幸好，李老大夫雖然同林府十分親近，但並不完全清楚林府之事。

不然，林府這門楣，真不知道要成什麽樣子。但外人不知道，並不代表不存在。林大夫人又一次堅定了請這位姑奶奶出去住的決心。不然，林府就成了那骯臟地兒，她自己都沒臉住了！

夏嬤嬤卻依舊不信。她哆嗦著問道：“那小日子呢？我家夫人的小日子分明剛來過……”

“那是見紅。”李老大夫惋惜地道：“若是第一次見紅就請老夫來，說不得這個孩子還能保的住……可惜了。”

夏嬤嬤這才死了心，失魂落魄地跪在了林媛兒床榻邊上。

林大夫人問道：“姑奶奶現在情況如何？”

“失血太多了。”李老大夫搖頭道：“發現的這麽晚，導致她失血過多，身體虧空的厲害，三年兩載之內，肯定會有各種虛弱之癥，只能慢慢調養看看。而且，陳夫人怕今後不能再有身孕了。”

林大夫人點了點頭。

剛才那血泊滿床的場面，當真讓她受驚頗深，差點兒一位林媛兒救不回來了！流了那麽多的血，僅僅需要幾年的調養就能恢覆，實在是大幸。至於生育，反正林媛兒已經有了兩子一女，不能再生也沒什麽。再說，陳真儀不在盛京，林媛兒又同那個人有關系，不能生，也是好事……

一想到這裏，林大夫人心中覺得有幾分惡心。她立即不再想，低聲同李老大夫說話，希望他能對今天的事情守口如瓶……李老大夫微微詫異了一下，隨點點頭，算是應下了。

送了李老大夫離開，林大夫人又回到林媛兒這裏。

她先是告誡了所有人不許多話，而後在房間裏坐定。夏嬤嬤想要替林媛兒擦洗，就委婉地想請林大夫人避開。

林大夫人瞥了夏嬤嬤一眼，微微諷刺道：“你覺得，你家主子現在還有什麽事情需要避諱的麽？”

都在林大夫人面前小產了，那點兒隱晦本來就是像紙包住的火，還有什麽可瞞的？不過是笑話罷了。

林大夫人說這句話的時候，林媛兒的眼皮輕輕顫了顫，一顆眼淚從眼角滾落下來。林大夫人淡淡地瞧了一眼，面無表情地吩咐松若給夏嬤嬤做幫手。

夏嬤嬤無奈，只能任由林大夫人冷眼瞧著，瞧著林媛兒被剝去所有的衣裳，赤裸裸地暴露在其面前。

昨晚那一場席地進行的瘋狂，給林媛兒身體上留下了無數的痕跡。此時，那些痕跡就那麽失去了遮掩，羞恥地供人觀看著。那青的紫的印痕，看的林大夫人瞳孔一縮。她嘆息一聲，到底是閉上了眼睛，轉開了身體。

夏嬤嬤心氣稍松，趕緊替林媛兒擦洗起來。

一刻鐘後，林媛兒已經被收拾幹凈，躺回了幹凈的被褥床單上。沾血的衣服被褥床單等等已經被夏嬤嬤分批包起來送了出去。只是，這房間內的血腥之氣，一時間還揮散不去。

“松若，你去看著，給姑奶奶熬個粥來。”林大夫人吩咐道。

松若應了一聲，走出去了，並且帶上了房間門。

林大夫人將椅子移到林媛兒床邊，坐了下來。她看了一眼緊閉著雙目的林媛兒，道：“你之前是不是很想死？是不是覺得，身上痛了，心中反而痛快些了？恩，你躺在床上，感覺到身體內的血一點一點地流出來，是不是覺得就這麽死了也挺好的？”

林媛兒緩緩睜開了眼睛，淒涼地笑了一下，虛弱地道：“大嫂既然都知道，為什麽還要救我？我若死了，這林府也就幹凈了吧……呵呵。”

“恩，你這麽說也沒錯。”林大夫人淡淡地道：“若是沒有你，林府的確會幹凈些……但是呢，我又不能讓你死在林府，那樣你在林府的痕跡可就再抹不去了……另外，不是我救的你，是夏嬤嬤救的你，你不要搞錯了。”

林媛兒明顯沒有料到林大夫人會這麽說，不禁楞了一下。

林大夫人繼續說道：“說起來，我挺同情你的。明明有相愛的人，卻被生生分開。你不甘心，所以要回來，然後發生這些多的事情……林媛兒，我同情你，但卻不認同你的做法。”

“你是嫁了人有家有孩子的人。”林大夫人道：“你想再續前緣，可以，但你能不能先同陳真儀和離？有那個人做你後盾，你要和離，林府攔不了你。你不再是陳家婦了，你是自由之身了，你要追求幸福追求愛情，誰也不能說什麽，我甚至會替你叫好……但你怎麽選擇的？你選擇了茍且……”

