第17章黑魔標記周
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第17章 黑魔標記周
第二天，小天狼星把他們都帶到了圖書館（在他們踏進圖書館的那一刻，平斯夫人幾乎要昏過去），從變形術區域抽出一本書。
“你們都知道麥格教授可以變成一只貓吧？”小天狼星瀏覽著書頁說，“那是因為她是阿尼瑪格斯。”
“什麽？”彼得問。
“這意味著她可以隨時隨地變成一種動物。”詹姆解釋道。
“這需要極其艱難的訓練，”小天狼星說，從書架上拿下一本書，向空桌走去，“幾乎沒什麽人能做到。本世紀只有七位，其中一位就是麥格教授。”
“你想要做什麽，小天狼星？”當小天狼星打開書看目錄的時候，萊姆斯問道。
“我有一個疑問，萊姆斯，”小天狼星說，“狼人能殺死動物嗎？”
“不，”萊姆斯說，“我曾經意外中咬過我的貓，它什麽事都沒有。”
“好。”小天狼星指向書上的文字，大聲朗讀出來，“阿尼瑪格斯極度稀少，只有世界上最強大的巫師才能夠掌控其中的魔咒。但是看，這裏有自學的方法，看起來很難。你怎麽想，詹姆？花兩三年學會怎麽樣？”
“我覺得至少要四年。”詹姆看了看魔咒，插了一句。
“你們到底在說什麽？”萊姆斯很困惑，而彼得似乎也是一樣。
“你不會孤單一人了，”詹姆說，“我們會和你一起。”
“什麽？”他大聲叫道，“你們瘋了嗎？”
“別擔心，萊姆斯，”小天狼星翻過一頁，“我們不會以人類的形式出現。”
“那你們是什麽？”
小天狼星的臉上又浮現出了那種狐貍一樣的笑，他把書舉起來給萊姆斯看。萊姆斯凝視著上面花花綠綠的圖畫，又看向他，上面畫著一個變成了馬的人。
“你們都瘋了，”萊姆斯把書推開，“三個二年級學生沒有可能毫不出錯地完成這種高級魔法。”
“這還能怎麽出錯？”小天狼星看著圖片說。
“你們覺得為什麽魔法部要登記阿尼瑪格斯？”萊姆斯問道，“因為變形可能出錯，你可能後半輩子就是半蜥蜴半人類了！”
“行了，別擔心了，”他說，又開始翻書，“詹姆和我的成績都很好，我們也可以幫助彼得。不會那麽難的，而且我們想要幫你。”
“太危險了，這太危險了。”萊姆斯爭辯道。
“你記得當你和我在一起的時候那頭狼消失了嗎？”詹姆打斷了萊姆斯的話，直直地看向他，“你記得你能控制住自己了嗎？似乎只要身邊有你認識，你信任的人——你就能扳回局勢。如果我們在那裏，你就能得到控制，你不想打敗那頭狼嗎？”
萊姆斯無言以對，他慢慢地點了點頭：“好，那好吧。”
“太棒了，”小天狼星還在翻著書，“我們今晚就開始，如果幸運的話七年級之前我們就能練成。”
“我們能選擇動物嗎？”彼得急切地問。
“不能，這裏說是動物選擇巫師，”萊姆斯說，“恐怕不由得你來選。”
“真想知道我是什麽，”小天狼星微笑著說，“或許是條龍。”
“好了，這裏說要開始變形，”詹姆說，“你必須清空思緒，然後我們要看見自己，只想著自己不想別人是很難的一部分。”
“那對你可是小菜一碟。”小天狼星大笑起來，腿在椅子上晃來晃去。
“閉嘴，”詹姆說，然後他繼續讀，“如果一切都正好，你會變成一種動物，在霍格沃茨裏隨便轉悠，你想要變成動物多久就可以變成多久。”
“聽起來不難。”小天狼星評論道。
“並不是這樣。”詹姆翻過一頁，指向一張令人毛骨悚然的圖片。小天狼星、萊姆斯和彼得都湊過來看，看到那張不知道是人還是羊駝的照片時，他們的眼睛都瞪大了。
“呃！”萊姆斯猛地轉過頭。
“真惡心！”小天狼星說。
“我要吐了。”彼得捂著肚子說。
“或許這不是個好主意。”萊姆斯臉色蒼白地說。
“不，這是，”詹姆把書合上說，“我們會練成的，只要我們一起努力。萊姆斯，我知道你也會為我們做同意多的。”
