顏舒白瘋狂跑到河邊，大聲呼喊著滿堂的名字。

小勇緊緊跟在他身後，心如刀絞。

所有人都沿著河岸尋找著。

“啊！快來人啊！！”

蘭花姐的呼喊聲在前方響起。

他在河流入海口，發現了裝滿鵝草的背簍。

正是滿堂的！

眾人跑了過去，顏舒白看到背簍，立刻昏了過去。

“舒白！顏舒白！二哥……”小勇大驚失色，放聲疾呼。

趕來的年曉米連忙給他掐人中。

不一會，顏舒白緩過勁來，嚎啕大哭，哭得嗓子都啞了。

滿堂的背簍放在這裏，定是在附近溺水。

顏墨、顧雲峰等水性好的男人全跳進河中撈人。

入海口很深，他們憋著氣潛入水中，一寸寸地摸著。

“顏貴呢？這個時候他怎麽不來啊？這個臭不要臉的！”

蘭花姐喊道。

年曉米這才發現，滿堂的大哥顏貴和翠蘭兩口子，不知影蹤。

他心中升騰起一團怒火！

岸邊圍滿了村民。

玉虎、二狗子等平日玩耍的小夥伴，早已淚流滿面。

終於……

有人大喊一聲：“撈到了”。

顏舒白僅存的希望徹底破滅。

“弟弟啊！”

他哀嚎一聲再次昏了過去……

蘭花姐走向岸邊，從顏墨等人手中接過滿堂小小的身軀。

他的四肢無力低垂著。

幾人把他倒著抱起，不停抖動，大手使勁拍打他的後背。

嗆入肺中的河水很快從口鼻流出。

可是！

最後流出的是血水。

滿堂已經軟塌塌的毫無生氣。

顏墨把他放在草地，顏舒白醒來，哀嚎著撲到弟弟身上，聲聲撕心裂肺呼喊著他的名字。

妞妞和靈蕓等娃也站在旁邊哭個不停。

年曉米上前探了探鼻息，滿堂早已沒氣了。

日落村的村民都低聲抽泣著。

老族長紅著眼睛，安排大家前來幫忙。

有人取來把黑油傘，遮在他的頭上，顏舒白踉踉蹌蹌起身，抱著滿堂慢慢向家中走去……

來到顏家祖屋。

顏墨上前一腳就把大門踢開了！

“啊呀！誰啊！大白天咋還私闖民宅啊！”翠蘭的聲音響起。

蘭花姐上前將她頭發一把揪住，狠狠慣到地上。

童家三姐妹和幾個悍婦，也上前，對著她一腳腳踢了起來。

“啊！殺人啦！相公啊！救命……”翠蘭殺豬般放聲嚎啕。

童嫂罵道：“真是狠心的婆娘啊！要不是你大中午頭讓滿堂去割草，他也不會失足掉河裏的！”

另一個村民淬道：“剛才俺來拍門，喊他們一起去找，他們竟說娃不會丟的！咋那麽心大啊！還是不是滿堂的親哥嫂啊！”

此時，顏貴聽到動靜，疑惑地走了過來。

看到躺在地上被群毆的媳婦，驚嚇得喊道：

“這是弄啥哩？咋打人啊！”

顏墨等人剛想上前，顏舒白沖了上去，對著哥哥的臉就是狠狠一拳！

顏貴捂著臉，揚起手掌想要落下。

可看到顏舒白仇恨和鷹隼的目光，他的心顫抖了下。

這是他第一次看到弟弟如此兇悍的模樣。

“都是你們倆！才害得滿堂死了！”

顏舒白撕心裂肺地呼喊著。

“啥……你說啥……滿堂他……”顏貴這才反應過來，整個人都呆住了。

再怎麽說，好歹是他的親弟弟。

不過，還沒等他哭嚎，顏墨等爺們的拳頭就砸了過來。

看著夫妻兩被打得皮開肉綻，遍體鱗傷，沒一個村民上前拉架。

大家紛紛罵著：“活該！”

連老族長都搖搖頭，絲毫沒有阻攔的意思，轉身離開。

年曉米更是怒道：“打死也不為過！”

