塔爾斯抽抽鼻子，點點頭，表示讚同，“卑鄙的法師，你說的沒錯，這裏確實彌漫著那股難聞的氣味。”

“你確定你聞到的不是黴味？我親愛的仆人，你知道，這裏的空氣可不怎麽好。”維拉臉上露出戲謔的微笑，調侃塔爾斯。

“哼，判斷這些，我用的可不是鼻子。”塔爾斯撇撇嘴，驕傲地說。

“好吧，我相信你。不然的話，按照你的習慣，我們永遠也結束不了毫無意義的爭執。”在塔爾斯即將湧上的憤怒中，維拉及時轉移了話題，指著墻上的符文，告訴塔爾斯，“看這裏，我親愛的仆人，這是陰影之主的標記，代表著詛咒，以及死亡。但具體是什麽含義，我並不清楚。”

塔爾斯將水晶球湊近墻壁，仔細端詳，陰冷的死亡氣息透過符文，滲入空氣，滲入他的毛孔。塔爾斯點了點頭，“你說的沒錯。如果希爾在，他一定知道這些都是什麽玩意。對了，卑鄙的法師，既然這裏是陰影之主的神殿，那麽，這裏真的會有能救安德的東西嗎？”

“塔爾斯，看這裏。”維拉的手指轉向那扇黑色的門，“按照我的判斷，這扇門很可能是鐵制的。我親愛的仆人，你不覺得，在這樣一個年代久遠，深埋地底，充滿了湖水的神殿裏，這些鐵制品竟然並沒有爛掉，是一件非常不可思議的事情嗎？”

“這……”塔爾斯皺起了眉頭，按照他對人類制品有限的了解，鐵制品確實不易保存，尤其在潮濕的情況下。有時候，他收集閃閃發亮的財寶時，也會找到一些塗著亮晶晶的漆的鐵制品，而無一例外的，當表面那層漆脫落後，它們很快就會黯淡下去，變得破破爛爛。“這是為什麽？”

“很簡單，還記得那座行宮嗎？它也保存得很完好，甚至包括那些無用的帷幕。而就在剛才，你也看到了，不過短短的時間，它已經顯得十分破敗。”維拉露出神秘的微笑，摸出一只薄薄的黑色手套，套在左手上。他用纖長的手指撫過門上猙獰的怪獸，輕聲說，“只有一個解釋，有‘東西’在保護它，保護這座神殿，以及蓋在它上面的那座行宮。在這裏的，是它的本體，而保護了行宮的，是那層層疊疊的，前所未見的龐大守護法陣。足以守護神殿和行宮，支撐守護法陣，將這裏和外界隔絕千年之久。我親愛的仆人，我簡直難以想象，那樣東西究竟具有多麽強大的力量。當然，它的力量已經消耗太多，甚至，現在已經不足以保護這座神殿。然而，無論它還剩下多少力量，如果只是作為一個人造生物的能量來源，那已經是相當大材小用了。”

“你是說……”塔爾斯的眼睛瞪大了，“這裏有神器？陰影之主的神器？”

“我親愛的仆人，你很敏銳。”維拉揶揄說。

“卑鄙的法師，我一直很敏銳。可是，這裏是陰影之主的神殿……”塔爾斯思忖著，“你知道，希爾甚至不會治療，陰影之主的神器真的能夠救安德？”

“哦，我親愛的仆人，我們只負責找回一個可以替代的，具有持續性的強大類法術力量來源，至於怎樣使用它，那是泰蘭的問題。”

塔爾斯狐疑地看著他，“泰蘭？那家夥可靠嗎？”

“就像我說的，如果他解決不了，那麽，你還是早點為你的朋友準備後事吧。”維拉彎起細長的黑眼睛，輕松地回答。

“……好吧，既然你這麽說，我想我也只能相信他。但願他和你說的一樣可靠。”塔爾斯嘆了口氣，透過鐵門上的小窗，望向深沈的黑暗，“不知道安德怎麽樣了。”

與此同時，在遙遠的法師塔，塔麗莎靠在地下室厚重的鐵門上，鐵門很涼，而塔麗莎的心，比鐵門更加冰冷。憤怒的嘶吼和刺耳的抓撓聲不時從裏面傳來，穿透她的耳膜，撕裂她的心臟，令她從胸腔到每一根手指，都戰栗著，疼痛不已。

安德持續這樣的狀態，已經整整三個小時了，自從泰蘭在他身上做完實驗以來，他就持續著這種狂暴的、毫無自我意識的狀態。

利用這兩年的研究結果，泰蘭制造了新的加固裝置，以及一個臨時的魔法核心，於是從昨晚開始，他在安德身上做起了實驗。根據泰蘭所說，實驗十分順利，他不允許塔麗莎旁觀，將她趕走，讓她守在地下室厚重的鐵門外，與三只山羊面面相覷。

