位於沙蘭邊境的白石城城如其名，擁有一道用當地特產灰白色石頭砌築而成的堅固城墻。這座小城擁有八千多名居民，是隨便森林附近最大的城鎮。除了灰白色的堅固石頭外，白石城還有一樣特產：這裏擁有整個沙蘭最著名的香料，無論是用於烹飪，還是制作熏香。

白石城距離維拉的法師塔大約兩天路程。法師將瑟倫主教那輛華麗的馬車重新“裝修”了一下，拆掉桑提斯的徽記，用法術遮掩了所有華而不實的裝飾，令它變得樸素而又低調。

塔爾斯對此非常不滿，在他看來，法師完全破壞了這輛馬車的價值。然而，塔爾斯也明白，堂而皇之趕著一輛教區主教的馬車實在太過顯眼。所以，他默許了維拉對他的私有財產動手動腳。但令他更加不滿的是，法師竟然不願老老實實呆在車廂裏，非要擠在趕車人狹窄的座位上，呃，呼吸新鮮空氣。這令塔爾斯十分別扭，總覺得手腳不知道該往哪裏放，不由自主地留意法師的一舉一動，並且時常整理一下自己被風吹亂的披肩金發。

維拉和塔爾斯來到白石城時，正是第二天中午時分。

遠遠望去，高高的灰白城墻上，每隔二十尺左右就站著一名手持弓箭的士兵。他們一個個站得筆直，警惕地盯著遠方的地平線。

進出城門的人並不多，守城的士兵神情嚴肅，認真核查每個人的證件，並且一一盤問。看到這一幕，塔爾斯不禁轉頭看向維拉，用目光詢問——維拉有沒有證件塔爾斯並不清楚，但龍可沒有什麽身份證明書。

維拉沖他挑挑眉毛，露出微笑，看起來胸有成竹。塔爾斯放下心來——看來不用施展魅惑術或者弱智術了。

法師向衛兵出示證件後，衛兵的態度堪稱肅然起敬，他們恭謹地把證件交還給法師，向法師致敬。維拉向他們提出疑問，詢問白石城為何如此守衛森嚴。一名有著一頭紅色卷發的衛兵苦著臉告訴他：“尊敬的顧問大人，您知道，最近情況不太好。尼魯那群婊子養的不知道發了什麽瘋，他們打過來了。所以，我們得查嚴點。”

維拉沒再多問，帶著塔爾斯進了城。

確定衛兵聽不到後，塔爾斯側過頭，問維拉：“顧問大人？卑鄙的法師，你什麽時候有了這個職位？究竟是哪個眼睛裏進了灰的家夥，居然會聘請你當顧問？”

“我親愛的仆人，如果我沒有記錯的話，你所說的那個家夥是這裏的城主。”維拉拍拍塔爾斯的肩膀，愉快地說，“我說過，在這方圓五百裏以內，沒有比我更出色的法師。”

“即使你既卑鄙又無恥，壞得像一只腐爛的綠龍果？”塔爾斯毫不客氣地譏諷。

“不錯，塔爾斯，你對我的認知十分深刻。”維拉真誠地讚同，隨後，他話鋒一轉，說道，“但是，我認為，你對我的認識並不全面。所以，我親愛的仆人，為了讓你對我有更深刻全面的了解，等到回去以後，你得把對我的全部認知寫下來。用最小的字，寫滿五寸長的羊皮紙。”

“卑鄙的法師！你的陰謀不會得逞！我一個字都不會寫！”塔爾斯咬牙切齒地低聲怒吼。

“到時候再說。”維拉沖塔爾斯眨眨眼，向前方示意，愉快的說，“難得來一次，好好享受。”

塔爾斯順著法師的目光望去，只見寬闊的青石板大街上一片冷清，幾乎看不到什麽行人，僅有的行人們也行色匆匆。街道兩旁，大多數店鋪大門緊閉，只有少數半開著。

一隊士兵從長街對面走過來，他們穿著帶有蒲絨花徽記的鏈甲，手執長矛，嚴肅行進，鋒利的矛尖在太陽下閃著寒光。

塔爾斯默默轉身，指指長街上蹦跶的麻雀，懷疑地看向維拉，“這就是你說的‘享受’？”

維拉聳聳肩，輕松地說：“正好，難道你更喜歡在人群中擠來擠去？而且我想，現在我們也不必防備盜賊。”

“好吧，但願賣衣服的店鋪沒有關門。”塔爾斯昂著頭，矜持地把韁繩交給法師，“拿好，我可不認識路。”

法師接過韁繩，熟練地趕著馬車向目的地駛去。

“針尖與線軸”成衣店位於另一條相對寬闊的街道上。法師和他的仆人在成衣店門口停下馬車，敲開成衣店的大門。成衣店的老板約莫五十來歲年紀，脊背微駝，手指上有厚厚的繭子，褐色的臉上爬滿了歲月的印痕。他衣著簡單而大方，巧妙地遮掩住脊背的缺陷。裁縫習慣性地瞇著褐色的眼睛，目光在維拉和塔爾斯身上上下打量。