最後，大家還是尚存一絲理性，給他們留了條命。

至此，兩口子在村裏就像過街老鼠，人人喊打。

大家對他們的自私冷血、冷酷無情嗤之以鼻。

很長一段時間，顏貴和翠蘭都不敢走出家門。

年曉米他們連夜給滿堂搭了簡易靈堂。

顏墨也駕著馬車去隔壁杏花村請木匠。

水雲煙和劉嬸等人，忙著給滿堂縫制壽衣。

顧雲峰找出幹凈的涼席，鋪在靈堂裏。

滿堂小小的身子就放在上面。

顏舒白早已失了魂，癱坐在地上呆滯著，小勇守在他的身邊，緊緊拉住他的手。

玉虎等和滿堂相熟的小夥伴們，蜷縮在靈堂一角，哭得眼睛都腫了。

“齊婆婆，天不早了，你帶著幾個娃娃回去吧。”

年曉米輕聲說道。

畢竟這不是喜喪，幾個娃年齡還小，還是呆在家裏為好。

齊婆婆剛走沒多久，杏花村的木匠就趕來了。

顏墨闖進屋裏，找出存放的木料，讓木匠打口小棺材。

壽衣很快也做好，給滿堂擦洗完，穿好。

夜漸漸深了，幫忙的村民陸續離開，只有顏貴等人留了下來。

此時年家大院。

玉虎躺在床上，怎麽也睡不著。

今天發生的事，遠超他的承受能力。

他很是後悔中午沒攔住割草的滿堂。

這時，窗外隱約聽見“咕咕”的叫聲。

在靜謐的深夜有些毛骨悚然。

玉虎打了個寒顫，這就是白天劉嬸說的夜貓子叫嗎？

預示著有人死去嗎？

越想越恐懼，不禁望向對面床上的小力。

月光下，小力也睜著大眼睛望著他，人卷縮著。

“你也沒睡？”玉虎問道。

小力點點頭，喃喃道：“睡不著……”

一想到白天岸邊看到的屍體，他心中就充滿恐懼，忍不住顫抖著。

“玉虎哥……俺……俺能和你一起睡不？”

玉虎一骨碌爬起來，跳到小力的床上。

兩個害怕的娃緊緊摟在了一起。

就這樣，竟也稀裏糊塗地睡著了……

第二天一早。

飯桌上，玉虎問劉嬸：“嬸，夜貓子叫，真的會死人嗎？”

劉嬸正嚼著玉米餅，點點頭道：

“這是老輩的說法哩，昨晚好像又叫了。”

玉虎和小力同時打了個冷顫。

“少嚇唬娃！這夜貓子哪天不叫啊！”劉叔不滿道。

顏家祖屋。

小棺材做好了，滿堂被放了進去。

老族長翻了翻黃歷。

“這天熱了，沒法停靈，我看就明日下葬吧，墳地就在顏家祖墳旁。”

葬禮結束後，顏舒白還是渾渾噩噩的。

好在年曉米把他接到了院子暫住，而且有小勇的悉心照料，他才慢慢恢覆。

自從滿堂溺水，河道冷清了幾日。

但今年的秋老虎特別厲害，短暫沈寂後，小河又開始喧囂起來。

只是大人們全都小心翼翼。

凡是不聽話偷偷玩水的娃，抓回來就是一通胖揍。

年曉米也三令五申，嚴禁六個娃私自去河裏游泳，必須有大人帶著才可以。

可盡管這樣，一天午後，玉虎放棄午睡，偷偷拉著小力去了蘆葦蕩。

這也是他第一次被年曉米打……

此時的年曉米，正在床上扇著蒲扇數著顏墨的胸毛。

突然聽到後院有動靜。

連忙起身來到窗邊，往外一望！

就發現玉虎拉著二力，偷偷摸摸溜出了後門。

年曉米二話沒說，下樓跟去。

直到蘆葦蕩，才發現玉虎已經脫了個精光，溜下河岸。

“沒事，下來啊，水不深哩，有哥哥保護你呢。”

他還慫恿著小力。

小力搖搖頭，眨眨好看的藍眼睛道：

“二哥說了，不讓我們私自來游泳，咱們快回去吧。”

玉虎嘲笑道：“膽子咋恁小，你不說我不說，二哥咋會知道哩？”

這時候，年曉米鬼魅般從蘆葦叢中沖了出來。

引來兩個孩子一陣驚叫。

一路上，年曉米都是笑嘻嘻的，並沒有訓斥他兩。

玉虎也漸漸放下心，嬉皮笑臉對他說道：

“二哥，你今天特別帥。”

