祁玉湊近了些,  由衷嘆道，“演技很到位啊。”

楚洛不由娥眉微蹙，“祁玉,  我聽不懂你說的……”

祁玉頓了頓，既而唇角勾了勾,  端起酒壺往酒碗中緩緩斟酒,  “我聽說了，李徹本來是要迎你做中宮的,  後來因為楚家三房同寧王的事在朝中生了波瀾,  李徹不得已，才效仿了曾祖立秉筆侍書一事。李徹這家夥,  就是個徹頭徹尾的事業腦加工作狂,  你是怎麽把他……”

祁玉話音未落,  只見楚洛眉間越攏越深，仿佛全然被他的話聽懵了去,  又似是真的沒聽明白的模樣。

祁玉面上表情越漸凝固，嘴角不由抽了抽,  “楚洛，你這麽逗我不厚道！”

楚洛沈聲嘆道,  “祁玉，我先前真未聽懂你的意思……”

祁玉斟完酒,  悠悠放下酒壺,  一手拄著下顎，一手端起酒碗，“那你怎麽連鉆石王老五都知道？”

他才不信這裏也有這種說法。

至少，從小到大，他在京中都未曾聽到過。

祁玉言罷,  端起酒碗一口飲盡。

耳邊，楚洛平靜道，“我娘告訴我的。”

“噗……”祁玉喉間的酒徑直噴了出去，整個人嗆得險些窒息了去。

楚洛莫名看他。

童貫和趙素等人都紛紛轉眸看他，祁帥的酒量在軍中都是有名的，這麽袖珍一個碗，怎麽會陰溝裏翻船。但見祁玉擺手，童貫等人又不好一直看他笑話。

祁玉一面咳嗽個不停，一面費著勁兒擠著嗓子眼道，“你……你娘？”

楚洛看他，淡聲道，“是我娘親早前同我說的，那是她的家鄉話……”

她並未說謊。

娘親還在的時候，會在夏日裏做冰粥，冬日裏做火鍋，會說很多在別處都聽不到的故事，但不讓她將這些故事說給旁人聽；娘親會一面給她梳頭，一面說南方有佳人，遺世而獨立，也會同她說，一生一世一雙人的愛情並不是話本裏才有。

娘親會醫術，很大一部分時間都在看醫書。有時看到一本醫書會忽然感嘆，原來缺失的一段是這樣的，後來都理解錯了；也會在看到一些荒謬的文字時，搖著頭說，就是一味調料而已，寫得實在神乎其技，言過其實……

娘親還會教她和二哥分辨哪些蘑菇能吃，哪些不能吃，也讓他們學會鉆木瑞，看星辰分辨位置……長風地處偏北，江河不算發達，主要交通出行都靠馬車，所以很少人會水，但娘親堅持，所以在府中，二哥和她從小就會水……

祁玉先前的話，是想她想起了過世的娘親。

楚洛垂眸。

祁玉咳完，遂即才坐端直了些，又認真打量著楚洛幾眼，似是判斷她是否在說謊，但見她全然不是裝出來的模樣，祁玉才遲疑問道，“那……楚洛，你的娘親呢”

祁玉忽然問起，楚洛目光微微滯了滯。

許是周遭格外熱烈的氣氛襯托，又許是祁玉的話方才就讓她想起過，楚洛淡淡垂眸，低聲道，“她過世很久了……”

聽到楚洛口中“過世很久”幾個字，祁玉也楞住，遂也只是抓起酒壺飲酒，沒有再多問。

兩人許久都未再一道說話。

……

駐軍中，源源不斷有駐軍將領和士兵前來敬祁玉的酒。

明日是元宵，休整一日，今夜軍中留了人輪值，會徹夜飲酒狂歡。祁玉先前就喝了不少，眼下又喝了幾輪，一直在楚洛這裏，也沒有起身去別處。

早前還有零零星星的將領和士兵上前，要敬楚洛，楚洛人不怎麽舒服，便都回回開口，溫和回絕。

眼下，祁玉就坐在這裏，軍中上下見一直是祁玉一人在飲酒，楚洛並未沾過酒，上前敬祁玉的時候，便也不主動敬楚洛了，只是同她拱手行禮，算作招呼。

楚洛亦莞爾頷首，算作回應。

再晚些時候，松石折回，遞了重新裝好熱水的暖手爐給楚洛。

坐了許久，先前暖手爐中的水都不熱了，稍微有些冷。眼下新灌了熱水的暖手爐在懷中，頓覺暖意徜徉，驅走了先前的寒意。

亦帶了些困意。

楚洛掩袖，微微打了個呵欠。

身側，祁玉正好喝完一輪，亦看見，便同她道，“表嫂，夜深了，我送你官邸吧。”

