第66章 芙蓉帳(66)
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芙蓉帳(66)
西南向來陰冷少雪, 偏偏今年深冬卻意外飄起了雪。
涼絲絲的雪花落在舒樂黑色的大氅上, 又漸漸融化在衣領口,最後一點點滲進中衣裏。
舒樂一勒馬韁, 追風嘶鳴一聲, 前蹄高高揚起,看上去既囂張又乖戾。
兩軍對峙,最忌氣場先輸一程。
而舒樂這個人恰好從未在氣場上輸於過任何人。
天色陰沈,深入骨髓的冷已夾雜著瑟瑟烈風迎面而來, 舒樂打了個寒蟬, 緊緊握住了手中的紅纓槍。
他擡眼望去,隔著茫茫的雪霧——
舒樂看到了對面敵軍陣前的溫容。
與那日不同的是溫容也已經換了一身戎裝, 銀甲的耀耀寒光在灰白的雪色中閃爍出幾分幽冷的寒芒。
溫容不擅纓槍, 他的腰間佩有一柄長劍。
那是舒弘毅最善用的武器。
京城市坊中皆知溫容乃舒弘毅親自教養,兵書武略皆承舒老將軍一脈之傳。
又大抵是因為年輕,溫容帶兵時相較舒弘毅更顯得鋒芒畢露。
溫容伸手拂開面前的雪花,與舒樂遙遙相望, 一彎唇角, 柔聲道:“哥哥,你降了罷。只要你降了, 容便退回兩國邊境,遞上和書。”
舒樂手中纓槍挽出一個劍花, 淩厲尖銳的槍矛直指溫容。
他大笑出聲,冷諷道:“本將軍自帶兵之日起,便不會向任何人投降!你勿要再言, 直接一戰便是!”
雪又愈發大了幾分。
在淒惻的風雪中,溫容果真沒有再說話。
他瞇起眼看向舒樂,那個人立於馬上,容色出眾的臉藏於白玉覆面之下,只有眼睛一如初見時堅定又執著。
曾經也是這雙眼睛,孤身跨馬從川南稱中殺出,將他從千軍萬馬中撈上馬背,護在身前。
溫容甚至記得這雙桃花眼在青事時的模樣。
狹長的眼縫微微翕合,泛出幾絲薄薄的淡紅色,要是弄得爽了,便能落出幾顆不堪承受的淚來。
配上那雙誘人萬分的唇……
溫容閉了閉眼,重新向舒樂看了過去。
如果想要徹底占據這個人,他便不能再次心軟。
只要贏過這一場,這個人……他恨不得吞入骨髓獨自享有的人,將會是他這一生最好的戰利品。
再也不會有比這更好的事。
溫容的手摸上了腰間的刀鞘,明晃晃的刀刃在蒼茫的天色中折出幾分淒幽之色。
他挽了個劍花,對舒樂笑道:“哥哥身子還未大好,不妨便且一旁觀戰。”
溫容眉目彎彎,接著又道,“待容贏了那小皇帝的烏合之眾……便來迎哥哥一同去享福。”
舒樂怒極:“本將軍身體早已大好,亂臣賊子,休要妖言惑眾!”
溫容也不揭穿,反而看向自己身後眾將士,高聲吩咐道:“眾將聽我號令——”
“剿滅後周亂軍,中途不可傷舒將軍一絲一毫。”
溫容神色一斂,“若是哥哥有分毫損傷,軍法處置!”
站前攪亂軍心,果真好毒的一計。
風聲與雪花交錯纏繞,在舒樂面前打了幾個旋,又重新落在了大氅之上。
舒樂張了張嘴,聲音卻片刻間已經啞然於風裏。
他只覺得全身上下都冷極了,說不出是毒犯了,還是癮犯了,又或許說是兩個一起來了。
不過沒什麽關系,只要裝完這個逼,他就要死了。
舒樂咳了兩聲,手中纓槍一挑,打馬而出,放高了聲音道:“區區叛臣!休要妖言惑眾!”
追風前蹄揚塵而出,風中傳來舒樂肆意張狂的聲音:“習武之人,何必如此多話?生死皆系於戰場,來戰過便是——!”
距川南城八百公裏之隔的中原正是晌午。
雖亦是冬日,卻難得見了太陽。
周綏親自打馬而來,身後緊緊追著一騎錦衣暗衛。
還有已經快要累死累活的福全。
沿路上沒有樹蔭,就算已是深冬,直射的陽光卻也讓人一身大汗。
福全艱難極了的擦擦額上的水漬,對周綏行了個禮:“陛下,到時間了,奴才給您的傷口換藥吧。”
周綏裹在身上的衣服自然同樣滲出了汗,蟄在肩頭的傷口上疼得鉆心刺骨。
他坐在路旁的石碣上,接過福全遞來的水喝了一口,點了點頭。
周綏向來錦衣玉食,此時連續三日趕路,待福全將他肩上的衣物掀開露出傷口時——
肩頭的刀上已經泛起了膿水,慘白可怖。
福全嚇得手抖顫了顫,輕聲道:“陛,陛下……您的傷口似乎又惡化了……”
周綏的視線有些空茫的放在前方蜿蜒的路上,似乎未有焦點,任福全喊了好半天,才回過神來,低頭看了一眼。
的確是,有些難看。
福全在一旁垂首等著周綏的吩咐,卻未料這位年輕的帝王沈默半晌,突然道:“朕肩上這道傷,待愈合之後,會和舒樂身上那道一樣嗎?”