小天狼星虛弱地點點頭，萊姆斯嘆了口氣：“那我只能祝你們好運了。”
""""""""""""""""
那天晚上，他們比平時早一些回到宿舍。萊姆斯正在床上吃比比多味豆，看著他的三個朋友撲在書上。他們把床都移到了這邊的墻上，以留出“變形”的空間，如果魔咒有效的話。他們中沒人知道自己會變成什麽，但他們願意冒這個險。
“好了，”詹姆說，“我先來，只是為了安全考慮。這兒，萊姆斯。”他把書遞給坐在床上的萊姆斯，“慢慢地把步驟讀給我，你們都向後退一點。”
小天狼星哼了一聲，他們坐在了彼得的床上。
“嗯，”萊姆斯說道，“這裏說對於第一次，先閉上眼睛，”詹姆閉上了眼睛，“然後放松，你沒有放松。”
“我們怎麽能指望他放松？他或許就要變成半烏龜半沙丁魚了。”小天狼星插道。
“下面，清空頭腦，只想你自己，你自己的特點。想一想‘我最喜歡的顏色是什麽’，‘我最喜歡的食物是什麽’這一類的個人特質。”萊姆斯說，“這裏說你對自己的認識越全面，魔咒生效的可能性越大。”
詹姆點了點頭，慢慢地吸氣，然後吐氣。旁邊三人目不轉睛地看著，期待著一道光芒閃過，一只貓坐在那裏。但什麽也沒有發生。
“現在怎麽辦？”詹姆問道，睜開了一只眼睛。
“呃——讓我看看——”萊姆斯翻到下一頁繼續讀，“這裏說要專註於你的動物——但你不知道你的動物是什麽，所以我覺得這大概不行。”
“肯定有辦法的，”詹姆說道，“沒有人第一次就知道自己會變成什麽動物。”
“嗨，我想到了，”小天狼星說，“我們去問問麥格教授她是怎麽變成貓的？”
“對了！”詹姆說道，愉快地打了一個響指，“不過我們得等到明天，現在已經晚上十點了。”
“沒錯。”萊姆斯合上書，遞出手中的比比多味豆，“有人想嘗嘗腳趾果醬味的嗎？”
"""""""""""""""""""
變形課簡直長得看不到盡頭。終於下課了，學生們魚貫而出。萊姆斯被推舉為向麥格教授詢問的代表，因為看起來麥格教授很喜歡他。
他輕手輕腳地走到她的書桌旁，清了清嗓子：“呃，教授？我能問個問題嗎？”
“什麽，當然了，盧平先生。”桌後的麥格教授說，她在課堂上剛演示了一遍把老鼠變成小茶壺。
“呃，我在寫一篇論文——別的一門課的——我們正在學——了解最高級的咒語。而我在寫論文的時候，正在讀關於阿尼瑪格斯的資料。”麥格教授看起來很有耐心，“我知道你是阿尼瑪格斯，我想要問一個問題。”
“什麽問題？”
“我在讀關於如何變形的部分，你需要專註於那種動物。但在第一次的時候，如果不知道你會變成什麽動物，該怎麽辦呢？”
麥格教授笑了笑說：“非常好的問題，盧平先生。”她把老鼠（或是茶壺）放到一邊，在椅子上坐下，“大部分巫師從守護神咒中知道自己的動物。”
“如果他們不知道自己的守護神呢？”
“好吧，那也是我初學時的問題。”麥格教授說，“你看，你必須知道你的動物是什麽。你必須了解自己的內心，正視自己的思維和欲望、還有人格，那樣你才能明白咒語會帶給你什麽。很多成年巫師想要把自己的外表和內心合二為一，但卻無法做到，阿尼瑪格斯是記起稀少的。”
“哦，好吧，謝謝你，教授。”萊姆斯說。
“沒什麽的，盧平先生。哦，對了，盧平先生，”在萊姆向門外走去的時候，麥格教授叫住了他，“斯諾克斯和斯普勞特教授不會再陪你去打人柳那裏了，龐弗雷夫人會來接你。”
“好吧，”萊姆斯心不在焉地說，“我知道了。”
"""""""""""""""""""""""
“了解自己？”當萊姆斯告訴他們麥格教授的回答後，小天狼星叫道，“我們為什麽要了解自己？”
“為了讓魔咒成功，你必須知道自己的動物是什麽。要不就這樣，要不就召喚守護神。”