“這個詞是不是很不好聽？”林大夫人淡淡地道：“不管那個人是不是天子，你們在做的事情，就是茍且，就是私通。就算所有人都裝聾作啞，你們自欺欺人，也都改變不了這個事實。”

林媛兒顫抖地閉上了眼睛，眼淚又如珍珠一般滾落下來。

林大夫人繼續說道：“這一次大火，我實話告訴你，是有人故意放的。目的是什麽，想必你心中也清楚……”

頓了頓，林大夫人嘆息道：“你的病，我會替你盡量瞞著。老太太哪裏怎麽說，你自己斟酌吧。還有，你如今身體很差，休息幾天後，就出城到莊子上療養吧。你大哥會在幾日之內給你尋到合適療養的莊子的。”

說罷，林大夫人站起身，就要往外走。

林媛兒突然開了口。她淒楚地道：“大嫂……如果你是我……你會如何？”

林大夫人認真想了想，返身坐下，看著林媛兒，道：“如果我是你，我首先不會喜歡上一個有心想要爭取皇位的皇子的，哪怕他到最後成功了，因為自古就有那麽一句話，天家無情。”

“如果已經喜歡上了，而家中又不允許……”林大夫人道：“恩，如果家裏是因為門第之見之類的不允許，那我會努力抗爭，取的他們的允許；如果是因為皇子皇位之爭這種大事，那我會等。”

“等？”林媛兒有些迷茫。

“是的，等。”林大夫人道：“我不會將自己隨便嫁掉，更不會嫁一個，明明知道他待自己再好再真心也一輩子不會愛上他的人……因為，這種日子肯定只能是煎熬，想必你已經體會到了……”

“長期的煎熬，必然會使人做出不理智的事情。”就像此時的林媛兒。

林大夫人轉而又道：“我情願上山常伴青燈，也不會選擇隨便嫁掉。因為一旦嫁掉，就再沒有機會了。而出家，還是能夠還俗，那也就意味著機會、變數……”

“若不幸嫁掉，到了你眼下的地步……”林大夫人淡淡一笑，道：“要麽，就一開始把持住自己，同前緣保持距離，要麽，就拋家棄子和離。和離了，所有的包袱都甩掉了，那當然就是自由之身了。所謂再嫁由己，不就是這麽個意思麽？”

“可是……”林媛兒軟弱出聲。

林大夫人道：“沒有什麽可是的。你選擇一樣，當然要放棄一樣。而逃避拖延，只會讓一切變得更糟糕。看看你現在吧……”

這句話說完之後，林大夫人再沒有停留，起身離開了房間。留下林媛兒，茫然地望著屋梁。

林府的下人訓練有素，當然知道什麽時候該緊緊閉上嘴。不過，林家大姑奶奶病的蹊蹺，人們心中都免不了要嘀咕罷了。

林世卿這一天偏偏又有事耽擱的較晚。待他回到松林院上房時，天已經完全黑了。

林大夫人面前擺了幾樣小菜，碗筷都沒有動，顯然在等他。

林世卿見狀楞了一下，問道：“怎麽了？”

他們夫妻之間一向不講究這個。用飯都是定時的。若是過了點兒，就各用各的，不會等來等去。

“你用過了吧？”林大夫人問道。

林世卿點點頭：“幾個同僚聚了一聚。”

林大夫人揮了揮手，讓人將沒有動過的飯菜撤下去，而後長嘆一聲，道：“你知道咱家又發生什麽了麽？”

林世卿皺眉，道：“到底怎麽了？讓你連飯都吃不下了？什麽事兒，總能解決的，而自己的身體若是傷了，那就不一定能找補回來了。”

“你那妹妹……唉……”林大夫人疲憊地將林媛兒之事說了一遍，道：“……你趕緊給她盤下個莊子，讓她搬出去吧。林府真的經不起她如此折騰，真的。到了外面，她想怎麽樣就怎麽樣吧，我是管不起了。”

林世卿凝眉思考了一會兒，緩緩點頭道：“好。”

這之後，兩個人都沒什麽心情說話了，不知不覺間，就那麽對面靜坐了好久。而後，林世卿起身點了蠟，又出去吩咐一聲讓人送了綠豆粥來，安慰林大夫人道：“多少吃點兒吧。仔細夜裏餓的肚子痛。至於媛兒，有些事情，是咱們無能為力的。”

“我才不是替她操心。”林大夫人嘆息道：“我在想，若是那個人知道了這一切，會怎麽想……若是連累到幾個孩子……那真是……”