福全:“……”
舒樂肩上另一個男子留下的那道疤是周綏心中過不去的一道坎,曾經周綏試過數種藥膏,都無法徹底將那道痕跡從舒樂肩上抹消。
沒想到直至如今,周綏仍然記得。
福全被皇帝這句話嚇得面色大變,小心翼翼的看了周綏好幾眼,才輕聲道:“回,回陛下……您受傷的這個位置是,是和舒小將軍有些……相似……”
周綏擡起頭:“可是他從未與朕說過,是不是也這般疼。”
福全張了張嘴,未敢言語。
周綏笑了笑:“朕想,應該是很疼的。”
福全陪伴周綏八年,初見之時,這位後周最年輕的帝王還只是一個不到他膝蓋高的小皇子。
小皇子嬌身慣養,卻聰明伶俐,自幼便勤學好問,深得先帝聖寵。
後來其餘皇子先後亡故,獨獨剩下周綏一人,毫無任何疑問的坐上了皇位。
人生八年,福全從未見過自幼便順風順水的周綏從未慘淡的神情。
那意氣風發的面容上再沒有了曾經絲毫的姿容與威嚴,反而充滿著不確定的迷茫。
和一種對於未知的,顯而易見的惶恐。
他躬身於周綏身邊,終於落下淚來:“陛下……您,您別這樣……”
周綏卻只是低頭看了福全一眼,反而輕聲笑了笑:“多大的人,怎麽還哭上了,朕這不是就要去找他了嗎?”
周綏站起身,拉上了肩頭的衣物,率先上了馬,一拉馬韁,“好了,隨朕趕路吧。”
福全抹了一把淚,踉踉蹌蹌的跟上周綏,才走了兩步,突然猛地跪下來,對周綏喊著哭腔道:“陛下——”
周綏停下腳步,轉身過來。
粗糲的地面很快便將福全的雙膝磨出了血跡,他卻似乎根本未曾在意。
福全跪在原地,雙手緊緊的撐住地面,給周綏磕了三個響頭。
鮮血便也從他的額前滲了出來。
周綏皺了皺眉:“你這是何意?”
“高丞相的死……陛下……高朗的死……”
福全身為宮中最大的太監,一張臉向來保養的出色,而此刻那張臉卻像是一時間老了十歲。
淚水花了那張失去生理特征而顯得分外細嫩的臉,福全斷斷續續的道:“奴才知曉您一直猜測高丞相的死與舒家父子有關,但並非無此……”
周綏挑了挑眉:“你如何知道此事?”
福全又磕了一個頭,淚水與血在臉上暈花開來,他啞著聲音道:“高丞相……是先帝給他下了毒,待先帝走後,高丞相很快便會中毒而亡……”
周綏猛然一僵:“你說什麽?!”
福全哽咽片刻,顫聲道:“奴才說的話句句屬實……”
“陛下,先帝生前為您選定兩名輔政大臣。但高朗生性圓滑狡詐……雖能輔您帝王之材,但卻圖謀江山。”
“先帝擔憂您年紀尚輕,不足以對抗於他,便提前下了毒,便是為了提防於此。”
周綏整個人楞在原地,好半天後才死死盯住了福全:“你休要胡言!既然如此,為何父皇不曾告知於我!?”
福全跪在地上擡頭,已經血肉模糊的臉上露出三分哀色。
他的聲音裏有著顯而易見的慟哭之聲:“陛下……先帝是故意讓您以為舒老將軍暗害高朗……”
“以此您便能保持全權中立,既利用舒家,又不過分依靠舒家。”
“只有這樣……才能保證您最大的集權……”
福全聲音中滿是淒惻:“先帝曾告訴奴才……恨意才是最好的私塾先生,會,幫助您,助您……成為一代明君……”
周綏頹然坐了下來,他茫然的看了看四周:“既然你曾經不告訴朕,為何現在又要告訴朕?”