“讓我試試。”詹姆又一次站到了房間的正中。
“事實上，我覺得讓小天狼星來做更好一些，他似乎更擅長這個。”萊姆斯提了個建議，而小天狼星驚得下巴都快掉下來了。
“什麽？”他完全不相信自己的耳朵。
“好吧，到這兒來正視靈魂吧。”詹姆說，把小天狼星推到了房間的正中。
小天狼星在那兒站了一會兒，閉上眼睛。這根本不靠譜，他總結道，這簡直是瘋了——不對啊——
“你知道你的動物是什麽了嗎？”萊姆斯滿懷希望地問道。
“不，”小天狼星低吼道，“我不知道。”
“我覺得這可能還需要一段時間。”詹姆嘆了口氣，躺回自己的床上。
"""""""""""""
確實如此。萬聖節和聖誕節在一眨眼中就過去了，很快就到了他們第二年的第二學期。總體很平淡，變形的嘗試逐漸變成了四個男孩相互交流的時間。幾個月後他們才真正靜下心來練習。
夏天就要到了，卻沒有人知道自己的動物是什麽。
詹姆曾在一天晚上宣稱自己是一只鷹，專註地想象自己翺翔在天空中的姿態。但這不是他的動物，他放棄了。
六月已經到來，就要考試了。F教授又一次說他沒有足夠的時間和精力繼續擔任這個職位，另一位教師會代替他的位子。
被萊姆斯的秘密和變形的努力吸引了全部註意的他們漸漸遺忘了假期時發現的那個集會，直到他們聽見小天狼星的表親對她朋友的悄悄話。
“我媽媽今天早晨走了。”她說。
但這是他們得到的唯一信息，直到一個不期而至的周一早晨，當預言家日報落在小天狼星面前時，第一頁上是一棟被摧毀的房子，上面漂浮著一個閃著綠光的標記。那是一個骷髏，口中伸出一條蛇。頭條寫道：面具人謀殺三口之家！
“那是什麽？”詹姆指著圖片問道。
“我的天哪，”小天狼星繼續往下讀，“是考林一家，他們離我家只隔兩條街。他們是一對麻瓜夫婦，生了一個巫師女兒，她幾年前從霍格沃茨畢業，現在——他們死了。”
“什麽？”萊姆斯掃過報紙，“他們死了？怎麽會死了呢？”
“官方說是由於阿瓦達索命咒，”小天狼星大聲朗讀著，“他們還認為房屋上空的標記來源於一個以‘伏地魔’為首的組織。在調查房屋廢墟時，瓦礫間發現了一句匿名留言。‘麻瓜出身，要小心了。’有資料顯示謀殺者昨晚已經逃逸，極度危險，很有可能並非獨自作案。”
“開始了，”詹姆說，“而我們無計可施。”
“我們還是孩子，詹姆，”小天狼星說，“我們能做什麽？用大糞蛋把他們砸死？”
“我們必須做些什麽，小天狼星。”詹姆說，“我的意思是，下一個是誰呢？或許是我家，或許是萊姆斯家，或許是彼得家。”
“那小天狼星家呢？”彼得問道。
“因為我家就是那種會去謀殺泥——我的意思是，麻瓜出身的人的家族。”
“我父母拒絕了克萊因的邀請，小天狼星。”詹姆說，有些緊張地看了看那張圖片，“任何一天這種事都會發生在我的家族身上。萊姆斯呢？克萊因知道他是什麽，他的父親是麻瓜出生。他絕對是候選人之一，你知道的。”
“我家是純血統。”彼得驕傲地說。
“真是浪費了。”小天狼星說。
“我不會坐以待斃，我們一定能做點什麽。至少去告訴鄧布利多教授和麥格教授那天晚上我們聽到的內容。你們知道的，斯內普和克萊因？”詹姆說。
“我不覺得克萊因是唯一一個倒戈的教師。”萊姆斯擡頭看向教師的座位。斯拉格霍恩的身體傾過斯諾克斯的空位，正和校長一起大笑。
“什麽？”
“嗯，你記得斯諾克斯說他要去拜訪朋友？”小天狼星點點頭，“這——”
“好了，一切都連上了。”萊姆斯說，“沒什麽可說的了，但我覺得有一點不對。”
“說啊，萊姆斯，”小天狼星哼了一聲，對斯諾克斯招了招手，“你不是了解他嗎！他是多麽人畜無害啊！他做過最糟的事情就是多給我們布置一頁的作業！我的意思是，我能理解克萊因是，他就是個徹頭徹尾的黑巫師，但斯諾克斯？”
