聽出管家的意思, 沈煊沒敢耽擱，安撫了自家爹娘，又對著夫人交代了幾句，到內室換好衣裳便大步走了出去。

眼見自家兒子來去匆匆, 又是皇宮那種地方。哪怕說的再好, 沈家二老也不免憂心忡忡，坐立不安。

倒是沈爹留心掃了眼廳中眾人, 還有兒媳婦臉上並太大異色, 這才稍稍放下心來。一旁的顧茹也適時解釋道：

“朝中事多, 相公又得陛下看中，如今日這般也不是頭一回兒了, 爹娘大可不必擔憂。”

話雖這般說，如今日這般著急, 也不曉得究竟出了何事。顧茹到底沒有完全放下心來。

“敢問公公，陛下這般著急宣召於我，究竟出了何事？” 沈煊普一出門便開口詢問道。

“哎呀，小的也不瞞沈侯爺。”小內侍擡手擦了擦額角的汗意, 這才繼續道：“打從今個兒早上自從大殿下離開後, 陛下便一直呆在書房裏，連午膳都未用上幾口。”

說話間，內侍臉上不由更白了幾分, 瞧了眼一旁眉目微動的沈煊，心中只盼著這位沈侯爺能勸上幾句。也讓他們這些無根之人少遭些池魚之殃。

而一旁的沈煊已經開始思量開了, 大殿下同陛下感情一向極好, 這不僅在皇室，便是普通大臣家裏也難得的很。所謂愛之深，責之切, 若是因著大殿下，陛下這般也是情有可原。只是不曉得對方到底做了什麽，竟是惹得陛下氣怒至此。

這般想著，沈煊心中不由更謹慎了幾分，怎麽著人家也是親生父子，跟他們這些外臣終歸是不同的。

心思百轉間，禦書房已然近在眼前。書房外，眾宮人具都整整齊齊的守在外頭，沈煊心頭一跳，李總管卻是眼前一亮，如同瞧見救星一般，連忙恭恭敬敬的將人請了進去。

一室茶香，禦案前天成帝單手撐著頭，雙目微闔。書房內一時間安靜的嚇人。

沈煊小心繞過腳底下散落的瓷器碎片，只身上前來打破了殿內的沈默。司馬睿微微擡頭，面色疲憊道：

“沈卿來了，過來坐吧！”

因著不知發生了何事，見此情形，沈煊也只得輕言勸道：

“陛下，龍體為重。”

“呵，連你們都曉得讓朕龍體為重，偏偏有人竟是曉不得！” 禦案之上，天成帝拳頭緊握，眼眶隱隱發黑。

沈煊微默。得，人在生氣時，果然啥話都能踩雷。

室內轉瞬間又是一片寂靜，半響，才聽得上首一聲輕喟：“沈卿，你說是不是太容易得到總是不那麽讓人珍惜？”

“朕這麽些年，是不是做錯了什麽？”

最後一句輕不可聞，若非沈煊離的近，怕是也難得真意。

然而只這一句，沈煊便已經明白了大概：

“陛下何出此言，您這也是為了朝中安寧，避免無謂的爭鬥，累及社稷民生。”

上皇期間，因著諸皇子鬥的厲害，朝中被無辜累及的臣子可謂數不勝數，若非上皇手段高超，始終能夠掌控全局。否則朝綱敗壞，民生怨言不過早晚之事。及至本朝，當今雖未明言，然而對於大殿下的傾力培養有眼睛的都看的出來。大殿下早早便隨著陛下參政議事，然底下那的幾位至今尚未沾染實權，甚至連王位都尚未冊封。

其中種種，雖有陛下私心偏愛之故，但最重要的必然還是為社稷民生所計。

“是啊，都曉得黨爭，奪嫡一事於社稷弊大於利，然歷朝歷代，哪怕聖明如太宗，清明如上皇均未出手制止此事。”

天成帝雙目微闔，聲音平靜聽不出絲毫情緒。

“說起前朝嘉明帝，誰人不道一句雄韜偉略，可謂當世之人傑。然繼任者魄力卻未有其十中之一。”

