京都的人不太喜牡丹，偏愛寒冬裏的紅梅。為了彰顯與生俱來的貴氣，諸侯王爵都喜在自家後院種上一地的紅梅。他們把牡丹認作是俗氣的象征，把梅譽為高雅的代名詞。

君王在梅樹下把年往舊事覆述一遍，笑著說剛繼位的時候把滿城的別莊都種了梅。而今看來，開得最好的卻是今年這夏侯府的紅梅。

夏清淺看著君王因咳嗽而越顯蒼白的臉，終是不忍再僵持下去，只低低的說了聲“好”。

君王先是楞了會兒，才笑著說“好孩子”

這一笑，夏清淺仿佛看到那個隱忍之下又一無所有的皇子，眉眼間皆是對未知的恐懼和對丁點希望的期待。

蘇杭來的時候，夏清淺正扶著君王出後院。

蘇杭看著君王又看著夏清淺，險些忘了行禮。

君王難得和氣地擺擺手，語氣平常的說“讓他好自為之，你亦如此。”

蘇杭咽了咽口水，匆忙告退。

等到蕭曉趕到的時候，後院的馬車已經準備好了。

夏清淺帶著君王南下入南番，蕭曉對君王實在是提不起什麽好感。因著擔心夏清淺的安危，二話不說回到夏侯府自己的屋子裏找了幾件衣物，也跟著下南番。

“孤以為，你留在這京城，更有用武之地。”君王看著眉頭緊皺的蕭曉，隨意的找話題。

“蕭曉倒是覺得跟著陛下，連武都不用動。”蕭曉看著蓋著絨毛大毯依然凍得發抖的君王，笑得嬉皮笑臉。

“你倒是聰明！”君王幽幽的說，語氣裏聽不出情緒。

“君上教導有方罷了。”蕭曉打著哈欠，隨意的擺擺手。

夏清淺看著君王和蕭曉你一言我一語的，心裏突然想到一句話“曾經你高高在上我攀不起，如今我為刀俎你卻是魚肉，天道好輪回報應真不爽。”

想著想著就笑了，笑聲成功的打斷了互相拌嘴的兩人。

“你笑起來和你父親倒是很像”君王不知懷念起什麽，說話的語氣淡了下來。

夏清淺止住笑意，並沒有接話。

君王頓了頓繼續說道：“他不是一個好父親，但他是一個好朋友，好知己，好故人。”

說道“故人”兩個字時，蕭曉覺得自己仿佛聽到了柔情。

兩個字在君王的嘴裏輾轉，最終順著小窗散在漫天雪地裏。

蕭曉看著君王近乎瞇在一起的桃花眼，仿佛有星光點點閃閃。

“小姐，有人跟蹤”玉舒趁著馬兒休息的空隙，靠近夏清淺的馬車輕輕說道。

“嗯，先不要輕舉妄動。”夏清淺擡起案桌上的茶潤了潤喉，她不確定是哪一方的人馬。

她看了看蕭曉，蕭曉歪頭斜瞥了君王一眼。

“哈哈哈……哈哈哈，曉丫頭你真是高估朕了。我說我沒有帶任何的人馬，你信嗎？”

君王笑的肆意，他這次確實沒有帶任何的人馬。他把在途身家性命都交在了夏清淺和蕭曉手中，他的人早到了南番。如今只怕是該查到的都查到了，只等他去主導這最後一場戲。

京都寧王府，管家把蕭曉找人送回的信遞到匆匆回府的葉江寧手中。

葉江寧覺得呼吸都斷了一截，葉江寧死盯著把信紙看破了也只有一句話。

“替我通知那什麽露春宵老板娘，她名正言順了。”

葉江寧忍下了立刻追出去的沖動，匆匆進宮。

“我明日便回軍營，試試那幾個老東西到底是啥意思。”蘇杭端坐在太師椅上，一改往日的吊兒郎當樣子。一手拍在桌子上，語氣裏很是嚴肅。

“而今只有南番，南番與太子聯絡的那幾個細作是南番大皇子的人。必定是見闕雲庭勢力越發大，坐不住了。”葉松寧說他查到的情報，說到闕雲庭時臉上有些許不自然。

“那有何難？你休書一封給那闕雲庭，同門一場，他必定不會袖手旁觀。況且，這還是個雙贏的結局。”蘇杭想也沒想就說葉松寧搖了搖頭，眉心皺在了一起，不再多說。

“我去南番”葉江寧趕忙應道，隨即又說：“我不放心”