“沒錯，斯諾克斯。”萊姆斯反駁道，“不僅是黑巫師厭惡混血，還有別人。”
“但——斯諾克斯？”小天狼星重覆了一遍。
“還有別人。”萊姆斯繼續說道，看向臺上的座位，“你知道絕大部分的斯萊特林家族都加入了。你能說出一大串呢，小天狼星。古老的巫師家族，沒有任何汙點，連達瑞爾的家族都包括在內。”
“哎呀，我就說那家夥有什麽不對勁的。”詹姆自言自語著。
“你的意思是這有個陰謀？”彼得有些害怕地悄聲說。
“不止是陰謀。”萊姆斯也壓低了聲線，“至少是一次種族滅絕。”
男孩們安靜了下來，萊姆斯視線轉回那張報紙：“這只是個開始，我能感覺到，後面還有更可怕的。”
"""""""""""""""""""""
自從考林家被謀殺後，鄧布利多眼睛裏閃爍著的光似乎就消失了。正如萊姆斯預測的那樣，之後又發生了幾起神秘的謀殺案，所有受害的家庭都不是純血統。魔法部一片混亂，而詹姆非常憂慮。
“如果他們找上我家怎麽辦？”他輕聲對小天狼星說，“如果我一回家就看見——那東西——漂浮在那裏怎麽辦？”
“不會的。”小天狼星說，不確定自己說的是不是真話。
學期的最後一周一點也不令人愉悅，殺戮營造了人人自危的氣氛。伏地魔的支持者又留下了另一條神秘的信息（這一次是在華威克家的房子裏），說他們的名字是食死徒，他們的人數還在不斷增加。很快我們就會遍布整個世界，上面寫道。
“我猜他們是不太喜歡瓦爾普吉斯騎士團這個名字。”小天狼星把報紙折回原來的樣子。
為了轉移大家的註意力，詹姆提議他們應該在回家之前再穿著隱形衣出去探一次險。
“只是為了放松一下心情。”他說，把他的無價之寶從箱子裏拿出來抖開。
四個人鉆出肖像洞口，向廚房走去。他們不出所料地找到了斯諾克斯藏著的夜宵，在三個人踏入房間之前成功地把它們掃蕩一空。進來的是鄧布利多、麥格教授和斯諾克斯。
即使穿著隱形衣，男孩們藏在食品儲藏室裏，還是大氣都不敢出。
“有新消息嗎，弗雷德裏克？”鄧布利多平靜的聲音傳來。
“沒有，我只是聽說他們很快就要開始下一次集會了。他的支持者人數在迅速增加，他還給我們標記上了這個。”斯諾克斯的長袍發出了悉悉索索的聲音，麥格教授倒吸了一口涼氣。
“你的犧牲遠遠大於我們給你的一切了，弗雷德裏克。”鄧布利多欽佩地說，“伏地魔最近在做什麽？”
“好吧，我只聽到了一次他和其中一個追隨者的談話。他們建議伏地魔把霍格沃茨也納入掌控範圍內，但他拒絕了攻擊學校的建議。他說了一些關於校長的話。”斯諾克斯大笑著，“真想不到，‘黑魔王’害怕你。”
“我認識湯姆。”鄧布利多說，“他很久以前曾是我的學生。我似乎把他教得很好，我看出來了。”
下面是一段沈默，然後鄧布利多拍了拍手：“好了，弗雷德裏克，我們已經打擾你夠久了。我的辦公室裏有一些很棒的糖漿，想要品嘗一下嗎？”
“啊，不必了，謝謝你，阿不思。”斯諾克斯說，“我還是回辦公室吧，明天有很多事要做呢，還要趕上進度。”
“沒錯，你知道的，我有時也會思念在教室裏教書的時候，我真享受當我布置大量的作業時，學生們的表情啊。”鄧布利多說。
一陣腳步聲後，關門的聲音傳來。
“我還以為一次小小的冒險能讓我們遠離食死徒呢。”小天狼星把鬥篷甩了下來。
“我錯了，”萊姆斯說道，笑著和小天狼星一起脫下鬥篷，“斯諾克斯總體來說還不壞，他是鄧布利多的眼線。”
“我就說他有點太——興高采烈——去做伏地魔的手下了。”小天狼星說。
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第二天，小天狼星把他們都帶到了圖書館（在他們踏進圖書館的那一刻，平斯夫人幾乎要昏過去），從變形術區域抽出一本書。