緊接著，他認出了維拉。於是，他露出討好的笑容，殷勤地把法師和塔爾斯迎了進去。

根據維拉介紹，這位豪森先生是白石城最好的裁縫，白石城的城主經常在這裏訂做服裝。店鋪不算寬敞，四排架子上掛滿了各式各樣的衣物。塔爾斯維持住表面上的矜持，假裝對這一切不感興趣。然而，他好奇的目光出賣了他——除了別殺我鎮那家土的掉渣的裁縫店，塔爾斯還沒逛過任何一家正兒八經的成衣店。他現在眼花繚亂，頭一次知道一家店裏可以有這麽不同款式的衣服。不過，令塔爾斯失望的是：他並沒有看到任何一件和瑟倫主教一樣金光閃閃的衣物。

如果法師拿不出一件同等價值的，金光閃閃的衣服，那麽，回去一定得讓他付出代價！塔爾斯暗暗下定決心。

兩排架子之間，維拉正跟豪森談論他需要的款式，似乎感覺到塔爾斯的怨念，維拉轉過頭來，懶洋洋地沖塔爾斯揮了揮手，招呼他：“楞著幹什麽？看看這些衣服，挑幾件你喜歡的。”

塔爾斯一件一件翻過這些衣服，一排，又一排，他越來越失望：這裏根本就沒有維拉所說的，那種繡滿了金銀絲線的衣服，一件都沒有！

看來，必須讓法師賠償。至少半年，不，一年的汁香絨葉焙鹿腿！那個味道……那個香氣……該死的法師！拜他所賜，自己還沒有嘗過一口！

塔爾斯握緊了拳頭，把牙齒磨得咯咯作響。

正在這時候，維拉甜膩的聲音在他背後響起：“我親愛的仆人，你選好了嗎？過來，幫我看看這套禮服。”

塔爾斯霍得轉身，咬牙切齒地低聲質問維拉：“卑鄙的法師，它們在哪？那些你說過的，繡滿金銀絲線的衣服在哪？如果……”

他說不下去了，維拉站在他面前，穿著貼身米色長上裝和黑色長褲，露出白色荷葉褶襯衣領子和袖口，寬大的襯衣袖口遮住了他半截手背，令他的手指顯得更加纖長。這件上裝腰身很窄，寬大的下擺垂到膝蓋上方，塔爾斯的目光順著衣服一路下移，不自覺地凝固在法師的緊窄的腰身上。

塔爾斯覺得自己的臉頰又開始發燒，他咽下尚未出口的話，咳了一聲，佯作矜持地評價：“還不錯，不過沒有你扔掉的那件適合。”

法師保持微笑，看著他。看出那雙細長的黑眼睛裏蘊藏的危險，塔爾斯思索片刻，亡羊補牢地說：“我是說，起碼穿著不像出席葬禮……好吧，它很適合你。”

維拉目光幽深，緊緊盯著塔爾斯的眼睛，過了片刻，他點點頭，滿意地說：“我親愛的仆人，你很有眼光。”

緊接著，他繞過塔爾斯，在架子之間穿梭，熟練地挑了幾身簡潔大方的衣服，遞給塔爾斯，吩咐：“塔爾斯，試試這些。雖然沒有金銀絲線，但它們穿起來很方便，而且，不用擔心弄壞。另外，我剛才問過豪森先生，他這裏剛好有一件繡滿了金銀絲線的背心。我想，你可以拿來收藏。我親愛的仆人，好東西都是拿來收藏的，而不是穿在身上把它們弄壞，不是嗎？”

法師的話聽起來很有道理，塔爾斯滿意地點點頭，接過法師手裏的衣服，順著法師的指引前往試衣間。

目送塔爾斯進入試衣間，維拉輕松地向裁縫說：“嗨，豪森先生，現在，將城主訂做的那件背心給我。時間還來得及，你可以為他再做一件，我想，只需要夜裏趕趕工？”

隨著他的話語，豪森先生的目光變得渙散，他茫然地點點頭，走進側門，去取那件城主訂做的背心。

等到塔爾斯試完所有的衣服，法師沖他露出滿意的微笑，遞給他一件背心。這件淺藍色的背心上，金銀絲線纏繞交織，巧妙地繡出一朵朵金色的玫瑰與銀色的月蘭。

塔爾斯的眼睛直了。他一把奪過背心，迷戀地摩挲著。

法師拍拍他的肩膀，在他耳邊輕聲說：“我親愛的仆人，走吧，時間有限，還有很多東西要買。”說完，他拎起另外幾件衣服，向外走去。

塔爾斯死死抱住背心，跟著法師出了裁縫店的大門，甚至，忘了跟豪森先生道別。

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