蘇杭和葉松寧同時看向他，突然有點羨慕這情種。

話說蕭曉一行人行至邊界，前有打劫後有追蹤，還跟個無事人似的。該吃吃該喝喝一樣不省，甚至還買了頭小乳牛烤起了烤全牛。

夏清淺小心翼翼的撕下一塊後腿肉遞給君王，經過這些天的相處，多少也有點感情。

蕭曉則派人給蕭將軍遞了信，子字未提路過邊疆入南番之事，只說京中不日將有大事發生，萬事斟酌，不要輕易動兵。

蕭曉一行人前腳剛踏入南番的國土，闕雲庭的親衛隊後腳便跟了過來。

落腳的地方是闕雲庭的別院，他直至晚間才匆匆趕來。眉宇間滴落了幾顆白雪，外罩的黑色披風也是黑白摻半。

闕雲庭微微對著夏清淺一陣數落，這才對著蕭曉和君王微微點頭示意，順帶著讓人招呼用晚膳。

南番的冬天比京都更猛烈了些，凱凱白雪一望無際。夏清淺向來喜愛雪天，晚宴過後便拉著蕭曉外出賞雪。

“笑笑，你這樣不辭而別會不會不太厚道？”夏清淺雙手捧起一堆雪花，順著鳳灑下，正好落在蕭曉外罩的紅色披風之上。

“世間萬事都講究一個緣分，而人不過就是講個自律，守得住的不用搶。”蕭曉幽幽的說道，語氣裏篤定葉江寧不會做什麽出格的事。

“那穆雪也不是省油的燈啊，我這些年見識過的人太多了，心生害怕……”夏清淺說到這裏頓了頓又說“不過也不都一樣，不是所有人都那樣壞的，”

她沒有說壞的是誰，但蕭曉還是感覺到了。她們相交多年，骨子裏都是那樣驕傲的人。說來說去，怪的也不過是自己瞎眼識人。

蕭曉提議與夏清淺堆個雪人，順其自然地換了話題。兩人開始認真研究起了雪人，誰也沒註意到身後樹林裏躲躲藏藏的人。

君王吃飽喝足了，斜倚在暖爐旁後闕雲庭談起了條件。

闕雲庭以為君王病入膏肓所求的應該是闕清詞的一劑良藥，卻不防人家要的是他父皇後宮裏的女人。

君王說完條件之後便開始喝茶吃點心，仿佛對闕雲庭的答案不是很在乎。

闕雲庭輕笑了一聲，這才淡淡回道“你要知道，我父王如今對後宮看管的很嚴，不輸禦膳房呢。”

世人皆知，南番的上任國主便是死於禦膳房的某種糕點。新皇繼位之後做的第一件事便是禦膳房全員換血，並且日日留有侍衛跟守禦膳房。

君王也笑，用銀叉推了塊碧綠色的糕點到闕雲庭眼前：“人老了，總歸是要給年輕人讓路的。”不等闕雲庭回話他又說道：“我亦如此，他亦不會是特例”

君王自認為這些年拿捏人心最為準確，這一針插下去，他不信闕雲庭不與他合作。卻不想闕雲庭不吃這一套，反倒是說起別的事情。

“我不愛吃這糕點。”闕雲庭不動聲色的把糕點推回去，順勢擡起手邊的茶泯了一口。

“可別人要吃這糕點，必然要踩著你去拿。”君王拿起叉子有意無意的紮在糕點上，說出來的話也越來越露骨。

“況且我聽說你父王前日裏派人去了江南，如果我沒記錯的話，江南的人和風景都不錯。”君王見闕雲庭神色松動，又繼續說道：“有些東西並不是自己想不想要的，孤當年也不過是為了保命而已。說起來，我更喜歡江南的煙羅畫布初晴雨後。”

“那你這一舉動，可是後悔了？”闕雲庭心下做了決定，便扯起了君王的不快。

“不，孤從未後悔。茍且偷生也是多活了數十年，況且孤還是站在這樣一個萬人為尊的位置上活了這本沒有的數十年。”君王像是想到了什麽，眉目間一掃算計，反而多了些許狂傲。

“那你這番吃力不討好的買賣又是為何，莫非真是為了替我那幾月交情的師弟鋪路？”闕雲庭不信眼前人能有這番心意，試探的話越說越拉得開。

“也不是，說起來也搞笑，孤近日來總是想再喝一壺她煮的茶。人之將死，所求無幾，便總是想無論如何也要實現了它。”君王說這話的時候，闕雲庭卻是信了的。他想生命中只剩寥寥數日的話，求一壺陳茶卻是再適合心安不過。

“我需要做什麽？”闕雲庭不欲再惹君王的不快，神色淡淡的換了話題。

事實上，他只是不想再聽這個人的過往。這人明明生命將盡，卻仿佛判官一樣指揮著說“你看吧，這就是我，將來的你們所有人。”

“過幾日你父王的壽辰，你只需要拖住他三刻就行，其他的，我自有辦法。”君王仿佛沒回憶過前程往事的垂死老人，字裏行間都是篤定的意思。

“就這？”闕雲庭覺得好生沒意思

“是，但很難！”

“什麽意思？”闕雲庭眼神淩厲，有種不好的預感。

“聽說那日，你皇兄會有所動作。”

“那個廢物，能有什麽動作。”闕雲庭喉間一哽：“他派去江南的是何人？”

雖說心裏有了答案，他還是問了君王。

君王笑了笑，不再說話。

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