“你們都知道麥格教授可以變成一只貓吧？”小天狼星瀏覽著書頁說，“那是因為她是阿尼瑪格斯。”
“什麽？”彼得問。
“這意味著她可以隨時隨地變成一種動物。”詹姆解釋道。
“這需要極其艱難的訓練，”小天狼星說，從書架上拿下一本書，向空桌走去，“幾乎沒什麽人能做到。本世紀只有七位，其中一位就是麥格教授。”
“你想要做什麽，小天狼星？”當小天狼星打開書看目錄的時候，萊姆斯問道。
“我有一個疑問，萊姆斯，”小天狼星說，“狼人能殺死動物嗎？”
“不，”萊姆斯說，“我曾經意外中咬過我的貓，它什麽事都沒有。”
“好。”小天狼星指向書上的文字，大聲朗讀出來，“阿尼瑪格斯極度稀少，只有世界上最強大的巫師才能夠掌控其中的魔咒。但是看，這裏有自學的方法，看起來很難。你怎麽想，詹姆？花兩三年學會怎麽樣？”
“我覺得至少要四年。”詹姆看了看魔咒，插了一句。
“你們到底在說什麽？”萊姆斯很困惑，而彼得似乎也是一樣。
“你不會孤單一人了，”詹姆說，“我們會和你一起。”
“什麽？”他大聲叫道，“你們瘋了嗎？”
“別擔心，萊姆斯，”小天狼星翻過一頁，“我們不會以人類的形式出現。”
“那你們是什麽？”
小天狼星的臉上又浮現出了那種狐貍一樣的笑，他把書舉起來給萊姆斯看。萊姆斯凝視著上面花花綠綠的圖畫，又看向他，上面畫著一個變成了馬的人。
“你們都瘋了，”萊姆斯把書推開，“三個二年級學生沒有可能毫不出錯地完成這種高級魔法。”
“這還能怎麽出錯？”小天狼星看著圖片說。
“你們覺得為什麽魔法部要登記阿尼瑪格斯？”萊姆斯問道，“因為變形可能出錯，你可能後半輩子就是半蜥蜴半人類了！”
“行了，別擔心了，”他說，又開始翻書，“詹姆和我的成績都很好，我們也可以幫助彼得。不會那麽難的，而且我們想要幫你。”
“太危險了，這太危險了。”萊姆斯爭辯道。
“你記得當你和我在一起的時候那頭狼消失了嗎？”詹姆打斷了萊姆斯的話，直直地看向他，“你記得你能控制住自己了嗎？似乎只要身邊有你認識，你信任的人——你就能扳回局勢。如果我們在那裏，你就能得到控制，你不想打敗那頭狼嗎？”
萊姆斯無言以對，他慢慢地點了點頭：“好，那好吧。”
“太棒了，”小天狼星還在翻著書，“我們今晚就開始，如果幸運的話七年級之前我們就能練成。”
“我們能選擇動物嗎？”彼得急切地問。
“不能，這裏說是動物選擇巫師，”萊姆斯說，“恐怕不由得你來選。”
“真想知道我是什麽，”小天狼星微笑著說，“或許是條龍。”
“好了，這裏說要開始變形，”詹姆說，“你必須清空思緒，然後我們要看見自己，只想著自己不想別人是很難的一部分。”
“那對你可是小菜一碟。”小天狼星大笑起來，腿在椅子上晃來晃去。
“閉嘴，”詹姆說，然後他繼續讀，“如果一切都正好，你會變成一種動物，在霍格沃茨裏隨便轉悠，你想要變成動物多久就可以變成多久。”
“聽起來不難。”小天狼星評論道。
“並不是這樣。”詹姆翻過一頁，指向一張令人毛骨悚然的圖片。小天狼星、萊姆斯和彼得都湊過來看，看到那張不知道是人還是羊駝的照片時，他們的眼睛都瞪大了。
“呃！”萊姆斯猛地轉過頭。
“真惡心！”小天狼星說。
“我要吐了。”彼得捂著肚子說。
“或許這不是個好主意。”萊姆斯臉色蒼白地說。
“不，這是，”詹姆把書合上說，“我們會練成的，只要我們一起努力。萊姆斯，我知道你也會為我們做同意多的。”
小天狼星虛弱地點點頭，萊姆斯嘆了口氣：“那我只能祝你們好運了。”
""""""""""""""""