盡管十分不情願，但為了躺在地下室裏的安德，塔麗莎只有妥協。抱著三只山羊守了整整一晚後，地下室的大門終於打開了。

泰蘭出現在門口，神色溫和如常，除了眼底泛著熬夜所致的青黑。在他身後，安德被禁錮在一張畫滿符文的實驗臺上，渾身赤裸，從脖頸到四肢，乃至纖細的腰肢，都被焊在鐵制實驗臺上的鐐銬和鐵箍緊緊固定住。在他的胸口處，一道猙獰的縫合線橫亙著，昭示著他所經歷的痛苦。安德的褐色卷發散亂著，露出精致的側臉。他眉頭緊皺，眼皮不停顫動著，喉頭咯咯作響，不停發出瘆人的牙齒碾磨聲，似乎正在承受莫大的痛楚。

“安德！他怎麽了！你把他怎麽了！”塔麗莎迫不及待地想要沖進去，沖向她的愛人。

但泰蘭攔住了她。

“木精小姐，我勸你離他遠點，如果你還不想死。過來，幫我，如果你像你所說的那樣，‘愛他’。”他毫不客氣地推開塔麗莎，幹脆的割斷系著山羊的繩子，指揮塔麗莎把三只山羊趕進地下室。之後，泰蘭拽回想要靠近安德的塔麗莎，狠狠關上了地下室的大門。

“現在，美麗的木精小姐，離開這裏。”確定大門以及維拉設下的守護法陣十分牢固後，泰蘭滿意地轉向塔麗莎，溫和而堅決地要求。

“為什麽？”憤怒和疑惑交相更替，糾纏著攫住塔麗莎的心，她完全不明白泰蘭的用意。安德是不是醒了？為什麽不讓自己看看他？為什麽要讓他和三只羊呆在一塊？

“不為什麽，這是為你好。不過，如果你堅持的話，那就留在這吧，但是，我警告你，無論裏面發生了什麽，都不要試圖打開大門。否則，我立刻回圖坦。”溫和地扔下警告後，泰蘭轉身步上盤旋的樓梯，沒走幾步，他停下，回過頭來，灰色的眼眸直視塔麗莎，帶著一絲對好戲的期待，他不緊不慢地說，“美麗的木精小姐，如果你執意留在這裏，那就好好欣賞，看看你的‘愛人’究竟是個什麽東西。”

隨後，他在塔麗莎愕然的視線中步上樓梯，沒入頭頂的天光。

塔麗莎靠在深重的鐵門上，臉頰緊貼著冰冷的符文，仿佛緊貼著躺在裏面的愛人。

“安德……安德……”塔麗莎呢喃著，半閉著眼睛，回想他們的過往。

那時候，她在晶歌森林邊緣巡視，穿過茂密的楸樹叢，越過一條清澈的溪流，就看到了蜷縮在厚厚落葉堆裏的詩人。他穿著灰色亞麻短衫和長褲，渾身血跡，磨損的靴子邊上，金色的玫瑰花紋依然鮮艷。金色的落葉落在他沾染了血跡的淺褐色臉頰上，襯托出他精致的臉孔，在金紅交織的色彩中，呈現出飽受摧殘的，受難者獨有的美。

那種美瞬間擊中了塔麗莎的心，幾乎令她窒息。她的心臟飛快跳動著，怦怦的心跳聲回蕩在她耳邊……猶如……黑暗的誘惑。

後來，在他們的相處中，塔麗莎漸漸發現，安德敏感、善良，會唱很多優美的歌謠，擁有一顆熱愛所有生命的心，幾乎是她所見過的，最善良的“人類”。他們相知，繼而相愛，盡管安德不被木精族群所承認，但也沒有任何一個人強烈反對，直到不久之前……

一聲痛苦的嘶吼打斷了塔麗莎的思緒。安德醒了。

塔麗莎的心怦怦跳了起來，喜悅和驚懼同時襲來，拖拽著她。驚喜的是，安德真的能夠醒來，而恐懼的是……泰蘭的舉動和堅決的警告。

嘶吼聲越來越痛苦，低沈中夾雜著尖銳，混雜著山羊驚恐的咩咩聲。即使透過厚厚的鐵門，嘶吼也依然強烈，幾乎不像是人類的聲音。緊接著，是掙動鐐銬的撞擊聲。塔麗莎的心糾結成了一團，緊縮著，她恨不得立刻砸開大門，沖進去緊緊擁抱安德，但她清醒地知道，她不能。

“哢嚓……哢嚓……”幾聲脆響過後，鐐銬似乎斷裂了。山羊淒厲的叫聲傳來，狠狠撞擊著塔麗莎的耳膜。沒過多久，山羊就完全沒有了聲息。塔麗莎的耳朵緊緊貼住大門，聆聽著其後細碎的骨頭碎裂聲，以及，安德輕微，而又瘋狂的尖笑。

泰蘭的話在她腦海裏響起：如果你執意留在這裏，那就好好欣賞，看看你的‘愛人’究竟是個什麽東西。

好好欣賞。

塔麗莎緊貼著冰冷的鐵門，在沈重的撞擊和尖銳的指甲刮擦聲中閉上深綠色的眼睛。

安德，無論你是什麽，你都依然是那個纖細的，善良的，敏感的……幹凈的詩人，我的……愛人。

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