福全跪直了身子,顫抖著道:“奴才,奴才著實不忍心陛下為舒小將軍如此游移難過……”
“若是陛下當真喜歡,便去將舒小將軍追回來吧……”
周綏坐了片刻,突然笑了。
那笑意無比淒苦,在彎起的嘴角邊,周綏嘗到了眼淚鹹澀至極的味道。
川南城迎來了又一個黃昏。
雪愈發大了起來,洋洋灑灑的從灰霾的天空中飄散而落,直到戰場上的每一名將士身上都染了一層薄薄的寒霜。
後周原本京中的侍衛已經亡了大半,只剩下曾經過舒弘毅親自訓練的將士苦苦堅持。
敗勢已顯。
舒樂挑了一名敵兵的頭顱,纓槍一挑,正面擋了一柄長劍。
那長刀甚是眼熟,舒樂回身去看,握刀之人正是溫容。
溫容顯然刀上並未用力,輕而易舉便被舒樂擊了回來。
他也不惱,反而笑了笑,對舒樂道:“哥哥,你要輸了。”
舒樂手中纓槍緊握,只覺得徹骨的寒意從身體裏每一寸縫隙裏向外湧出,伴隨著襲人入腑的涼意之後,便是猛烈的疼痛。
這是舒樂中毒後第一次感受到毒發的痛意。
他痛得連纓槍都再也提不起來,只能冷冷的轉過馬頭,一言不發的看向溫容。
溫容看著舒樂,輕聲哄道:“哥哥,那小皇帝昏聵無能,究竟有何好的。與容一道回去吧。”
舒樂甚至能聽到自己牙齒間疼得上下磕在一起的聲音,他咬了咬舌尖,勉強尋回一絲理智。
他不再多言,借著最後一絲力氣挽起纓槍。
紅纓的槍矛登時便快如閃電般向溫容刺去。
溫容猛然一楞,顯然沒有料到舒樂真的會這般不顧舊情,突然發難。
他立即提劍去擋——
然而舒樂出槍速度向來極快,溫容以刀去擋這柄紅纓已經顯然不再可能。
出於武將對自己保護動作,溫容只得長劍出鞘,同時向舒樂刺去。
為了避免傷到舒樂,溫容甚至放慢了出劍的速度。
銀光耀耀的長劍在風雪中勾出一道冰冷的弧線,朝著舒樂蜿蜒而去。
溫容下意識的去看舒樂,卻發現舒樂也正看著他。
而與此同時,舒樂手中的那柄紅纓槍在距離溫容胸口不到一厘的距離陡然間停了下來。
恍然之間,溫容看到舒樂面上露出了一個近乎滿意的笑容。
下一秒——
那柄溫容貼身的長劍直直刺入了舒樂的胸口。
只頃刻間,鮮血便噴湧而出。
舒樂嘴角邊的笑容終於越發清晰了起來。
舒樂低頭看了看自己胸前的長劍,又看了一眼溫容,終於點頭,幽幽道:“是啊,帶兵十載……本將軍輸了。”
溫容幾乎是怔在了原地,片刻後猛地反應了過來。
他整個人極其狼狽的從馬上爬了下來,朝近在咫尺的舒樂飛奔而去,大慟道:“不——哥哥——!!”
然而像是一場連鎖反應,在胸口的鮮血無法止住之後,舒樂的口中也緩緩滲出了一絲血跡。
艷紅色的血濺落在白玉面具上,說不出的妖冶。
溫容匍匐跪地,扶住舒樂,卻不敢再碰一碰他。
像是碎了一角的精美瓷器,溫容突然覺得,只是片刻之間,舒樂便迅速地……無法挽回的衰敗了下去。
而舒樂的心情卻是無比愉快的,他搖搖欲墜的被溫容扶著坐在馬上,覺得自己甚至還能再裝一個逼。
凜冽的冬風烈烈而過,血跡逐漸滲入了舒樂身上黑色的羊毛大氅裏,最終消失不見。
溫容甚至已經顧不上向這邊跑來的兩軍士兵,他抱住舒樂,聲音甚至已經保持不了分毫的平靜。
他聲嘶力竭的喊:“軍醫呢?!叫軍醫過來!!哥哥受傷了——哥哥受傷了你們看不到嗎?!叫軍醫——”
然而再高的聲音,也逐漸消泯於雪霧與風聲之中。
消泯於戰場的兵戈碰撞聲中。
舒樂擡了擡手,輕聲道:“不用了,溫容。”
溫容眼眶通紅,神色已近癲狂,他抱著舒樂,哀聲道:“哥哥,你撐一撐,我這就帶你回營地去找軍醫——”
“不了,溫容。”
舒樂咳了幾聲,更多的血便湧了出來。
他皺了皺眉,似乎有些厭惡的扭開了臉,然後艱難的撐起眼皮,似乎有些猶豫的看了看溫容。
半晌之後,舒樂終於像是下定決心般的開了口:“你終歸喚我一聲哥哥……既然如此,我便求你一事可好?”
溫容眼角的淚登時便落了下來,他伸手去抹淚,卻發現自己的手上全數盡是舒樂的鮮血。
滾燙的淚滴在風雪中很快變得冰涼,就如同他懷中舒樂的身體一點點褪去的溫度。
溫容的聲音已近恐懼,他試圖抱起舒樂,卻又不敢動作,他貼在舒樂耳邊:“哥哥,容不想聽!你撐住——”
舒樂笑了笑,伸手拍了拍溫容的肩。
他的聲音同樣快速的虛弱了下去,幾個字便說得磕磕絆絆:“我舒樂打了一輩子仗……在這次之前,從來沒輸過……”
舒樂又咳出了一口血,他看著溫容,輕聲道:“本將軍是個要臉面的人……不想被別人說,死在了一場敗仗中……”
“溫容……你讓我一局,讓本將軍耍個賴……”
舒樂的瞳孔已經漸漸模糊開來。
他握住手中的紅纓槍,提了提,卻再沒能提得起來。
舒樂的聲音已越來越小:“溫容,你要跟別人說,這一仗……還是我舒樂勝了……”
“本將軍守了後周江山十幾年,臨死之前……便讓我再守一回罷……”
川南城這一場風雪來的突然,停的卻也突然。
皚皚的雪遮蓋了戰場上所有的疼痛與不堪,就連鮮血的痕跡也一並蓋在了寂靜之中。
翌日,溫容遞上降書,承諾永不再犯後周邊疆,退兵百裏。
聽聞這個消息之時周綏正經過一個臨近川南城的小鎮。
小鎮民風淳樸,又恰巧聽聞邊疆大勝的消息,鎮內一片歡聲笑語之聲。
周綏已連續四日未能合眼,打算在此勉強吃些東西再行上路。
福全從外打聽消息而來,喜氣洋洋的告訴周綏:“陛下,舒小將軍又打了勝仗,大敗溫容,聽外邊的百姓們說,求和書都在路上啦!”
