維拉塞莫瑞爾從小就是個小滑頭。他喜歡捉弄人，從三歲起就懂得栽贓嫁禍，是個十足的搗蛋鬼。他的興趣廣泛而多變，對什麽都很少能投入三個月以上的熱情，無論那些事物看起來多麽有吸引力。

只有一件事例外，那就是魔法。

最初，他的父親，曼丁公爵博恩塞莫瑞爾，認為他對魔法只是一時頭腦發熱，然而，半年之後，他發現自己錯了。十歲的維拉不僅沒有失去對魔法的興趣，反倒對其投入越來越多的熱情，整個人幾乎都撲了上去，堪稱廢寢忘食。

公爵十分頭疼。他想了很多辦法試圖轉移維拉的興趣。然而，又過了半年，他無奈了。沒有任何事物能夠令維拉把目光從魔法上稍稍移開。而出乎他意料的是，在十一歲的生日舞會上，當眾向魔法之神克林索爾發誓，發誓要成為一名最好的法師。

公爵勃然大怒，他趕走了維拉的魔法老師，沒收了宅邸裏所有的法術書，並且勒令維拉閉門思過，學習他應該學習的東西。

十一歲的維拉展開了所有他能想到的抗爭，雖然結果只是一次又一次的責罰與禁閉。公爵勒令王都所有的法師不得教授他的兒子任何法術，最好是永遠不要出現在他和他兒子面前。

理所當然地，維拉的反抗失敗了。

消沈一段時日後，他似乎打起精神，投入到新的事物裏。於是公爵放下心來，漸漸放松了對兒子的看管。

然而，兩個月後，在仲夏節的晚宴之後，仆人們驚恐地發現：他們的小主人不見了。

最初，公爵十分震怒。他很快找到了維拉，當時，那個十一歲的孩子正在通往另一個城鎮的道路旁啃面包。面對“寧死不屈”的維拉，公爵作出了一個決定：他沒收了維拉身上所有的“財產”，只給他留下十天的口糧和少量銀幣。之後，他帶著所有人離開，留下他的兒子一個人去追尋他的“理想”——十一歲的維拉塞莫瑞爾驕傲地告訴他，他一生的追求就是成為一名最優秀的法師。

雛鳥總想著離巢，而適當的教訓，會令它們懂得鳥巢的重要。

帶著微薄的財產，維拉開始為自己尋找一位老師。整個王都沒有任何一名法師敢收他為徒，所以，他必須離開這裏。

糧食很快吃光，錢財也被偷走，而維拉根本沒能找到老師——公爵已經正式知會各地領主和法師聯盟，要求他們嚴禁向他的兒子提供任何幫助，也絕不可以教他任何法術。

公爵等著他的兒子迷途知返。然而，他的期望落空了。

即使身無分文，十一歲的維拉還是不曾回去。他用一個孩子所能想到的一切辦法謀生，用自己的雙腳從一個城鎮走向另一個城鎮，拜訪一位又一位法師。在這個過程中，他甩掉了公爵派去跟蹤他的人，設法將自己偽裝起來，避免被找到。

沒有人願意教他。

維拉很快明白，他絕不可能在圖坦境內找到老師。於是，他決定離開圖坦，前往沙蘭。

憑借天生的狡猾和學習的知識，維拉艱難地生存下來，盡管衣著破爛，時常填不飽肚子，但他仍然活了下來。為了生存和賺取路費，他幾乎無所不為：幫人寫信、算賬、跑腿、幹雜活、哄騙、偷竊……

很多地方對於一個孩子並不友好，尤其是這個孩子看起來和販夫走卒格格不入，而小聰明終有不怎麽管用的時候。於是，隔三差五的，維拉免不了要挨上一頓胖揍。甚至有一次，在偷竊被發現時，他差點被吊起來打死。