誰能想到呢，怕是天成帝本人也想不到，當時諸臣誇讚，秉節持重的瑞成太子最終卻逃不過為臣下所制庸庸一生，嘉明帝在位期間諸多心血付之一炬。

司馬睿雙拳緊握，許是太過用力的緣故，手上依稀可見青筋暴起。

沈煊垂下頭並未開口，心中卻也不由微微一嘆。據史書所考，嘉明帝除了以雄才偉略，眼光獨到聞名之外，還以其“重情，重禮”在史書上留下濃墨重彩的一筆。

愛重發妻，一心培養嫡長子，對於餘下諸子早早排好了道路，瑞成太子繼位幾乎可以說無甚波瀾。

可通曉朝事，處政全備不代表能掌控的了全局，壓的下諸般新貴世家，依沈煊看來，這也跟嘉明帝早早逝去，朝中各方勢力錯雜有關，加之嘉明帝諸般改革卻是觸動了豪門世家的利益。

繼任者的難為幾乎是板上定了釘的，若是嘉明帝再晚個幾年，說不得就是另一種局面了。

但古往今來，豬狼環伺之下，依舊隱忍蟄伏，最終一擊必中的聖明君主從不在少數。不說康熙帝八歲登基，朝臣後族當真沒一個省心的，但最後朝局不也牢牢握在了手裏幾十年。漢武帝之時外戚權利何等之盛，據傳連兵符都牢牢握在竇太後掌中。最後不也成了一世明君，萬古流芳。

瑞成太子之敗，外在者許是有之，但何嘗沒有自個兒經不得風雨雷霆之故。對方可以是康平盛世下端正賢明，諸臣公愛戴的磊落太子，卻做不得動亂之中權掌天下蒼生，智壓四方朝臣的威嚴君主。

於君主來講，“賢”與“能”看似相同，實則不同。

沈煊垂眸沈思之際，殿上天成帝卻已然再度開口：“今日，衡兒過來，跟朕求了承恩公莊家之女，朕已經應下了。”

哪怕聖人之尊，也有數不盡的無奈之時。

沈煊瞳孔微縮，承恩公莊家？那不是先皇後還有當今皇後母家嗎？怪不得陛下這般氣怒，莊家已經出了兩任皇後，一任幾乎板上訂釘兒了的太子殿下。這兩年勢力擴張的如此之快，竟還不準備收手嗎？

要知道，大殿下至今還未有嫡子出世。而莊家的姑娘，沈煊去歲便聽自家夫人提過，年過十七卻遲遲未曾定下人家。司馬昭之心，可謂是人盡皆知了。

只是………沈煊微微有些猶疑道：“莊家有此心已然時日不小，然大殿下時至今日才提起此事，會不會其中還有旁的因由？”

不是沈煊要為對方說好話，只是此事著實蹊蹺了一些，對方今年算起來已經年近十八，若是鐵定要納，早在前兩年便該定下來了。若是因為陛下反對，那時既然已經放棄，今日又為何這般執意。

沈煊心中疑惑，天成帝卻是冷冷一笑，“因由？”早在太上之時，他們幾人鬥的多厲害，這點子手段他還不看在眼裏。誰成想，就是這點子小手段，便讓他傾心培養的繼承人栽了跟頭。

沈煊微微闔眼，看來此事確實不那麽簡單。只是依著陛下的性子，若是當時一力回絕了，對大皇子來說才是好事，但偏偏下了聖旨，這事兒怕是不那麽容易過去了。

想到這裏，沈煊不由微微擡首看向禦案前沈默無聲的當今，殿前微微閃爍的燭光將對方影子拉的極長。

沈煊明白，陛下此時必然已經做下了決定，而這個決定………終是要讓對方走上那條看不盡的孤寡之路。

父終不再是父，而子也再非為子。權謀利益，還有那高高在上的王位。終會化作一把巨刃。

人有時候總是會沖動一把的，至少此時的他便是如此。

沈煊重重跪在地上，

“不論陛下聖裁如何，臣等必當一力衛之。”

話音剛落，室內一瞬間靜的可怕，其實出口的那一瞬間，沈煊便明白他此舉著實有些僭越了。但人非草木，孰能無情，數年的君臣相得，哪怕沈煊將君臣本分四字牢牢刻在心上。但面對這樣一位以公忘私，心懷天下民生的有為君主，那一瞬間沈煊究竟還是多了份惻隱之心。

投我以木瓜，報之以瓊琚。他之所以能走到今天，能力有之，但不可否認，對方的信任也占了絕大多數。

在對方不掩驚詫的目光之中，沈煊深深頷首。

君臣多年，兩人光下過的棋局就有數百之多，正如沈煊了解天成帝，而天成帝何嘗不了解對方，方才所言，不可否認司馬睿也著實吃了一驚。

“朕以為，沈卿一心求穩，必然不願看朝堂紛爭四起。”也不會說出此等大膽之言。

話雖如此，司馬睿微微一笑，眼中終究多了些許溫度。這幾年，二人算不得純粹的君臣，卻也算不得真正的知己友人。

但今日，他想，終歸是友人多過於君臣的。

沈煊眼中微動，最終仍化作一派堅定。

“陛下心中自由一番溝壑，臣相信，您不論作何決定，心中必然是以天下為先。”

