醫院門口這短短的一段距離，裹挾著風的雨淋濕了Dean的頭發和外套。他取下風鏡，感覺眼睛有些痛。伸手揉了揉眼眶，有雨水被揉進眼睛裏，涼涼的，這讓他突然一個激靈。

那群被註射了特效藥的孩童，原本都呈現出病情好轉的趨勢，盡管受損的腦白質無法修覆，但藥物控制了病毒的進一步擴散。感染了病毒的孩子們雖然出現了不同程度的感官麻木的癥狀，卻仍在可控範圍之內。

幾天前，這條新聞還被作為頭條出現在了各大媒體的頭版。它就像大洪水裏飄零的方舟，跟肆虐的病毒對比起來似乎顯得微不足道，可人們卻為此歡欣，仿佛下一刻他們就能看到鴿子叼來一枝橄欖枝，他們要妝點這方舟，讓它安全地駛向還未被洪水淹沒的高地。

可今天清晨就出現了令人始料不及的轉折。

Dean和Sam都是被警報器的聲音吵醒的。他們醒時還維持著相擁的姿勢，Dean的頭抵著Sam的肩窩，Sam一條手臂穿過他的頸下抱著他的肩，兩人的腿自然地交纏到一起。

他們迅速跳下床，匆忙地一邊洗漱一邊換衣服，任務內容總是那些，但這次執行任務的卻只有Dean一人。

當他握著槍走進人員已經被緊急疏散的醫院時才知道，原來今天的任務對象就是那晚被傭兵們抱著帶出任務區的孩童，其中有一部分幾乎已經康覆了，而另一部分——他們灰敗的皮膚向外四溢著令人惡心的死亡氣息，這讓Dean突然感覺到一陣頭痛，毫無征兆地，腦後的神經被猛然拉緊，在他因為這微小的疼痛而分心時，灰敗的孩童們搖晃著他們僵硬的肢體向他撲來。

他就開了槍。

子彈打穿一個孩童的頭骨，他的身體就像被拉緊了提線的偶人一樣就那麽硬生生地僵住了，突然停滯的雙腳跟不上身體的慣性，他的身體向前仆倒，就像另外一些生命還鮮活的孩童，像他們奔跑時被石子絆倒時的模樣。

他倒地的聲音像雷聲在Dean心中轟然炸開，讓他在這一瞬竟有些無措，讓他瞪大了眼睛凝視著自己扣動扳機的手指，仿佛是不信那顆子彈是從他手中的這把槍裏發射出去的。

其他灰敗的孩童踩過撲倒在地的屍體，一刻不停地湧向Dean。這走廊頂上的燈光突然白得刺目，四周的墻壁仿佛會動了，悄無聲息地向這邊擠壓過來。Dean感覺自己的心被一座冰山死死壓住，那麽沈，那麽冷，銳利的冰塊戳刺著柔軟的器官，融化成的水溶進血裏，寒意飛快支配了身體，叫他冷得幾乎無法動彈。

可手指還在慣性地扣下扳機。那些射偏的子彈打到墻壁上又飛快彈開，在走廊上滾了幾圈，最終停在了墻角。

Dean一面開槍一面後退，像急著從這個緊縮的空間逃出去。當他終於打爛了最後一個感染體的頭顱，他迫不及待地轉身大步走出了這幢冷冰冰的建築。他在雨裏站了幾秒鐘，又扭頭折了回去。

Sam的車就停在醫院門口，Dean本想一個人來，Sam卻還是固執地跟來了，但Dean沒讓他跟進醫院裏。Dean拉開車門之後先把風鏡扔了進去，然後才矮身鉆進了車裏。他破天荒坐進了車後座裏，在Sam扭過頭來詢問的時候扯過旁邊Sam為他準備的毛巾罩在了頭上。

“是被你們救下的那些孩子們。”

Dean奇怪為什麽自己的聲音會嘶啞成這樣。他開口的時候才察覺自己的牙關竟然打著顫，試了好幾次，手槍都沒能準確地放回槍套裏。他放棄了，把槍也扔到身邊，跟風鏡在一起。

Sam聞言楞了一下。接著他臉上擔憂的表情漸漸變成詫異，他緩緩瞪大了眼睛，似乎不相信Dean的話，那天的新聞他也看了，還是他告訴Dean的，他甚至記得Dean那時臉上的表情，要形容的話，就像暴風雪過後幹凈無雲的天空。

“你怎……會不會是弄錯……”

