“離開！塔爾斯！快離開這裏！”聽到維拉的聲音時，塔爾斯楞了片刻。緊接著，一股狂暴的水流卷上了他的雙翼，席卷過他全身，仿佛跗骨之蛆一般，纏繞著他，將他拖向湖底。

塔爾斯拼命揮動雙翼和腳爪，努力掙脫那股水流，向來的方向游去。

冰冷的水流墜在他身上，仿佛是一副沈重的枷鎖。金龍游水的天賦與生俱來。盡管操縱水流十分困難，但僅僅是脫離，並不困難。沒費太大的功夫，塔爾斯就擺脫了這股水流。

他迅速游出數十尺，確定遠離危險區域後，塔爾斯停了下來，回望剛才的方向。在幽暗的湖水中，塔爾斯依稀感覺到一道道水流奔湧交錯，交織成一張不停變化著的大網。

“卑鄙的法師，這是怎麽回事？”在狂暴的紊流中，塔爾斯的聲音十分沈悶。

沒有人回答他。

“法師？希爾？薩利？”塔爾斯扭過頭，看向自己的脊背。

一片空蕩。

原本應該攀附在他背上的三個人不見了，一個都不見了。

塔爾斯的瞳孔驟然縮小，心臟仿佛被狠狠攥住，瞬間窒息。

沈悶的呼喊在冰冷的湖水中擴散開來，“維拉！希爾！薩利！你們在哪？維拉！希爾！薩利！”

水流的隆隆聲撞擊著他的耳膜，沒有任何回應，塔爾斯的心沈了下去。

塔爾斯的祝福術持續時間很短，最多不過四十分鐘，現在已經耗去了一半，而縱然法師做了準備，可以短暫在水底呼吸，但在這樣狂亂的水流間，保命顯然不是一件容易的事。

他焦急地飛快游動，在周圍搜尋，金褐色的眼睛瞪得滾圓，唯恐錯過一絲一毫蹤跡。很快，他將周圍找了個遍，甚至還嘗試過深入那狂暴的亂流。

一無所獲。

四十分鐘就要到了。

塔爾斯在緊挨著亂流的地方停下，透過朦朧的湖水，盯著亂流深處。溫泉原本的所在地，那片連綿不斷的大坑此時格外幽深。一個個溫泉池仿佛一張張從深淵裏長出的嘴，向現世大大張開，露出來自幽暗深淵的鬼蜮氣息。

塔爾斯的目光穿透黑暗，在黑黢黢的一張張嘴巴之間來回逡巡。他的目光幽深起來，變得堅定。

盡管搖搖欲墜，但維拉綁在他爪子上的包裹仍未脫落。對其使用加固術後，塔爾斯一頭紮進了狂亂的水流。這一次，他沒有掙紮，順著水流的拖拽，沈向幽暗的裂口。

幾分鐘後，塔爾斯尷尬地發現，卡住了。

以他最近習慣的人類眼光來看，這個位於溫泉底部的裂口不算太窄，所以他順著水流，一頭紮了進去，滿心以為可以順利鉆進去。但，此刻，他腦袋在內，雙翼緊貼身體，卡在了裂口之間，洶湧的水流不時抽打著他，將他龐大的身體推向裂口深處。塔爾斯暗暗慶幸，幸虧裂口算得光滑，而他又沒有使出全身力氣，否則……

太久沒有恢覆原本的形態，竟然連自己的身體大小都難以準確判斷了。塔爾斯尷尬地自嘲，無奈地變回人形，並在包裹被沖走前牢牢抓住。

冰冷洶湧的水流立刻將他卷向裂口深處。

外衣都在法師的包裹裏，冰冷的水流鉆進他的貼身背心和亞麻短褲，迅速帶走他的體溫。塔爾斯任憑水流席卷，將包裹綁在身上，同時給自己施加了一層法術屏障，以免在黑暗的洞穴裏活活撞死。

在屏障難以為繼之時，塔爾斯狠狠撞上了石壁，隨後，在滿眼的金星和難忍的疼痛中，他被卷入一處長長的洞穴。

水流安靜下來。四周一片漆黑，即使以塔爾斯的視覺，也難以分辨周圍。他伸出手四下摸索，發現自己似乎身處一條狹窄的甬道。浸泡在湖水中的墻壁十分平整，觸手滑膩，石塊之間的縫隙整齊而窄小，昭示著這條甬道砌築的規整。

塔爾斯順著甬道向深處游去。他越來越擔心法師等人，從他失去三個人的蹤影，已經過了半小時左右，如果他判斷得沒錯，法師他們應該是被亂流卷入，來到了這裏。

這裏是什麽地方？他們究竟在哪？還能支撐多久？

塔爾斯不知道。

他暗暗懊惱，遭遇亂流時，自己不該如此慌張，拼了命的逃離，以至於弄丟了他們三個。如果他們中的任何一個人出了事，塔爾斯都覺得難以原諒自己。而現在，他只能一邊在黑暗裏摸索，一邊祈禱法師等人平安無恙。

甬道並不算長，卻十分曲折，在轉彎處，塔爾斯不時撞上堅硬的石墻。他揉著發痛的額頭，暗暗抱怨。

黑暗令這裏顯得格外擁擠，無盡的黑暗碾壓著他，令塔爾斯感到窒息。四周漸漸變得空無，似乎只有觸手所及的地方才真實存在。

朦朧的黑暗裏，塔爾斯看到周圍似乎開闊了起來。他停下來，解下包裹，掏出一只袖珍水晶球，在它上面施放了一個光亮術。

黑暗短暫消退了。

“天哪，這是？”借助法術的微光，看清自己的所在後，塔爾斯不禁喃喃出聲。

他現在身在一間十尺多寬的狹長房間裏，一條條兩指粗細的鐵柵欄銹跡斑斑，將他所處的這一部分隔離開來。而地上……法術微弱的光芒映出層疊的森森白骨。大約數百根枯骨散落在地，隨著水流輕輕搖擺，朽爛的枷鎖，銹蝕的鐐銬，以及斑駁的鐵鏈雜陳其間，襯著根根白骨，顯得格外陰森。十來個骷髏頭在微光之下閃爍著點點清冷的磷光，水流穿過它們深深的眼窩，又從空洞的下頜流出，它們看著塔爾斯，似乎正發出無聲的大笑。

塔爾斯在冒險者的故事裏看到過這種地方，那些故事中的冒險者總要因為各種各樣的事來到這裏，這個應該叫做“牢房”的地方。

但他從未想象過，在這種地方，竟然會有這麽多的人類骸骨。塔爾斯覺得心裏有些發毛，忍不住到抽一口冷氣，險些將冰冷的湖水全數嗆進肺裏。

許久以來，塔爾斯頭一次開始懷念維拉，懷念那個卑鄙的人類法師。

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