年曉米露出甜甜的微笑：“是嗎？”

心裏卻冷笑道：等會就讓你知道什麽是真正的帥！

直到餵完雞鴨鵝。

年曉米來到柴房，找了根竹條，回到院中。

他把竹條放在院角石磨上，走進堂屋。

孩子們都午睡起來，正在屋裏逗貓逗狗呢。

“玉虎，小力，你兩出來。”年曉米喊道。

玉虎逗狗正起勁呢，假裝沒聽見。

小力自知理虧，低著頭，噙著眼淚，走了出來，站在墻角。

“玉虎！出來！”

年曉米提高了音量。

蘭花姐和顏墨他們也是一楞。

“喲！妹子今天咋啦？吃火藥了？”

玉虎這才泱泱走了出去，看到年曉米正盯著他冷笑，全身開始發毛。

他求助般望了望旁邊的顏墨。

顏墨用唇形告訴他：“撒嬌。”

玉虎會意，連忙粘到年曉米懷中，做撒嬌狀。

“二哥哥，晚上吃啥啊？”

年曉米不動聲色。

望著在懷裏拱來拱去的玉虎，伸手捏了捏他的屁股蛋。

“晚上啊？晚上吃五花肉哩！今天的肉特別肥，像玉虎屁股蛋一樣。”

玉虎一聽，兩眼放光，一把跳開。

“俺就喜歡吃五花肉！”

除了小勇和顏舒白，其他人全來到院中，興趣盎然地看著熱鬧。

年曉米笑道：“那你現在想吃五花肉不？二哥給你去拿？”

玉虎眨著大眼睛，重重點頭，哈喇子都快流出來。

“等著，二哥去取啊！”

年曉米轉身就取來竹條。

玉虎當場就傻眼了……

“今咱不吃五花肉，吃點竹條炒肉絲！”

年曉米語氣瞬間變冷，聲色俱厲。

“給我跪下！”

玉虎慌神了，他是第一次看到年曉米真的動怒。

於是慌忙跪下。

顏墨等人更是詫異。

咋？

平時溫柔的當家人，今天真的打算教訓娃？

“媳婦，算了，也就出去游個泳，不至於……”

顏墨剛想勸，年曉米的眼神就像飛刀般射來。

嚇得顏墨趕緊捂住嘴。

不過，很快他就和顧雲峰打起賭。

他們賭年曉米會不會真的打孩子，賭註是零用錢。

蘭花姐斜斜瞪了他們一眼。

“你們可真行！那邊在教育娃呢，你們倒賭起錢了！”

可很快，他就笑道：“那俺也投一註，俺賭妹子真打！”

已經抽抽搭搭的年小力，看到玉虎跪下，連忙嚇得也跪下。

“小力，你今天也沒下河，二哥原諒你，下次不許和玉虎一起去河邊，記住了嗎？”

年曉米把他拉起。

轉身立馬板起臉。

“屁股給我撅起來！”

說完，咬咬牙，忍住心疼，手中竹條開始上下翻飛，狠狠打在玉虎屁股蛋上。

“真打啊……”

顏墨驚訝地張大嘴巴。

這可是他第一次看到媳婦打孩子，還是自己的親弟弟。

小勇和顏舒白被驚動，也跑了出來。

玉虎被打得哇哇鬼叫，望向小勇喊道：“哥啊！救救俺！”

小勇雖然心疼，可還是皺眉道：“活該被打！”

玉虎哭得更是稀裏嘩啦的。

“還去河邊游泳不？還敢帶弟弟去不？”

年曉米厲聲問道，手中竹條抽得起勁。

“二哥啊！我再也不敢了！”

玉虎屁股蛋已經腫起，疼得麻木了。

年曉米下手有些狠，他必須讓玉虎牢牢記住教訓。

他不想玉虎和其他娃再走滿堂的悲慘之路。

他壓根不怕將他打壞，因為他有“自然之心”能療傷。

和玉虎情同兄妹的妞妞也哭了起來。

“二哥，別打玉虎哥哥了，嗚嗚。”

劉嬸和齊婆婆看不過去，連忙上來勸阻。

其實，打在弟身疼在哥心。

年曉米也是咬著牙，每一下都像抽到自己身上。

可水火無情！

這次不給他個教訓，真出事了，就晚了！

“知錯了嗎？”