周綏心下一時間沈而又懸。
舒樂還好好的……
只要舒樂還好好的,他便能去找遍天下所有名醫……總歸,總歸能為舒樂解毒的。
然後他便好好看護舒樂,二人相伴——
白頭偕老。
周綏神色終於勉強寬松幾分,吃了一小碗飯,急匆匆的便再次去馬廄牽了馬。
馬廄有兩個雜役正在為客人們刷洗馬匹,一邊刷洗一邊胡天海地的瞎嘮。
“邊關又勝了,舒將軍真是厲害啊!”
“是厲害,不過我聽說這次舒小將軍受傷了,還挺嚴重啊好像……”
“是嗎?我怎麽沒有聽說?”
“嗨呀,誰知道呢,都是隨便聽來的!”
周綏神色變了又變,沖上前去,揪住那人的衣領:“你說舒樂受傷了?!”
那名刷馬雜役一件周綏的穿著打扮,便知這是富家子弟,嚇得立即抖了抖,連忙擺手道:“小的,小的不知道啊……不過舒小將軍上次出征西南便受了傷……不知道這次……”
“不知道便休要胡言亂語!”
周綏神色狠厲,將那人狠狠一推,牽過馬來,“舒樂福大命大,自然能吉人天相!”
兩名雜役被周綏嚇得半死,趕忙跟著說道:“官人說得對官人說得對,舒將軍定能凱旋而歸!”
縱然如此,周綏心下卻依舊像是被丟下了一顆令人寢食難安的種子。
他上馬走到街頭,百姓們依舊議論紛紛,卻都是眾說紛紜。
福全見周綏如此,也不敢再多說一句,只怯怯道:“陛下,咱們不妨繼續往前走,前往川南這是最近的路,若是舒將軍回朝,必定從這條路上經過。”
周綏靜默半晌,終於馬鞭一揚,出了那座小鎮。
一場風雪過後,川南的氣候又恢覆了往日裏的陰冷。
天方破曉,周綏又不眠不休行了三日,終於趕到了川南城的邊緣。
稀薄的晨光中霧氣還未褪去,從川南城的方向隱隱約約走來騎著馬的兩人。
不,待走的近了些,騎在馬背上的只有一人,另一匹馬背上則是空的。
那是追風。
千裏戰馬追風,只聽舒樂之言,隨他征戰殺場,再無二主。
追風的口中像是叼著什麽東西,方才離得遠,周綏一時間沒有看清。
而此時已近在咫尺,周綏終於一眼便認得——
那是舒樂的面具。
驀然之間,周綏突然想起舒樂一次征戰歸來,他賜了舒樂一杯禦酒,讓舒樂摘下面具來飲。
舒樂揚唇一笑,悠然道:“臣的好陛下喲,您有所不知,臣這面具可是要伴臣一輩子的。”
“臣當一日將軍,這面具便要陪著臣一日。”
直到臣馬革裹屍,戰死沙場之日。
周綏喉頭一陣腥甜,他只得努力咽了咽唾沫,看向坐在馬上的另一人:“你是,何人?”
那人在見到周綏之時便翻身下馬,從馬背後的包裹中取出了一樣東西。
然後他向前走了兩步,在周綏面前跪下,雙手將那物呈了上去。
他的聲音中沒有絲毫戰勝的喜色,也看不到那個小鎮中百姓們眼中任何一點的快樂,他僵硬對周綏行了一禮:“陛下,屬下是舒將軍的副將。”
“蠻夷已經退兵,這是降書,請陛下過目。”
周綏只覺得一記重錘狠狠從頭劈下,他握緊了馬韁,好半天才道:“舒樂呢?為何舒樂不親自與朕來報?”