143

次日，林世卿一早就去探望了林媛兒，也沒人知道他們說了些什麽。

至於林老太太哪裏，也不知道林媛兒如何同她解釋的，林老太太好像沒有懷疑什麽的樣子，只當她是受驚病重，便跟著憂心忡忡長籲短嘆的。

再一日，林世卿便告訴林大夫人，說已經購買了一處合適的溫泉莊子，面積不大，卻十分適合休養，只要稍微收拾便能住進去了。

林大夫人便將這個消息告訴了林媛兒。林媛兒沒有反對，應下了出城休養。這讓林大夫人不禁送了一口氣。

這個消息傳出去，林老太太首先就鬧騰了一番，卻是沒有用，最後還是林媛兒勸住了她。陳家的兩位小公子也沒有說什麽，只是聽說母親病了，顯得有些擔心。陳平之甚至提出要一起出城照顧林媛兒，但卻被他正是進學讀書的時候不能耽擱為由，給駁了。

陳婉之則是有些恍恍惚惚的，不管是對於母親的病，還是對於母親即將出城居住，她好像都不怎麽上心的樣子。

沒人的時候，陳婉之來到林媛兒的房間。

林媛兒半躺在床上，瞧著她，低聲道：“婉之……我同他說過了，他答應會讓人安排的，相信很快就會有好消息吧。”

“您說什麽？”陳婉之顯得有些心不在焉的。

“就是你想成為公主一事。”林媛兒閉了閉眼，平靜地道：“你說的對，是娘親當年走錯路，所以耽擱了你的前程。娘以後會慢慢補償你的。”

出乎意料的是，陳婉之卻並沒有幾分喜悅。她咬了咬唇，低聲道：“娘，您不要再費心了。我想明白了，以前是我想的左了，才會……娘你心裏肯定也苦的很，我這個做女兒的，應該更體諒您才是，而不是有那樣的混賬想法……”

林媛兒聞言，心中生出點點暖意，突然覺得，自己似乎在兒女身上花費的功夫實在太少了，少的都不太像一位親生母親了。她心中生出些許愧疚，又欣慰地瞧著陳婉之，動情地道：“從前都是娘的錯……”

陳婉之又免不了勸了林媛兒幾句，雖然她多數是順口說說，但聽在此時的林媛兒耳中，卻是分外的受觸動，當即精神勁兒也好了幾分。在陳婉之前來侍疾的時候，也會撐著教導陳婉之一些道理，陳婉之學的也很用心，一時間倒是難得的母女和樂融洽。

但因為這個事情，林府的氣氛一直都有些壓抑。

這一日，林世卿下了朝，回到松林院，難得地露出了一個些許笑意。他一進屋，就擁住了林大夫人，在她耳邊低聲道：“今兒有人給我遞了消息，說宜兒和唱兒因為年紀太小，都沒有在覆選的名單上……”

“確定了麽？”林大夫人不敢相信。

林世卿點點頭，道：“三天後就是二十八日，當時候盛京的覆選名單就要同全國的十來份名單一些遞上去了。除非那個人他親自幹涉……”

聽到最後一句話，林大夫人就生不出喜意來。她靠著自己的丈夫，低聲道：“不到最後一刻，我不敢相信。“

“那就再等等看吧，反正也沒有幾天了。”林世卿心疼地道。

林媛兒之事，雖然林大夫人竭盡全力隱瞞，但她要出盛京休養這麽明顯的動靜兒，立即就引起了景和帝的註意。他一註意，自然就知道了林媛兒為何要休養了。

那是他的孩子……

景和帝不是沒有孩子。相反，他的兒子已經有了好幾個，女兒更是不少了。而在後宮之中，有了身孕卻某明奇妙地流掉，甚至夭折的孩子都不少見，乍一聽到消息之時，並沒有將重心放在那個未能成長的孩子身上。但隨著時間一點一點地過去，他的心一點一點地沈痛下來。

那是他的孩子。

那是他和媛兒的孩子！

景和帝在禦書房靜坐了很久，才出聲問道：“盛京秀女的名單出來了沒有？”

黃公公恭敬地道：“回皇上，已經有了。”

“拿來給朕瞧瞧。”景和帝沈聲道。

黃公公領命而去，不多時拿來了一份名單呈到禦桌前面，道：“這是奴才抄的名單。真正的名單，要等明日一起送進宮供皇後覽閱的。”

“恩，你做的很好。”景和帝隨口讚了黃公公一句，拿起名單瞧了起來。片刻之後，他放下名冊，問道：“若我沒記錯的話，林侍郎應該有四位姑娘參選吧，為何一個也沒能進入覆選？難道林侍郎的女兒都貌若無鹽之人？”

黃公公低聲道：“皇上請稍等，奴才這就去幫您問問。”