“知……知錯了……嗚嗚！”玉虎邊哭邊點頭。

“錯哪兒了！”

“我……再也不敢……不敢去河邊游泳啦……不敢帶著弟弟們去了……要去也要有大哥們陪著再去……嗚嗚。”

他此刻已經哭成了花貓臉。

“記住！除了河邊，池塘、水渠、井邊、海邊都不許去！”

年曉米這才停了下來。

“嗚嗚！玉虎聽話。”

“二哥哥，我也聽話。”小力也放聲大哭起來。

年曉米看著兩個娃臉上一道道淚痕，可憐兮兮的，也是心疼。

拉著他們去洗臉，然後把玉虎叫到樓上。

扒開褲子，看到已經紅腫的屁股蛋，年曉米眼眶紅了。

玉虎還時不時抽泣兩下。

年曉米啟動“自然之心”，輕輕給他按摩著。

“二哥是想讓你記住教訓，還疼不……”

玉虎搖搖頭，輕輕拱進他的懷中……

滿堂的去世，給小村抹上一股悲哀的色彩。

好在，隨著時間推移，人們才漸漸淡忘。

顏舒白也振作起來，村裏的私塾開始開課。

別看他平時和藹可親，可授課時卻非常嚴厲。

他穿著青色長褂，拿著戒尺，滿臉嚴肅。

一旦有娃說話或做小動作，戒尺立馬伺候！

手心都被打得又紅又腫，還不敢哭。

被打得最多的，自然是玉虎和二力。

除了年家六個娃，村裏還有七八個娃也一起來上學。

莊戶人家的娃娃下午還要幫家裏幹活，特別是秋收和秋種期間。

所以學堂只有上午授課。

等下課後，娃娃們立馬鳥獸散，向家中狂奔……

轉眼到了九月底，秋收正式開始。

地裏的紅薯可以開挖了。

紅薯藤前幾日就割了下來，堆在棚舍外，這是很棒的飼料。

紅薯藤割凈後，露出長長的紅薯壟，裏面長滿了紅薯。

很多土壟都被紅薯撐裂，預示著紅薯大豐收！

挖紅薯非常講究技巧，不可以力氣太大，否則一鋤頭下去會把紅薯挖斷。

顏墨他們很熟練地用鋤頭刨著，一串串紅薯連根起出。

大力對莊稼和土地有著濃厚的興趣。

他也拿著鋤頭有模有樣地刨著，很快就上手了。

二力和玉虎，新鮮勁一過，扔下鋤頭跑到一邊追趕打鬧去了。

年曉米和水雲煙圍坐在地裏，將泥塊掰掉，露出紫紅飽滿的紅薯。

小力、妞妞和靈蕓則高興地將紅薯往背簍裏裝。

要是發現吃紅薯的蟲子，妞妞和靈蕓都會嚇得尖叫起來。

小力則開心地伸手將蟲子放入罐罐，帶回家餵雞。

胖猴騎在熊二肩膀，後面跟著四只狗狗，在紅薯地裏瘋跑著。

背簍裏的紅薯很快裝滿了，牛車已經在旁邊備著。

蘭花姐趕著牛車運到院中倒了，然後又折回。

此時正是挖紅薯的季節，日落村家家戶戶籬笆院中都堆著紅薯。

大家的院門都敞開著，誰也不會擔心有小偷啥的。

鄉村的淳樸顯露無餘。

年曉米家今年紅薯種得多，一家人忙了兩三天才收獲完。

紅薯收拾起來不像玉米、小麥那麽麻煩，只要放入地窖藏著就行。

而地窖裏還剩了些去年的紅薯，劉嬸和齊婆婆把它們全撿出來，堆在倉房中。

不過入地窖前，還要最終篩選下。

個頭大的完好無損的可以入窖，個頭小的則做為這些日的口糧，有破損的正好當成豬飼料。

這一天，顏墨帶著年曉米下到地窖清理。

要把陳年沙石掃出來，還要檢查下巖壁四周有沒有老鼠洞和螞蟻窩。

一只老鼠吱溜一下從年曉米腳下鉆過，嚇得他一聲驚呼。

他最怕三樣東西！

一是老鼠、二是蟑螂、三是夏天廁所的……

他嚇得摟住顏墨的脖子，一把跳到他的身上，兩個腿纏在他的腰上。

顏墨被他弄得一陣激動。

“媳婦，這是啥姿勢啊……看起來蠻勾人的……”