那名副將對周綏磕了個頭,神色中滿是哀淒:“回陛下,戰場混亂……舒將軍屍首至今未能尋回。”
“不能向陛下來報,請陛下恕罪……”
周綏僵了片刻,卻見追風緩緩從那副將身後走出。
走到周綏身旁。
追風仰起馬頭,將那張白玉面具湊近了周綏一些。
周綏伸手去接,還未碰到——
便一口鮮血從口中猛地咳出,整個人生生從馬背上摔了下來。
***
後周史載:惠帝周綏在位四十又三年,乃一朝明君也。然,終無子嗣,傳位於舒老將軍之孫。遺詔改國號為樂,封謚號思樂。
野史則載:惠帝年二十未過,雙腿似有疾,需依攆車而行。帝後婉儀薨,後宮散盡,中宮空懸。市井小兒歌言,後周惠帝,終等一不歸人矣。
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西南向來陰冷少雪, 偏偏今年深冬卻意外飄起了雪。
涼絲絲的雪花落在舒樂黑色的大氅上, 又漸漸融化在衣領口,最後一點點滲進中衣裏。
舒樂一勒馬韁, 追風嘶鳴一聲, 前蹄高高揚起,看上去既囂張又乖戾。
兩軍對峙,最忌氣場先輸一程。
而舒樂這個人恰好從未在氣場上輸於過任何人。
天色陰沈,深入骨髓的冷已夾雜著瑟瑟烈風迎面而來, 舒樂打了個寒蟬, 緊緊握住了手中的紅纓槍。
他擡眼望去,隔著茫茫的雪霧——
舒樂看到了對面敵軍陣前的溫容。
與那日不同的是溫容也已經換了一身戎裝, 銀甲的耀耀寒光在灰白的雪色中閃爍出幾分幽冷的寒芒。
溫容不擅纓槍, 他的腰間佩有一柄長劍。
那是舒弘毅最善用的武器。
京城市坊中皆知溫容乃舒弘毅親自教養,兵書武略皆承舒老將軍一脈之傳。
又大抵是因為年輕,溫容帶兵時相較舒弘毅更顯得鋒芒畢露。
溫容伸手拂開面前的雪花,與舒樂遙遙相望, 一彎唇角, 柔聲道:“哥哥,你降了罷。只要你降了, 容便退回兩國邊境,遞上和書。”
舒樂手中纓槍挽出一個劍花, 淩厲尖銳的槍矛直指溫容。
他大笑出聲,冷諷道:“本將軍自帶兵之日起,便不會向任何人投降!你勿要再言, 直接一戰便是!”
雪又愈發大了幾分。
在淒惻的風雪中,溫容果真沒有再說話。
他瞇起眼看向舒樂,那個人立於馬上,容色出眾的臉藏於白玉覆面之下,只有眼睛一如初見時堅定又執著。
曾經也是這雙眼睛,孤身跨馬從川南稱中殺出,將他從千軍萬馬中撈上馬背,護在身前。
溫容甚至記得這雙桃花眼在青事時的模樣。
狹長的眼縫微微翕合,泛出幾絲薄薄的淡紅色,要是弄得爽了,便能落出幾顆不堪承受的淚來。
配上那雙誘人萬分的唇……
溫容閉了閉眼,重新向舒樂看了過去。
如果想要徹底占據這個人,他便不能再次心軟。
只要贏過這一場,這個人……他恨不得吞入骨髓獨自享有的人,將會是他這一生最好的戰利品。
再也不會有比這更好的事。
溫容的手摸上了腰間的刀鞘,明晃晃的刀刃在蒼茫的天色中折出幾分淒幽之色。
他挽了個劍花,對舒樂笑道:“哥哥身子還未大好,不妨便且一旁觀戰。”
溫容眉目彎彎,接著又道,“待容贏了那小皇帝的烏合之眾……便來迎哥哥一同去享福。”
舒樂怒極:“本將軍身體早已大好,亂臣賊子,休要妖言惑眾!”
溫容也不揭穿,反而看向自己身後眾將士,高聲吩咐道:“眾將聽我號令——”
“剿滅後周亂軍,中途不可傷舒將軍一絲一毫。”
溫容神色一斂,“若是哥哥有分毫損傷,軍法處置!”
站前攪亂軍心,果真好毒的一計。
風聲與雪花交錯纏繞,在舒樂面前打了幾個旋,又重新落在了大氅之上。
舒樂張了張嘴,聲音卻片刻間已經啞然於風裏。
他只覺得全身上下都冷極了,說不出是毒犯了,還是癮犯了,又或許說是兩個一起來了。
不過沒什麽關系,只要裝完這個逼,他就要死了。
舒樂咳了兩聲,手中纓槍一挑,打馬而出,放高了聲音道:“區區叛臣!休要妖言惑眾!”
追風前蹄揚塵而出,風中傳來舒樂肆意張狂的聲音:“習武之人,何必如此多話?生死皆系於戰場,來戰過便是——!”
距川南城八百公裏之隔的中原正是晌午。
雖亦是冬日,卻難得見了太陽。
周綏親自打馬而來,身後緊緊追著一騎錦衣暗衛。
還有已經快要累死累活的福全。
沿路上沒有樹蔭,就算已是深冬,直射的陽光卻也讓人一身大汗。
福全艱難極了的擦擦額上的水漬,對周綏行了個禮:“陛下,到時間了,奴才給您的傷口換藥吧。”
周綏裹在身上的衣服自然同樣滲出了汗,蟄在肩頭的傷口上疼得鉆心刺骨。
他坐在路旁的石碣上,接過福全遞來的水喝了一口,點了點頭。
周綏向來錦衣玉食,此時連續三日趕路,待福全將他肩上的衣物掀開露出傷口時——
肩頭的刀上已經泛起了膿水,慘白可怖。
福全嚇得手抖顫了顫,輕聲道:“陛,陛下……您的傷口似乎又惡化了……”
周綏的視線有些空茫的放在前方蜿蜒的路上,似乎未有焦點,任福全喊了好半天,才回過神來,低頭看了一眼。
的確是,有些難看。
福全在一旁垂首等著周綏的吩咐,卻未料這位年輕的帝王沈默半晌,突然道:“朕肩上這道傷,待愈合之後,會和舒樂身上那道一樣嗎?”