那天晚上，他們比平時早一些回到宿舍。萊姆斯正在床上吃比比多味豆，看著他的三個朋友撲在書上。他們把床都移到了這邊的墻上，以留出“變形”的空間，如果魔咒有效的話。他們中沒人知道自己會變成什麽，但他們願意冒這個險。
“好了，”詹姆說，“我先來，只是為了安全考慮。這兒，萊姆斯。”他把書遞給坐在床上的萊姆斯，“慢慢地把步驟讀給我，你們都向後退一點。”
小天狼星哼了一聲，他們坐在了彼得的床上。
“嗯，”萊姆斯說道，“這裏說對於第一次，先閉上眼睛，”詹姆閉上了眼睛，“然後放松，你沒有放松。”
“我們怎麽能指望他放松？他或許就要變成半烏龜半沙丁魚了。”小天狼星插道。
“下面，清空頭腦，只想你自己，你自己的特點。想一想‘我最喜歡的顏色是什麽’，‘我最喜歡的食物是什麽’這一類的個人特質。”萊姆斯說，“這裏說你對自己的認識越全面，魔咒生效的可能性越大。”
詹姆點了點頭，慢慢地吸氣，然後吐氣。旁邊三人目不轉睛地看著，期待著一道光芒閃過，一只貓坐在那裏。但什麽也沒有發生。
“現在怎麽辦？”詹姆問道，睜開了一只眼睛。
“呃——讓我看看——”萊姆斯翻到下一頁繼續讀，“這裏說要專註於你的動物——但你不知道你的動物是什麽，所以我覺得這大概不行。”
“肯定有辦法的，”詹姆說道，“沒有人第一次就知道自己會變成什麽動物。”
“嗨，我想到了，”小天狼星說，“我們去問問麥格教授她是怎麽變成貓的？”
“對了！”詹姆說道，愉快地打了一個響指，“不過我們得等到明天，現在已經晚上十點了。”
“沒錯。”萊姆斯合上書，遞出手中的比比多味豆，“有人想嘗嘗腳趾果醬味的嗎？”
"""""""""""""""""""
變形課簡直長得看不到盡頭。終於下課了，學生們魚貫而出。萊姆斯被推舉為向麥格教授詢問的代表，因為看起來麥格教授很喜歡他。
他輕手輕腳地走到她的書桌旁，清了清嗓子：“呃，教授？我能問個問題嗎？”
“什麽，當然了，盧平先生。”桌後的麥格教授說，她在課堂上剛演示了一遍把老鼠變成小茶壺。
“呃，我在寫一篇論文——別的一門課的——我們正在學——了解最高級的咒語。而我在寫論文的時候，正在讀關於阿尼瑪格斯的資料。”麥格教授看起來很有耐心，“我知道你是阿尼瑪格斯，我想要問一個問題。”
“什麽問題？”
“我在讀關於如何變形的部分，你需要專註於那種動物。但在第一次的時候，如果不知道你會變成什麽動物，該怎麽辦呢？”
麥格教授笑了笑說：“非常好的問題，盧平先生。”她把老鼠（或是茶壺）放到一邊，在椅子上坐下，“大部分巫師從守護神咒中知道自己的動物。”
“如果他們不知道自己的守護神呢？”
“好吧，那也是我初學時的問題。”麥格教授說，“你看，你必須知道你的動物是什麽。你必須了解自己的內心，正視自己的思維和欲望、還有人格，那樣你才能明白咒語會帶給你什麽。很多成年巫師想要把自己的外表和內心合二為一，但卻無法做到，阿尼瑪格斯是記起稀少的。”
“哦，好吧，謝謝你，教授。”萊姆斯說。
“沒什麽的，盧平先生。哦，對了，盧平先生，”在萊姆向門外走去的時候，麥格教授叫住了他，“斯諾克斯和斯普勞特教授不會再陪你去打人柳那裏了，龐弗雷夫人會來接你。”
“好吧，”萊姆斯心不在焉地說，“我知道了。”
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“了解自己？”當萊姆斯告訴他們麥格教授的回答後，小天狼星叫道，“我們為什麽要了解自己？”
“為了讓魔咒成功，你必須知道自己的動物是什麽。要不就這樣，要不就召喚守護神。”
“讓我試試。”詹姆又一次站到了房間的正中。
