

他們穿過擁擠的人群，轉過狹窄的小巷，向外城區邊緣跑去，而追兵緊隨其後。維拉和塔爾斯顧忌人群，難以施展強大的法術，追兵們同樣如此。對方擁有眾多法師，簡直像牛皮糖一樣難纏，他們始終沒能甩掉追兵。即將來到外城區邊緣時，維拉忽然停下了。

塔爾斯沖出幾步，又折返回來，詢問：“卑鄙的法師，怎麽了？跑不動了？我就說你缺乏鍛煉……”為了防止新買的東西失落，他始終緊緊抱著原本背在背後的藤條筐，而且還沒忘了在上面施放了一個固定術。

維拉凝視著某一點似乎不存在的地方，輕聲說：“塔爾斯，你感覺到了嗎？”

“感覺？什麽感覺？”

“安靜，靜靜感覺它，空氣和大地的震顫。”

人形的感覺並不敏銳，塔爾斯閉上眼睛，將意識漫延開來，全力感受著周圍的變化。過了片刻，他屏住呼吸，問維拉：“這是？”

維拉點點頭：“不錯。塔爾斯，時間緊迫。你去告訴泰蘭，他自然會采取措施。另外，讓諾薇拉知會黛西，以及所有她能聯系上的人。”

追兵越來越近，塔爾斯已經能夠聆聽到他們故意放輕的腳步聲。他皺著眉頭問維拉：“那麽你呢？”

“我？”

“你打算去哪？”

維拉露出微笑，理所當然地回答：“這還用問？當然是去找王都安全的負責人。”

“你要回家？”

“不，我要去曼丁公爵的宅邸，今天那個老頑固休假，想必不會外出。”

“別以為我不知道。”塔爾斯沒好氣地說，“他只想把你趕走，你壓根見不到他的面。而且，你敢說後面那群可疑的家夥跟他毫無關系？那個小蘿蔔頭衣袋裏有特別執行處的徽章，別以為我沒看到。”

“我親愛的塔爾斯，你真是太小看我了。”維拉笑得瞇起眼睛，“快去找泰蘭，我自然有辦法。”

追兵已經近在眼前，塔爾斯看著他，深深點了點頭。

維拉沖他打了個手勢，繼續向前跑去，他很快攀上墻壁，消失在屋頂之間。

塔爾斯毫不客氣地放倒三個沖得太快的追殺者，在一片哀嚎聲中向內城區奔去。

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