福全:“……”
舒樂肩上另一個男子留下的那道疤是周綏心中過不去的一道坎,曾經周綏試過數種藥膏,都無法徹底將那道痕跡從舒樂肩上抹消。
沒想到直至如今,周綏仍然記得。
福全被皇帝這句話嚇得面色大變,小心翼翼的看了周綏好幾眼,才輕聲道:“回,回陛下……您受傷的這個位置是,是和舒小將軍有些……相似……”
周綏擡起頭:“可是他從未與朕說過,是不是也這般疼。”
福全張了張嘴,未敢言語。
周綏笑了笑:“朕想,應該是很疼的。”
福全陪伴周綏八年,初見之時,這位後周最年輕的帝王還只是一個不到他膝蓋高的小皇子。
小皇子嬌身慣養,卻聰明伶俐,自幼便勤學好問,深得先帝聖寵。
後來其餘皇子先後亡故,獨獨剩下周綏一人,毫無任何疑問的坐上了皇位。
人生八年,福全從未見過自幼便順風順水的周綏從未慘淡的神情。
那意氣風發的面容上再沒有了曾經絲毫的姿容與威嚴,反而充滿著不確定的迷茫。
和一種對於未知的,顯而易見的惶恐。
他躬身於周綏身邊,終於落下淚來:“陛下……您,您別這樣……”
周綏卻只是低頭看了福全一眼,反而輕聲笑了笑:“多大的人,怎麽還哭上了,朕這不是就要去找他了嗎?”
周綏站起身,拉上了肩頭的衣物,率先上了馬,一拉馬韁,“好了,隨朕趕路吧。”
福全抹了一把淚,踉踉蹌蹌的跟上周綏,才走了兩步,突然猛地跪下來,對周綏喊著哭腔道:“陛下——”
周綏停下腳步,轉身過來。
粗糲的地面很快便將福全的雙膝磨出了血跡,他卻似乎根本未曾在意。
福全跪在原地,雙手緊緊的撐住地面,給周綏磕了三個響頭。
鮮血便也從他的額前滲了出來。
周綏皺了皺眉:“你這是何意?”
“高丞相的死……陛下……高朗的死……”
福全身為宮中最大的太監,一張臉向來保養的出色,而此刻那張臉卻像是一時間老了十歲。
淚水花了那張失去生理特征而顯得分外細嫩的臉,福全斷斷續續的道:“奴才知曉您一直猜測高丞相的死與舒家父子有關,但並非無此……”
周綏挑了挑眉:“你如何知道此事?”
福全又磕了一個頭,淚水與血在臉上暈花開來,他啞著聲音道:“高丞相……是先帝給他下了毒,待先帝走後,高丞相很快便會中毒而亡……”
周綏猛然一僵:“你說什麽?!”
福全哽咽片刻,顫聲道:“奴才說的話句句屬實……”
“陛下,先帝生前為您選定兩名輔政大臣。但高朗生性圓滑狡詐……雖能輔您帝王之材,但卻圖謀江山。”
“先帝擔憂您年紀尚輕,不足以對抗於他,便提前下了毒,便是為了提防於此。”
周綏整個人楞在原地,好半天後才死死盯住了福全:“你休要胡言!既然如此,為何父皇不曾告知於我!?”
福全跪在地上擡頭,已經血肉模糊的臉上露出三分哀色。
他的聲音裏有著顯而易見的慟哭之聲:“陛下……先帝是故意讓您以為舒老將軍暗害高朗……”
“以此您便能保持全權中立,既利用舒家,又不過分依靠舒家。”
“只有這樣……才能保證您最大的集權……”
福全聲音中滿是淒惻:“先帝曾告訴奴才……恨意才是最好的私塾先生,會,幫助您,助您……成為一代明君……”
周綏頹然坐了下來,他茫然的看了看四周:“既然你曾經不告訴朕,為何現在又要告訴朕?”