“事實上，我覺得讓小天狼星來做更好一些，他似乎更擅長這個。”萊姆斯提了個建議，而小天狼星驚得下巴都快掉下來了。
“什麽？”他完全不相信自己的耳朵。
“好吧，到這兒來正視靈魂吧。”詹姆說，把小天狼星推到了房間的正中。
小天狼星在那兒站了一會兒，閉上眼睛。這根本不靠譜，他總結道，這簡直是瘋了——不對啊——
“你知道你的動物是什麽了嗎？”萊姆斯滿懷希望地問道。
“不，”小天狼星低吼道，“我不知道。”
“我覺得這可能還需要一段時間。”詹姆嘆了口氣，躺回自己的床上。
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確實如此。萬聖節和聖誕節在一眨眼中就過去了，很快就到了他們第二年的第二學期。總體很平淡，變形的嘗試逐漸變成了四個男孩相互交流的時間。幾個月後他們才真正靜下心來練習。
夏天就要到了，卻沒有人知道自己的動物是什麽。
詹姆曾在一天晚上宣稱自己是一只鷹，專註地想象自己翺翔在天空中的姿態。但這不是他的動物，他放棄了。
六月已經到來，就要考試了。F教授又一次說他沒有足夠的時間和精力繼續擔任這個職位，另一位教師會代替他的位子。
被萊姆斯的秘密和變形的努力吸引了全部註意的他們漸漸遺忘了假期時發現的那個集會，直到他們聽見小天狼星的表親對她朋友的悄悄話。
“我媽媽今天早晨走了。”她說。
但這是他們得到的唯一信息，直到一個不期而至的周一早晨，當預言家日報落在小天狼星面前時，第一頁上是一棟被摧毀的房子，上面漂浮著一個閃著綠光的標記。那是一個骷髏，口中伸出一條蛇。頭條寫道：面具人謀殺三口之家！
“那是什麽？”詹姆指著圖片問道。
“我的天哪，”小天狼星繼續往下讀，“是考林一家，他們離我家只隔兩條街。他們是一對麻瓜夫婦，生了一個巫師女兒，她幾年前從霍格沃茨畢業，現在——他們死了。”
“什麽？”萊姆斯掃過報紙，“他們死了？怎麽會死了呢？”
“官方說是由於阿瓦達索命咒，”小天狼星大聲朗讀著，“他們還認為房屋上空的標記來源於一個以‘伏地魔’為首的組織。在調查房屋廢墟時，瓦礫間發現了一句匿名留言。‘麻瓜出身，要小心了。’有資料顯示謀殺者昨晚已經逃逸，極度危險，很有可能並非獨自作案。”
“開始了，”詹姆說，“而我們無計可施。”
“我們還是孩子，詹姆，”小天狼星說，“我們能做什麽？用大糞蛋把他們砸死？”
“我們必須做些什麽，小天狼星。”詹姆說，“我的意思是，下一個是誰呢？或許是我家，或許是萊姆斯家，或許是彼得家。”
“那小天狼星家呢？”彼得問道。
“因為我家就是那種會去謀殺泥——我的意思是，麻瓜出身的人的家族。”
“我父母拒絕了克萊因的邀請，小天狼星。”詹姆說，有些緊張地看了看那張圖片，“任何一天這種事都會發生在我的家族身上。萊姆斯呢？克萊因知道他是什麽，他的父親是麻瓜出生。他絕對是候選人之一，你知道的。”
“我家是純血統。”彼得驕傲地說。
“真是浪費了。”小天狼星說。
“我不會坐以待斃，我們一定能做點什麽。至少去告訴鄧布利多教授和麥格教授那天晚上我們聽到的內容。你們知道的，斯內普和克萊因？”詹姆說。
“我不覺得克萊因是唯一一個倒戈的教師。”萊姆斯擡頭看向教師的座位。斯拉格霍恩的身體傾過斯諾克斯的空位，正和校長一起大笑。
“什麽？”
“嗯，你記得斯諾克斯說他要去拜訪朋友？”小天狼星點點頭，“這——”
“好了，一切都連上了。”萊姆斯說，“沒什麽可說的了，但我覺得有一點不對。”
“說啊，萊姆斯，”小天狼星哼了一聲，對斯諾克斯招了招手，“你不是了解他嗎！他是多麽人畜無害啊！他做過最糟的事情就是多給我們布置一頁的作業！我的意思是，我能理解克萊因是，他就是個徹頭徹尾的黑巫師，但斯諾克斯？”