今日本是宣旨犒賞三軍，她在營地也呆了不少時候，再繼續多呆並未更多意義。

楚洛應好，遂也起身。

祁玉同趙素和童貫囑咐了幾聲，自己先送楚洛回官邸。

駐軍營地離官邸不過兩三裏，夜裏折回比白日還要更快些。

馬車裏，祁玉朝楚洛道，“今年是寒冬，近日天氣驟然變冷，齊山中應是凍死了不少動物，所以陸續有野獸外出覓食，被駐軍撞見過。這月餘世家，表嫂在海奇盡量都在城中走動，安全起見，不要出城往北走，怕是會遇到兇獸。我已經讓軍中加強巡邏，但怕還是有疏漏的地方。我也同母親說過了，若是想去齊山，最好等開春之後的倒春寒過去了再去，才更安穩些。”

祁玉說得鄭重，是怕她初到北關，會對齊山好奇。

楚洛聽完，連忙頷首應好。

她來北關，越少添亂子越好。

祁玉遂又說了些北關周圍的境況，也大都是同今年寒冬相關。

只是臨末了，楚洛似是想起什麽一般，又提醒道，“對了，若是山中真死了不少動物，恐怕還需小心，若是臨近水源，怕是會生瘟疫……”

楚洛這句話倒是提醒了祁玉。

祁玉頷首。

他早前倒是沒想過這一出。

附近的水源確實都是從齊山上流下，與周遭百姓休戚相關，確實不能馬虎。

“你提醒我了，我明日會讓人多留意水源的事。”祁玉應聲。

駐軍營地和官邸離得不遠，很快，馬車便行至官邸附近。

祁玉又開口，“早前的事，表嫂不必放在心上，我是有些喝多了，才口不擇言，說些有的沒的，表嫂勿放心上。”

祁玉言罷，不動聲色打量她。

其實祁玉方才說要送她回官邸，楚洛便猜到祁玉是想特意抽空同她走一趟，同她說起此事。

楚洛心知肚明。

馬車緩緩停下，楚洛深吸一口氣，忽然朝祁玉道，“祁玉，我不知當不當說，但從娘親過世之後，再沒有旁人會同我說起方才那些字眼……其實，我知曉娘親有秘密……祁玉，你是不是也一樣？”

祁玉的目光停留在她身上，心中莫名頓了頓。

楚洛這句話問到了他心底。

他略微低頭，目光看著腳下的官靴，沈聲應道，“一樣……”

楚洛倏然會意。

……

等馬車在官邸前停穩，祁玉先下了馬車，再扶楚洛下了馬車，“表嫂，我稍後還要回營中一趟，官邸中若是有事，可讓松石來喚我一聲。”

楚洛應好。

祁玉拱手，而後折回馬車中。松石才上前，同楚洛一道回了官邸。

等回了屋中，楚洛摘下禦寒的口罩，屋中燃著碳暖，比屋外要暖和得多。簡單洗漱，楚洛窩在被窩裏，又想起李徹。

明日是元宵，是外地官員入宮拜謁的日子，李徹怕是又要從早在宮中應對到晚。

今日才是她到北關的第一日，她還要在北關呆上一兩月。

她是真的有些想他了。

“元宵快樂，李徹。”她輕輕吹起，熄了夜燈。

……

翌日清晨，苑中有說話聲傳來。

楚洛近來時常困乏。

夜間也不像早前一樣，習慣了夜讀一陣子才能入睡，眼下一入夜，便很容易就入睡。也因為睡得早，清晨差不多的時候睡眠就淺。

聽苑中有說話聲傳來，楚洛迷迷糊糊便醒了，口中喃喃喚了聲，“路寶。”

稍許，路寶折回屋中。

苑中的說話聲也戛然而止，應是早前在苑中說話的人是路寶。

楚洛習慣了在晨間醒來的時候，用手臂搭在額間，慵懶寐一會兒。

當下，路寶回了屋中，見她醒了，只是還賴床，便輕道，“方才大長公主身邊的阿五姑娘來了，說今日是元宵佳節，海奇城中會有元宵燈會，雖然比不上京中元宵燈會熱鬧，但別有一番邊關風情。燈會從晌午前就會開始，大長公主讓阿五姑娘來問一聲，小姐可有興趣，稍後一道去看看？”

邊關的元宵燈會？

楚洛倒是有興趣，“好呀。”

路寶福了福身，“那奴婢去苑中同阿五姑娘回身話。”

*****

海拉城外，童貫和趙素，還有薛科等幾個將領都同祁玉在一處。

祁玉昨日才交待下去，要加強巡邏，並增派了人手，又縮短了每一輪巡查的時間，今日又見到野獸腳印。

是比早前出現得更加頻繁了。

一路順藤摸瓜，到了此處，才見是齊山那頭的冬狼屍體。

冬狼不會渡水，那應當是湖面結冰了，所以冬狼是從對面來的。

而這頭冬狼口中還有未吃完的動物，祁玉不禁皺了皺眉頭，想起昨晚楚洛說的水源和瘟疫的事，心中更不敢掉以輕心。

“點一支隊伍，跟我去齊山。”祁玉吩咐。

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