說完，用托住他屁股的大手，使勁拍了下。

年曉米這才羞紅了臉掙紮著要下來。

顏墨哪裏願意！

“別動，咱們還沒在地窖裏那啥過呢……”

兩人正激烈運動著，地窖上面傳來蘭花姐的喊聲：

“下面有人不？”

顏墨感忙捂住年曉米的嘴巴。

“沒人……小勇，抱來吧！”蘭花姐喊到。

“他們要抱啥？”年曉米扒開顏墨的手掌，在他耳邊輕輕問道。

顏墨也不知道，搖了搖頭。

突然，洞口傳來滾滾濃煙，小勇抱來幾捆稻草，點燃扔進了地窖……

“哦！哦！燒螞蟻洞咯！”

孩子們在上面拍手跳著。

顏墨趕緊從年曉米身體裏抽出，兩人劇烈咳嗽著，慌亂穿著衣褲……

“咋下面還有咳嗽聲啊？俺的娘啊！你兩怎麽在下面啊？在弄啥呢？不會大白天的……”

望著灰頭土臉爬上來的兩人，蘭花姐驚訝地捂住嘴巴。

兩人此刻頭上沾滿了稻草，臉上一道道黑印子，顏墨的褲腳險些被燒焦……

大家全圍了上來。

玉虎舉起手來！

“俺知道！俺知道哥哥們在弄啥！”

同樣也是話嘮的二力好奇問道：“哥哥們在弄啥？”

玉虎逞能顯擺般想要告訴他。

話沒說出口，頭上就被小勇賞了個爆栗！

年曉米狠狠瞪了顏墨一眼，跑上樓。

顏墨撓撓頭，笑道：“幸虧你們二哥是個男的，要不咱們院子裏已經一堆娃了，嘿嘿。”

小插曲過後，大家心中了然，但是沒有戳破。

紛紛捂嘴笑著將挑好的紅薯拿來。

顏墨再次跳下地窖，小勇他們用繩子將紅薯吊著放下，顏墨接著。

然後沿著洞壁堆砌整齊。

累了之後，再換蘭花姐下去。

就這樣，忙了大半天，才將地窖裝滿。

最後，拿來草墊和石板蓋在地窖口，紅薯才算窖藏完畢。

之後，顏墨每天都會揭開地窖，讓紅薯散散氣，直到窖內溫度合適，才會一直蓋上。

都說一場秋雨一層涼。

幾場秋雨後，氣溫開始下降，全家人的短衫都換上了長衫和薄襖。

白天越來越短，清晨也開始起霧。

一早推開門，眼前氤氳著茫茫白霧，沾到臉上涼颼颼的。

一直等太陽出來，才會散去。

大家這才忙著將被褥和衣服拿出了晾曬。

不過，年曉米最愛晨霧時分。

因為望向不遠處的北雲山，雲霧繚繞、雲海茫茫，簡直就像人間仙境。

紅薯挖完了，接下來就要準備中秋和秋收秋種。

不過，家中的蔬菜和水果也要開始摘收。

家人來到菜園一起動手，就連胖猴都吭哧吭哧上陣幫忙。

它抱著個又長又大的瓠子，立起來足足比胖猴高半頭。

“去架子上摘豆角去，這不適合你！”

顏墨接過瓠子，指向高高的豆角架。

胖猴嘩啦下就爬了上去，揮舞著小爪子，豆角劈裏啪啦下雨般直往下掉。

小力在下面直拍巴掌：“胖猴真棒！”

忙活了大半天，各種蔬菜都搬進樓頂的倉房。

花咪一個勁叫喚，抗議占了它家的地盤……

菜園只剩下胖猴和熊二。

胖猴拎著根長長的南瓜藤，轉圈耍著，藤蔓盡頭還有個雙拳大小的南瓜。

它這是當流星錘耍呢！

結果！

南瓜忽然飛離藤蔓，呼地一聲射向不遠處的二樓窗戶！

此刻二樓的臥房中。

顏墨辣椒吃太多，加上上火，痔瘡又犯了。

他正端來一盆水，撅著腚洗屁股，等年曉米上藥呢。

“砰！”

一個南瓜越過窗戶，直接砸在他的腚上……

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