“沒錯，斯諾克斯。”萊姆斯反駁道，“不僅是黑巫師厭惡混血，還有別人。”
“但——斯諾克斯？”小天狼星重覆了一遍。
“還有別人。”萊姆斯繼續說道，看向臺上的座位，“你知道絕大部分的斯萊特林家族都加入了。你能說出一大串呢，小天狼星。古老的巫師家族，沒有任何汙點，連達瑞爾的家族都包括在內。”
“哎呀，我就說那家夥有什麽不對勁的。”詹姆自言自語著。
“你的意思是這有個陰謀？”彼得有些害怕地悄聲說。
“不止是陰謀。”萊姆斯也壓低了聲線，“至少是一次種族滅絕。”
男孩們安靜了下來，萊姆斯視線轉回那張報紙：“這只是個開始，我能感覺到，後面還有更可怕的。”
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自從考林家被謀殺後，鄧布利多眼睛裏閃爍著的光似乎就消失了。正如萊姆斯預測的那樣，之後又發生了幾起神秘的謀殺案，所有受害的家庭都不是純血統。魔法部一片混亂，而詹姆非常憂慮。
“如果他們找上我家怎麽辦？”他輕聲對小天狼星說，“如果我一回家就看見——那東西——漂浮在那裏怎麽辦？”
“不會的。”小天狼星說，不確定自己說的是不是真話。
學期的最後一周一點也不令人愉悅，殺戮營造了人人自危的氣氛。伏地魔的支持者又留下了另一條神秘的信息（這一次是在華威克家的房子裏），說他們的名字是食死徒，他們的人數還在不斷增加。很快我們就會遍布整個世界，上面寫道。
“我猜他們是不太喜歡瓦爾普吉斯騎士團這個名字。”小天狼星把報紙折回原來的樣子。
為了轉移大家的註意力，詹姆提議他們應該在回家之前再穿著隱形衣出去探一次險。
“只是為了放松一下心情。”他說，把他的無價之寶從箱子裏拿出來抖開。
四個人鉆出肖像洞口，向廚房走去。他們不出所料地找到了斯諾克斯藏著的夜宵，在三個人踏入房間之前成功地把它們掃蕩一空。進來的是鄧布利多、麥格教授和斯諾克斯。
即使穿著隱形衣，男孩們藏在食品儲藏室裏，還是大氣都不敢出。
“有新消息嗎，弗雷德裏克？”鄧布利多平靜的聲音傳來。
“沒有，我只是聽說他們很快就要開始下一次集會了。他的支持者人數在迅速增加，他還給我們標記上了這個。”斯諾克斯的長袍發出了悉悉索索的聲音，麥格教授倒吸了一口涼氣。
“你的犧牲遠遠大於我們給你的一切了，弗雷德裏克。”鄧布利多欽佩地說，“伏地魔最近在做什麽？”
“好吧，我只聽到了一次他和其中一個追隨者的談話。他們建議伏地魔把霍格沃茨也納入掌控範圍內，但他拒絕了攻擊學校的建議。他說了一些關於校長的話。”斯諾克斯大笑著，“真想不到，‘黑魔王’害怕你。”
“我認識湯姆。”鄧布利多說，“他很久以前曾是我的學生。我似乎把他教得很好，我看出來了。”
下面是一段沈默，然後鄧布利多拍了拍手：“好了，弗雷德裏克，我們已經打擾你夠久了。我的辦公室裏有一些很棒的糖漿，想要品嘗一下嗎？”
“啊，不必了，謝謝你，阿不思。”斯諾克斯說，“我還是回辦公室吧，明天有很多事要做呢，還要趕上進度。”
“沒錯，你知道的，我有時也會思念在教室裏教書的時候，我真享受當我布置大量的作業時，學生們的表情啊。”鄧布利多說。
一陣腳步聲後，關門的聲音傳來。
“我還以為一次小小的冒險能讓我們遠離食死徒呢。”小天狼星把鬥篷甩了下來。
“我錯了，”萊姆斯說道，笑著和小天狼星一起脫下鬥篷，“斯諾克斯總體來說還不壞，他是鄧布利多的眼線。”
“我就說他有點太——興高采烈——去做伏地魔的手下了。”小天狼星說。
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