福全跪直了身子,顫抖著道:“奴才,奴才著實不忍心陛下為舒小將軍如此游移難過……”
“若是陛下當真喜歡,便去將舒小將軍追回來吧……”
周綏坐了片刻,突然笑了。
那笑意無比淒苦,在彎起的嘴角邊,周綏嘗到了眼淚鹹澀至極的味道。
川南城迎來了又一個黃昏。
雪愈發大了起來,洋洋灑灑的從灰霾的天空中飄散而落,直到戰場上的每一名將士身上都染了一層薄薄的寒霜。
後周原本京中的侍衛已經亡了大半,只剩下曾經過舒弘毅親自訓練的將士苦苦堅持。
敗勢已顯。
舒樂挑了一名敵兵的頭顱,纓槍一挑,正面擋了一柄長劍。
那長刀甚是眼熟,舒樂回身去看,握刀之人正是溫容。
溫容顯然刀上並未用力,輕而易舉便被舒樂擊了回來。
他也不惱,反而笑了笑,對舒樂道:“哥哥,你要輸了。”
舒樂手中纓槍緊握,只覺得徹骨的寒意從身體裏每一寸縫隙裏向外湧出,伴隨著襲人入腑的涼意之後,便是猛烈的疼痛。
這是舒樂中毒後第一次感受到毒發的痛意。
他痛得連纓槍都再也提不起來,只能冷冷的轉過馬頭,一言不發的看向溫容。
溫容看著舒樂,輕聲哄道:“哥哥,那小皇帝昏聵無能,究竟有何好的。與容一道回去吧。”
舒樂甚至能聽到自己牙齒間疼得上下磕在一起的聲音,他咬了咬舌尖,勉強尋回一絲理智。
他不再多言,借著最後一絲力氣挽起纓槍。
紅纓的槍矛登時便快如閃電般向溫容刺去。
溫容猛然一楞,顯然沒有料到舒樂真的會這般不顧舊情,突然發難。
他立即提劍去擋——
然而舒樂出槍速度向來極快,溫容以刀去擋這柄紅纓已經顯然不再可能。
出於武將對自己保護動作,溫容只得長劍出鞘,同時向舒樂刺去。
為了避免傷到舒樂,溫容甚至放慢了出劍的速度。
銀光耀耀的長劍在風雪中勾出一道冰冷的弧線,朝著舒樂蜿蜒而去。
溫容下意識的去看舒樂,卻發現舒樂也正看著他。
而與此同時,舒樂手中的那柄紅纓槍在距離溫容胸口不到一厘的距離陡然間停了下來。
恍然之間,溫容看到舒樂面上露出了一個近乎滿意的笑容。
下一秒——
那柄溫容貼身的長劍直直刺入了舒樂的胸口。
只頃刻間,鮮血便噴湧而出。
舒樂嘴角邊的笑容終於越發清晰了起來。
舒樂低頭看了看自己胸前的長劍,又看了一眼溫容,終於點頭,幽幽道:“是啊,帶兵十載……本將軍輸了。”
溫容幾乎是怔在了原地,片刻後猛地反應了過來。
他整個人極其狼狽的從馬上爬了下來,朝近在咫尺的舒樂飛奔而去,大慟道:“不——哥哥——!!”
然而像是一場連鎖反應,在胸口的鮮血無法止住之後,舒樂的口中也緩緩滲出了一絲血跡。
艷紅色的血濺落在白玉面具上,說不出的妖冶。
溫容匍匐跪地,扶住舒樂,卻不敢再碰一碰他。
像是碎了一角的精美瓷器,溫容突然覺得,只是片刻之間,舒樂便迅速地……無法挽回的衰敗了下去。
而舒樂的心情卻是無比愉快的,他搖搖欲墜的被溫容扶著坐在馬上,覺得自己甚至還能再裝一個逼。
凜冽的冬風烈烈而過,血跡逐漸滲入了舒樂身上黑色的羊毛大氅裏,最終消失不見。
溫容甚至已經顧不上向這邊跑來的兩軍士兵,他抱住舒樂,聲音甚至已經保持不了分毫的平靜。
他聲嘶力竭的喊:“軍醫呢?!叫軍醫過來!!哥哥受傷了——哥哥受傷了你們看不到嗎?!叫軍醫——”
然而再高的聲音,也逐漸消泯於雪霧與風聲之中。
消泯於戰場的兵戈碰撞聲中。
舒樂擡了擡手,輕聲道:“不用了,溫容。”
溫容眼眶通紅,神色已近癲狂,他抱著舒樂,哀聲道:“哥哥,你撐一撐,我這就帶你回營地去找軍醫——”
“不了,溫容。”
舒樂咳了幾聲,更多的血便湧了出來。
他皺了皺眉,似乎有些厭惡的扭開了臉,然後艱難的撐起眼皮,似乎有些猶豫的看了看溫容。
半晌之後,舒樂終於像是下定決心般的開了口:“你終歸喚我一聲哥哥……既然如此,我便求你一事可好?”
溫容眼角的淚登時便落了下來,他伸手去抹淚,卻發現自己的手上全數盡是舒樂的鮮血。
滾燙的淚滴在風雪中很快變得冰涼,就如同他懷中舒樂的身體一點點褪去的溫度。
溫容的聲音已近恐懼,他試圖抱起舒樂,卻又不敢動作,他貼在舒樂耳邊:“哥哥,容不想聽!你撐住——”
舒樂笑了笑,伸手拍了拍溫容的肩。
他的聲音同樣快速的虛弱了下去,幾個字便說得磕磕絆絆:“我舒樂打了一輩子仗……在這次之前,從來沒輸過……”
舒樂又咳出了一口血,他看著溫容,輕聲道:“本將軍是個要臉面的人……不想被別人說,死在了一場敗仗中……”
“溫容……你讓我一局,讓本將軍耍個賴……”
舒樂的瞳孔已經漸漸模糊開來。
他握住手中的紅纓槍,提了提,卻再沒能提得起來。
舒樂的聲音已越來越小:“溫容,你要跟別人說,這一仗……還是我舒樂勝了……”
“本將軍守了後周江山十幾年,臨死之前……便讓我再守一回罷……”
川南城這一場風雪來的突然,停的卻也突然。
皚皚的雪遮蓋了戰場上所有的疼痛與不堪,就連鮮血的痕跡也一並蓋在了寂靜之中。
翌日,溫容遞上降書,承諾永不再犯後周邊疆,退兵百裏。
聽聞這個消息之時周綏正經過一個臨近川南城的小鎮。
小鎮民風淳樸,又恰巧聽聞邊疆大勝的消息,鎮內一片歡聲笑語之聲。
周綏已連續四日未能合眼,打算在此勉強吃些東西再行上路。
福全從外打聽消息而來,喜氣洋洋的告訴周綏:“陛下,舒小將軍又打了勝仗,大敗溫容,聽外邊的百姓們說,求和書都在路上啦!”