這一次，他的法術救了他。毆打他的人被他指尖冒出的閃電所驚嚇，抱頭鼠竄。於是維拉趁機逃跑，遠離了這座小城。

半年之後，維拉來到圖坦和沙蘭的交界，隨便森林附近。

那時候，他剛剛遭遇過一夥強盜，險些喪命。那夥強盜洗劫了他的好不容易混入的商隊，幾乎殺死了每一個男人。見他機靈，年紀又小，強盜們勉強留下了他，把他帶回窩點，讓他做些雜活。

維拉暫時留了下來，一邊討好強盜頭目，一邊伺機逃跑。

不幸的是，尚未來得及逃跑，這裏就被軍隊包圍了。這夥強盜殺死了不該動的人，招來領主的清剿，從匪首到小嘍啰，幾乎無一得脫。倚賴從未暴露的法術，維拉潛藏在一塊巖石的陰影裏，讓自己看起來像是一片濃重的影子。

刀鋒掠過他的頭頂，他不敢稍動；士兵踩過他的脊背，他只好硬撐；甚至當箭矢破空而來，釘在他腳邊，他也只能死死咬住牙關，不敢發出半點驚叫。

幸運的是，他熬過了這場戰鬥。

夜幕降臨之後，維拉逃離了這裏。山下全是士兵，他慌不擇路地向山裏逃去。

日暮山脈綿延二百多裏，峰巒相接，草木豐茂。很快維拉就迷了路。他在山裏整整轉了一個星期，期間只抓到過一只山雞和十幾條小魚。太多動物可以威脅到他，他不得不小心謹慎，幾乎不敢好好睡覺。於是，他越來越虛弱，而虛弱令他更難找到獵物。

比饑餓更加致命的，是寒冷。每一天夜幕降臨時，維拉都覺得自己會被凍死。寒風透過他單薄的衣服，鉆入他的骨髓，帶走所有熱氣，幾乎帶走他的生命。

在第七天的傍晚，他來到了一個山谷。山谷對面，是一座峭壁，而峭壁之下有一個洞穴。

透過濕冷的空氣，維拉敏銳地聞到了一股奇怪的味道，以及——淡淡的血腥味。饑餓和寒冷令他幾乎喪失理智，驅動著他的雙腿，向洞穴走去，尋找血腥味的來源。

洞穴入口處，躺著一只死鹿。這頭鹿尚未僵硬，脖頸和肚子上的傷口十分駭人，周圍的鮮血已經凝固。

沒有多作思考，維拉就抽出藏在身上的匕首，打算將這頭鹿剝皮吃肉。很快，他拙劣地將鹿皮割下。之後，他匆匆撕下幾口鹿肉，忍著腥味，艱難地咽了下去。饑餓有所緩解，於是維拉找來木柴，用石頭搭了一個簡陋的架子，打算將鹿肉烤熟。吃掉一部分，剩下的帶走。有了食物和鹿皮，他說不定還能走出這座似乎沒有盡頭的大山。

鹿肉剛剛散發出香味時，維拉聽到了翅膀的扇動聲。

緊接著，一頭龐大的金龍降落在他面前，在它那碩大的頭顱上，一雙金褐色的眼睛牢牢盯住了他。

維拉恐懼得幾乎忘卻呼吸。金龍的威壓使得他根本不能動彈，他坐在石塊上，仰著臉，死死瞪著眼前的龐然大物，心中一片絕望。

他忽然明白那頭鹿身上猙獰的傷口從何而來。維拉明白，自己恐怕難逃一劫。記憶的碎片潮水般掠過，為了成為一名法師，他幾乎付出所有，絕不甘心就這麽死在這裏。

下一刻，金龍張開了嘴巴。顯然，它將要把自己燒成焦炭。維拉強壓恐懼，猛地跳起來，狠狠沖金龍的眼睛丟出匕首，轉身就跑。

匕首落空了。維拉聽到金龍低沈的聲音：“嘿，人類的幼崽，你會烤肉？”

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