過了許久，這才稍稍緩過神的Sam斷續地，發出他不確信的疑問。

Dean將手伸進自己的上衣口袋裏，掏出兩張卡片一樣的東西遞到Sam面前。Sam下意識地就伸手接住了，這是醫院給病患配發的識別卡，日常不方便掃描的時候，憑這些最簡單的卡片也能立刻對他們的情況有最基本的認識。

兩張卡片的主人都是孩童，上面有他們的照片，男孩和女孩都一樣瘦弱，他們的眼神裏少了普通孩童的那種靈動活潑，面對鏡頭有種令人不適的呆滯感。卡片上有他們的名字，入院原因，最下面還備註了他們已經註射過特效藥。

Sam無意識地握緊這兩張卡片，仿佛未能察覺到它們堅硬的邊緣在他掌心裏留下了疼痛的痕跡。他的呼吸一瞬變得破碎而急促，像親眼目睹了某個惡徒舉起斧子毀掉了珍藏於美術館裏的藝術品。他像凝視著一顆明星的隕落，像見證了天空向著沈黑又靠攏一分，一時不知該說些什麽。

或許是他們高興得太早，就無可自拔地沈溺進一種自我感動裏。

Sam遲疑了一會兒，把那兩張卡片小心翼翼收進了自己的口袋裏。Dean頭上還蓋著毛巾，像一時半會兒不願取下似的。車裏仿若也進了陰雲，氣氛陡然壓抑得可怕。

“我們……回去嗎？”Sam不確定地問道。他困惑自己為什麽問出這種毫無意義的問題，人們已經不敢在街上游蕩，不少公司都處在半停工的狀態，股市動蕩，仿佛末日還未來臨，人類就會手將自己推入蕭條破落的境地。

“酒喝光了。”Dean突然提起完全不相關的話題。

Sam心領神會。

他發動引擎，在空無一人的街道上調轉車頭，朝著他們回去的反方向駛去。

“我知道哪裏還有酒賣。”

44

買酒只是個借口，兄弟二人只是不願太早回去。Dean打開車窗，雨就被風吹進車裏。他囫圇用毛巾擦去了頭發和肩上的水，伸手過去拿起手槍，慢慢把它放回了槍套裏。

他不知道剛剛發生過的事會不會被報道出來。那些特效藥也沒能救回的孩童，他們死氣沈沈的眼睛盤踞在Dean腦中，那些散大的瞳孔裏像伸出無數只長滿死氣沈沈眼睛的手，它們攀住他，那無數雙眼睛凝視著他。

雨水飄進Dean眼中，他像被燙到般顫抖起來，下意識縮了縮身體，伸手捂住那只眼睛。

絕望來得太過突然，那感覺太強烈了，以致Dean還有些無法適應。他太習慣去說“還有辦法”，太習慣告訴自己“別放棄”，可想到那些相繼倒在他面前的小小身體，這一瞬，他就像從不知“希望”這個詞該如何書寫，像他從不知這個詞是什麽含義，像他從不曾聽說過這個詞。

Dean感到茫然。

可他知道他不能，他不能有一絲迷茫，也不能絕望。他向來都是個領頭者，他知道自己還擔負著責任，如他和Sam被送進收容所的第一夜，他死死抱著弟弟不松手，因為從那一刻起他便知道了，那就是他的責任。

他不可以驚慌，不能有一絲脆弱，他所有該做的就是繼續堅定地擡起頭挺起胸膛邁開毫無猶疑的步伐，他要明確自己該做什麽，能做什麽——他不能退縮，不能逃，因為他身後還有Sam。

Sam開著車帶Dean穿過一條又一條街道，途中路過好幾家正在營業的便利店，但他沒有開車。Dean也沒提醒他，車裏陷入了一種怪異的靜謐。雨刷將擋風玻璃刷的幹幹凈凈，Sam的視線來回逡巡在前方的道路和他上方的後視鏡之間，一面註視著路面情況一面關註著他哥。

“Dean。”

“嗯？”

Dean應了一聲，Sam卻又陷入了沈默。原本低頭漫不經心把玩著槍套帶子的Dean擡起頭，往後視鏡裏看了一眼，卻沒能看出什麽不同尋常的端倪。

Sam是想安慰一下Dean。雖然這個時候說“安慰”這個詞好像很古怪，諸如“不是你的錯”“這都是沒辦法的事”一類的說辭，比起安慰，更像是托辭。可現在他們並不需要靠著推諉來獲得寬慰，因為事實本就如此，他們既不能主宰別人的生命，也無法對那些人的生死負責。

“那是……”

“我知道。”Sam剛開口，Dean就搶著截斷了他的話。一段沈默之後，Dean的聲音聽上去正常了不少，他清了清嗓子，可說完這句搶白，他又

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