周綏心下一時間沈而又懸。
舒樂還好好的……
只要舒樂還好好的,他便能去找遍天下所有名醫……總歸,總歸能為舒樂解毒的。
然後他便好好看護舒樂,二人相伴——
白頭偕老。
周綏神色終於勉強寬松幾分,吃了一小碗飯,急匆匆的便再次去馬廄牽了馬。
馬廄有兩個雜役正在為客人們刷洗馬匹,一邊刷洗一邊胡天海地的瞎嘮。
“邊關又勝了,舒將軍真是厲害啊!”
“是厲害,不過我聽說這次舒小將軍受傷了,還挺嚴重啊好像……”
“是嗎?我怎麽沒有聽說?”
“嗨呀,誰知道呢,都是隨便聽來的!”
周綏神色變了又變,沖上前去,揪住那人的衣領:“你說舒樂受傷了?!”
那名刷馬雜役一件周綏的穿著打扮,便知這是富家子弟,嚇得立即抖了抖,連忙擺手道:“小的,小的不知道啊……不過舒小將軍上次出征西南便受了傷……不知道這次……”
“不知道便休要胡言亂語!”
周綏神色狠厲,將那人狠狠一推,牽過馬來,“舒樂福大命大,自然能吉人天相!”
兩名雜役被周綏嚇得半死,趕忙跟著說道:“官人說得對官人說得對,舒將軍定能凱旋而歸!”
縱然如此,周綏心下卻依舊像是被丟下了一顆令人寢食難安的種子。
他上馬走到街頭,百姓們依舊議論紛紛,卻都是眾說紛紜。
福全見周綏如此,也不敢再多說一句,只怯怯道:“陛下,咱們不妨繼續往前走,前往川南這是最近的路,若是舒將軍回朝,必定從這條路上經過。”
周綏靜默半晌,終於馬鞭一揚,出了那座小鎮。
一場風雪過後,川南的氣候又恢覆了往日裏的陰冷。
天方破曉,周綏又不眠不休行了三日,終於趕到了川南城的邊緣。
稀薄的晨光中霧氣還未褪去,從川南城的方向隱隱約約走來騎著馬的兩人。
不,待走的近了些,騎在馬背上的只有一人,另一匹馬背上則是空的。
那是追風。
千裏戰馬追風,只聽舒樂之言,隨他征戰殺場,再無二主。
追風的口中像是叼著什麽東西,方才離得遠,周綏一時間沒有看清。
而此時已近在咫尺,周綏終於一眼便認得——
那是舒樂的面具。
驀然之間,周綏突然想起舒樂一次征戰歸來,他賜了舒樂一杯禦酒,讓舒樂摘下面具來飲。
舒樂揚唇一笑,悠然道:“臣的好陛下喲,您有所不知,臣這面具可是要伴臣一輩子的。”
“臣當一日將軍,這面具便要陪著臣一日。”
直到臣馬革裹屍,戰死沙場之日。
周綏喉頭一陣腥甜,他只得努力咽了咽唾沫,看向坐在馬上的另一人:“你是,何人?”
那人在見到周綏之時便翻身下馬,從馬背後的包裹中取出了一樣東西。
然後他向前走了兩步,在周綏面前跪下,雙手將那物呈了上去。
他的聲音中沒有絲毫戰勝的喜色,也看不到那個小鎮中百姓們眼中任何一點的快樂,他僵硬對周綏行了一禮:“陛下,屬下是舒將軍的副將。”
“蠻夷已經退兵,這是降書,請陛下過目。”
周綏只覺得一記重錘狠狠從頭劈下,他握緊了馬韁,好半天才道:“舒樂呢?為何舒樂不親自與朕來報?”
那名副將對周綏磕了個頭,神色中滿是哀淒:“回陛下,戰場混亂……舒將軍屍首至今未能尋回。”
“不能向陛下來報,請陛下恕罪……”
周綏僵了片刻,卻見追風緩緩從那副將身後走出。
走到周綏身旁。
追風仰起馬頭,將那張白玉面具湊近了周綏一些。
周綏伸手去接,還未碰到——
便一口鮮血從口中猛地咳出,整個人生生從馬背上摔了下來。
***
後周史載:惠帝周綏在位四十又三年,乃一朝明君也。然,終無子嗣,傳位於舒老將軍之孫。遺詔改國號為樂,封謚號思樂。
野史則載:惠帝年二十未過,雙腿似有疾,需依攆車而行。帝後婉儀薨,後宮散盡,中宮空懸。市井小兒歌言,後周惠帝,終等一不歸人矣。
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