這般便已足夠。

天成帝起身親手將殿下之人扶起。

“沈卿之心，朕必不相負。”

***

走出禦書房，沈煊擡起頭，不知何時，天色已然暗沈。寂靜的宮道之上，一旁的小尋子仿若無意一般說起。

“前些日子，宮裏頭都說莊家姑娘要賜給三皇子做皇子妃吶，誰成想今個兒卻成了大皇子側妃。”

沈煊手下一顫，原來如此，原來如此，怪不得陛下今日竟心灰至此。

對方此舉，已經是明晃晃的陽謀了，但大殿下最終還是走了下去。此時此地，對方究竟看不看的出已經不重要了。

倘若那位未曾識破了對方醉翁之意，心思未免太過單薄，陛下如何放心以萬裏江山輕易托付。但若是對方分明知曉後果，但仍這般走了下去，陛下只會更加心灰。

權謀尚能多加歷練，但心性卻更為難改……

沈煊回頭，哪怕正值黑夜，諾大的宮圍依舊巍峨如故。天下人夢寐以求的至尊之位，哪裏又是那般好坐的？

而此時禦書房內依舊燈火通明，見沈侯爺走後，陛下明顯好上了許多。李總管還未來的及高興，便聽上首之人忽然道：

“將這封詔書拿去燒了吧，就在殿裏，李庸你親自來。”

看著上首帝王一臉淡漠，李總管悚然一驚，哪怕已經經過大風大浪，拿著詔書的雙手依舊顫抖不已。熊熊烈火很快便將一切吞噬。

只見被火焰席卷的明黃色殘布中，“太子”兩個大字若隱若現，李總管擦了擦額角溢出的汗意，卻是不敢在多看上哪怕一眼。

正在李總管心驚膽顫之際，卻聽上首帝王再次開口：

“李庸，今日禦書房內除了衡兒並未再有其他人過來，嗯？”

李總管很快明白上意，馬不跌的點頭道。

“回陛下，今日下午禦書房內並未有人來過。”

李總管說的信誓旦旦，心裏卻已經再盤算著如何封住底下那些小崽子的嘴。

還有那位沈侯爺，日後也得好生恭維著才是。

****

翌日，聖人連發數到旨意。大皇子司馬衡授封明王，並賜承恩公莊家之女為側妃。朝中眾人不由大驚失色，明者，日月之交輝也。可以說是極好的封號了。然而再好的封號那也是王爺而非太子啊！

本以為聖人心意已然明明白白，下任儲君必然不做他選，誰曾想怎麽就出了岔子呢？

而其中更為驚恐的莫過於莊家無疑，自家數年所謀終於得嘗，按理說本該高興才是，但涉及到外甥儲位，莊侯爺此時哪裏還有心情想旁的。便是在傻他也知道，若是外甥沒法子繼位，等待他們莊家的又是什麽？

莊侯爺不敢往下想去。然而更令大皇子一黨心神劇裂的是：

隨著大殿下封王，正式在朝中有了實職，陛下好似終於想起了後頭幾位兒子一般。一時間成年的幾位皇子悉數封王，戶部，工部大理寺遍地可以說開花。

莊侯爺聞罷幾乎快要暈厥過去。

宮中，面色呆滯的接過聖旨，司馬衡心中一片寒涼。一時間竟是不知今夕何夕。

與之相反，眾皇子府中，幾位新晉王爵卻是一派歡喜。

哪怕此時此刻，眾王爺心中無比清楚，於皇父而言，他們之於皇兄不過是那磨刀之石，他山之刃。

但那又如何，身為皇親貴戚，誰又甘心一輩子碌碌無為。

不曾被磨過的刀具不論外表在怎麽光鮮亮麗，依舊不過廢鐵罷了。那麽不曾磨過刀的石頭呢？

於皇家來講，只怕是連塊兒廢石都不如。

不論眾位皇子心中作何感想，一枝獨秀的時代終將結束，百舸爭流才是未來大勢所在。

朝臣們或恐懼，或興奮，或是躍躍欲試。然而歷史的腳步從不曾因誰而稍作停留。

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