說罷，黃公公行禮後退，不動聲色地退出了禦書房。他經過走廊，神色如常地同一些問好的小公公們點頭，很快就轉到了一個角落。在哪裏，正有一個小太監在撿落葉。

“告訴你後面的人，說皇上起了疑心，後面我就幫不了了。”說完之後，他繼續往前，從那小太監身邊經過，去找他人去了。

很快，黃公公又回到禦書房，回道：“回皇上，戶部林侍郎家共有十二至十八歲小姐六人，其中排序前三的三位小姐已經定親，分別說的是榮郡王世子、輔國將軍趙世允、以及廣州府水師參將康定波之子康永同。剩餘三女中，林四小姐不幸感染瘧疾，至今未愈，不能參選；自有林五小姐和林六小姐參選。”

“哦？那這兩位怎麽都沒選上？初選沒那麽嚴格，連四品官的女兒都不要吧？”景和帝冷聲道。

“回皇上，這兩位小姐因為未滿十三歲，又不是特別出色，所以姑姑們並未讓兩人通過。”黃公公說罷，又補充道：“據奴才所知，全國覆選名額中，僅有兩位未滿十三歲的女子入覆選，都是容貌特別出眾難得的。”

“也就是說，林侍郎家是一個也沒有了？”景和帝冷哼一聲。聽黃公公所言，乍然一聽似乎都是合情合理的，但景和帝是什麽人，加上前事今日，怎麽會肯信這個？

“這個……”黃公公沒敢真遲疑，沈聲道：“林侍郎府上是沒有了人選。但住在林侍郎府上的另外兩位小姐卻是都被選中了。一位是七品縣令陳真儀之女，他是林侍郎的親外甥女；另外一位關系稍遠，是……”

黃公公將陳婉之和李月盈的情況介紹了一遍後，就住了聲。等了許久，他才聽景和帝說道：“林侍郎是朕看重之人，朕要給他體面。你去轉告，說朕的意思，將林家兩位姑娘的名字添到名單上。”

黃公公心中一緊，低聲道：“是，皇上。奴才這就去辦。”

六月二十八日，一位小公公到了林府，宣讀了四人進入覆選的旨意。

待他走後，林世卿的臉色立即就有些難看了。反而是林大夫人安慰他道：“我就知道會是這樣……再想他法吧。還沒到最後呢。”

這樣的安慰，聽起來顯得有些蒼白無力。

消息傳到林宜佳那裏，她微微楞一下後，問了一下覆選的日期，便將這事兒放下了——此時多想又沒有用，反倒失了好心情。林唱佳更是有些不知所措的樣子，又因為付姨娘憂心難安，反倒是安慰起付姨娘來。

林老太太明顯是高興的。

她像是瞧不見林老爺子的臉色，或者是故意瞧不見他的臉色，高高地坐在榮禧堂的主位上，歡喜地道：“……雖然兩個丫頭小了一點兒，但轉眼也就大了……”

說道這裏她又像是一下子想起來似的，瞧著林宜佳直皺眉頭，訓斥道：“你瞧瞧你，多大的姑娘了，怎麽還打扮的像個毛丫頭似的？那項圈兒什麽的，早說了該收起來不許再佩戴了，怎麽就是不聽！還有你……”

老太太的矛頭又對準了林大夫人：“你這個娘的，怎麽就不上點兒心！看你大丫頭三丫頭都教的挺好的，怎麽輪到這老小，就懈怠了？偏心也不是這麽個偏法兒！你什麽都不肯教她，當心她將來怨你……”

林大夫人站在那裏任由林老太太說教，心裏早就開始盤算起其他的了。好不容易待林老太太松了口氣，林大夫人微笑請示道：“老太太，您看大姑奶奶是不是該搬了？她最近總是悶在房間裏不出來，只怕都悶壞了，不若早點兒去外面散散心，也能早點兒養好身子。”

老太太聞言當即臉色就變了。她狠狠地瞪了林大夫人一眼，道：“林家就養不起媛兒一個麽？你若是舍不得，行，我榮禧堂自己出銀子就是！”

“老太太這話怎麽說的……”林大夫人毫不在意，依舊是笑吟吟地：“相公買下那個溫泉莊子花費的銀子，可是足夠大姑奶奶嚼用多少年的了！我這不都是為了她的身體著想麽？”

林老太太冷哼一聲，沈著臉，道：“反正我不同意！要養病，莊子上能有什麽東西，想找個大夫都喊不到人！要散心，怡園那麽大，足夠她散的了！去什麽莊子上！溫泉溫泉，這大夏天的，誰會去泡溫泉！我不同意！有我在一日，媛兒就得在林府住著！你要想趕她走，除非我這老婆子先死了！”

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